O que causa a esquizofrenia?

Quer você ame alguém com doença mental ou já tenha visto isso retratado em filmes e na cultura pop, você pode se perguntar o que causa a esquizofrenia. Infelizmente, os cientistas não sabem exatamente o que causa esta doença mental.

Eles, no entanto, entendem que a genética desempenha um papel importante. Por exemplo, se você tem um familiar imediato com esquizofrenia, você tem 6 vezes mais probabilidade de sofrer da doença, em comparação com pessoas sem histórico familiar.

Fatores ambientais, incluindo alguns que ocorrem durante o útero, também podem contribuir para o desenvolvimento da esquizofrenia.

Continue lendo para saber mais sobre o que causa e desencadeia a esquizofrenia. 

O que causa o desenvolvimento da esquizofrenia?

A maioria das pessoas que tem esquizofrenia desenvolve os primeiros sintomas entre as idades de 16 e 30 anos.Os pesquisadores não sabem exatamente o que causa a doença ou por que ela surge nessas idades. No entanto, sabem que a doença tem causas genéticas, epigenéticas (comportamento e ambiente) e ambientais.

Genética

Existe uma forte ligação genética com o desenvolvimento da esquizofrenia, razão pela qual a doença frequentemente ocorre em famílias. Cerca de 80% da chance de desenvolver esquizofrenia pode ser explicada pelos genes.Isso é chamado de herdabilidade. Isso significa que se você tem um parente próximo com esquizofrenia, como um pai ou irmão, você tem 6 vezes mais probabilidade de ter a doença.

Os cientistas não acreditam que exista um gene responsável pela esquizofrenia. Em vez disso, eles acham que há muitos genes em jogo. No entanto, eles não têm uma compreensão completa de quais genes impactam o risco de esquizofrenia.

Epigenética 

Epigenética é o estudo de como o comportamento e o ambiente impactam o funcionamento dos genes. Os cientistas acreditam que existem fortes fatores de risco epigenéticos que impactam o desenvolvimento da esquizofrenia. Isto explica por que algumas pessoas com risco genético para a doença desenvolvem sintomas, enquanto outras pessoas com os mesmos genes não. Os cientistas ainda não identificaram por que a forma como alguns genes são expressos pode aumentar o risco.

Ambiental

Parte do risco é explicada por factores ambientais; embora os cientistas ainda estejam a trabalhar para compreender exactamente porque é que estes factores aumentam o risco.

Algumas pesquisas sugerem que o uso de drogas, especialmente durante a adolescência, pode aumentar o risco de esquizofrenia. No entanto, as pessoas com predisposição à esquizofrenia também podem correr um risco maior de desenvolver transtorno por uso de substâncias.O uso de drogas por si só não pode desencadear a esquizofrenia, e o uso de drogas durante a adolescência não pode ser responsabilizado por causar a doença.

Os cientistas também acreditam que a exposição a vírus, inclusive enquanto o feto está no útero, pode aumentar o risco de desenvolver esquizofrenia. No entanto, eles não identificaram gatilhos virais específicos da esquizofrenia.

Esquizofrenia em gêmeos idênticos
Gêmeos idênticos compartilham 100% de seus genes, por isso os pesquisadores frequentemente os estudam para determinar como a genética influencia a progressão da doença. No caso da esquizofrenia, se um gémeo idêntico tiver a doença, o outro tem apenas 50% de hipóteses de a desenvolver. Isto mostra que, embora o risco genético seja forte, os factores epigenéticos e ambientais também desempenham um papel importante no desenvolvimento da doença. 

Fatores de risco para esquizofrenia

A genética é o maior fator de risco para o desenvolvimento de esquizofrenia.No entanto, muitas pessoas com o transtorno não têm histórico familiar conhecido de doença mental. Além disso, muitas pessoas que têm parentes próximos com a doença não a desenvolvem. 

Existem muitos fatores de risco que podem contribuir para a esquizofrenia, incluindo:

• Saúde pré-natal, incluindo níveis mais baixos de vitamina D e exposição a vírus no útero 
• Trauma de nascimento, incluindo nascer prematuramente ou após um parto longo e difícil
• Estrutura cerebral, incluindo áreas do cérebro de tamanhos diferentes e diferentes conexões entre áreas cerebrais do que em indivíduos saudáveis
• Uso de substâncias, particularmente cannabis durante a adolescência
• Infecções virais, especialmente antes do nascimento
• Nutrição inadequada
• Doença autoimune
• Trauma de infância
• Pobrezae outros fatores socioeconômicos

Gatilhos da esquizofrenia

Pessoas que têm esquizofrenia apresentam episódios, ou períodos de mais sintomas, muitas vezes seguidos por períodos de menos sintomas. Às vezes, esses episódios acontecem sem motivo óbvio. Outras vezes, os gatilhos para a esquizofrenia podem incluir:

• Estresse:Isso pode incluir insegurança habitacional, fatores estressantes ou perda de emprego, término de um relacionamento, abuso e qualquer outra coisa que afete os níveis de estresse. 
• Uso de drogas:Drogas, incluindo maconha, cocaína, metanfetamina e LSD, podem desencadear um episódio ou recaída. 

Causas da esquizofrenia recorrente

Não há cura para a esquizofrenia.O tratamento envolve o controle dos sintomas, mas a maioria das pessoas com a doença terá uma recaída durante a vida. Às vezes, uma recaída da esquizofrenia pode ser desencadeada por estresse ou uso de drogas, mas em outros casos, não há uma causa clara – as recaídas são uma parte típica desta doença. 

Se você tem esquizofrenia ou ama alguém com a doença, é importante aprender a reconhecer os primeiros sinais de recaída. Ao notar mudanças no humor ou no funcionamento, procure ajuda o quanto antes. Ajustar medicamentos e comportamentos pode ajudá-lo a evitar um episódio completo.