Uma Visão Geral do Câncer Retal

O reto são os últimos quinze centímetros do intestino grosso. Tal como outros órgãos do corpo, o recto é vulnerável a muitas doenças e condições, incluindo o cancro. O câncer retal é um tipo de câncer que se desenvolve no reto.

Este artigo discutirá o que é o câncer retal e seus sintomas. Também cobre as causas, diagnóstico, tratamento e rastreamento da doença.

O que é câncer retal?

O câncer retal difere do câncer anal, que se refere aos cânceres que estão na região entre o reto e a parte externa do corpo. Os termos “câncer de cólon” e “câncer colorretal” são frequentemente usados ​​de forma intercambiável, portanto, muitas das informações que você verá sobre o câncer de cólon também se referem ao câncer retal.

No entanto, o câncer retal é diferente do câncer encontrado na parte superior do cólon, especialmente quando se trata de tratar a doença com cirurgia. Estima-se que o câncer retal causou 43.340 mortes em 2020.

Quais são os sintomas do câncer retal?

Em seus estágios iniciais, o câncer retal geralmente não apresenta sintomas. À medida que a doença progride, o que pode levar anos, os sintomas do câncer retal incluem:

• Sangue nas fezes:Geralmente é vermelho brilhante versus sangue nas fezes, relacionado a cânceres mais elevados no cólon. O sangue devido a esses tipos de câncer pode parecer vermelho escuro ou preto.
• Problemas digestivos:Constipação persistente, diarréia ou outras alterações intestinais podem ser sintomas.
• Fezes mais finas:Fezes descritas como “semelhantes a um lápis” ou finas podem ocorrer quando um tumor no reto obstrui parte do canal.
• Perda de peso inexplicável: A perda de peso não intencional é definida como a perda de pelo menos 5% do peso corporal durante um período de seis a 12 meses e pode ser um sintoma de câncer retal.
• Desconforto abdominal:Isso pode incluir dor, sensibilidade ou cólicas.
• Fadiga generalizada: Você se sente mais cansado do que o normal, mesmo dormindo bem. 
• Anemia: Quando o câncer retal causa sangramento leve e crônico, o primeiro sintoma pode ser anemia ou sintomas relacionados à anemia, como tontura, fadiga ou pele pálida.

Causas e fatores de risco do câncer retal

Os cientistas não sabem exatamente o que causa o câncer retal, mas sabem o que aumenta o risco de uma pessoa desenvolvê-lo. Os fatores de risco para câncer retal incluem:

• Idade:Ter mais de 50 anos
• História familiar ou pessoal de câncer de cólon:Pensa-se que 25% dos cancros do cólon têm uma ligação genética. Contudo, uma pessoa nãoprecisarhistórico familiar de câncer de cólon com câncer retal; é mais comumente diagnosticado em pessoas sem histórico familiar.
• História pessoal de alguns tipos de pólipos de cólon(pequenos crescimentos no cólon)
• Fumar:Atualmente ou no passado

Triagem e Diagnóstico

Vários métodos de rastreio do cancro do cólon são altamente eficazes na detecção do cancro retal. Os testes de rastreio do cancro do cólon e do recto incluem:

• Colonoscopia: A colonoscopia permite ao médico obter uma visão detalhada do cólon com um colonoscópio, um tubo de fibra óptica conectado a uma câmera microscópica que transmite vídeo ao vivo para um monitor. O colonoscópio é inserido suavemente no ânus e lentamente no cólon, proporcionando ao médico uma visão completa do reto e do intestino grosso.
• Sigmoidoscopia:Muito parecido com uma colonoscopia, umsigmoidoscopiaé feito com um tubo flexível e iluminado com uma câmera acoplada, mas é limitado apenas à parte inferior do cólon.
• Exame de sangue oculto nas fezes: Um exame de sangue oculto nas fezes (FOBT) pode detectar sangue nas fezes que você pode não ver a olho nu ou confirmar que na verdade é sangue nas fezes que você pode ter visto. Você recebe um kit especial para coletar amostras de fezes. Dois testes semelhantes são o teste imunoquímico fecal (FIT) e um teste de DNA de fezes (Cologuard).

Para adultos com risco médio de desenvolver câncer de cólon ou reto, recomenda-se começar a fazer o rastreamento aos 45 anos. Adultos com maior risco de desenvolver a doença podem precisar começar o rastreamento mais cedo, com base na recomendação do seu médico.

Lembre-se, mesmo que não apresente nenhum sintoma de câncer retal, você deve sempre seguir as recomendações de rastreamento do seu médico. Se um teste de triagem revelar resultados suspeitos, será realizada uma biópsia do cólon.

Uma biópsia do cólon pode ser feita durante uma colonoscopia ou cirurgia. Durante uma biópsia do cólon, pequenas quantidades de tecido retal são removidas e depois enviadas para um laboratório de patologia para detectar evidências de câncer.

Se houver câncer, estudos de imagem como tomografia computadorizada, ressonância magnética (RM) e ultrassom endoscópico ajudam a atribuir um estágio clínico, o que é fundamental para determinar o curso do tratamento.

Os gânglios linfáticos circundantes são testados e também podem ser removidos durante a cirurgia. Testes adicionais podem ser feitos para verificar se o câncer metastatizou ou se espalhou. 

Como o câncer retal é tratado 

O tratamento do câncer retal dependerá do estágio da doença, bem como de outros fatores, como a localização específica do(s) tumor(es) e seu estado geral de saúde.

Cirurgia

Nos estágios iniciais do câncer retal, a cirurgia pode ser o único tratamento necessário. Vários métodos cirúrgicos podem ser usados ​​para remover tecido retal canceroso.

O tipo de cirurgia escolhida depende do estado geral de saúde do paciente, do estágio do câncer retal e da localização do(s) tumor(es).Para aqueles que não são bons candidatos à cirurgia, a radioterapia pode ser uma opção, mas geralmente não é tão eficaz.

Quimioterapia

A quimioterapia é usada para tratar o câncer retal quando o tumor se espalhou para os gânglios linfáticos próximos e/ou invadiu a parede do intestino. Os órgãos do corpo são constituídos por células que se dividem e se multiplicam conforme o corpo precisa delas. Quando essas células continuam a se multiplicar desnecessariamente, o resultado é uma massa ou crescimento, também chamado de tumor.

Os medicamentos quimioterápicos atuam eliminando essas células renegadas que se multiplicam rapidamente. A quimioterapia para câncer retal pode ser prescrita antes ou depois da cirurgia e também pode ser administrada em conjunto com a radioterapia.

Radioterapia

Outra opção de tratamento para o câncer retal, esse tipo de terapia utiliza certos tipos de feixes de radiação de alta energia para reduzir tumores e eliminar células cancerígenas. A radioterapia atua danificando o DNA de uma célula cancerosa, levando à morte celular. Também pode ser administrado em conjunto com quimioterapia.

Prevenção

O rastreio regular do cancro do cólon é fundamental para prevenir o cancro retal. A triagem pode identificar crescimentos pré-cancerosos antes que eles potencialmente progridam para câncer. Tenha em mente que leva anos para o câncer retal se desenvolver, portanto, exames de rotina podem detectar essas alterações muito antes de se tornarem cancerígenas. 

Evitar fatores de risco para câncer de cólon também pode reduzir suas chances de desenvolver a doença. É importante manter uma dieta balanceada, assim como manter um peso saudável e parar de fumar.