O que é sensibilidade à fragrância?

A sensibilidade à fragrância ocorre quando suas vias respiratórias ficam irritadas por ingredientes ou produtos químicos em aromas naturais ou manufaturados. Embora o termo às vezes seja usado como sinônimo de alergia a fragrâncias, a sensibilidade à fragrância não envolve uma resposta imunológica de todo o corpo. Em vez disso, sugere que algum componente da fragrância é irritante para as vias respiratórias e os olhos.

Com sensibilidade a fragrâncias, sintomas como espirros, tosse ou coceira nos olhos se desenvolvem em resposta a aromas como perfumes, flores, incenso e fumaça de cigarro. A sensibilidade à fragrância pode acontecer com qualquer pessoa, mas é mais provável se você tiver asma ou alergias.

Este artigo discute os sintomas, causas e diagnóstico de sensibilidades a fragrâncias. Também discute como eles podem ser tratados e prevenidos.

Sintomas de sensibilidade à fragrância

Os sintomas de sensibilidade à fragrância geralmente se desenvolvem minutos após a exposição a um perfume. Você pode esperar que os sintomas durem de alguns minutos a várias horas.

Os aromas desencadeantes podem variar de pessoa para pessoa, juntamente com a gravidade dos sintomas. Os sintomas tendem a ser piores quanto mais longa a exposição ou mais forte o cheiro.

A sensibilidade à fragrância pode causar sintomas como:

• Uma sensação de cócegas no nariz
• Uma sensação crua ou de queimação nas passagens nasais
• Olhos lacrimejantes, com coceira ou vermelhos
• Uma tosse seca
• Espirrando
• Dores de cabeça
• Congestão nasal

Sintomas associados

A sensibilidade à fragrância também pode causar outros sintomas. Isso geralmente ocorre apenas se você teve exposição respiratória prolongada ou entrou em contato com uma substância como um perfume.

No primeiro caso, a inalação prolongada de um perfume pode causar náuseas e tonturas. Neste último caso, a exposição direta da pele pode causar dermatite irritante de contato, manifestando-se com vermelhidão, irritação e erupção cutânea espinhosa.

Causas

A sensibilidade à fragrância ocorre devido à irritação do trato respiratório ou das membranas mucosas dos olhos. Pode ser desencadeado por uma ampla variedade de produtos químicos orgânicos e artificiais em uma variedade de aromas. Os sintomas por si só podem ser suficientes para alertá-lo sobre a exposição, mesmo que você não consiga sentir o cheiro.

As substâncias mais comuns que induzem sensibilidade à fragrância incluem α-pineno (APN), limoneno (LIM), linalol (LIL) e eugenol (EUG).

Alguns dos culpados comuns da sensibilidade às fragrâncias incluem:

• Perfumes e colônias
• Loções corporais
• Sabonetes
• Pós
• Purificadores de ar
• Fumaça de cigarro
• Flores
• Detergentes ou amaciantes de roupas
• Produtos de limpeza

Acredita-se também que para algumas pessoas pode haver um componente psicológico na resposta.

Sensibilidade à fragrância vs. alergia
Embora a sensibilidade às fragrâncias não seja incomum em pessoas com alergias, não é uma alergia verdadeira. Uma verdadeira alergia envolve uma resposta imunológica na qual uma proteína chamada imunoglobulina E (IgE) desencadeia uma reação em cadeia que leva a sintomas alérgicos. Com sensibilidade à fragrância, a IgE não está envolvida.

A irritação que ocorre com a sensibilidade à fragrância também pode desencadear uma resposta alérgica ou um ataque de asma em algumas pessoas, embora os especialistas não saibam ao certo por que isso acontece.

Diagnóstico

Geralmente, o diagnóstico de sensibilidade à fragrância é baseado na ocorrência e no momento dos sintomas. Você, e não o seu médico, está na melhor posição para perceber as reações e ter uma noção mais clara dos seus gatilhos individuais.

Mas identificar a fragrância ofensiva pode ser complicado. Você pode começar a reconhecer que uma determinada fragrância ou cheiro precede suas reações, mas pode não saber qual componente de um produto está causando seus sintomas.

Para ajudá-lo em sua busca, é uma boa ideia sempre ler o rótulo dos ingredientes de qualquer produto potencialmente ofensivo. Podem surgir padrões que eventualmente o levarão ao culpado.

Você também pode manter um diário detalhando quando teve os sintomas, onde estava no momento e o que cheirou antes do início dos sintomas.

Avaliação Médica

Além de fazer sua própria pesquisa, você também pode se beneficiar de uma avaliação médica. Seu médico pode começar verificando se você tem asma ou alergias, apenas para descartá-las como a causa.

Isso pode envolver testes de função pulmonar (TFP) para avaliar a força de seus pulmões ou testes de alergia para verificar a presença de anticorpos IgE ou sua resposta a alérgenos comuns, como pólen e poeira.

Tratamento e Prevenção

Evitar fragrâncias ofensivas é geralmente a melhor maneira de controlar a sensibilidade às fragrâncias. Isso é relativamente fácil de fazer em casa, comprando sabonetes e loções sem perfume, decorando com flores falsas em vez de reais ou proibindo o cigarro em ambientes fechados.

Pode não ser tão fácil no seu local de trabalho ou quando você está na casa de um amigo. Nesses casos, é do seu interesse falar abertamente e contar educadamente a seus amigos, familiares e colegas de trabalho sobre suas sensibilidades. Eles podem não estar cientes de que os perfumes ou fragrâncias aos quais estão acostumados são excessivamente fortes e afetam outras pessoas.

Medicamentos

Nos casos em que não é possível evitar a exposição (ou quando os sintomas são persistentes), você pode usar medicamentos vendidos sem receita médica para tratar os sintomas. Isso inclui analgésicos como Tylenol (acetaminofeno) ou um descongestionante nasal para superar a congestão.

Quando a sensibilidade à fragrância causa o agravamento dos sintomas de asma ou alergia, você também precisará tomar seus medicamentos habituais para asma ou alergia para controlar esses sintomas.