O que é hipoglicemia?

O baixo nível de açúcar no sangue, chamado hipoglicemia, ocorre quando a quantidade de açúcar na corrente sanguínea cai abaixo dos níveis normais. Como o cérebro e o corpo dependem do açúcar do sangue para funcionar adequadamente, a hipoglicemia pode ser perigosa e causar alguns efeitos colaterais graves.

Embora a hipoglicemia ocorra comumente em pessoas com diabetes que têm problemas para controlar o açúcar no sangue, a hipoglicemia pode ocorrer em pessoas com ou sem diabetes. Este artigo abordará sintomas, causas e tratamentos para hipoglicemia, bem como quando consultar seu médico.

Sintomas de hipoglicemia

A hipoglicemia pode resultar em uma variedade de sintomas diferentes que podem variar em intensidade dependendo de quão baixo o açúcar no sangue cai. Os sintomas comuns de hipoglicemia incluem:

• Tontura
• Irritabilidade
• Suando
• Ansiedade
• Dor de cabeça
• Tremendo
• Fome
• Palpitações
• Confusão
• Incoordenação
• Visão turva

Os sintomas de hipoglicemia são mais prováveis ​​de ocorrer em situações que causam queda de açúcar no sangue, como jejum, espera por longos períodos entre as refeições, exercícios e eventos estressantes.

Sintomas graves de hipoglicemia 

A hipoglicemia grave ocorre quando o açúcar no sangue cai perigosamente, normalmente abaixo de 54 miligramas por decilitro (mg/dL) e frequentemente abaixo de 40 mg/dL. Quando isso acontece, o cérebro e outros sistemas orgânicos perdem o suprimento de energia necessário para funcionar adequadamente.

Os sintomas graves e com risco de vida de hipoglicemia grave incluem confusão grave, convulsões ou perda de consciência. Sem tratamento médico de emergência, a hipoglicemia grave pode resultar em coma ou morte.

Os sintomas de hipoglicemia significam diabetes?

Embora a hipoglicemia resulte mais comumente como uma complicação do diabetes, problemas com a regulação do controle do açúcar no sangue também podem resultar de condições hormonais e metabólicas. Esses distúrbios afetam o armazenamento e a quebra de moléculas em açúcar no sangue, fazendo com que o açúcar no sangue caia muito.

Causas de hipoglicemia

A hipoglicemia ocorre quando as funções do corpo para manter níveis estáveis ​​de açúcar no sangue param de funcionar adequadamente, resultando em açúcar no sangue menor ou igual a 70 mg/dL.

A causa mais comum de hipoglicemia é o diabetes, uma condição caracterizada por níveis anormalmente elevados de açúcar no sangue (hiperglicemia). O açúcar elevado no sangue permanece elevado em pessoas com diabetes devido à liberação inadequada de insulina pelo pâncreas.

A insulina é um hormônio que controla o transporte de açúcar do sangue para os músculos para uso como energia. Com o diabetes, o açúcar no sangue permanece cronicamente elevado quando o corpo se torna menos responsivo às alterações do açúcar no sangue e para de liberar insulina para manter tudo sob controle.

Para manter o açúcar no sangue sob controle, as pessoas com diabetes normalmente tomam insulina para ajudar a regular o controle do açúcar no sangue. Às vezes, quando fatores que normalmente reduzem o açúcar no sangue são combinados com a ingestão de insulina, os níveis de açúcar no sangue podem cair muito rapidamente, resultando em hipoglicemia.

Hiperglicemia vs. Hipoglicemia
A hiperglicemia (“hiper” que significa “alto”) é um nível elevado de açúcar no sangue, enquanto a hipoglicemia (“hipo” que significa “baixo”) é um nível baixo de açúcar no sangue.

Os fatores que aumentam o risco de ter um episódio hipoglicêmico incluem:

• Tomando muita insulina 
• Esperar muito tempo entre as refeições ou jejuar
• Não comer carboidratos suficientes
• Quanta gordura, proteína e fibra há em sua refeição
• A quantidade e intensidade do exercício
• Beber álcool 
• Clima quente e úmido
• Altas altitudes
• Alterações hormonais com puberdade ou menstruação 

Outras condições que podem afetar a capacidade da insulina de controlar os níveis de açúcar no sangue incluem:

• Hiperinsulinismo congênito: uma condição genética que permite a liberação desinibida de insulina
• Insuficiência adrenal: Mau funcionamento das glândulas suprarrenais que afeta sua capacidade de produzir hormônios esteróides, principalmente cortisol, que regulam o aumento dos níveis de açúcar no sangue.
• Doenças de armazenamento de glicogênio: Condições metabólicas que inibem a quebra e/ou armazenamento de glicogênio, uma fonte de energia armazenada nos músculos, em glicose (açúcar), ou a conversão de lactose em glicose

A hipoglicemia noturna ocorre quando os níveis de açúcar no sangue caem muito durante o sono à noite. É mais provável que isso ocorra por pular o jantar, fazer exercícios antes de dormir ou beber álcool antes de dormir.

O que é hipoglicemia reativa?

A hipoglicemia reativa, também chamada de hipoglicemia pós-prandial, ocorre quando o açúcar no sangue cai após comer. Normalmente produz sintomas leves ou nenhum sintoma. Se os sintomas estiverem presentes, eles normalmente desaparecem por conta própria à medida que os níveis de açúcar no sangue voltam ao normal.

Como a hipoglicemia reativa está associada ao diabetes e ao pré-diabetes, seguir hábitos de vida saudáveis ​​pode ajudar a reduzir a probabilidade de recorrência da hipoglicemia reativa.

Como testar a hipoglicemia

Testar seus níveis de açúcar no sangue poderá determinar se você tem hipoglicemia. O método caseiro mais fácil envolve picar o dedo e usar um monitor de glicose para calcular o açúcar no sangue.

Alternativamente, um dispositivo de monitoramento contínuo de glicose pode ser usado para fornecer leituras de açúcar no sangue 24 horas por dia. Esses dispositivos enviam sinais de um aplicativo conectado ao seu braço para um monitor para monitorar continuamente o açúcar no sangue.

Tratamento de hipoglicemia

A forma mais comum de tratamento para hipoglicemia é administrar glicose por via oral, intramuscular por meio de injeção ou por via intravenosa por meio de infusão para aumentar o açúcar no sangue. Se a sua hipoglicemia for leve, normalmente pode ser tratada com o consumo de uma fonte de carboidratos de digestão rápida.

Para seguir a regra 15-15, se o seu açúcar no sangue estiver entre 55 e 69 mg/dL, consuma 15 gramas de carboidratos e verifique o açúcar no sangue novamente 15 minutos depois. Se o seu açúcar no sangue ainda estiver abaixo de 70 mg/dL, repita as etapas. Coisas que contêm aproximadamente 15 gramas de carboidratos incluem:

• 4 onças (meia xícara) de suco
• 1 colher de sopa de açúcar, mel ou xarope.
• Três a quatro comprimidos de glicose
• Uma dose de gel de glicose (1 tubo)

Se o seu nível de açúcar no sangue for 54 mg/dL ou inferior, é considerado gravemente baixo e você precisará da ajuda de outra pessoa. Seu médico pode prescrever um kit de glucagon injetável para um amigo ou membro da família lhe dar uma injeção para aumentar o açúcar no sangue. Depois de administrar a injeção, seu amigo ou familiar deve ligar para o 911 para tratamento médico de emergência.

Se a sua hipoglicemia for causada pelo efeito de medicamentos para diabetes que reduzem muito o açúcar no sangue, converse com seu médico. Pode ser necessário ajustar a dose para evitar que o açúcar no sangue caia muito ou pode ser prescrito um medicamento diferente. 

A metformina é um medicamento comum usado para reduzir o açúcar no sangue em pessoas com diabetes e é considerada de baixo risco de causar hipoglicemia.

Quando você deve consultar um médico por causa de hipoglicemia?

Você deve consultar um médico se a hipoglicemia continuar a ocorrer mesmo depois de evitar os gatilhos e seguir a regra 15-15. A hipoglicemia grave é uma emergência médica que requer tratamento imediato se você:

• Tem confusão grave
• Tive uma convulsão
• Perder a consciência

Gerenciamento diário de hipoglicemia

A hipoglicemia pode melhorar naturalmente evitando os gatilhos, especialmente longos períodos de tempo entre as refeições, para ajudar a manter os níveis de açúcar no sangue estáveis. Se você segue hábitos de vida saudáveis ​​e controla seu diabetes por meio de dieta e exercícios, também poderá descobrir que tem melhor controle sobre o açúcar no sangue e pode precisar de ajustes nas dosagens de insulina e/ou medicamentos para diabetes.

O gerenciamento da hipoglicemia envolverá encontrar um equilíbrio entre o autogerenciamento e o tratamento padrão com um profissional de saúde.