Estágios de um surto de herpes labial nos lábios, nariz e rosto

O herpes labial se desenvolve em estágios, causando o aparecimento de pequenas bolhas principalmente na boca e nos lábios, mas também ao redor do nariz e em outras partes do rosto. As bolhas de herpes se fundem e rompem rapidamente, causando uma ferida dolorosa conhecida como úlcera. Depois de secar e formar crostas, a ferida cicatrizará gradualmente.

Herpes labial – também conhecido como bolhas de febre ouherpes labial—são causadas principalmente pelo vírus herpes simplex tipo 1 (HSV-1) e ocasionalmente pelo HSV-2 (o vírus que geralmente causa o herpes genital). Embora o HSV-1 e o HSV-2 sejam incuráveis, os medicamentos antivirais podem reduzir a gravidade e a duração dos surtos.

Este artigo descreverá os três estágios do herpes labial, incluindo como os vírus do herpes são transmitidos, tratados e prevenidos.

Estágios e sintomas do herpes labial

Um primeiro surto de herpes labial pode ocorrer alguns dias a duas semanas após a exposição ao HSV-1. O surto pode durar de 10 dias a duas semanas, desde o primeiro aparecimento das bolhas até a cura completa da ferida. Um primeiro surto pode demorar mais para cicatrizar.

Muitas pessoas que contraem o HSV-1 nunca apresentam sintomas, mas ainda carregam o vírus e podem infectar outras pessoas. Aqueles que apresentam sintomas desenvolverão herpes labial em três estágios característicos:

Estágio 1

O primeiro estágio de uma afta dura de um a dois dias. Durante esse período, sintomas como formigamento, coceira ou dor podem ser sentidos no local do surto iminente.

Você também pode sentir sintomas prodrômicos. Estes são sintomas generalizados e inespecíficos que se desenvolvem antes do aparecimento dos principais sintomas de uma doença.

Os sintomas prodrômicos de uma afta são frequentemente descritos como semelhantes aos da gripe e podem incluir:

• Febre leve
• Dor de cabeça
• Linfonodos inchados
• Dores musculares
• Dor de garganta
• Dificuldade em engolir
• Fadiga

As pessoas tendem a apresentar sintomas prodrômicos no primeiro surto e nunca mais. Outros podem apresentar sintomas prodrômicos sem desenvolver uma afta real.

Estágio 2

Depois de alguns dias, pequenas bolhas cheias de líquido começarão a se formar em um aglomerado no lábio. As bolhas podem coçar e ser dolorosamente sensíveis ao toque. Um surto também pode ocorrer sob o nariz ou em outras partes do rosto, como queixo ou bochechas.Também é possível que bolhas de herpes se desenvolvam dentro do nariz.

Durante o segundo estágio de um surto de herpes labial, as bolhas e o líquido dentro delas são altamente contagiosos, por isso é importante evitar contato próximo com outras pessoas.

A infecção também pode se espalhar para outras partes do seu corpo. Isso é conhecido como autoinoculação. Se você tocar em uma afta, lave as mãos imediatamente para evitar a propagação do vírus para partes especialmente vulneráveis ​​do corpo, como os olhos.

Etapa 3

No estágio final de um surto de herpes labial, as bolhas convergirão para uma bolha maior e romperão (estourarão). Isso resulta em uma ferida aberta e côncava chamada úlcera.A úlcera é dolorosa e os fluidos dentro dela são altamente contagiosos.

Depois de alguns dias, a ferida começará a secar e formar uma crosta. A crosta pode coçar muito e até rachar. Tente não morder ou cutucar a crosta, pois isso pode causar sangramento e infecção. Também pode atrasar a cura.

Após cerca de cinco a 15 dias, a crosta começará a cair à medida que a ferida cicatriza, geralmente sem deixar cicatriz.

O que causa herpes labial?

O herpes labial é causado pelo vírus HSV-1, que é muito contagioso. A pesquisa sugere que 67% das pessoas em todo o mundo com menos de 50 anos têm HSV-1.Isso inclui crianças que costumam ter feridas na boca que são confundidas com cancro (úlceras aftosas).

Uma vez infectado, você terá o vírus pelo resto da vida. O vírus se infiltrará nas células nervosas próximas à coluna vertebral, onde permanecerá em estado inativo (adormecido). Você não terá sintomas a menos que o vírus seja reativado.

Nem todas as pessoas com afta apresentam surtos subsequentes. No entanto, existem fatores que podem aumentar o risco de reativação, incluindo:

• Estresse
• Fadiga
• Alterações hormonais (como na menstruação)
• Doença aguda
• Trabalho odontológico
• Exposição a condições climáticas extremas
• Excesso de exposição solar

Se reativado, o vírus geralmente causará um surto próximo ou próximo ao local do surto inicial. Na maioria dos casos, os sintomas serão menos graves do que no primeiro surto.

Como o herpes labial se espalha

O herpes labial é potencialmente infeccioso até que esteja completamente curado. Você pode ser exposto ao vírus através do contato físico direto ou indireto com uma pessoa infectada, como por meio de:

• Beijar
• Tocar uma ferida
• Compartilhar alimentos, bebidas, copos, utensílios, escovas de dente, fio dental, cigarros eletrônicos ou qualquer coisa que você coloque na boca
• Contato íntimo (como sexo oral)

O HSV-1 também pode ser transmitido quando você toca superfícies contaminadas com fluidos de herpes labial. Se você tiver afta, lave todas as superfícies que tocar. Produtos de limpeza domésticos comuns, como o Lysol, podem matar o vírus facilmente.

Embora seja mais difícil contaminar superfícies macias com HSV-1, você deve lavar fronhas e roupas de cama para reduzir o risco de transmissão, especialmente quando a ferida está escorrendo.

Prevenção de doenças graves em pessoas em risco
O herpes labial pode causar sérias complicações de saúde em recém-nascidos, crianças e pessoas com sistema imunológico enfraquecido. Limite o contato com pessoas em risco até que a afta esteja completamente curada.

Como o herpes labial é tratado

O herpes labial é doloroso, irritante e possivelmente embaraçoso. Existem algumas coisas que você pode fazer para cuidar de uma afta em casa e ajudá-la a curar mais rapidamente.

Medicamentos para herpes labial

Certos medicamentos antivirais orais prescritos podem reduzir a duração de uma afta, mas precisam ser tomados dentro de 72 horas após o surto para funcionarem. Quanto mais cedo forem iniciados, mais eficazes serão.

Os medicamentos antivirais para herpes labial incluem:

• Fanciclovir
• Valtrex (valaciclovir)
• Aciclovir

Seu provedor pode recomendar cremes antivirais para aplicar diretamente no herpes labial, como:

• Abreva (creme de docosanol 10%), disponível sem receita médica
• Denavir (creme de penciclovir 1%)
• Zovirax (creme de aciclovir 5%)

Analgésicos de venda livre (OTC), como Advil (ibuprofeno) ou Tylenol (acetaminofeno), podem ajudar a aliviar a dor, o inchaço e a irritação durante um surto.

Remédios caseiros

Existem outras maneiras de cuidar do herpes labial em casa que não envolvem medicamentos. Isso pode aliviar algum desconforto, mas não diminuirá a gravidade ou a duração do surto.

Entre as dicas de autocuidado:

• Use uma compressa fria para reduzir a dor e a irritação. Aplique a compressa na ferida várias vezes ao dia por no máximo 10 a 15 minutos para evitar queimaduras pelo frio.
• Mantenha a ferida limpa e seca. Não coloque maquiagem nele.
• Evite comer e beber alimentos ácidos, como frutas cítricas, tomates e café, que podem piorar a dor.

Como prevenir herpes labial

Se você tiver surtos frequentes de herpes labial, seu médico poderá prescrever Zovirax ou Valtrex diariamente para ajudar a evitar que eles voltem.

Dependendo de quais são os gatilhos da afta, você poderá prevenir surtos sem medicamentos. Por exemplo, você pode usar protetor solar para não ficar muito exposto ao sol. Ou você pode praticar meditação ou exercícios respiratórios para controlar melhor o estresse.

Também é importante praticar sexo seguro. O HSV-1 pode ser transmitido através do sexo oral e causar herpes genital. Os preservativos ajudam, mas não eliminam totalmente o risco. Se você tiver uma afta ou sentir que ela está surgindo, é melhor se abster de sexo.

Lembre-se de que uma pessoa com HSV-1 ainda pode transmitir o vírus mesmo que não tenha afta.