O que o derrame pleural maligno significa para o prognóstico do câncer

Um derrame pleural maligno é uma complicação comum, mas grave, do câncer, na qual o líquido se acumula entre as membranas que revestem os pulmões, chamadas depleura. Normalmente é um sinal de redução da expectativa de vida, mas pode ser controlado com tratamentos para ajudar a remover o líquido.

O que faz com que ele se forme?

O derrame pleural maligno é causado por um tumor cancerígeno originado na pleura ou por câncer em outra parte do corpo que metastatizou (se espalhou) para a pleura.Ocorre entre 7% e 23% dos cânceres de pulmão, mas também pode ocorrer com câncer de mama, linfomas e outras doenças malignas (cânceres).

Nos tumores sólidos, o derrame pleural maligno é causado pelo vazamento de fluidos dos vasos sanguíneos recém-formados que “alimentam” esses tumores e os ajudam a crescer. A formação de novos vasos sanguíneos (chamadosangiogênese) também desencadeia a liberação de compostos inflamatórios que promovem a permeabilidade vascular (vazamento), permitindo o fluxo de fluidos para o espaço pleural.

Da mesma forma, o derrame pleural pode ocorrer em qualquer estágio do linfoma. O linfoma não é um câncer tumoral sólido. mas aquele que se espalha através de fluidos e vasos do sistema linfático.

Quase todos os cânceres metastáticos podem invadir a pleura e causar derrame pleural maligno. O câncer de pulmão é a causa mais comum, representando um terço de todos os casos, seguido pelo câncer de mama, linfoma e mesotelioma.Outros tipos de câncer, como câncer de ovário e leucemia, também podem causar derrame pleural.

Em que estágio do câncer ocorre?

O derrame pleural maligno ocorre com mais frequência no câncer em estágio 4 avançado (metastático). No entanto, no caso do câncer de pulmão, às vezes pode ocorrer antes do estágio 4 e ser o primeiro sinal de câncer.

Embora quase metade de todos os derrames pleurais ocorram no linfoma em estágio 4, o restante é distribuído quase igualmente entre os estágios 1, 2 e 3.

Qual é o prognóstico?

A ocorrência de derrame pleural maligno é geralmente um sinal de piores resultados. No caso do cancro do pulmão, a esperança média de vida é inferior a seis meses, enquanto o tempo médio de sobrevivência (o tempo durante o qual 50% das pessoas terão morrido) é de quatro meses.

Quando todos os tipos de câncer são considerados, a sobrevivência média pode variar de três a 12 meses.A única exceção é o derrame pleural no câncer de ovário, que tem sobrevida média de 21 meses.

Quais são os sintomas?

Os sintomas do derrame pleural maligno variam dependendo da gravidade da doença. O derrame pode ser grande e difuso ou envolver uma pequena porção do espaço pleural. Pode estar limitado a uma área ou pode haver várias áreas de derrame (chamadas de derrame pleural septado). A condição também pode ser bilateral (afetando ambos os pulmões) ou unilateral (afetando apenas um pulmão).

É reconhecido pelos seguintes sinais e sintomas:

• Falta de ar
• Tosse seca que piora quando se inclina para a frente ou quando se deita de lado
• Dor no peito
• Uma sensação de pressão ou peso no peito
• Baixa tolerância ao exercício
• Incapacidade de ficar deitado sem sentir que está sufocando

Como é diagnosticado

Muitas vezes, a primeira suspeita é de derrame pleural maligno devido a sintomas ou achados em uma radiografia de tórax ou tomografia computadorizada (TC).

Se o seu médico suspeitar de derrame pleural maligno, o próximo passo geralmente é uma toracocentese. Este é um procedimento no qual uma agulha é inserida através da parede torácica no espaço pleural para obter uma amostra de líquido. Este fluido é então examinado ao microscópio para verificar se há células cancerígenas presentes.

Se uma toracocentese não puder ser realizada ou se os resultados forem inconclusivos, uma pleuroscopia poderá ser solicitada. Este é um procedimento mais invasivo em que um endoscópio é inserido no tórax através de uma incisão para acessar o espaço pleural.

Como é tratado?

Como o derrame pleural geralmente ocorre no estágio 4 da doença, o objetivo não é curar o câncer, mas sim controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida da pessoa (conhecidos como cuidados paliativos ou de conforto).

Toracocentese

A toracocentese pode não apenas diagnosticar derrame pleural maligno, mas também remover o líquido acumulado causado pelo derrame. Embora eficazes, os derrames freqüentemente retornam e muitas vezes requerem novo tratamento para manter os fluidos sob controle.

Embora a toracocentese seja geralmente segura, são possíveis complicações, incluindo:

• Infecção
• Pneumotórax (pulmão colapsado)
• Sangramento na parede torácica
• Coágulos sanguíneos
• Edema pulmonar (“água nos pulmões”)

Pleurodese

Outro procedimento que funciona em cerca de 60% a 90% dos casos é a pleurodese. Neste procedimento, um tubo é inserido no espaço pleural e uma substância (geralmente talco) é injetada entre as membranas. Os produtos químicos desencadeiam a inflamação, o que faz com que os dois revestimentos se unam e pressionem efetivamente o líquido para fora do espaço pleural.

As complicações da pleurodese são semelhantes às da toracocentese.

Cateteres pleurais permanentes

Outro procedimento usado para derrame pleural maligno é um cateter pleural de demora (CPI). Neste procedimento, um pequeno tubo (cateter) é inserido no espaço pleural através de uma incisão entre as costelas. A extremidade do tubo é fixada em um recipiente a vácuo substituível que extrai e coleta o fluido.

Uma PCI é eficaz se o derrame for bilateral ou se houver grandes volumes de líquido. O procedimento é frequentemente considerado menos invasivo que a pleurodese e é eficaz em mais de 80% dos casos. Muitos pesquisadores acham que os PCIs deveriam ser a opção de primeira linha para todas as pessoas com derrame pleural maligno.

Um IPC pode causar infecção em menos de 5% dos usuários. Uma preocupação maior é o risco de metástase a longo prazo causado pela disseminação de células cancerígenas através do cateter.

Opções adicionais de tratamento

Se um derrame pleural maligno persistir apesar desses tratamentos, a cirurgia pode ser usada para drenar o líquido para o abdômen, ou umpleurectomiapode ser realizada para remover parte da pleura.

A quimioterapia pode ajudar no tratamento de derrames pleurais malignos devido ao câncer de pulmão de células pequenas, mas geralmente não é muito eficaz no câncer de pulmão de células não pequenas.

O tratamento é sempre necessário?
O tratamento para um derrame pleural maligno nem sempre é necessário se o derrame for pequeno e os riscos do tratamento superarem os benefícios. Não é necessário remover o líquido só porque ele está ali; em vez disso, só é feito se estiver causando problemas, como falta de ar.