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A saúde intestinal tornou-se um foco importante na nutrição e no bem-estar. Ao mesmo tempo, cresce a preocupação sobre a forma como certos aditivos e conservantes alimentares podem perturbar o delicado equilíbrio do intestino.
Embora alguns ingredientes sejam considerados seguros, outros estão sendo mais examinados quanto ao seu potencial de prejudicar a saúde digestiva.
1. Maltodextrina
Você pode encontrar maltodextrina no rótulo de uma bebida esportiva ou energética. Este ingrediente também é encontrado em doces, molhos para salada e misturas para sopas instantâneas.
A maltodextrina é um ingrediente derivado do amido adicionado aos alimentos para engrossar a textura e melhorar o prazo de validade. A Food and Drug Administration (FDA) classifica-o como “Geralmente Reconhecido como Seguro” (GRAS), o que significa que é considerado seguro nas pequenas quantidades normalmente utilizadas nos alimentos.
Como a maltodextrina vem do amido, que o corpo converte rapidamente em açúcar, as pessoas que controlam os níveis de açúcar no sangue, como aquelas com diabetes, podem querer monitorar sua ingestão.
A pesquisa sobre seus efeitos na saúde intestinal é mista. Alguns estudos sugerem que a maltodextrina pode perturbar o Saude Teu das bactérias intestinais, promovendo cepas ligadas à inflamação e condições como a doença de Crohn.No entanto, um pequeno estudo descobriu que pode apoiar o crescimento de certas bactérias boas que são importantes para a saúde digestiva.
2. Nitrato ou Nitrito de Sódio
Da próxima vez que você fizer um sanduíche com frios, verifique a lista de ingredientes. Alguns rótulos podem dizer “Sem adição de nitratos” ou “Sem nitrato”, mas muitos produtos ainda contêm conservantes como nitrato ou nitrito de sódio.
O nitrato de sódio é um sal que pode ser encontrado em vegetais e na água potável. Também é adicionado aos alimentos, principalmente às carnes processadas, pois ajuda a preservar a cor e a prevenir o crescimento bacteriano. No corpo, nitratos e nitritos podem formar compostos chamados nitrosaminas, que são conhecidos como cancerígenos.
A pesquisa mostra que as pessoas que comem mais carnes processadas podem ter um risco maior de certos tipos de câncer, incluindo o câncer colorretal. Estudos também sugerem que o consumo de nitratos e nitritos de produtos de origem animal pode alterar o microbioma intestinal de formas ligadas à inflamação.
Mesmo os produtos que utilizam fontes naturais de nitratos ou nitritos, como o aipo em pó, formam no corpo os mesmos compostos que os nitratos adicionados artificialmente.
Devido aos riscos potenciais, a FDA limita a quantidade que pode ser adicionada aos alimentos: não mais do que 200 partes por milhão (ppm) de nitrito de sódio e 500 ppm de nitrato de sódio em produtos prontos para consumo.
Ainda assim, a ciência não é totalmente clara. Algumas pesquisas sugerem que os nitratos dietéticos também desempenham papéis benéficos, como apoiar o funcionamento saudável dos vasos sanguíneos e possivelmente ajudar a manter o equilíbrio do microbioma intestinal.
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3. Carragenina
A carragenina é um emulsificante feito de algas marinhas que é comumente adicionado a alimentos como sorvetes, barras de proteína e barras energéticas. Nos rótulos dos alimentos, pode aparecer como “goma de carragenina” ou “musgo irlandês”. Ajuda a melhorar a textura e a manter os ingredientes unidos, mas o corpo não o digere totalmente.
Se a carragenina prejudica a saúde intestinal é discutível.Algumas pessoas com síndrome do intestino irritável (SII) relatam que ela piora os sintomas, e estudos relacionaram a carragenina à inflamação intestinal, desequilíbrio bacteriano e danos ao revestimento intestinal. Os pesquisadores também sugerem que pode não ser ideal para pessoas com doenças inflamatórias intestinais, como doença de Crohn ou colite ulcerosa.
Outros exemplos comuns de emulsionantes incluem:
- Polissorbatos
- Carboximetilcelulose(goma de celulose)
- Goma Xantana
- Goma guar
- Pectina
- Lecitina
- Goma acácia ou goma arábica
- Goma de alfarroba
Alguns estudos sugerem que emulsionantes como a goma de celulose e os polissorbatos podem afetar negativamente o microbioma intestinal, podendo desencadear inflamação ou sintomas gastrointestinais.
Como apoiar um intestino saudável
Os investigadores ainda estão a estudar os aditivos alimentares e o seu impacto na saúde, mas ainda não se sabe muito sobre como estes ingredientes afetam o intestino nos níveis normalmente encontrados nos alimentos.
Mesmo sem uma orientação clara sobre o que evitar, a investigação mostra que certos hábitos alimentares apoiam a saúde intestinal. Comer uma grande variedade de alimentos ricos em nutrientes ajuda a manter um microbioma intestinal equilibrado. E obter fibra suficiente é especialmente importante porque alimenta bactérias intestinais benéficas, apoia a digestão e reduz o risco de doenças crónicas como doenças cardíacas e diabetes tipo 2.
