Explorando o impacto da nefropatia diabética na saúde renal

Diabéticonefropatiaé uma forma de doença renal crônica de longa duração resultante de diabetes há vários anos. O diabetes causa níveis de glicose no sangue acima do normal, que danificam alguns vasos sanguíneos dos rins ao longo do tempo. Vasos sanguíneos danificados nos rins e outros fatores, como inflamação, levam a danos nos rins.

Cerca de 40% das pessoas com diabetes eventualmente desenvolvem danos renais a longo prazo,e é a principal causa de doença renal em estágio terminal em todo o mundo.

Quais são os sintomas da nefropatia diabética?

Inicialmente, a nefropatia diabética não causa sintomas. No entanto, os sintomas surgem à medida que os rins pioram com o tempo.

Alguns sintomas potenciais podem incluir o seguinte:

• Pele seca e com coceira
• Pressão arterial extremamente alta
• Fadiga
• Hálito com cheiro frutado
• Inchaço nos tornozelos e pés
• Cãibras musculares
• Náusea 
• Má concentração
• Convulsões
• Falta de ar
• Urinar muito ou pouco
• Perda de peso

O que causa a nefropatia diabética?

A nefropatia diabética é uma complicação do diabetes mellitus, uma condição médica que leva ao aumento da glicemia. Pode ocorrer em quase todos os tipos de diabetes, incluindo tipo 2, tipo 1 e pancreatogênico. Esses tipos diferem um pouco, mas todos envolvem a capacidade do corpo de produzir ou responder ao hormônio insulina.

Os cientistas não sabem ao certo por que algumas pessoas com diabetes desenvolvem doença renal. A glicose elevada pode causar danos a longo prazo aos vasos sanguíneos dos rins. Outros factores comuns em pessoas com diabetes, como inflamação e pressão arterial elevada, também podem desempenhar um papel.

No entanto, a nefropatia diabética não ocorre logo quando você tem diabetes. Pode levar cerca de 10 anos para se desenvolver, embora isso possa variar muito.

Outros fatores de risco

Alguns fatores aumentam a chance de você desenvolver nefropatia diabética. Por exemplo, você tem um risco maior de nefropatia diabética se for homem ou tiver idade avançada. Pessoas que têm diabetes há muito tempo também apresentam riscos mais elevados, assim como pessoas que já apresentam outras complicações do diabetes, como a retinopatia.

Exemplos de fatores de risco adicionais incluem:

• Carregando muito excesso de tecido adiposo (gordura)
• Ter níveis elevados de gordura no sangue (por exemplo, colesterol LDL elevado) 
• Ter pressão alta
• Ter diabetes mal controlado com níveis elevados de glicose no sangue
• Fumar

Você pode melhorar esses fatores de risco por meio de mudanças no estilo de vida e medicamentos.

Estágios da doença renal

Os estágios da doença renal referem-se à forma como os rins removem os resíduos do corpo e desempenham outras funções vitais. É definido pela taxa na qual os pequenos componentes dos rins podem filtrar o sangue para ajudar a produzir urina, chamada taxa de filtração glomerular estimada ou TFGe. 

No estágio 1, os rins estão apenas ligeiramente danificados e, no estágio 2, estão um pouco mais danificados. No entanto, os sintomas geralmente estão ausentes. 

Se o dano renal persistir, você poderá desenvolver a doença nos estágios 3, 4 ou 5 (estágio final). Sintomas como inchaço e fadiga podem começar levemente no estágio 3, depois se expandir e piorar à medida que os rins ficam mais danificados na doença renal avançada, estágios 4 e 5.

Se não for tratada, a doença renal em estágio 5 leva a sintomas que são fatais, como o coma. 

Como a nefropatia diabética é diagnosticada?

Os médicos coletam um histórico médico, realizam um exame médico e verificam os resultados de exames adicionais para diagnosticar a nefropatia diabética. Normalmente, alguém com nefropatia diabética já sabe que tem diabetes. Mas se não o fizerem, um profissional de saúde solicitará exames de sangue para diabetes, como glicemia e hemoglobina A1c.

O rastreio de nefropatia em pessoas com diabetes é fundamental, uma vez que as pessoas com doença precoce podem não saber que a têm. 

Testes de urina para microalbuminúria

Os testes de urina com microalbuminúria podem ser usados ​​precocemente na doença. Normalmente, apenas pequenas quantidades de proteína, chamadasalbumina, no seu sangue deve acabar na sua urina. O teste de microalbuminúria mostra se há mais albumina do que o normal na urina.O termo “microalbuminúria” foi recentemente substituído por “albuminúria moderadamente aumentada”.

Numa variação deste teste, a relação albumina/creatinina (ACR), a quantidade de albumina presente na urina, é dividida pela quantidade de creatinina na urina. Pessoas com doença renal apresentam ACRs mais elevados. 

Exame de sangue com creatinina sérica

O teste de creatinina sérica mede a quantidade de creatinina no sangue. A creatinina é uma proteína residual que o corpo elimina através dos rins, mas seus níveis aumentam na doença renal.

Os profissionais de saúde usam a creatinina sérica para calcular a taxa de filtração glomerular estimada (TFGe). A TFGe é elevada em pessoas com rins normais, mas apresenta resultados mais baixos em pessoas com doença renal mais avançada. 

Triagem para doença renal
A American Diabetes Association recomenda o uso de microalbuminúria urinária e creatinina sérica com TFGe para rastrear nefropatia diabética em pessoas com diabetes tipo 1 que a apresentam há pelo menos cinco anos e em pessoas com diabetes tipo 2 assim que são diagnosticadas, com exames anuais adicionais.

Biópsia Renal

A biópsia renal é um procedimento invasivo para remover uma amostra do rim e examiná-la ao microscópio. Geralmente não é necessário para diagnosticar nefropatia diabética. No entanto, pode ser útil se não estiver claro se o diabetes ou algum outro tipo de problema levou à sua doença renal.

Como a nefropatia diabética é tratada?

Com exceção do transplante renal, os tratamentos não curam a nefropatia diabética, mas podem ajudar a prevenir o agravamento dos rins.

Medicamentos para controle da glicose no sangue

É fundamental manter o açúcar no sangue sob controle e muitos medicamentos diferentes podem ajudar nisso. Suas escolhas dependerão do tipo de diabetes, de sua gravidade e de suas preferências pessoais. 

Alguns exemplos importantes incluem o seguinte:

• Insulina, especialmente para diabetes tipo 1
• Glucophage (metformina), que geralmente é o primeiro medicamento usado no diabetes tipo 2
• Medicamentos SGLT-2 como Invokana (canagliflozina)
• Medicamentos GLP-1, como Byetta (exenatida), podem retardar a progressão da nefropatia diabética

No entanto, muitos outros medicamentos para diabetes são opções potenciais.

Outros tipos de medicamentos

A pressão alta é comum em pessoas que têm diabetes e pode danificar ainda mais os rins, por isso algumas pessoas também precisam de medicamentos para baixar a pressão arterial. Freqüentemente, os profissionais de saúde prescrevem um medicamento do tipo inibidor da ECA, como Capoten (captopril).

Como as doenças cardíacas também são um grande problema no diabetes, muitas pessoas também precisarão de medicamentos para isso, como uma estatina como o Lipitor (atorvastatina). Esses medicamentos podem não melhorar diretamente os rins, mas podem ajudar a prevenir ataques cardíacos e derrames.

Dieta e outras mudanças no estilo de vida

Pessoas com nefropatia diabética precisam seguir uma dieta saudável para o diabetes, mas também para os rins. Os seguintes padrões alimentares podem ser benéficos:

• Evitar alimentos ricos em açúcar e carboidratos processados ​​(por exemplo, biscoitos e refrigerantes)
• Comer uma dieta com carboidratos integrais e fibras, como aveia e frutas e vegetais frescos
• Comer alimentos ricos em ácidos graxos ômega-3, como peixes como salmão
• Limitar proteínas (especialmente de proteínas ricas em gorduras saturadas, como carne bovina ou outra fonte animal)
• Limitar o sódio a 2.300 mg por dia ou menos

Algumas pessoas com doença renal também podem precisar limitar a quantidade de alimentos ricos em potássio que comem, mas consulte um médico antes de fazer esse ajuste.

O exercício regular também ajuda a reduzir os níveis de glicose, diminuir a pressão arterial e diminuir o estresse em pessoas com nefropatia diabética, o que pode ajudar a retardar a doença. Idealmente, recomenda-se mais de 150 minutos de atividade aeróbica por semana. Parar de fumar também é essencial. 

Outros tratamentos para complicações

Pessoas com nefropatia diabética em estágio 3 ou superior também podem precisar de tratamento adicional para ajudar a reduzir problemas de doença renal crônica. Dependendo do contexto, isso pode incluir:

• Suplementação de ferro para tratar anemia
• Aglutinantes de fosfato para tratar problemas ósseos relacionados a doenças renais
• Bicarbonato de sódio, se o sangue estiver ficando muito ácido 

Opções de tratamento em estágio avançado

Pessoas com insuficiência renal em estágio terminal (estágio 5) causada por diabetes morrerão da doença, a menos que sejam tratadas com diálise ou transplante de rim. No entanto, pode ser necessário considerar suas opções durante o estágio 4 da doença. 

Diálise

A maioria das pessoas com doença renal em estágio terminal faz diálise. Nesta abordagem, você está conectado a uma máquina que limpa seu sangue – semelhante ao que seus rins teriam feito. No entanto, a diálise não funciona tão bem como um rim normal, o que pode ser demorado. 

Algumas pessoas podem agora receber formação para realizar diálise em casa com segurança, potencialmente durante a noite. Discuta todas as suas opções de diálise com seu nefrologista (especialista em rins) ou outro profissional de saúde. 

Transplante Renal

Algumas pessoas com nefropatia diabética podem fazer um transplante de rim. Em alguns casos, os profissionais de saúde combinam um transplante de rim com um transplante de pâncreas para tratar diretamente o diabetes.

Os transplantes renais geralmente ajudam as pessoas a viver mais e a ter uma melhor qualidade de vida em comparação com a diálise. Como o corpo tem dois rins – e os humanos podem viver com apenas um – algumas pessoas pedem a um membro da família ou amigo que doe um rim para elas, e outras podem obter o rim em uma lista de espera. 

No entanto, algumas pessoas com nefropatia diabética não conseguem fazer transplantes, especialmente se a sua condição médica geral for frágil. 

Qual é a perspectiva para alguém com nefropatia diabética?

Pessoas com diabetes que desenvolvem nefropatia têm maior risco de mortalidade do que pessoas com diabetes que não o fazem. Esses riscos aumentam nos estágios posteriores da doença renal. 

A doença cardiovascular é uma preocupação significativa para todas as pessoas com diabetes, incluindo aquelas que têm nefropatia diabética. Por exemplo, é mais provável que alguém com diabetes tipo 2 e nefropatia em estágio inicial tenha um ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral do que desenvolva doença renal em estágio terminal.

Um número significativo de pessoas com nefropatia diabética acaba desenvolvendo a doença em estágio terminal. Mas nem todos o fazem, especialmente aqueles diagnosticados precocemente e tratados de forma ideal. 

Proporcionalmente, as pessoas com diabetes tipo 1 têm maior probabilidade de desenvolver doença renal terminal em comparação com as pessoas com diabetes tipo 2. No entanto, mais de metade das pessoas com diabetes em diálise por nefropatia têm doença do tipo 2 porque o tipo 2 é comparativamente mais comum.

Dicas para Rins Saudáveis

Se você foi diagnosticado com diabetes, mas não tem danos renais, tome medidas para ajudar a prevenir a nefropatia diabética ou pelo menos retardá-la. E se você já tem algum grau de dano renal, pode agir para retardar ou interromper o declínio renal.

• Trabalhe em estreita colaboração com seu médico para monitorar e controlar sua glicemia. Tome todos os seus medicamentos conforme prescrito e não falte às consultas.
• Discuta suas escolhas alimentares com um profissional, como um nutricionista registrado. Reduza os carboidratos altamente processados, aumente a ingestão de alimentos ricos em fibras, como vegetais, limite o sal e, potencialmente, altere algumas de suas escolhas de proteínas.
• Encontre um exercício que você goste e possa fazer regularmente. 
• Converse com seu médico sobre como evitar outras fontes de lesão renal (por exemplo, antiinflamatórios não esteróides [AINEs] como Advil [ibuprofeno] ou desidratação excessiva). 
• Parar de fumar.