Alternativas à colonoscopia para rastreamento do câncer de cólon

As alternativas à colonoscopia incluem exames de fezes, exames de sangue e imagens de colonoscopia virtual. Essas ferramentas de rastreamento do câncer de cólon ajudam na detecção e diagnóstico precoces, o que pode melhorar os resultados. Converse com seu médico sobre quais opções são melhores para você, já que algumas não são recomendadas para pessoas com maior risco.

Sigmoidoscopia  

A sigmoidoscopia é um teste diagnóstico usado para verificar o cólon sigmóide, a parte mais baixa do cólon responsável por reter e esvaziar as fezes. É semelhante a uma colonoscopia, mas visualiza apenas parte do cólon, enquanto a colonoscopia examina todo o cólon. Uma sigmoidoscopia pode ser usada:

• Para rastrear câncer de cólon e reto
• Para remover pólipos ou hemorróidas (veias inchadas no reto e ânus)
• Para colher uma amostra de tecido para exame

A sigmoidoscopia usa um tubo fino e flexível chamado sigmoidoscópio, que possui uma pequena luz e uma câmera. O sigmoidoscópio é inserido no ânus e movido lentamente através do reto até a parte inferior do cólon.O tubo também é usado para soprar ar no cólon, fazendo-o inchar e melhorar a visibilidade.

Assim como uma colonoscopia, você precisará se preparar com antecedência para o procedimento. Você deve parar de comer alimentos sólidos por pelo menos oito horas antes. Você também precisará limpar o cólon usando laxantes prescritos antes do procedimento.

Colonoscopia Virtual  

Uma colonoscopia virtual usa um scanner de tomografia computadorizada (TC) e raios X para obter imagens 3D do cólon que podem ser vistas na tela do computador.Ele permite que seu médico procure pólipos e câncer de cólon e reto.

Este teste não envolve sedação, mas é necessária alguma preparação. Você precisará fazer uma limpeza intestinal. Antes do procedimento, você beberá meio de contraste, um líquido que facilita a visualização do cólon e do reto nos exames.

Uma colonoscopia de acompanhamento pode ser necessária se forem encontrados pólipos ou lesões suspeitas.

Teste Imunoquímico Fecal  

O teste imunoquímico fecal procura anticorpos para detectar a presença de hemoglobina (a proteína que transporta oxigênio nos glóbulos vermelhos) nas fezes, o que pode ser um sinal de câncer de cólon.

Este teste está se tornando mais popular porque não é invasivo e pode ser coletado na privacidade da sua casa. O teste é preciso em mais de 85% das vezes, mas nem sempre, e um teste positivo pode exigir uma colonoscopia de acompanhamento.

Teste de sangue oculto nas fezes  

Um exame de sangue oculto nas fezes (gFOBT) também procura sangue oculto (oculto) nas fezes. A fonte de sangue pode estar em qualquer lugar do trato gastrointestinal e pode estar relacionada a muitas condições diferentes, incluindo câncer de cólon.

Como os outros exames de fezes, o FOBT é feito coletando uma amostra de fezes em casa e enviando-a a um laboratório para análise.

Estudos sugerem que os testes FIT são mais eficazes, por isso o exame de sangue oculto nas fezes é usado com menos frequência no rastreamento do câncer de cólon.A American Cancer Society recomenda o uso apenas do tipo altamente sensível de gFOBT.

Teste de DNA de fezes

O teste de DNA de fezes é outra opção não invasiva para adultos com 45 anos ou mais com risco médio de câncer de cólon. Testes de DNA de fezes, como o Cologuard, procuram sangue microscópico nas fezes, bem como alterações e mutações no DNA que podem sinalizar a presença de pólipos pré-cancerosos e/ou tumores cancerígenos. 

A análise do DNA das fezes procurará vários marcadores e mutações de DNA usando métodos sensíveis de detecção. O teste de DNA de fezes apresenta altas taxas de detecção de câncer de cólon em seus estágios iniciais.

Testes de DNA no sangue

Pessoas com risco médio de câncer colorretal podem ser examinadas com um exame de sangue. Ele usa uma amostra de sangue em vez de uma amostra de fezes. Esses testes procuram DNA livre de células que indique possível câncer colorretal ou pólipos pré-cancerígenos. Os dois testes aprovados pela FDA são Shield e ColoHealth (anteriormente Epi proColon).

O Colégio Americano de Gastroenterologia recomenda exames de sangue para uso em pessoas que não podem ou não querem fazer uma colonoscopia ou teste de triagem de fezes. Uma colonoscopia ainda é necessária se o teste for positivo.Lembre-se de que nem todos os programas de seguro cobrem esses testes.

Como escolho o teste de câncer de cólon certo?
Não existe melhor método de rastreio para o cancro do cólon. O seu profissional de saúde está na melhor posição para lhe dar conselhos com base no seu histórico pessoal e familiar, saúde geral e quaisquer fatores de risco adicionais. Para a maioria das pessoas, eles recomendam que você comece a fazer exames aos 45 anos. Se você tiver um risco médio de câncer de cólon, um método de rastreamento alternativo, como o teste de DNA de fezes, pode ser usado.

Como a colonoscopia é diferente das alternativas

A colonoscopia é um procedimento que examina o interior do cólon, usando um tubo longo e flexível com uma câmera chamada colonoscópio. É usado para rastrear câncer de cólon e outros problemas de cólon. Com colonoscopia:

• O exame é realizado por um gastroenterologista, médico especializado em distúrbios do aparelho digestivo. O procedimento dura cerca de 30 a 60 minutos.
• Você será sedado durante o exame do cólon. Seu gastroenterologista examinará o revestimento do reto e do cólon, removerá quaisquer pólipos e coletará amostras de tecido se houver áreas preocupantes.
• Você precisará se preparar para o procedimento para garantir um cólon limpo. Isso geralmente significa seguir uma dieta líquida completamente clara (café, água, caldo) por 24 horas antes do procedimento e tomar laxantes para esvaziar o cólon.

Combine com alguém para levá-lo para casa após a colonoscopia. Como você estará sedado para o procedimento, não será seguro dirigir por pelo menos oito horas após a colonoscopia.

Seu guia para diretrizes atuais de triagem

A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda que as pessoas com risco médio de câncer de cólon façam exames regulares começando aos 45 anos e continuando até os 75 anos.Se você tiver fatores de risco, pode ser necessário iniciar o rastreamento mais cedo e realizá-los com mais frequência.

Os fatores de risco que contribuem para um diagnóstico precoce do câncer incluem:

• Genética e história familiar
• Fatores de estilo de vida, como dieta ou tabagismo
• Influências ambientais

Após os 75 anos e até os 85 anos, o rastreamento é baseado na preferência pessoal, histórico de exames anteriores, saúde e expectativa de vida. 

A frequência da triagem depende do método de teste ou da combinação de testes. A colonoscopia é recomendada para pessoas de alto risco, enquanto aquelas de risco médio podem escolher entre outras opções.

De acordo com as diretrizes dos EUA, as opções são:

• Exames de sangue oculto nas fezes anualmente
• Testes FIT anualmente
• Testes de DNA de fezes a cada três anos
• Colonoscopia virtual a cada 5 anos
• Sigmoidoscopia a cada 5 anos ou a cada 10 anos com teste imunoquímico fecal anual
• Colonoscopia a cada 10 anos se você não tiver fatores de risco

Um resultado positivo em qualquer um destes testes pode exigir exames mais frequentes.

Converse com seu médico para determinar o exame de câncer de cólon apropriado para suas necessidades.