Menopausa Masculina: Visão Geral e Mais

Quando os homens envelhecem, há um declínio natural na produção corporal do hormônio testosterona (andrógeno), que é responsável pela regulação das características sexuais daqueles designados como homens no nascimento. Mais tarde na vida, a testosterona é vital para o bem-estar físico e mental do homem.

Uma queda na testosterona pode causar o que é comumente chamado de hipogonadismo, que às vezes é informalmente chamado de “menopausa masculina” porque geralmente surge na mesma época que a menopausa nas mulheres: no final dos 40 ou início dos 50 anos. O termo médico para isso é andropausa.

Tem havido controvérsia sobre as causas da andropausa e até mesmo da reposição de testosterona em homens que apresentam sintomas. Há também alguma discrepância em quantos homens realmente atendem aos critérios para baixos níveis de testosterona.

Estima-se que o hipogonadismo afete cerca de 5 milhões de homens nos Estados Unidos e, embora possa ocorrer em homens de qualquer idade, níveis baixos são mais comuns em homens mais velhos. Isso pode levar a sintomas como disfunção erétil, perda de energia e massa muscular e alterações de humor. O tratamento para esta condição envolve principalmente terapia de reposição de testosterona (TRT), juntamente com monitoramento cuidadoso.

Esses sintomas podem ter um impacto significativo na qualidade de vida, ao mesmo tempo que tornam outros problemas de saúde mais difíceis de controlar.        

Sintomas de andropausa

Em contraste com a menopausa feminina, em que as mulheres se tornam incapazes de ovular, a andropausa não interfere na produção de espermatozoides. Mas desenvolve-se mais lentamente, com sintomas e sinais muitas vezes subtis. Isso leva a:

• Irritabilidade e humor instável
• Perda de libido ou desejo sexual
• Perda de massa muscular e fraqueza
• Baixa energia ou fadiga
• Redução do crescimento do cabelo
• Problemas de concentração e/ou memória de curto prazo
• Densidade óssea reduzida

Alguns homens com a doença também apresentam sintomas associados à menopausa feminina, como ondas de calor e suores. Notavelmente, também, alguns homens com baixos níveis de testosterona não apresentam sinais.

Causas

Enquanto a menopausa nas mulheres ocorre de forma relativamente rápida à medida que a produção dos hormônios estrogênio e progesterona é interrompida, há uma mudança mais gradual nos homens. A partir de meados dos 30 anos, os homens perdem cerca de 1,6% da sua testosterona por ano, o que geralmente é um processo natural e sem problemas.No entanto, os sintomas podem surgir se você não tiver o suficiente.

Alguns apresentam hipogonadismo de início tardio (LOH), que é caracterizado por níveis muito baixos de testosterona em homens mais velhos, decorrentes de declínios naturais desse hormônio.

Níveis de testosterona e andropausa
Não existe um limite de nível de testosterona acordado para a andropausa. Na verdade, ainda há algum debate médico sobre se a ausência desse hormônio é a culpa direta. O que se sabe é que os níveis saudáveis ​​flutuam à medida que envelhecemos; o que é bom para uma pessoa de 50 anos pode não ser para uma pessoa de 30 anos.

Em muitos casos, porém, os sintomas da andropausa podem ser atribuídos a outros fatores e não são necessariamente devidos a reduções nos níveis de testosterona. Isso está na raiz das controvérsias em torno da condição.

Fatores de estilo de vida

As atividades e hábitos que você pratica podem estar na origem de alguns sintomas, como perda do desejo sexual, diminuição da motivação, humor instável e outros. Significativos entre esses fatores de estilo de vida são:

• Sono insuficiente ou insônia
• Dieta pouco saudável
• Não fazer exercícios suficientes
• Fumar tabaco

Fatores Psicológicos

Questões emocionais ou psicológicas também podem estar na origem de alguns problemas da andropausa e podem ser agravadas por esta condição. Os casos foram associados a:

• Depressão:Mesmo na ausência de níveis hormonais baixos, a depressão está frequentemente associada à perda de libido, baixos níveis de energia e mudanças de humor.
• Ansiedade:Os níveis de ansiedade podem aumentar na meia-idade e estão intimamente relacionados à depressão. Mudanças no estado de vida, como divórcio, perda de emprego ou problemas financeiros, podem contribuir para estes problemas.
• Estresse:O estresse elevado, devido aos fatores acima, pode afetar a função sexual, a libido e o humor. Isso também pode contribuir para problemas de ansiedade e depressão.

Condições Médicas

Uma série de outras condições médicas também foram associadas a reduções graves nos níveis de testosterona, uma vez que a capacidade do corpo de sintetizar esse hormônio é afetada. Isso pode acontecer com:

• AVC
• Infarto do miocárdio (ataque cardíaco)
• Cirurgia da vesícula biliar
• Colite ulcerativa
• Diabetes não controlado

Além disso, a baixa testosterona pode ocorrer quando os testículos – onde esse hormônio é fabricado – são danificados ou perdidos. Acidentes, câncer testicular, condições genéticas (especialmente a síndrome de Klinefelter), HIV/AIDS, algumas doenças autoimunes e infecções também podem influenciar os níveis desse hormônio.

Medicamentos

Tomar alguns medicamentos causa baixa de testosterona, levando à andropausa. Este é o caso de uma série de medicamentos:

• Os opiáceos para a dor, como o Vicodin, ou as drogas ilícitas como a heroína, podem causar reduções na testosterona se usados ​​a longo prazo.
• Os corticosteróides (glicocorticóides) são prescritos para artrite, doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) e esclerose múltipla, entre outras condições.
• Outros tranquilizantes, como benzodiazepínicos (Xanax) e barbitúricos (Luminal e Nembutal), também podem afetar os níveis de testosterona.
• Quimioterapiae a radioterapia para o câncer também é conhecida por causar reduções drásticas na testosterona.

Diagnóstico

Se você estiver apresentando sintomas de andropausa, é importante procurar atendimento médico. O diagnóstico começa com uma avaliação cuidadosa do seu estado de saúde, bem como uma avaliação física; uma avaliação de saúde mental também pode ser necessária.

Isso pode envolver:

• Avaliação dos medicamentos que você está tomando ou dos tratamentos que está realizando
• Testes para sinais de síndrome metabólica (colesterol, pressão arterial e açúcar no sangue)
• Exame físico dos testículos, crescimento de pêlos ou qualquer ginecomastia
• Perguntando sobre qualquer histórico familiar de baixa testosterona

Você também pode precisar verificar o peso e o índice de massa corporal (IMC).

O IMC é uma medida desatualizada e falha. Não leva em consideração fatores como composição corporal, etnia, sexo, raça e idade. Embora seja uma medida tendenciosa, o IMC ainda é amplamente utilizado na comunidade médica porque é uma forma barata e rápida de analisar o potencial estado de saúde e os resultados de uma pessoa.

Exames de sangue

Os exames de sangue podem ajudar a determinar se você tem níveis baixos de testosterona e avaliar quaisquer outras condições que possam estar causando o problema. Os testes comuns incluem:

• Testes de nível de testosterona:Na corrente sanguínea, parte da testosterona (“testosterona ligada”) se liga às proteínas; o resto (“testosterona livre”) permanece independente. Os testes clínicos medem os níveis totais, que geralmente são suficientes, embora os painéis de testosterona livre sejam úteis para detectar algumas outras condições.
• Proteína luteinizante:Os níveis dessa proteína, que é precursora da testosterona, ajudam os médicos a ter uma noção melhor das causas dos níveis baixos. Problemas com a glândula pituitária podem afetar a quantidade que existe no sangue.
• Testes de prolactina:Um teste administrado quando são encontrados níveis baixos de testosterona, grandes quantidades da proteína prolactina podem indicar problemas na hipófise ou crescimento de tumor naquela glândula chamada “prolactinoma”.
• Hemoglobina sanguínea (Hgb):A hemoglobina é uma proteína do sangue essencial para o transporte de oxigênio para o resto do corpo. Se os médicos detectarem níveis baixos de testosterona, os testes de Hgb ajudarão os médicos a determinar a presença de doenças sanguíneas ou outros problemas.

Avaliações adicionais podem ser necessárias para avaliar as complicações da andropausa ou investigar melhor a causa da baixa testosterona. Estes incluem:

• Testes de densidade óssea
• Ressonância magnética (MRI)
• Teste do hormônio folículo estimulante (FSH)
• Teste do hormônio estradiol
• Exame de sangue A1C
• Teste genético

Tratamento

O principal meio de tratar homens com sintomas de andropausa é a terapia de reposição de testosterona. Isso geralmente é solicitado por um médico de atenção primária, urologista ou endocrinologista. Foi demonstrado que a terapia de reposição ajuda a melhorar a libido, a memória, a massa muscular e a força óssea.

Dito isto, a TRT também pode causar infertilidade e levar a uma série de outros efeitos colaterais, como coágulos sanguíneos. É por isso que é importante que a terapia de reposição seja realizada sob os cuidados de um profissional médico especializado.

O TRT é fornecido de várias maneiras diferentes:

• Transdérmico, usando um gel, creme ou adesivo
• Injeção de doses de ação longa e curta
• Medicamentos diários orais, como Kyzatrex, Jatenzo e Tlando (undecanoato de testosterona)
• Transmucoso, usando um inalador nasal várias vezes ao dia ou um adesivo colocado acima dos incisivos na boca
• Pelotas de testosterona de três a seis meses implantadas nas nádegas ou no quadril

Ao longo do tratamento, seu progresso será monitorado regularmente. Consultas de acompanhamento são necessárias a cada seis a 12 meses.

Prognóstico

Embora a andropausa por si só não seja fatal, se não for tratada, os sintomas podem afetar significativamente a sua qualidade de vida. Descobriu-se que baixos níveis de testosterona aumentam o risco de morte devido a problemas cardíacos. Esta condição também está associada a uma série de outras condições, que também podem ter um impacto grave. Estes incluem:

• Obesidade
• Doença cardíaca
• Diabetes tipo 2
• Câncer

Dito isto, se a condição for monitorada e controlada, e juntamente com outras mudanças positivas no estilo de vida, você poderá levar uma vida plena e produtiva com andropausa.

Enfrentando

Conforme observado, os sintomas da andropausa podem levar a problemas psicológicos significativos, especialmente quando a função sexual é afetada. É importante lembrar que esses problemas podem ser resolvidos e que existem meios para ajudá-lo a lidar com isso:

• Aconselhamento:O aconselhamento individualizado com um terapeuta pode ajudar a desvendar algumas das emoções difíceis associadas à doença. A terapia de casal também pode ajudar a restaurar a intimidade nos relacionamentos.
• Família e amigos:Pode ser útil conversar com familiares e amigos de confiança sobre sua condição. Os membros do seu círculo de confiança podem ser uma fonte inestimável de apoio.
• Grupos de apoio:Pode haver grupos de apoio na sua área para homens com níveis baixos de testosterona. Também vale a pena dar uma olhada em grupos e páginas de mídia social. Estas podem ser uma excelente forma de compartilhar experiências e trocar informações.
• Organizações de defesa:Organizações de defesa, como a Hormone Health Network, dedicam-se a aumentar a conscientização sobre a doença. Esta organização ajuda a conectar pacientes e cuidadores, ao mesmo tempo que é uma fonte de informações confiáveis.