Os colírios podem substituir a cirurgia de catarata?

Os colírios de lanosterol estão se mostrando promissores como tratamento não cirúrgico para catarata, potencialmente atrasando ou até mesmo substituindo a necessidade de cirurgia em alguns casos. Embora ainda não tenham sido aprovados, pesquisas em andamento apontam para sua capacidade de reduzir a gravidade da catarata, evitando o acúmulo de proteínas no cristalino do olho.

O que são cataratas e como elas afetam a visão?

A Organização Mundial da Saúde afirma que a catarata é a principal causa de cegueira em pessoas com mais de 55 anos. À medida que as pessoas envelhecem, o desenvolvimento de catarata é comum e é incomum que os idosos não tenham catarata.

A catarata é uma turvação ou perda de transparência do cristalino.O cristalino humano é composto de proteínas cristalinas. Essas proteínas atuam para manter o cristalino limpo.

A catarata pode se desenvolver se as proteínas forem interrompidas, se aglomerarem e se quebrarem, o que é comum com o avanço da idade.A catarata afeta a visão e faz com que as imagens pareçam turvas, confusas ou desfocadas. É semelhante a olhar através de uma janela embaçada.

Às vezes, a catarata pode ser mais grave ou desenvolver-se mais cedo em certas pessoas.

Os fatores e causas de risco incluem:

• Certos medicamentos, como alguns tipos de esteróides
• Cirurgia ocular, como cirurgia de retina
• Condições de saúde como diabetes
• Hábitos como fumar
• Catarata congênita em bebês

Como é realizada a cirurgia de catarata?

A catarata é normalmente tratada com cirurgia, que envolve a remoção da catarata e a implantação de uma lente nova e transparente. Esse procedimento ambulatorial, realizado sob anestesia local, geralmente leva menos de uma hora.

Durante a cirurgia de catarata, o médico usa ultrassom ou laser para romper a catarata, remover os pedaços e colocar um novo implante.

A recuperação da cirurgia de catarata normalmente leva cerca de quatro a oito semanas. Durante o período de recuperação, você precisará retornar ao seu cirurgião para uma série de consultas de acompanhamento. Eles examinarão seus olhos para garantir que você não esteja desenvolvendo uma infecção e para garantir que seus olhos estejam cicatrizando adequadamente. 

Os colírios podem realmente tratar a catarata?

Os cientistas descobriram a capacidade do lanosterol de reduzir a catarata enquanto estudavam duas crianças com uma condição genética que causava catarata precoce. Estas crianças tinham uma mutação que bloqueava a produção de lanosterol. Curiosamente, os seus pais, que não tinham a mutação, nunca desenvolveram catarata.

Os cientistas acreditam que o lanosterol ajuda a manter o cristalino limpo, evitando a quebra e a aglomeração de proteínas.

A pesquisa mostrou:

• Estudos em tecido do cristalino humano mostraram que quando o lanosterol foi aplicado às células, as proteínas do cristalino pararam de se aglomerar e a transparência aumentou. No entanto, alguns outros estudos em humanos não demonstraram evidências de que os oxisteróis tenham atividade anticataratogênica.
• Coelhos que tiveram catarata receberam lanosterol por seis dias. Os resultados mostraram que 85% dos coelhos experimentaram uma diminuição significativa da gravidade da catarata.
• Black Labrador Retrievers, Queensland Heelers e Miniature Pinschers, todos cães com cataratas naturais significativas, responderam de maneira semelhante aos coelhos.

O lanosterol reduziu significativamente o tamanho da catarata e melhorou a clareza do cristalino. No entanto, são necessárias mais pesquisas para confirmar sua segurança e eficácia para humanos. Esta descoberta é promissora e, como a catarata afecta muitas pessoas, podemos esperar novos desenvolvimentos na investigação do lanosterol.

O lanosterol não é um tratamento aprovado para catarata no momento e ainda está sendo estudado em ambientes experimentais.