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Principais conclusões
- Um especialista do sono pode ajudar a diagnosticar e tratar distúrbios do sono, como insônia, apnéia do sono e narcolepsia.
- Você deve pedir ao seu médico um encaminhamento para um especialista do sono se tiver problemas para dormir ou estiver muito cansado durante o dia.
Muitos tipos de profissionais de saúde podem se tornar especialistas em sono. Um “médico do sono” pode treinar em áreas como medicina interna, neurologia, pediatria, medicina familiar, psiquiatria,otorrinolaringologia, ou anestesiologia antes de concluir uma bolsa em medicina do sono.
O principal objetivo de um especialista em sono é diagnosticar e tratar distúrbios do sono. Alguns provedores concentram-se em todos os aspectos do sono, enquanto outros tratam apenas um tipo de distúrbio do sono. Por exemplo, você pode consultar um pneumologista (especialista em pulmão) para apneia obstrutiva do sono (AOS).
Neste artigo, você aprenderá quando consultar um especialista do sono, como encontrar o especialista certo e o que esperar de uma consulta.
O que os especialistas do sono tratam
- Insônia: dificuldade para adormecer ou permanecer dormindo, ou ambos
- Narcolepsia: adormecer em horários inadequados
- Apnéia do sono obstrutiva e central (ACS): pausas respiratórias durante o sono
- Síndrome das pernas inquietas (SPI): sensações e impulsos de movimento que o mantêm acordado
- Distúrbios do ritmo circadiano: anormalidades no “relógio interno”
- Parassonias: Comportamento anormal do sono (por exemplo, sonambulismo, alimentação durante o sono, pesadelos, paralisia do sono)
Quando consultar um especialista em sono
Se você tem ou suspeita de um distúrbio do sono, o primeiro passo é informar o seu médico sobre isso. Os problemas de sono que você deve mencionar incluem:
- Acordar com falta de ar ou devido a um ronco alto
- Demora regularmente 30 minutos ou mais para adormecer
- Acordar frequentemente à noite e ter dificuldade para voltar a dormir
- Acordar muito cedo para se sentir descansado
- Sentir-se especialmente cansado mesmo depois de uma noite inteira de sono
- Ser incapaz de funcionar durante o dia devido ao cansaço
- Adormecer em horários inadequados (como enquanto dirige)
- Paralisia do sono (estar consciente do que está ao seu redor, mas incapaz de se mover)
- Pesadelos frequentes, especialmente se estiverem associados à paralisia do sono ou ao adormecimento
- Sonambulismo ou outros comportamentos anormais do sono
- Sentir arrepios, formigamento, rastejamento ou “espasmo” nas pernas enquanto você relaxa
- Episódios de fraqueza muscular repentina ou colapso (cataplexia) quando você experimenta uma emoção forte
Seu médico pode tentar diagnosticar e tratar seu distúrbio do sono ou pode encaminhá-lo a um especialista.
Você pode não estar ciente de alguns sintomas de distúrbios do sono porque eles só acontecem quando você dorme. Se você divide a cama ou o quarto com alguém, pergunte se essa pessoa percebeu se você:
- Roncar pesadamente
- Pare de respirar periodicamente durante o sono
- Tem movimentos excessivos de braços ou pernas enquanto dorme
Como encontrar um especialista em sono
Seu médico pode encaminhá-lo para um especialista em sono ou você pode precisar encontrar um por conta própria.
Primeiro, verifique com sua seguradora de saúde quais especialistas em sono em sua área estão cobertos. Você também pode pedir recomendações a amigos e familiares.
Nos Estados Unidos, o custo médio de uma consulta com um especialista é de cerca de US$ 250. Um estudo do sono durante a noite pode custar centenas ou até vários milhares de dólares. Muito ou tudo isso pode ser coberto pelo seguro.
Perguntas a serem feitas
- Você diagnostica e trata meu (suspeito) distúrbio do sono?
- Você está coberto pelo meu seguro?
- Quanto tempo levará para conseguir uma consulta?
- Que testes provavelmente precisarei?
- Que tratamentos você normalmente recomenda para meu distúrbio do sono?
- Você está aberto a tratamentos complementares ou alternativos (se isso for importante para você)?
Ao pesquisar, tenha em mente quaisquer diagnósticos possíveis que você ou seu médico suspeitem. Isso pode ajudá-lo a concentrar-se nos especialistas do sono que tratam os tipos certos de distúrbios do sono.
Tipos de especialistas em sono
Vários tipos de profissionais de saúde podem se especializar em um ou mais problemas de sono. Os especialistas em sono em tempo integral incluem:
- Médico de medicina do sono certificado:Diagnostica e trata todos os distúrbios do sono e pode ser o chefe de uma equipe multidisciplinar
- Tecnólogos do sono:Ajuda o médico com testes de diagnóstico especializados e cuidados contínuos com seu distúrbio do sono
- Cirurgião do sono:Realiza procedimentos para ajudar no ronco e na apnéia do sono
Outros especialistas que podem tratar alguns distúrbios do sono incluem:
- Pneumologistas e terapeutas respiratórios:Problemas relacionados à respiração (apnéia do sono)
- Especialistas em medicina comportamental do sono (psicólogos e psiquiatras):Pensamentos e comportamentos relacionados ao sono (má higiene do sono, insônia, parassonia)
- Neurologistas:Problemas do cérebro e do sistema nervoso (CSA, insônia, narcolepsia e SPI)
- Otorrinolaringologistas:Problemas relacionados ao ouvido, nariz e garganta (ronco, rigidez do palato, amígdalas ou adenóides obstrutivas, problemas respiratórios nasais)
- Dentistas e cirurgiões bucomaxilofaciais:Problemas com a boca e mandíbula (apnéia do sono, ranger de dentes)
- Pediatras:Problemas de sono em crianças
Dependendo dos seus sintomas ou diagnóstico, você poderá consultar um ou mais desses especialistas.
Dr. William Charles Dement, pioneiro dos estudos do sono
William Charles Dement, MD, PhD, (1928-2020) criou o campo da medicina e pesquisa do sono. Durante a década de 1950, junto com Nathaniel Kleitman e Eugene Aserinsky, ele descobriu e descreveu o sono REM (movimento rápido dos olhos), a fase em que geralmente ocorre o sonho. Dement fundou o primeiro centro de distúrbios do sono, bem como a primeira organização profissional para pesquisa do sono. Ele conduziu estudos sobre o impacto da privação do sono e ajudou a educar outras pessoas sobre a importância do sono para a saúde.
O que esperar durante uma consulta com especialista em sono
Quando você consulta um especialista do sono, uma das primeiras coisas que ele provavelmente lhe pedirá é manter um diário do sono. Isso deve listar:
- Seus hábitos de sono, como rotinas de hora de dormir
- As horas que você vai dormir e acorda
- Quanto tempo você leva para adormecer
- Quantas vezes você acorda
- Sintomas que você pode notar durante a noite
- Como você se sente ao acordar
Você pode querer começar a monitorar isso antes de consultar o especialista. Isso pode acelerar o processo de diagnóstico.
O especialista provavelmente irá:
- Realizar um exame físico e/ou exame neurológico
- Revise seus medicamentos e suplementos para ver se há algo que possa causar seus sintomas
- Pergunte sobre fatores de estilo de vida que podem estar contribuindo
Perguntas a serem feitas a um especialista do sono
Antes de ir à consulta, é útil escrever uma lista de perguntas para fazer ao especialista do sono. Isso pode ajudá-lo a entender melhor seu distúrbio do sono e a melhor forma de tratá-lo. As perguntas podem incluir:
- O que causou minha condição?
- Precisarei de um estudo do sono ou outro teste para diagnosticar minha condição?
- Como devo me preparar para quaisquer testes de diagnóstico?
- Quais são os riscos potenciais da minha condição?
- As mudanças no estilo de vida ajudarão meus sintomas?
- Quais opções de tratamento estão disponíveis?
- Com que frequência precisarei de consultas de acompanhamento?
Estudos do Sono
Alguns distúrbios do sono, como a insônia, são diagnosticados com base nos sintomas e no histórico médico. Outros podem incluir polissonografia (um estudo do sono).
Os estudos do sono são realizados durante a noite com equipamentos especiais, seja em uma clínica do sono ou em sua casa. Isso normalmente é feito para diagnosticar apneia do sono ou distúrbios do ritmo circadiano e confirmar o diagnóstico de insônia, narcolepsia ou outro distúrbio do sono.
Durante o estudo, as máquinas coletarão informações sobre:
- Ondas cerebrais
- Movimentos oculares
- Taxa de respiração
- Pressão arterial
- Frequência cardíaca
- Atividade elétrica nos músculos
O especialista do sono também pode solicitar exames de sangue e/ou urina para descartar outras condições que possam estar causando os sintomas.
