Sinais de transtorno de luto prolongado

O transtorno de luto prolongado é definido por sentimentos de perda profundos e debilitantes. A condição também tem sido referida como luto complicado, traumático, crônico ou patológico. As características do luto prolongado incluem sofrimento emocional significativo e mudanças no nível de funcionamento de uma pessoa. 

Embora o luto seja uma resposta natural e normal a eventos ou perdas dolorosas ou traumáticas, o luto prolongado torna difícil para uma pessoa aceitar a realidade de uma perda e começar a seguir em frente.

Este artigo discute o transtorno do luto prolongado, bem como seus sintomas, diagnóstico e tratamento.

O que é transtorno de luto prolongado?

Como sociedade, as nossas experiências com o luto estão a tornar-se mais prevalentes – tanto que a comunidade de saúde mental está a adicionar o transtorno do luto prolongado à revisão do texto do “Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais”. (DSM-5), manual da Associação Americana de Psiquiatria para transtornos de saúde mental.

O luto prolongado pode ser incapacitante. Uma pessoa pode:

• Tenha pensamentos intrusivos
• Sinta-se preocupado com a pessoa ou com a perda
• Evite lembretes da realidade da perda

O luto torna-se complicado quando perdemos alguém e continuamos a sentir saudade ou anseio extremo por essa pessoa, e causa prejuízos significativos em áreas importantes do funcionamento.Quando a experiência de luto de uma pessoa vai além do que é apropriado para sua cultura, religião, idade ou normas sociais, o transtorno de luto prolongado pode ser o motivo.

O luto complicado pode impactar a vida de uma pessoa de várias maneiras. Pode parecer desgastante e vir à tona muitas vezes ao dia. Uma pessoa pode começar a notar problemas em casa, no trabalho, na escola, em seus relacionamentos e em seu bem-estar físico e mental.

Sintomas de transtorno de luto prolongado

Embora uma pessoa possa continuar a pensar e sentir falta de alguém que perdeu, as respostas ao luto geralmente começam a melhorar dentro de seis meses.No entanto, outros podem ficar preocupados com a perda do seu ente querido, e estes pensamentos e sentimentos podem perturbar a sua vida quotidiana. É quando o luto se torna complicado ou prolongado. Nestes casos, uma pessoa pode ter dificuldade em aceitar que a perda ocorreu, concentrar-se na sua morte e ter sentimentos intensos de saudade do indivíduo.

O transtorno do luto prolongado pode ser diagnosticado quando os sintomas persistem por mais de 12 meses após o falecimento de um ente querido em adultos e pelo menos seis meses em crianças.

Os sintomas associados ao luto complicado incluem, mas não estão limitados a:

• Dor emocional intensa relacionada à morte (por exemplo, raiva, tristeza, desamparo)
• Um acentuado sentimento de descrença sobre a morte
• Dificuldade de reintegração ou reconexão com relacionamentos e atividades após a morte
• Dormência emocional
• Lutando para encontrar sentido na vida
• Sentimentos intensos de solidão ou desapego dos outros
• Perturbação de identidade (por exemplo, sentir como se tivesse perdido parte de si mesmo) 

O luto pode parecer diferente em crianças e adultos. Por exemplo, adolescentes e crianças podem experimentar alterações de humor, tristeza e medo, preocupação em perder outras pessoas e ansiedade de separação. 

Os adultos podem enfrentar problemas sociais, sentir-se incapazes de aceitar a perda, uso de drogas ou álcool ou pensamentos suicidas.

Aprender a cuidar de si mesmo durante o luto é essencial. O luto prolongado tem sido associado a problemas de sono, doenças cardiovasculares, acidentes, questões profissionais e interpessoais e depressão.

A ajuda está disponível
Se você ou alguém que você ama está enfrentando um luto complicado, entre em contato com a Linha de Apoio Nacional da Administração de Abuso de Substâncias e Serviços de Saúde Mental (SAMHSA) pelo telefone 1-800-662-4357 para obter informações sobre instalações de apoio e tratamento em sua área.
Se você estiver tendo pensamentos suicidas, entre em contato com a National Suicide Prevention Lifeline no 988 para obter apoio e assistência de um conselheiro treinado. Se você ou um ente querido estiver em perigo imediato, ligue para o 911.

Diagnosticando transtorno de luto prolongado

Conversar com um profissional de saúde é um primeiro passo significativo ao lidar com o luto. Eles farão uma avaliação perguntando sobre os sintomas que você está enfrentando e como você está lidando. Isso os ajuda a ter uma noção dos problemas em jogo e a descartar outros diagnósticos possíveis, como transtorno de estresse pós-traumático e transtornos depressivos. 

Seu médico pode considerar o transtorno do luto prolongado se seus sintomas não estiverem alinhados com os critérios para outras condições. O transtorno de luto prolongado é diagnosticado quando uma pessoa relata intenso desejo e preocupação com seu ente querido e quando estão presentes interrupções significativas em seu funcionamento diário.

Qualquer pessoa pode experimentar um luto prolongado. Se você estiver com dificuldades, obter apoio profissional pode ser útil. Seu médico pode compartilhar informações ou referências para conectá-lo a um profissional de saúde mental que possa tratar o transtorno do luto prolongado.

Estima-se que 10% dos adultos que perderam alguém sofrerão de transtorno de luto prolongado.

Tratamento do Transtorno do Luto Prolongado

Buscar a ajuda de um profissional de saúde mental pode fornecer um diagnóstico preciso e controle dos sintomas. Um terapeuta pode ajudá-lo a processar sua perda em um ambiente compassivo, seguro e sem julgamentos e falar sobre como melhorar seu bem-estar e funcionamento emocional. 

A terapia para luto prolongado pode incluir:

• Falar sobre a morte e processar pensamentos e sentimentos relacionados
• Discutindo memórias positivas da pessoa e de seu relacionamento
• Trabalhar para resolver questões ou problemas não resolvidos
• Desenvolver regulação emocional e habilidades de enfrentamento
• Examinando o apego e os relacionamentos

Antes de começar com um terapeuta, você pode tomar medidas para garantir que ele seja adequado para você e suas preocupações. Ao considerar os terapeutas, você pode perguntar sobre sua formação, educação, treinamento e experiência no tratamento do luto.

Terapia Cognitivo Comportamental

A terapia cognitivo-comportamental (TCC) é um tratamento eficaz para muitas condições de saúde mental e envolve a exploração de padrões de pensamento negativos para mudar pensamentos e comportamentos indesejados. Um estudo que examinou o uso de TCC e técnicas de exposição (exposição repetida a algo que causa emoções negativas) com pessoas enlutadas descobriu que essas intervenções ajudaram a reduzir os sintomas de luto e depressão. Além disso, os participantes notaram um aumento no seu bem-estar psicológico e funcionamento social.

Um exemplo de terapia de exposição para transtorno experimentado prolongado seria a exposição repetida à história da morte ocorrida.

Além de ajudar no luto, a TCC pode ajudar no tratamento dos sintomas que podem ocorrer no transtorno do luto prolongado, como a insônia. A TCC para insônia concentra-se na higiene do sono, na reformulação dos pensamentos sobre o sono e no controle de estímulos antes de dormir.

Grupos de Apoio

Os grupos de apoio também podem ser úteis para quem está sofrendo. Isto é especialmente verdade porque as pessoas enlutadas muitas vezes sentem falta de apoio social, o que estes grupos podem ajudar a resolver.

Psicoterapia Psicodinâmica

Outras abordagens psicoterapêuticas, como a psicoterapia psicodinâmica, também podem ser eficazes. A psicoterapia psicodinâmica é uma forma de psicoterapia na qual as pessoas exploram padrões de pensamentos e comportamentos no passado e no presente.