Como identificar a fibrilação atrial (AFib)

A fibrilação atrial, muitas vezes chamada de AFib, causa batimentos cardíacos irregulares e às vezes rápidos. É considerada uma das arritmias (ritmos cardíacos irregulares) mais comuns. AFib afeta mais de 5 milhões de adultos nos EUA.

AFib pode ocorrer com ou sem sintomas. AFib não tratado aumenta o risco de coágulos sanguíneos, acidente vascular cerebral, ataque cardíaco e insuficiência cardíaca. Tratar o problema pode prevenir esses perigos e permitir que você viva uma vida normal e ativa.

Este artigo descreve sintomas, diagnóstico e tratamento da fibrilação atrial. Também informa quais sintomas são graves e precisam de cuidados urgentes.

Significado AFib e alterações na frequência cardíaca

A fibrilação atrial ocorre quando sinais elétricos irregulares nos átrios do coração (as duas câmaras cardíacas superiores) interrompem o batimento normal do coração. O problema impede que o sangue flua normalmente para os ventrículos (as duas câmaras cardíacas inferiores).

Quando isso acontece, as câmaras não funcionam juntas para bombear o sangue para os pulmões e para o resto do corpo. O efeito pode deixá-lo cansado ou tonto.

Quando não é bombeado sangue suficiente dos átrios, o sangue pode acumular-se ali. Isso aumenta o risco de coágulos sanguíneos e derrame. Também pode causar ou piorar outros tipos de doenças cardíacas.

Sem tratamento, os episódios de AFib podem ocorrer com mais frequência e durar mais tempo. O problema pode enfraquecer o coração e aumentar o risco de acidente vascular cerebral ou insuficiência cardíaca.

Sintomas de AFib

Os sintomas de AFib podem variar de indivíduo para indivíduo. Algumas pessoas têm fibrilação atrial sem sintomas. Os sintomas também podem variar de acordo com o tipo de doença.

Existem diferentes tipos de AFib, alguns dos quais são semelhantes, mas diferem na duração e nas causas subjacentes. AFib é classificado de acordo com as seguintes categorias:

• Fibrilação paroxística:Episódios de AFib que ocorrem de forma imprevisível e desaparecem por conta própria ou com tratamento dentro de sete dias após um ritmo cardíaco anormal
• AFib persistente:Episódios de AFib que duram mais de sete dias e requerem tratamento para retornar à frequência cardíaca normal
• AfFb persistente de longa data:AFib que é consistente e dura mais de 12 meses
• AFib permanente:Um termo que indica que o paciente e seu provedor decidiram abandonar o tratamento

As diretrizes mais recentes da Afib enfatizam que a AFib ocorre em um continuum e a define de acordo com vários estágios. O estágio 1 significa que uma pessoa tem fatores de risco. O estágio 2 ocorre quando anormalidades elétricas se desenvolveram no coração, mas ainda não levaram à fibrilação atrial sintomática. O estágio 3 abrange AFib paroxística, persistente e de longa duração. AFib permanente é chamado de Estágio 4.

Sintomas que vêm e vão

Quando os sintomas ocorrem durante um episódio de fibrilação atrial, eles podem incluir o seguinte:

• Batimentos cardíacos vibrantes, trêmulos ou acelerados
• Batimento cardíaco rápido e irregular
• Fadiga geral ou falta de energia
• Falta de ar e ansiedade
• Fraqueza
• Tonturas, desmaios ou confusão
• Suando
• Fadiga durante o exercício
• Dor no peito, pressão ou outro desconforto no peito (uma emergência médica que pode ser um sinal de ataque cardíaco)

Sintomas de longo prazo

Os sintomas de fibrilação atrial de longo prazo podem ocorrer porque o coração não está bombeando com a eficiência que deveria. Isso pode afetar seu estado funcional, reduzindo sua capacidade de realizar atividades diárias. Esses sintomas incluem o seguinte:

• Redução na tolerância ao exercício
• Dispneia (respiração difícil)
• Fadiga crônica
• Dor no peito
• Tontura

Quando você deve se preocupar com os sintomas de AFib?

Seu médico pode aconselhá-lo quando os sintomas de AFib forem motivo de preocupação. Consulte o seu médico se tiver algum dos seguintes sintomas comuns na fibrilação atrial:

• Um batimento cardíaco significativamente mais rápido ou mais lento do que 60 a 100 batimentos por minuto (a frequência cardíaca média para a maioria dos adultos)
• Uma sensação de cansaço ou fadiga pior que o normal
• Incapacidade de completar uma rotina regular de exercícios

Perigos da fibrilação atrial não tratada

A fibrilação atrial não tratada geralmente faz com que o coração bata mais rápido e com menos eficiência. O efeito pode enfraquecer o coração e reduzir a capacidade de bombear sangue. As complicações mais graves da AFib não tratada incluem o seguinte:

• Coágulos sanguíneos
• Acidente vascular cerebral devido a coágulos sanguíneos que viajam para o cérebro
• Insuficiência cardíaca congestiva (incapacidade do coração de bombear sangue suficiente para as necessidades do corpo)
• Fadiga crônica
• Outros problemas de ritmo cardíaco, como resposta ventricular rápida (RVR)
• Fornecimento de sangue inconsistente para o resto do seu corpo

AFib com resposta ventricular rápida (RVR)
A frequência ventricular rápida (RVR) é uma complicação da fibrilação atrial que afeta a frequência com que os ventrículos (duas câmaras inferiores do coração) se contraem. Essa taxa de contração define sua frequência cardíaca.
AFib faz com que os átrios gerem sinais elétricos erráticos que causam um batimento rápido. Quando esses sinais são enviados aos ventrículos, eles podem ou não causar sintomas.
AFib com RVR descreve uma condição na qual os ventrículos respondem batendo irregularmente, causando aumento da frequência cardíaca.

Testes para diagnosticar fibrilação atrial 

Os testes para diagnosticar a fibrilação atrial confirmam a causa de um batimento cardíaco irregular para que você possa iniciar o tratamento e reduzir o risco de ameaças graves à saúde. Para fazer um diagnóstico, seu médico usa um ou mais dos seguintes procedimentos:

• Exame físico:Seu exame físico inclui um histórico médico e familiar completo, uma discussão sobre seus sintomas e a escuta de batimentos cardíacos irregulares por meio de um estetoscópio.
• Eletrocardiograma (ECG/ECG):Um ECG usa eletrodos presos ao peito, braços e pernas para medir a frequência e o ritmo do coração. Geralmente é o primeiro e definitivo teste usado para diagnosticar fibrilação atrial porque pode identificar uma arritmia.
• Monitor Holter:Um monitor Holter é um ECG portátil e vestível que registra a atividade do coração durante vários dias. Outros monitores portáteis, chamados monitores de eventos, podem registrar a atividade cardíaca por períodos mais longos.

Tratamento AFib

O tratamento AFib inclui várias abordagens diferentes. O tratamento pode envolver medicamentos, dispositivos e/ou cirurgia. O método de tratamento que você recebe depende de fatores como o tipo de fibrilação atrial que você tem, seus objetivos de tratamento, idade e outras condições médicas.

Medicamento

A medicação pode ser usada para prevenir coágulos sanguíneos, diminuir a frequência cardíaca ou restaurar o ritmo normal do coração. Os medicamentos comumente usados ​​para tratar a fibrilação atrial incluem o seguinte:

Betabloqueadores:Esses medicamentos diminuem a velocidade com que os ventrículos bombeiam o sangue por todo o corpo. Os betabloqueadores comumente usados ​​para fibrilação atrial incluem:

• Coreg (carvedilol)
• Inderal O (propranolol)
• Tenormin (atenolol)
• Toprol XL (metoprolol)
• Ziac (bisoprolol)

Bloqueadores dos canais de cálcio:Esses medicamentos reduzem a quantidade de cálcio que flui para as células do músculo cardíaco e para as paredes celulares das artérias. Eles incluem o seguinte:

• Cardizem(diltiazem)
• Verelan (verapamil)

Antiarrítmico:Esses medicamentos atuam para restaurar e manter o ritmo cardíaco normal.

• Betapace (sotalol)
• Pacerone (amiodarona)
• Flecainida
• Multaq (dronedarona)
• Propafenona
• Tikosyn(dofetilida)

Anticoagulantes:Esses medicamentos previnem a formação de coágulos sanguíneos ou tratam um coágulo sanguíneo existente. O anticoagulante mais comumente usado para fibrilação atrial éJantoven(varfarina).

Novos medicamentos anticoagulantes (NOAC):Essas versões mais recentes de anticoagulantes oferecem uma alternativa à varfarina. Eles atuam inibindo os fatores de coagulação do sangue. Eles incluem o seguinte:

• Eliquis(apixabana)
• Pradaxá(dabigatrana)
• Savaysa(ou algo assim)
• Xarelto(rivaroxabana)

Antiplaquetários:Esses medicamentos têm como alvo a ativação das plaquetas para prevenir coágulos sanguíneos. O antiplaquetário mais comumente usado para fibrilação atrial é a aspirina.

Procedimentos e Cirurgia

O tratamento da fibrilação atrial também inclui procedimentos cirúrgicos e não cirúrgicos. Essas terapias incluem o seguinte:

• Cardioversão: Este tratamento envolve a administração de um choque elétrico no peito por meio de um conjunto de pás. É rápido, seguro, indolor e muito eficaz em situações de risco de vida.
• Ablação por cateter cardíaco: A ablação envolve mapear as origens da atividade elétrica extra e, em seguida, fornecer energia na forma de radiofrequência, laser ou crioterapia através de um cateter para cicatrizar essas áreas. As áreas cicatrizadas não podem enviar sinais anormais.
• Procedimento do labirinto:O procedimento do labirinto é um tipo de ablação cardíaca realizada durante uma cirurgia de coração aberto. Envolve o uso de radiofrequência ou crioterapia para fazer uma série de cicatrizes nos átrios. Quando o tecido cicatricial se forma, ele interrompe os sinais irregulares dos átrios e permite que o batimento cardíaco bata normalmente.

O tratamento corrige a fibrilação atrial?

A fibrilação atrial é uma condição vitalícia que não pode ser curada. No entanto, os sintomas podem ser controlados com tratamento médico adequado e supervisão.

O tratamento certo pode ajudar a prevenir coágulos sanguíneos, retardar os batimentos cardíacos acelerados ou restaurar o ritmo normal do coração para que você possa viver uma vida ativa. Embora o tratamento bem-sucedido possa restaurar o ritmo cardíaco normal, a fibrilação atrial eventualmente reaparece na maioria das pessoas.

Vivendo uma vida saudável com AFib

Viver uma vida saudável com AFib é importante para reduzir o risco de eventos de fibrilação atrial. Seu médico pode discutir a melhor estratégia para sua condição. As recomendações para viver uma vida saudável com AFib geralmente incluem o seguinte:

• Estabeleça e mantenha um peso saudável para evitar excesso de peso ou obesidade.
• Mantenha-se ativo exercendo 150 minutos por semana de exercícios aeróbicos de intensidade moderada ou 75 minutos por semana de exercícios aeróbicos de intensidade vigorosa, conforme aconselha a American Heart Association.
• Limite ou evite álcool ou estimulantes que possam afetar sua frequência cardíaca.
• Obtenha ajuda profissional se você usa drogas recreativas.
• Gerencie o estresse e pratique técnicas de relaxamento ativo.
• Parar de fumar.
• Siga uma dieta saudável para o coração, com menos alimentos processados, mais frutas e vegetais frescos e pouco sal.
• Gerenciar a pressão arterial e os níveis de colesterol.
• Controle a glicemia se você tiver diabetes.

Outlook para AFib

Todo mundo tem uma experiência única com fibrilação atrial. Sua perspectiva ou prognóstico de AFib é afetada por fatores que incluem o seguinte:

• A gravidade ou tipo de AFib
• Seja intermitente ou constante
• Outros problemas de saúde que você pode ter
• Sua idade
• Como seu AFib está sendo tratado

A fibrilação atrial pode ter um sério impacto na sua saúde. Embora a causa da morte varie muito, as taxas de mortalidade são geralmente quatro vezes maiores em pessoas com fibrilação atrial do que na população em geral.

No entanto, a causa real da morte varia muito. Para a maioria das pessoas, as complicações da fibrilação atrial, como acidente vascular cerebral, doenças cardíacas e insuficiência cardíaca, e não a própria doença, contribuem para taxas de mortalidade mais elevadas.

O diagnóstico precoce e o tratamento com medicamentos, dispositivos e/ou cirurgia podem ajudar a controlar a frequência e o ritmo cardíacos e a prevenir coágulos sanguíneos. Mudanças no estilo de vida também podem reduzir o risco de complicações e melhorar o prognóstico.