Os primeiros sinais do HIV em homens

O vírus da imunodeficiência humana (HIV) em homens pode se manifestar com sintomas únicos, como disfunção erétil e úlceras penianas, além de sintomas gerais, como febre e inchaço dos gânglios linfáticos. Embora os primeiros sintomas possam assemelhar-se aos da gripe, compreender estes sinais específicos ajuda no diagnóstico e tratamento precoces.

Estágio 1: Infecção Aguda por HIV

A infecção aguda pelo HIV, também conhecida como soroconversão aguda ou síndrome retroviral aguda (SRA), é o estágio inicial da doença após a exposição ao vírus. Seu corpo começa a produzir anticorpos para combater o vírus. A ARS dura cerca de 14 dias, mas os anticorpos podem ser produzidos por muito mais tempo.

Algumas pessoas apresentarão sintomas semelhantes aos da gripe cerca de duas a quatro semanas após a infecção. Eles também podem apresentar os seguintes sintomas:

• Febre
• Calafrios
• Irritação na pele
• Suores noturnos
• Dores musculares
• Dor de garganta
• Fadiga
• Linfonodos inchados
• Úlceras ou feridas na boca

Nem todos os sinais e sintomas iniciais diferem entre homens e mulheres, e nem todos apresentam os mesmos sintomas. Cerca de 43% das pessoas podem não apresentar sintomas precoces.

Quais sintomas iniciais do HIV são específicos dos homens?

O HIV agudo também pode apresentar sinais únicos em homens, especialmente quando acompanhado de uma infecção sexualmente transmissível (IST):

• Corrimento uretral (líquido da abertura uretral)
• Dor ou outras alterações ao urinar (um sinal de prostatite, um inchaço e inflamação da próstata que ocorre frequentemente com alterações na micção)
• Úlceras ou erupção cutânea ao redor do pênis ou ânus (a erupção pode coçar ou causar vermelhidão na pele)
• Corrimento retal ou sangramento retal
• Dor durante o sexo
• Dor ao evacuar

A transmissão do VIH é muitas vezes facilitada por uma IST concomitante. As IST aumentam a capacidade do VIH de atravessar e penetrar no tecido mucoso e causar inflamação aguda. Isto atrai uma elevada concentração de células imunitárias para o local da exposição, incluindo as células T CD4 que o VIH ataca e infecta preferencialmente.

Nessas situações, é mais provável que você note sinais de IST do que do próprio HIV.

Um estudo de 2018 do Departamento de Saúde Pública de São Francisco relatou que sífilis, gonorreia e clamídia foram diagnosticadas respetivamente em 66%, 28% e 15% das pessoas recentemente diagnosticadas com VIH.

Alguns sintomas comuns em homens com coinfecção HIV/DST incluem:

• Feridas no pênis: A sífilis se desenvolve em estágios, o primeiro dos quais envolve o aparecimento de uma ferida ulcerativa indolor (chamada cancro) no local da exposição. Nos homens, o pênis, o reto ou a boca podem ser afetados. A ruptura na pele permite que o HIV tenha acesso mais fácil ao corpo para estabelecer uma infecção.
• Dor e queimação ao urinar: Este é um sintoma comum em homens com gonorreia e clamídia.
• Dor e inchaço testicular: Este é outro possível sinal de clamídia e gonorreia, em que o epidídimo (o tubo que armazena e transporta os espermatozoides do testículo) fica inflamado. Pode ocorrer orquite (inchaço testicular) e/ou epididimite (inchaço do epidídimo).
• Dor com ejaculação: Também conhecido como disorgasmia, é um sintoma de gonorréia, clamídia ou tricomoníase em homens.

Embora os sintomas listados acima não sejam sinais de VIH, são indicativos de um risco aumentado de VIH. Para esse fim, o CDC recomenda que qualquer pessoa que procure o diagnóstico e tratamento de uma IST também seja examinada para o HIV.

Estágio 2: Infecção Crônica por HIV

Depois de o sistema imunitário produzir anticorpos suficientes para controlar a infecção aguda, o VIH entrará num período de latência em que poderá haver poucos ou nenhum sintoma notável.

Esta fase crónica da infecção pode persistir durante anos, durante os quais o VIH irá esgotar silenciosa e progressivamente o número de células T CD4 que fazem parte da resposta imunitária do corpo.

À medida que estas células imunitárias se esgotam, o corpo tornar-se-á cada vez mais susceptível a uma gama cada vez maior de infecções oportunistas (IOs). Estas são infecções que o corpo seria capaz de controlar se as suas defesas imunitárias permanecessem intactas.

À medida que o número de células T CD4 diminui progressivamente – conforme medido pela contagem de CD4 – o risco, a gravidade e o alcance das IO aumentarão.

Uma contagem normal de CD4 é de 500 a 1.200 células por milímetro cúbico (células/mm^3) em adultos e adolescentes. Uma contagem entre 250 e 500 pode indicar imunossupressão.

Infecções oportunistas em homens

Ao contrário da fase aguda da infecção, os sintomas do VIH crónico estão principalmente relacionados com o desenvolvimento da infecção oportunista e não com o próprio vírus.

Nos homens e nas mulheres, a expressão destas IOs permanece mais ou menos a mesma. IOs comuns incluem:

• Candidíase (aftas)
• Herpes simples
• Herpes zoster (cobreiro)
• Sarcoma de Kaposi
• Pneumonia bacteriana
• Infecções bacterianas e fúngicas da pele,
• Tuberculose
• Meningite associada ao HIV

As diferenças entre os sexos, se houver, envolvem principalmente as dos tratos anal e genital. Em homens com infecção crónica pelo VIH, estes sintomas podem incluir:

• Úlceras penianas crônicas ou recorrentes: Úlceras genitais crônicas (ou seja, aquelas que duram mais de um mês) são características de uma resposta imunológica gravemente suprimida. Nos homens com VIH, isto pode manifestar-se com úlceras extensas no pénis, mais frequentemente causadas pelo vírus herpes simplex tipo 2 (HSV-2).
• Úlceras anais: As úlceras anais, comumente causadas pela transmissão do HSV-2 durante o sexo anal, são frequentemente a primeira manifestação do HIV em homens que fazem sexo com homens (HSH). Embora comuns em HSH, essas úlceras dolorosas também podem afetar qualquer pessoa que pratique sexo anal.
• Dor retal: A proctite infecciosa causa dor e inflamação retal, um sintoma também comumente associado ao HSV-2 em HSH HIV positivos.Além de causar dor, a proctite pode se manifestar com úlceras anais, sangramento retal, secreção de muco, diarreia e tenesmo (sensação de que você precisa defecar quando o intestino está vazio).
• Disfunção erétil: A prevalência da disfunção erétil (DE) é maior em homens com HIV do que naqueles que vivem sem o diagnóstico.Os resultados do estudo sugerem que 30% a 60% dos homens com VIH sofrerão algum grau de DE, embora outros factores, como o tabagismo ou a lipodistrofia associada ao VIH (redistribuição anormal da gordura que interfere na erecção), possam desempenhar um papel.
• Hipogonadismo: Níveis baixos de testosterona podem ocorrer em homens que vivem com HIV. Certos IO podem reduzir os níveis de testosterona em homens com contagens de CD4 mais elevadas, e a perda da libido (desejo sexual) é comum.Pode ocorrer inchaço anormal do tecido mamário, chamado ginecomastia, enquanto tumores mamários também podem crescer devido à reposição de testosterona. Outros sintomas podem incluir perda de cabelo, dificuldade para dormir e alterações na massa muscular e na densidade óssea.

Estágio 3: AIDS

O estágio final da infecção pelo HIV é comumente referido como síndrome da imunodeficiência adquirida (AIDS). Este é o ponto onde o sistema imunológico está gravemente comprometido, aumentando o risco de infecções oportunistas potencialmente fatais.

Por definição, considera-se que uma pessoa com VIH evoluiu para SIDA quando:

• A contagem de CD4 cai abaixo de 200 células/mm³.
• Uma pessoa contrai uma das 28 doenças que definem a SIDA, independentemente da contagem de CD4.

As condições definidoras de SIDA incluem IO que raramente são observadas fora das pessoas imunocomprometidas, bem como IO comuns que recorreram ou se disseminaram (espalharam) para além do local típico de infecção para órgãos distantes.

Se não for tratado, o HIV pode progredir para AIDS ao longo de meses ou anos, com um tempo médio de aproximadamente 11 anos.

Sintomas de AIDS em homens

Os sintomas da AIDS são semelhantes para homens e mulheres. As úlceras anais associadas ao HSV-2, que podem tornar-se profundas e não cicatrizantes com contagens de CD4 inferiores a 100, afectam predominantemente homens.

O sarcoma de Kaposi (SK), um cancro que define a SIDA, pode ocorrer em qualquer parte do corpo mas, em raras ocasiões, pode manifestar-se com lesões arroxeadas no pénis.Embora o SK normalmente ocorra quando a contagem de CD4 cai abaixo de 200, houve casos em que uma lesão peniana isolada se desenvolveu com contagens de CD4 bem acima de 200.

Cânceres não definidores de AIDS

Além das condições que definem a SIDA, as pessoas com VIH correm um risco aumentado de contrair uma variedade de cancros diferentes. Pensa-se que os cancros não-definidores de SIDA sejam a consequência de uma inflamação crónica estimulada pela infecção, que pode alterar o ADN celular e desencadear o desenvolvimento de células malignas.

Nos homens, isto pode levar a um risco aumentado de dois tipos diferentes de cancro:

• Câncer de pênis: O câncer do pênis é extremamente raro nos Estados Unidos, com uma incidência anual de cerca de um caso por 100.000.A infecção pelo HIV aumenta o risco de câncer de pênis.
• Câncer anal: O câncer anal também é raro nos Estados Unidos, afetando cerca de dois em cada 100.000 homens e mulheres todos os anos.Entre os HSH seropositivos, a incidência anual dispara 144 vezes em associação com a exposição sexual a estirpes de HPV de alto risco.

Como o HIV é diagnosticado em homens?

Um profissional de saúde recomendará o teste de HIV, especialmente se você for membro de um grupo de alto risco, incluindo HSH. Os testes comuns de HIV incluem:

• Testes de ácido nucleico baseados numa amostra de sangue: O NAT pode confirmar uma infecção por VIH em 10 a 33 dias e é normalmente utilizado para uma preocupação de exposição recente ou de alto risco, em vez de testes de rotina.
• Testes de anticorpos que podem detectar uma infecção pelo HIV 23 a 90 dias após a exposição: Os resultados ficam disponíveis em 20 minutos ou menos.
• Testes antígeno-anticorpo baseados em uma amostra de sangue por picada no dedo que podem ser realizados em 30 minutos ou menos: Algumas versões requerem mais tempo e sangue para a amostra. O único autoteste de VIH actualmente aprovado pela Food and Drug Administration é um teste de anticorpos.

Tratamento de HIV para homens

O HIV é tratado com medicamentos antirretrovirais usados ​​para controlar, mas não para curar, a doença. O FDA aprovou 10 tipos diferentes de tratamento para o HIV, bem como medicamentos combinados. Eles incluem:

• Transcriptase reversa de nucleosídeosinibidores
• Inibidores não nucleosídeos da transcriptase reversa
• Proteaseinibidores
• Inibidores de fusão
• Antagonistas do CCR5
• Inibidor de transferência de fita integrase
• Inibidores de anexo
• Inibidores pós-fixação
• Inibidores do capsídeo
• Potenciadores farmacocinéticos

Tratamentos adicionais são usados ​​para controlar condições concomitantes, como antifúngicos para tratar candidíase ou reposição de testosterona para hipogonadismo.

Como o HIV é prevenido?

A prevenção de primeira linha da infecção pelo VIH continua a ser o uso do preservativo. Alguns estudos sugerem que pode reduzir o risco de transmissão do VIH entre HSH em até 91%.Outras práticas de prevenção incluem:

• Limitando o número de parceiros sexuais
• Não compartilhar agulhas utilizadas para injeção de drogas; trocas de agulhas limpas podem estar disponíveis.
• Tomar um medicamento pós-exposição (PEP)
• Tomar medicamentos de PrEP para prevenir a infecção em um parceiro que não é HIV positivo

Se você corre risco de infecção pelo HIV, faça o teste com frequência. Converse com seu médico sobre os tipos de testes que podem ser melhores para você e/ou seu parceiro. Atualmente, a Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda pelo menos uma vez o teste de HIV para todos os americanos com idades entre 15 e 65 anos, como parte de um exame médico de rotina.