Por que sinto dor no braço esquerdo e isso sinaliza algo sério?

A dor no braço esquerdo pode ter muitas causas diferentes, desde lesões e tensão muscular até um nervo comprimido ou entorse.Em alguns casos, a dor no braço esquerdo é um sinal de ataque cardíaco (infarto do miocárdio), que é uma emergência médica. 

Este artigo discute algumas das possíveis causas de dor no braço esquerdo, incluindo razões cardíacas e não cardíacas. Essas informações podem ajudá-lo a decidir quando procurar ajuda de um profissional de saúde e se precisar de atenção médica imediata.

Causas e sintomas acompanhantes

Dependendo da causa subjacente, a dor no braço esquerdo pode ser leve, moderada ou grave. Pode irradiar pelo braço como um choque elétrico ou causar uma dor surda que é agravada por certos fatores desencadeantes, como estresse ou atividade física. Pode surgir repentinamente ou aparecer gradualmente ao longo do tempo.

Algumas das causas mais comuns de dor no braço esquerdo incluem:

• Causas relacionadas ao coração (por exemplo, ataque cardíaco, angina)
• Causas musculoesqueléticas (por exemplo, distensão muscular, tendinite)
• Causas relacionadas aos nervos (por exemplo, nervo comprimido, neuropatia periférica)
• Outras causas potenciais (por exemplo, lesão, inflamação)

Abaixo estão as causas comuns de dor no braço esquerdo:

Fratura (osso quebrado)

Dor repentina e aguda no braço esquerdo pode ser causada por um osso quebrado. As causas mais comuns de fraturas são quedas, acidentes (como acidentes de carro ou motocicleta) e lesões relacionadas a esportes.

Além da dor, outros sintomas de fratura do osso do braço podem incluir inchaço, hematomas, fraqueza ou dificuldade de movimentação. Às vezes, os ossos do braço podem parecer desarticulados ou deslocados. Se você acha que sofreu uma fratura, como ouvir um estalo ao machucar o braço, é importante procurar ajuda de um médico imediatamente.

Hérnia de disco

Os discos espinhais atuam como “almofadas” que separam as vértebras individuais umas das outras. Lesões e distensões, bem como degeneração e enfraquecimento a longo prazo, podem causar hérnia ou hérnia de disco, o que significa que parte do disco foi empurrada para fora do lugar e pressionada sobre os nervos espinhais. 

Se isso acontecer na coluna cervical (as vértebras do pescoço), pode causar neuropatia periférica no braço esquerdo ou direito. A neuropatia periférica refere-se a dor, dormência e formigamento nas extremidades. Você pode sentir uma sensação de alfinetes e agulhas, dor ou fraqueza no braço, mão e/ou dedos afetados, geralmente junto com dor nas costas.

Nervo comprimido ou radiculopatia cervical

A radiculopatia cervical, conhecida como nervo comprimido, pode ser causada por uma hérnia de disco ou outras causas de degeneração, como artrite. A compressão dos nervos espinhais causa dor, formigamento e fraqueza que se irradia pelo ombro e braço afetados. Isso pode afetar apenas o braço esquerdo ou direito, ou pode acontecer com ambos os braços ao mesmo tempo.

Ruptura do manguito rotador

Existem quatro músculos que formam uma cobertura para a parte superior do úmero (osso do braço). Juntos, eles são conhecidos como manguito rotador. 

Quando o manguito rotador esquerdo está rompido, como por uma lesão ou degeneração devido ao envelhecimento ou uso excessivo crônico, causa uma dor aguda no ombro que normalmente irradia para o braço esquerdo. Pode piorar quando você o usa ou se você dorme sobre o lado esquerdo.

Entorses e distensões

Entorses e distensões referem-se a lesões nos tecidos moles que circundam e protegem os ossos e articulações. As distensões são causadas pelo uso excessivo ou lesões nos músculos ou tendões, enquanto as entorses afetam os ligamentos. Eles afetam mais frequentemente os pulsos, braços, tornozelos, pés, pernas e/ou dedos. 

Os sintomas de uma entorse ou distensão podem incluir:

• Hematomas
• Cólicas
• Dor que piora com o uso e sustentação de peso
• Espasmos
• Inchaço
• Ternura
• Fraqueza

Tendinite

Tendinite refere-se ao inchaço dos tendões, os tecidos que conectam os ossos aos músculos e ajudam nos movimentos. Normalmente causada por uso excessivo de músculos e movimentos repetitivos, essa condição envolve sensibilidade e dor nas articulações afetadas e ao redor delas.

A tendinite é frequentemente causada por lesões relacionadas com esportes, levando a nomes alternativos comuns para o problema, como “ombro de nadador” e “cotovelo de tenista”. Além das articulações, pode causar dores que percorrem um ou ambos os braços.

Síndrome do Desfiladeiro Torácico Vascular

A síndrome vascular do desfiladeiro torácico, ou síndrome do desfiladeiro torácico, é uma condição causada pela compressão dos vasos sanguíneos e/ou nervos que passam do ombro à clavícula, passando pela caixa torácica e descendo até os braços. 

Lesões anteriores no ombro e diferenças anatômicas, como pescoço especialmente longo, podem aumentar o risco dessa condição. Pode causar dor no braço esquerdo (ou no braço direito), bem como dor no pescoço e nos ombros. Devido à má circulação, você também pode notar fraqueza, inchaço, frio, dormência, formigamento e descoloração no antebraço, mão e/ou dedos afetados.

Angina

Angina refere-se à dor e/ou pressão no peito devido à restrição do fluxo sanguíneo entre o coração e o resto do corpo. Normalmente causada por doença arterial coronariana (DAC), também pode estar relacionada a problemas nos vasos sanguíneos. Algumas pessoas com angina também sentem dor em um ou ambos os braços, bem como nos ombros, mandíbula, pescoço ou costas. 

A angina é fácil de confundir com sintomas de indigestão, como azia ou distensão abdominal. Existem dois tipos de angina: angina estável, que piora quando você faz exercícios, e angina instável, que acontece mesmo quando você não pratica atividade física. A angina instável requer atenção médica imediata.

Bursite

Bursas são pequenos sacos cheios de líquido que amortecem e protegem as articulações. Bursite refere-se ao inchaço e inflamação nesses sacos. Isso causa dor, sensibilidade, descoloração (como vermelhidão) e calor na(s) articulação(ões) afetada(s). Você pode sentir dor no braço esquerdo se o ombro for afetado por bursite.

Ataque cardíaco

Um ataque cardíaco é uma emergência médica causada por uma artéria ou artérias obstruídas, que interrompe o fluxo de sangue e oxigênio para o coração. O principal sintoma de um ataque cardíaco é a dor no peito, que pode parecer uma pressão crescente ou uma faixa apertada. Muitas pessoas sentem essa dor no lado esquerdo do peito, que muitas vezes se irradia para outras áreas do corpo, incluindo o braço esquerdo.

Quando procurar atendimento médico de emergência

Se você tiver algum sinal de ataque cardíaco junto com dor no braço esquerdo, procure atendimento médico de emergência. Ligue para o 911 ou vá para o pronto-socorro imediatamente se tiver:

• Dor no peito, especialmente dor no lado esquerdo ou dor semelhante a aperto, pressão, plenitude ou uma “faixa” apertada ao redor do peito
• Suores frios
• Fadiga
• Tontura
• Dor que se irradia para o(s) braço(s), mandíbula, pescoço, costas, rosto ou ombros
• Falta de ar
• Vômito
• Fraqueza

Você também deve procurar atendimento médico de emergência se:

• Não consigo mover o braço
• Sentir dor no braço esquerdo após uma lesão
• Observe dormência ou formigamento
• Tem febre ou inchaço junto com a dor
• Sentir dor no braço que piora quando você descansa

Quando entrar em contato com um profissional de saúde

Se você não tiver nenhum sintoma que possa exigir atenção médica imediata, procure um médico se a dor no braço esquerdo não melhorar em várias semanas. Você deve procurar ajuda mais cedo se a dor for intensa, se afetar sua qualidade de vida, como sua capacidade de participar de atividades normais, ou se tiver outros sintomas associados. 

Enquanto isso, você pode tomar medidas para aliviar sua dor em casa. Por exemplo, tente aplicar gelo na área afetada, aplicar calor, descansar o braço e/ou tomar analgésicos de venda livre (OTC), como antiinflamatórios não esteróides (AINEs), como Advil ou Motrin (ibuprofeno). Contate um médico se essas medidas não ajudarem a resolver seus sintomas.

Como saber se a dor no braço esquerdo não está relacionada ao coração?

Muitas pessoas com dor no braço esquerdo, compreensivelmente, temem que estejam tendo um ataque cardíaco. Se você sentir dor no braço esquerdo que não seja acompanhada por quaisquer outros sintomas reveladores, como pressão ou dor no peito, pressão alta ou dificuldade em respirar, é improvável que esteja relacionado a um ataque cardíaco. 

Da mesma forma, se você não tiver fatores de risco para doenças cardíacas, terá uma chance relativamente baixa de sofrer um ataque cardíaco (embora ainda seja possível). A dor no braço que piora com a atividade física e desaparece com o repouso tem menos probabilidade de resultar de um problema cardíaco.  Ainda assim, se você acha que pode estar tendo algum evento cardíaco, é melhor procurar a ajuda de um profissional de saúde.

Como a dor no braço esquerdo é diagnosticada

Se você for ao pronto-socorro porque suspeita que pode estar tendo um ataque cardíaco, seu médico provavelmente realizará os seguintes testes:

• Exames de sangue para confirmar se você teve um ataque cardíaco
• Radiografias de tórax
• Angiografia coronária, que avalia o fluxo sanguíneo no coração
• Eletrocardiograma (ECG) para verificar se há danos ao músculo cardíaco

Enquanto isso, a dor no braço esquerdo após uma lesão ou por qualquer outro motivo normalmente será avaliada com um exame físico e exames de imagem, como raios-X. Seu médico também fará perguntas sobre sua dor, outros sintomas, histórico médico e histórico familiar.

Opções de tratamento

O tratamento para a dor no braço esquerdo depende da causa subjacente. Os exemplos incluem:

• Bursite: A bursite às vezes é causada por uma infecção, então seu médico pode prescrever um tratamento com antibióticos. Eles também podem realizar aspiração para remover o excesso de líquido da área.
  
• Fraturas: depois de quebrar um osso do braço, você provavelmente precisará mantê-lo em uma tala ou gesso enquanto ele cicatriza. Algumas pessoas podem precisar de cirurgia.
• Causas relacionadas ao coração: a maioria das pessoas que tiveram um ataque cardíaco é submetida a angioplastia para permitir o fluxo sanguíneo e abrir artérias estreitadas ou bloqueadas. Medicamentos, como a nitroglicerina, também podem ser prescritos de forma temporária ou contínua. Certas mudanças no estilo de vida, como seguir uma dieta pobre em sódio, praticar exercícios regularmente e perder peso, se necessário, podem ajudar a baixar a pressão arterial e reduzir a chance de outro ataque cardíaco.
• Hérnia de disco ou radiculopatia cervical: Seu médico pode recomendar o uso temporário de um colar cervical para reduzir os sintomas. As injeções de esteróides podem ajudar a reduzir a inflamação, enquanto a fisioterapia às vezes pode proporcionar alívio a longo prazo. A cirurgia é recomendada em casos raros que não respondem a outras medidas. 
• Ruptura do manguito rotador: As opções não cirúrgicas incluem fisioterapia, medicamentos antiinflamatórios e injeções de esteróides. A cirurgia pode ser necessária se você tiver uma ruptura grave. 
• Entorses e distensões: A maioria das entorses e distensões não requer tratamento além do repouso. Normalmente, eles se resolvem sozinhos após algumas semanas. Você pode precisar de fisioterapia ou massagem se a dor persistir.
• Tendinite: Elevar e envolver o membro afetado pode ajudar a reduzir o inchaço. Seu médico também pode recomendar medidas como terapia de ultrassom, fisioterapia, injeções de esteróides ou procedimentos cirúrgicos em casos raros.
• Síndrome do desfiladeiro torácico: Além da fisioterapia e outras medidas conservadoras, seu médico pode prescrever anticoagulantes para tratar a síndrome do desfiladeiro torácico. A cirurgia, incluindo angioplastia, pode ser recomendada para algumas pessoas.