O que é um tumor cerebral?

Um tumor cerebral é um grupo de células anormais que se formam dentro ou perto do cérebro. Ao contrário das células cerebrais saudáveis, as células que constituem um tumor cerebral estão danificadas. Eles se multiplicam descontroladamente, sem as funções celulares normais que controlam seu crescimento.

Os tumores cerebrais podem começar no cérebro (tumores primários) ou podem se formar a partir de células que se movem para o cérebro a partir do câncer em outra parte do corpo (tumores secundários metastáticos). Nem todos os tumores cerebrais são cancerígenos. Os tumores benignos (não cancerosos) tendem a crescer mais lentamente e apresentam menos risco do que os tumores cerebrais cancerígenos.

O tratamento varia de acordo com o tamanho, tipo e localização do tumor cerebral. Pode ou não estar ligado ao câncer no cérebro. Os resultados também variam e podem diferir entre duas pessoas com o mesmo tipo de tumor cerebral.

Este artigo descreve tipos, sintomas, causas e tratamentos de tumores cerebrais.

Tipos de tumores cerebrais

Existem mais de 150 tipos de tumores cerebrais. Os tumores cerebrais são categorizados pelo tipo de célula que os constitui, como agem e suas características quando vistos ao microscópio.

Tumores cerebrais benignos

Os tumores cerebrais benignos representam cerca de 71% de todos os tumores cerebrais.Eles se desenvolvem como uma massa de células não cancerosas que crescem dentro do cérebro. Os tumores cerebrais benignos tendem a crescer lentamente e raramente se espalham para fora do cérebro.

Tumores cerebrais malignos

Os tumores cerebrais malignos (cancerosos) originam-se de células cancerígenas. Freqüentemente, eles crescem rapidamente e podem aglomerar-se nos tecidos circundantes. Os tumores cerebrais malignos podem estender “raízes” que invadem o tecido circundante e o tecido cerebral saudável. Eles também podem permanecer contidos (encapsulados).

Quando tumores cerebrais malignos se desenvolvem ou se estendem a áreas do cérebro que controlam funções corporais importantes, eles podem interferir no comportamento normal e ser fatais. Esses tumores agressivos podem se tornar perigosos rapidamente porque se multiplicam e se espalham muito rapidamente.

Tumores Primários vs. Tumores Secundários

Os tumores cerebrais primários se desenvolvem no cérebro ou nas imediações. O crescimento anormal das células cerebrais causa isso. Os tumores cerebrais primários podem ser malignos ou benignos.

Os tumores cerebrais primários são classificados com base na porção do cérebro em que se originaram. As categorias de tumores cerebrais primários incluem o seguinte:

• Glio:Os tumores cerebrais gliais, chamados gliomas, são constituídos por células gliais, que são células não nervosas do sistema nervoso central (cérebro e medula espinhal) e do sistema nervoso periférico (fora do cérebro e da medula espinhal). Eles geralmente se desenvolvem nos hemisférios cerebrais do cérebro.
• Não glial:Os tumores cerebrais não gliais se desenvolvem nos nervos, vasos sanguíneos, glândulas ou outras estruturas do cérebro.

Tumores cerebrais secundários, ou tumores cerebrais com metástase, desenvolvem-se pela disseminação, ou metástase, de células cancerígenas de outras partes do corpo. Os tumores secundários são sempre malignos.

Os tumores cerebrais secundários são definidos pela fonte primária de câncer que os causa. Os cânceres de pele, pulmões, mama, rins e cólon são algumas das fontes mais comuns de tumores cerebrais secundários.

Se o câncer de mama se espalhar para o cérebro, a doença é chamada de câncer de mama metastático porque as células do tumor cerebral secundário são mais parecidas com células cancerosas da mama do que com células cerebrais anormais.

Sintomas de tumor cerebral

Os sintomas do tumor cerebral variam de acordo com o tamanho, tipo e localização do tumor. Os sintomas podem ocorrer como mudanças repentinas ou desenvolver-se tão lentamente ao longo de meses ou anos que passam despercebidos. Você pode não ter sintomas de um tumor cerebral até que o tumor comece a afetar o tecido saudável do cérebro.

Embora os sintomas de um tumor cerebral possam variar amplamente, os seguintes problemas ocorrem comumente com muitos tipos de tumores cerebrais:

• Dores de cabeça frequentes que podem piorar pela manhã ou acordá-lo à noite e geralmente em combinação com outros sintomas
• Convulsões ou convulsões com ou sem perda de função corporal e/ou consciência
• Náusea ou vômito
• Problemas para engolir ou controlar os músculos faciais
• Dificuldade em falar, articular, lembrar ou compreender os outros
• Alterações na sua visão, especialmente movimentos oculares anormais ou início de perda de visão ou visão dupla
• Mudanças na sua capacidade de ouvir
• Dormência, formigamento ou perda de sensibilidade no rosto, braços ou pernas
• Tonturas ou perda de equilíbrio
• Incapacidade de andar normalmente devido a problemas como arrastar uma perna
• Mudanças de humor ou personalidade, como agressividade, desorientação, confusão ou problemas de sono sem motivo aparente
• Fadiga prolongada sem causa conhecida
• Paralisia ou fraqueza em uma parte ou lado do corpo

Muitos sintomas de tumor cerebral são inespecíficos desta condição, o que significa que podem ser causados ​​por muitas outras coisas. Ter sintomas de tumor cerebral nem sempre significa que você tem câncer. No entanto, consulte um médico se algum desses sintomas não melhorar ou resolver e não puder ser explicado por outro diagnóstico.

Qual é a sensação de um tumor cerebral?

Um tumor cerebral pode ser diferente para cada pessoa. Embora todos os tumores cerebrais não tenham a mesma sensação, eles podem produzir as seguintes sensações:

Convulsões: As convulsões costumam ser o primeiro sinal de alerta de um tumor cerebral. Como um tumor cerebral geralmente envolve uma parte do cérebro, você pode experimentar alterações físicas relacionadas à parte do cérebro afetada pela convulsão. Em vez de causar uma convulsão tônico-clônica que faz você perder a consciência, é mais provável que um tumor cerebral cause uma convulsão focal ou parcial.

Isso pode produzir os seguintes sentimentos:

• Uma sensação de estar ausente do ambiente
• Déjà vu (uma sensação de que você já viveu sua situação atual)
• Jamais vu (sensação de que você está vivenciando algo familiar pela primeira vez)
• Emoções intensas
• Alucinações
• Rigidez muscular ou espasmos
• Dormência, formigamento ou sensação de queimação

Dor de cabeça: Você pode sentir uma dor de cabeça diferente de outras que já teve. A dor desse tipo de dor de cabeça pode parecer uma pressão surda e persistente. Pode acontecer com náuseas ou vômitos. Sua dor pode piorar quando você se curva, evacua ou se deita.

O que causa tumores cerebrais?

Embora os tumores cerebrais secundários possam ser atribuídos ao órgão onde o câncer começou, a maioria dos tumores cerebrais primários não pode ser associada a uma causa específica.

A pesquisa indica que os tumores cerebrais ocorrem quando os cromossomos de uma célula cerebral são danificados e não conseguem funcionar normalmente. Este dano também pode afetar a capacidade da célula de controlar o seu crescimento. Isso pode permitir que as células cerebrais danificadas se dividam rapidamente e sem controle, eventualmente formando um tumor.

Embora as causas sejam desconhecidas, certos fatores podem aumentar as chances de desenvolver um tumor cerebral. Estes incluem os seguintes fatores de risco conhecidos:

• Exposição à radiação no cérebro (geralmente devido a tratamento prévio com radiação)
• Sistema imunológico enfraquecido

Uma história familiar das seguintes condições genéticas também é um fator de risco:

• Neurofibromatose tipo 1
• Neurofibramatose tipo 2
• Esclerose tuberosa
• Doença de Von Hippel-Lindau
• Síndrome de Li-Fraumeni

Quem tem tumores cerebrais?
Os tumores cerebrais primários malignos e não malignos afetam 23 a 24 em cada 100.000 pessoas nos Estados Unidos. Embora os tumores cerebrais possam afetar qualquer pessoa em qualquer idade, pesquisas mostram que eles são mais comuns em crianças de 3 a 12 anos e adultos de 40 a 70 anos. Os tumores cerebrais ocorrem com mais frequência em mulheres (58%) do que em homens (cerca de 42%).Observe que quando pesquisas ou autoridades de saúde são citadas, os termos para gênero ou sexo da fonte são usados.

Como os tumores cerebrais são diagnosticados?

Você terá que consultar um médico para um diagnóstico preciso de tumor cerebral. Seu médico provavelmente começará com um exame físico e um histórico de saúde. Isso envolve examinar seu corpo para verificar sinais gerais de doença. Também é feito um histórico de sua própria saúde e da saúde de sua família, bem como de suas doenças anteriores.

Com base nos resultados do seu exame físico, o seu médico diagnosticará um tumor cerebral usando várias ferramentas, incluindo um exame neurológico, exames de imagem e uma biópsia.

Exame Neurológico

O exame neurológico é um exame não invasivo e indolor. Inclui uma série de testes e perguntas para verificar o funcionamento normal do cérebro, medula espinhal e nervos. O exame avalia muitos aspectos de sua saúde neurológica e habilidades cognitivas, incluindo o seguinte:

• Prontidão, concentração e memória
• Caminhada e coordenação
• Função sensorial
• Força e controle muscular
• Equilíbrio
• Reflexos

Testes de imagem

Testes de imagem são usados ​​para determinar a localização e o tamanho de um tumor cerebral. Também pode identificar suas características e diferenciá-lo de outros tipos de tumores. Isso pode ajudar a determinar o tratamento apropriado e os resultados esperados.

Os seguintes exames de imagem são utilizados no diagnóstico de tumores cerebrais:

• Ressonância magnética (MRI):Uma ressonância magnética cria uma série de imagens detalhadas do cérebro e da medula espinhal usando um ímã, ondas de rádio e um computador. Pode ser realizado com ou sem meio de contraste denominado gadolínio. Se for usado um meio de contraste, você receberá uma injeção antes do exame. A substância injetada é usada para destacar as células cancerígenas nas fotos.
• Tomografia computadorizada (TC):Uma tomografia computadorizada usa um computador conectado a uma máquina de raios X. Ele produz uma série de imagens detalhadas de áreas do cérebro tiradas de diferentes ângulos. Um corante pode ser engolido ou injetado na veia para ajudar os tecidos ou órgãos a aparecerem melhor nas fotos.
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET):Um PET scan envolve a injeção de uma pequena quantidade de glicose radioativa na veia. O scanner PET gira em torno do seu corpo e produz uma imagem de onde a glicose está sendo usada no cérebro. As células tumorais malignas aparecem mais brilhantes nas imagens porque absorvem mais glicose. Uma PET scan pode diferenciar entre um tumor em crescimento e uma inflamação.

Biópsia

Uma biópsia geralmente é realizada quando os exames de imagem confirmam a presença de um tumor ou massa cerebral. Este procedimento é usado para identificar o tipo de tumor.

Uma biópsia envolve a remoção de um pequeno pedaço de tecido tumoral. O tecido tumoral é analisado por um patologista, que o examina ao microscópio e realiza outros exames laboratoriais para definir o tipo de tumor cerebral.

O tipo de biópsia realizada depende da localização do tumor cerebral. As seguintes técnicas são usadas:

• Biópsia com agulha estereotáxica: Uma biópsia por agulha usa imagens tridimensionais (3D) para inserir uma agulha oca no tumor e remover uma amostra de tecido.
• Neuroendoscopia: A neuroendoscopia é uma forma de cirurgia endoscópica. Envolve o uso de um endoscópio, um tubo fino com uma câmera e luz na extremidade, para remover tecido tumoral através de uma pequena abertura no crânio.
• Craniotomia: Acraniotomiaé uma técnica cirúrgica que envolve a remoção de um pedaço do crânio para permitir o acesso ao tecido tumoral para que uma porção possa ser extraída.
• Punção lombar (punção lombar): Uma punção lombar remove uma amostra de líquido espinhal para examiná-lo quanto à presença de células tumorais anormais.

Quão sério é um tumor cerebral?

Qualquer tipo de tumor cerebral pode ser grave e até fatal, dependendo da sua localização. Seu crânio é uma área fechada com uma quantidade finita de espaço. À medida que qualquer tumor cerebral cresce, ele pode causar danos ao pressionar o tecido cerebral normal, a medula espinhal ou a coluna vertebral. Também pode bloquear o fluxo de fluido ao redor do cérebro, aumentando a pressão dentro dele.

Um tumor cerebral maligno apresenta o risco de danificar o tecido cerebral saudável, espalhando-se para outras áreas do cérebro ou da coluna. Dependendo das áreas do cérebro afetadas pelo tumor, ele pode causar disfunção grave, interferindo na capacidade do cérebro de controlar a fala, o movimento, a visão normais ou as funções corporais de sustentação da vida.

Tratamento para tumor cerebral

O tipo de tratamento recomendado para o tumor cerebral depende do tipo de tumor cerebral e de sua localização no cérebro. O tratamento de tumores cerebrais geralmente inclui radiação, quimioterapia e/ou cirurgia.

Alguns tumores cerebrais de baixo grau e de crescimento lento podem, às vezes, ser deixados sozinhos e observados de perto. Ou podem ser removidos com cirurgia antes que cresçam e causem problemas. Tumores cerebrais mais agressivos e de maior grau podem exigir outra forma de tratamento após a cirurgia.

Cirurgia

A cirurgia é geralmente o primeiro tratamento recomendado para tumores cerebrais. Na maioria dos casos, é do seu interesse realizar a remoção cirúrgica completa ou quase completa de um tumor cerebral.

Mesmo que a remoção completa do tumor cerebral não seja possível de ser realizada com segurança, a cirurgia muitas vezes pode proporcionar os seguintes benefícios:

• Reduzir o tamanho do tumor a ser tratado com radiação ou quimioterapia
• Criar acesso direto a um tumor para administração de radiação ou quimioterapia
• Aliviar sintomas como convulsões
• Ajude a determinar um tratamento apropriado
• Prevenir a progressão
• Manter a função neurológica

As seguintes técnicas podem ser usadas para remover cirurgicamente um tumor cerebral:

• Craniotomia: Uma craniotomia permite que o neurocirurgião localize o tumor e remova o máximo possível.
• Neuroendoscopia: o cirurgião visualiza e remove porções do tumor cerebral através do nariz ou de orifícios muito pequenos no crânio.
• Terapia térmica intersticial a laser (LITT) ou ablação a laser:A ablação a laser oferece terapia térmica focada em tumores cerebrais, preservando o tecido cerebral saudável circundante. Funciona aquecendo e destruindo as células tumorais cerebrais de dentro para fora. O procedimento ajuda a tratar tumores cerebrais inoperáveis ​​e recorrentes.

Outras terapias

Radioterapiatem como alvo partículas de alta energia em direção ao seu tumor cerebral. Ele mata ou diminui as células tumorais cerebrais. A radioterapia pode ser usada como tratamento de primeira linha para o tumor cerebral ou pode ser usada para tratar tumores que retornam após o tratamento inicial.

O tamanho, a localização e o tipo do tumor cerebral determinam o tipo de radioterapia que você receberá. Os seguintes tipos de radioterapia são usados ​​para tratar tumores cerebrais:

• Radioterapia por feixe externo padrãousa feixes de radiação para matar e diminuir tumores, limitando a dose às áreas vizinhas do cérebro.
• A terapia por feixe de prótons usa partículas carregadas chamadas prótons, em vez dos raios X usados ​​em outras formas de radioterapia.
• Radiocirurgia estereotáxica(Gamma Knife, Cyberknife e Novalis) usa um feixe de radiação altamente focado para destruir com precisão uma seção de tecido sem incisões ou bisturi.

Quimioterapiaé uma terapia sistêmica que circula pela corrente sanguínea. Bloqueia ou interfere no crescimento das células tumorais. Os seguintes medicamentos quimioterápicos são alguns dos usados ​​​​para tratar tumores cerebrais:

• Temodar (temozolomida)
• Uma combinação de procarbazina, lomustina e vincristina (PCV)
• Gliadel (carmustina)  
• Avastin (bevacizumabe)

Perspectiva para tumores cerebrais

As perspectivas para diferentes pessoas com o mesmo tipo de tumor cerebral podem variar, por isso os resultados são difíceis de generalizar. O prognóstico para alguém com tumor cerebral varia de acordo com o tipo de tumor e a idade no momento do diagnóstico. As taxas de sobrevivência para todos os tipos de tumores cerebrais diminuem com a idade.

A taxa média de sobrevivência em cinco anos para todas as pessoas com tumor cerebral primário é de 75,7%.Um estudo de 2020 descobriu que a taxa média de sobrevivência em cinco anos para pessoas com tumor não maligno era de 82,4%. A taxa média de sobrevivência relativa em cinco anos para pessoas com diagnóstico de tumor cerebral primário maligno no estudo foi de 23,5%.

As taxas de sobrevivência não podem prever o prognóstico de um indivíduo. Além disso, eles não refletem os resultados das terapias mais recentes.

Tumor cerebral vs. câncer cerebral
Se você ou um ente querido for diagnosticado com um tumor cerebral, certifique-se de que os recursos consultados sejam direcionados à sua condição. Embora todos os tipos de câncer cerebral sejam tumores cerebrais, nem todos os tumores cerebrais são câncer cerebral. Os tumores cerebrais não cancerosos (benignos) podem ter protocolos de tratamento e prognósticos diferentes dos tumores cerebrais cancerígenos. Em contraste com um tumor cerebral cancerígeno, um tumor cerebral benigno geralmente cresce lentamente e tem menos probabilidade de se espalhar para outras áreas do cérebro.