A anatomia da patela

Opatela, mais comumente referido como rótula, é o osso na frente do joelho. É o maiorsesamóideosso no corpo. Um osso sesamóide é aquele que está embutido em um tendão.

No caso da patela, existe dentro do tendão quadríceps. Esse tendão ajuda a manter a patela no lugar junto com outros músculos encontrados dentro e perto do quadríceps, para que possa realizar seu trabalho mais importante: proteger a articulação do joelho.

Este artigo discutirá a anatomia e a função da patela. Também aborda os três principais tipos de lesões na patela e como tratá-las.

Anatomia

O osso da patela passa pelo processo de ossificação (transformando-se em osso) entre os 3 e os 6 anos de idade. Normalmente, a patela é formada a partir de um centro de ossificação – um local que forma o osso durante o desenvolvimento fetal e na primeira infância. 

Em algumas pessoas, forma-se um centro de ossificação secundário, que pode não se fundir com o centro de ossificação primário. Para essas pessoas, a patela se forma como dois ossos separados. Isso é chamado de patela bipartida.

Em sua forma inteira e completa, a patela é um osso achatado, de formato triangular e bastante denso.

O ápice, ou ponta, da patela aponta para baixo em direção à canela. A base do osso fica para cima em direção à coxa. A base também é o que se liga ao tendão do quadríceps.

A parte posterior da patela forma uma articulação com o fêmur, também conhecido como fêmur. Isso faz com que o fêmur se torne uma faceta articular, pois também se conecta com um côndilo medial e lateral do fêmur. A patela também é fixada pelos vastos lateral e medial, que são músculos da coxa.

Do ápice da patela vem o ligamento patelar, que se conecta à parte frontal da tíbia (tíbia). O meio da patela consiste em aberturas para as artérias fornecerem sangue à rótula.

Diferentes estruturas do joelho trabalham juntas para manter a patela estabilizada. Estes incluem os músculos da coxa, partes do osso do fêmur e um tendão no joelho conhecido como retináculo patelar medial, que cruza a articulação do joelho no meio da patela.

Localização

A patela fica entre o fêmur e a tíbia. Ele não apenas protege a articulação do joelho, mas também conecta os músculos da frente do fêmur à tíbia.

Sob a patela e na extremidade do fêmur está a cartilagem articular, que permite que os ossos da patela e do fêmur se movam lado a lado. Esta cartilagem oferece proteção além de maior mobilidade em qualquer movimento do joelho.

Variações Anatômicas

A maioria das variações anatômicas da patela tem que lidar com o formato do próprio osso. Existem três tipos de variações anatômicas em uma patela saudável, com base no tamanho e na simetria da própria patela. Estes incluem:

• Hipoplasia da patela(muitas vezes referida como patela parva), onde a patela é menor do que deveria ou, em casos raros, completamente ausente.
• Propriedades hiperplásticas, onde a patela fica maior do que deveria para o espaço em que vive (conhecida como patela magna).
• Patela do boné de caçador, onde a face lateral da patela ocupa a superfície anterior do osso.

Medido pelo sistema de classificação de Wiberg, descobriu-se que 10% das pessoas têm patela tipo I (quase simétrica); 65% das pessoas têm patela tipo II (uma faceta medial plana que é muito menor que a lateral); e 25% das pessoas têm patela tipo III (uma pequena faceta medial que também é curva).

Função

A principal função da patela é ajudar na extensão e movimento do joelho, ao mesmo tempo que oferece proteção para a articulação do joelho.

A extensão do joelho acontece quando a patela oferece uma alavanca que os tendões do quadríceps aos quais está fixada podem colocar no fêmur. Em termos de proteção, a patela dá suporte à parte frontal da articulação do joelho durante atividades como exercícios ou desgaste diário ao caminhar e pisar.

Condições Associadas

Lesões na patela podem ser relativamente comuns, principalmente em pessoas extremamente ativas e que exercem muito estresse ou pressão extra sobre os ossos durante corridas, exercícios e esportes competitivos. Duas das condições mais comuns relacionadas à patela são a tendinite patelar e as luxações da patela. Fraturas da patela também podem ocorrer.

Tendinite patelar

A tendinite patelar também é comumente chamada de joelho do saltador, pois é mais provável de ocorrer em esportes ou atividades que exigem muitos saltos, como o basquete.

Pessoas com tendinite patelar sentirão dor na patela que começa ao realizar atividades selecionadas e pode aumentar para interferir nos movimentos diários, como caminhar e subir e descer escadas. Essa dor é causada por pequenas rupturas no tendão patelar, que causam inflamação e enfraquecimento.

Luxações de patela

Em uma luxação da patela, a patela desliza para fora de sua posição estriada dentro da perna. Isso causa dor e inchaço, além de possivelmente romper os ligamentos que mantêm a patela no lugar.

Algumas pessoas podem não ter uma luxação completa da patela, mas podem sofrer uma subluxação patelar. Isso ocorre quando a patela não se desloca totalmente de seu sulco, mas tem dificuldade de se mover dentro do sulco, o que causa dor e inchaço.

Fratura de Patela

Uma pancada no joelho, como uma queda ou acidente, pode causar uma fratura da patela – uma fratura no osso. Os sintomas de uma fratura da patela incluem:

• Dor ao redor da patela
• Hematomas
• Inchaço
• Joelho disforme
• Perfuração óssea visível através da pele do joelho – isso é conhecido como fratura exposta

Além disso, você pode não conseguir fazer o seguinte com uma fratura de patela:

• Ficar
• Andar
• Suportar peso no joelho
• Mantenha a perna esticada ou estique o joelho
• Dobre o joelho

Reabilitação

Tendinite patelar

Existem várias maneiras de tratar e reabilitar a patela afetada pela tendinite patelar. O tratamento depende da gravidade da dor e da tendinite. As opções variam de analgésicos vendidos sem receita, como o ibuprofeno, até fisioterapia para ajudar a alongar e fortalecer os músculos e tendões ao redor da patela.

Para casos mais graves, seu médico pode optar por uma injeção de corticosteróide para ajudar a aliviar a dor – ou mesmo cirurgia se forem necessários reparos nos tendões ao redor da patela.

Luxações de patela

A única maneira de remediar as luxações da patela é recolocá-la em seu sulco. Isso pode acontecer sozinho logo após a luxação ou com a ajuda de um profissional de saúde.

Com a luxação, o tendão pode romper e fragmentos de osso podem se soltar. Embora as rupturas dos tendões geralmente sejam reparadas por conta própria, os fragmentos ósseos provavelmente precisarão ser removidos cirurgicamente.

Se não houver fragmentos resultantes da luxação, o tratamento habitual consiste em imobilizar o joelho até que o inchaço diminua (cerca de três a seis semanas), além de tomar antiinflamatórios não esteroides (AINEs) para aliviar qualquer dor ou desconforto.

Para aqueles que apresentam subluxação patelar, o tratamento varia de fisioterapia até aparelho ortodôntico e fita adesiva para ajudar a guiar a patela. A cirurgia também pode ser necessária dependendo da gravidade do desalinhamento – ou se levar a luxações patelares frequentes.

Fratura de Patela

Pode levar cerca de três a seis meses para se recuperar totalmente de uma fratura da patela – e ainda mais se a lesão for grave.

Em casos graves, a cirurgia pode ser necessária. Um cirurgião normalmente recolocará o osso usando parafusos, pinos e fios. Em casos muito graves, podem remover toda ou parte da patela. O médico também pode ajudar a tratar qualquer dano aos ligamentos e à pele circundantes.

Em casos menos graves, você pode evitar a cirurgia. Em vez disso, o médico pode aplicar um gesso ou tala para estabilizar a perna para a cura. Analgésicos, fisioterapia, auxílios para caminhar e redução da sustentação de peso no joelho também podem ser recomendados.