Detectando os primeiros sinais de câncer de boca com fotos

Os primeiros sinais de câncer de boca geralmente aparecem como manchas descoloridas, úlceras que não cicatrizam ou crescimentos incomuns na língua, gengivas ou no interior das bochechas. Reconhecer estas alterações precoces – especialmente quando combinadas com outros sinais de cancro – pode ajudar a detectar o cancro na sua fase mais tratável.

Quais são os primeiros sinais de câncer de boca?

A aparência do câncer bucal pode variar dependendo do estágio. Um dos primeiros sinais pode ser uma ferida na boca que não cicatriza. Isso é chamado de úlcera na boca.

Uma úlcera bucal cancerosa em estágio inicial pode ter a seguinte aparência:

O câncer oral em estágio inicial pode se assemelhar a uma afta, mas existem algumas diferenças importantes:

• As aftas podem ser bastante dolorosas; os cânceres orais costumam ser indolores.
• As aftas geralmente são planas; os cânceres orais geralmente apresentam um pequeno nódulo sob a lesão.
• A maioria das aftas cicatriza sozinhas em duas semanas; os cânceres orais pioram com o tempo.

Manchas descoloridas na boca – geralmente com textura aveludada – às vezes podem ser um sinal precoce de câncer de boca ou alterações pré-cancerosas. Esses patches podem parecer:

• Vermelho (eritroplasia)
• Branco (leucoplasia)
• Vermelho e branco (eritroleucoplasia)

A imagem mostra uma língua com eritroleucoplasia cancerosa mais avançada:

Manchas descoloridas nem sempre são cancerígenas. Estudos mostram que a leucoplasia tem muito menos probabilidade de se transformar em câncer do que a eritroplasia. A eritroplasia é rara, mas muito mais grave, com cerca de 75% a 90% dos casos tornando-se cancerosos.

Que outros sinais iniciais podem existir?

Além de úlceras e manchas descoloridas, o câncer de boca pode causar uma variedade de sinais precoces que podem ser menos óbvios, mas que são importantes de serem observados.

Nos estágios iniciais, você pode experimentar:

• Espessamento ou caroços dentro da bochecha ou gengiva que você pode sentir com a língua ou o dedo
• Rugosidade persistente ou alterações na textura dentro da boca, mesmo que não haja mudança óbvia de cor
• Uma ferida ou mancha que não cicatriza, mesmo que não seja dolorosa ou visivelmente vermelha ou branca
• Dormência ou formigamento inexplicável nos lábios, língua ou dentro da boca
• Desconforto leve ou sensação de algo preso na garganta sem causa clara

Se você notar alguma dessas alterações que não desaparece em duas semanas, pode ser um sinal de câncer bucal em estágio inicial. Esses sintomas geralmente aparecem antes do desenvolvimento da dor ou de outros problemas mais óbvios.

Como é o câncer oral mais avançado?

À medida que o câncer bucal avança, as mudanças físicas na boca tornam-se mais perceptíveis. Os tumores podem crescer mais profundamente, distorcer as estruturas normais e causar danos visíveis.

Crescimentos maiores podem alterar o formato da boca ou da mandíbula. Essas massas geralmente aparecem pálidas, vermelhas ou roxas e podem interferir na fala, na mastigação ou na deglutição.

O câncer de boca na linha da gengiva pode se apresentar assim:

À medida que o cancro oral avança, as alterações físicas na boca tornam-se frequentemente mais óbvias e alarmantes. Os tumores podem se espalhar mais profundamente nos tecidos, causar alterações estruturais e causar danos visíveis que são difíceis de ignorar.

Um dos sinais mais comuns de câncer oral avançado é uma úlcera grande com bordas espessas e elevadas e um centro em carne viva ou com crateras, como esta:

Nesta fase, a úlcera muitas vezes parece vermelha ou branca no centro, com bordas irregulares. O tecido circundante pode parecer inchado ou descolorido, e a área afetada pode parecer firme ou fixa no lugar.

O que mais indica câncer bucal avançado?

À medida que o câncer oral progride, ele pode causar sintomas que afetam o funcionamento da boca – e não apenas a aparência.

Os sintomas comuns não visíveis incluem:

• Dor persistente na boca
• Dormência ou formigamento nos lábios, língua ou mandíbula
• Dificuldade em mastigar ou engolir
• Fala arrastada ou alterações de voz
• Dentes soltos ou dentaduras que não cabem mais
• Gânglios linfáticos inchados no pescoço ou sob a mandíbula
• Movimento limitado da mandíbula (trismoou “travamento”)
• Dor de ouvido contínua sem infecção de ouvido

Em casos mais avançados também pode ocorrer perda de peso e fadiga, seja por dor ao comer ou perda de apetite. Embora estes sintomas nem sempre signifiquem cancro, devem ser avaliados se durarem mais de duas semanas.

O sangramento é um sinal de câncer bucal?
Sangramento ocasional – especialmente de uma lesão que não cicatriza – pode ser um sinal precoce de câncer bucal. No entanto, sangramento intenso ou contínuo é incomum e pode indicar outro problema. O padrão e a origem do sangramento são importantes, por isso é importante verificar se não melhora.

Onde o câncer bucal se desenvolve?

O câncer oral pode se desenvolver em muitas áreas diferentes da boca, razão pela qual seus sintomas podem variar amplamente. Sites comuns incluem o seguinte:

• Língua
• Lábios
• Gengivas
• Forro interno da bochecha
• Palato duro (céu da boca)
• Assoalho da boca abaixo da língua

Como essas áreas possuem tecidos e funções diferentes, a aparência e os sintomas do câncer bucal podem diferir dependendo de onde ele começa.

Esta variedade torna especialmente importante verificar regularmente todas as partes da boca e relatar quaisquer alterações incomuns a um profissional de saúde.

Você pode rastrear câncer de boca em casa?

Exames dentários regulares são importantes para manter a boca saudável e detectar precocemente o câncer de boca. Mas você também pode verificar sua boca em casa para ver se algo parece ou parece incomum.

A Associação Americana de Cirurgiões Orais e Maxilofaciais recomenda fazer um autoexame mensal. Você precisará de um bom espelho e de uma luz para ajudá-lo a ver o interior da boca.

Para examinar sua boca em busca de câncer:

1. Retire quaisquer dentaduras ou dispositivos orais.
2. Olhe e sinta o interior da boca, incluindo os lábios e a parte frontal das gengivas.
3. Incline a cabeça para trás e verifique o céu da boca.
4. Afaste as bochechas para verificar as superfícies internas e a parte posterior das gengivas.
5. Estique a língua e observe todos os lados em busca de feridas ou manchas.
6. Sinta o pescoço e a mandíbula em busca de caroços ou áreas inchadas.

Se você notar algo incomum, é importante consultar um médico.

Poderia ser outra coisa?

Nem todo inchaço, ferida ou mancha na boca é câncer. Muitas outras condições comuns podem parecer semelhantes, mas não são prejudiciais.

Estes incluem:

• Verrugas:Pequenos crescimentos causados ​​por um vírus
• Aftas:Feridas dolorosas e redondas dentro da boca
• Herpes labial:Bolhas cheias de líquido, geralmente nos lábios ou ao redor deles
• Tordo:Uma infecção fúngica que causa manchas brancas na boca
• Toro:Um caroço duro e ósseo no céu da boca ou no maxilar inferior
• Mucocele:Saliências suaves e semelhantes a bolhas nos lábios, língua ou dentro da boca
• Fibroma:Um caroço firme e liso na parte interna da bochecha ou lábio
• Líquen plano:Uma condição que causa manchas brancas rendadas ou inchaços na boca
• De fricçãohiperqueratose:Uma mancha branca causada por fricção ou irritação repetida (como um dente áspero ou dentadura)

Se você notar quaisquer alterações novas ou incomuns em sua boca, é melhor examiná-las, especialmente se elas não desaparecerem em duas semanas.

Quando consultar um profissional de saúde

Se você notar uma ferida, caroço ou mancha que não desaparece após duas semanas, consulte um médico, dentista ou especialista oral. Mesmo se você não tiver certeza, é melhor verificar o quanto antes.

Você também deve consultar seu médico se notar estes sinais:

• Dor constante na boca
• Dificuldade para mastigar, engolir ou falar
• Rouquidão ou alterações na voz
• Perda de peso inexplicável
• Sangramento sem causa clara
• Dormência na boca
• Uma dor de garganta que não passa
• Sentindo que algo está preso na sua garganta
• Inchaço da mandíbula
• Dor de ouvido persistente

Mesmo um desses sintomas, especialmente com uma lesão ou caroço, é motivo para fazer um exame. Seu provedor pode fazer uma biópsia para descartar ou confirmar o câncer.