Ablação por radiofrequência: tudo o que você precisa saber

A ablação por radiofrequência (RFA) é um procedimento minimamente invasivo que pode ajudar a proporcionar alívio para pessoas com dor crônica. Também conhecido como rizotomia, o procedimento envolve o uso de correntes elétricas produzidas por ondas de radiofrequência para destruir certos nervos. O objetivo é bloquear ou reduzir os sinais de dor para o cérebro.

RFA é mais comumente usado para tratar condições de dor crônica, como artrite da coluna, inflamação da articulação sacroilíaca, inflamação das articulações facetárias e dores no pescoço, costas, joelhos e nervos periféricos. Os benefícios do procedimento incluem pouco ou nenhum tempo de recuperação e alívio quase imediato da dor.

O que é ablação por radiofrequência?

A ablação por radiofrequência é um procedimento não cirúrgico realizado para controle da dor. Durante o procedimento, um profissional de saúde utiliza ondas de rádio para aplicar calor a nervos específicos através de agulhas especializadas, interrompendo temporariamente a sua capacidade de enviar sinais de dor ao cérebro. A imagem de raios X é usada para ajudar o médico a garantir que o nervo correto está sendo direcionado.

A RFA é especialmente útil no alívio da dor em pacientes que não tiveram sucesso com outras abordagens, como medicamentos ou outros procedimentos cirúrgicos. Como a RFA trata a dor crônica (ou de longo prazo), este é um procedimento agendado com antecedência e geralmente não realizado em circunstâncias de emergência.

Contra-indicações

Tal como acontece com qualquer procedimento, nem todos são candidatos à RFA, por isso convém discutir todas as opções potenciais com o seu médico. Pessoas com infecção ativa, alergia a anestésicos locais ou problemas de sangramento não devem realizar um procedimento de RFA.

Verifique com seu médico se estiver grávida.Tanto adultos como crianças/adolescentes podem ser candidatos à RFA, desde que o seu médico considere seguro e apropriado para o seu caso particular.

Riscos Potenciais

Por ser feito em ambiente ambulatorial e geralmente não envolve anestesia geral, a RFA é considerada uma forma segura e menos invasiva de tratar certas formas de dor. Dito isto, existem alguns efeitos colaterais e riscos potenciais dos quais você deve estar ciente.

Os efeitos colaterais comuns que são sentidos no local do procedimento e geralmente desaparecem em poucos dias incluem:

• Dormência temporária
• Dor temporária
• Inchaço e hematomas

Riscos raros e mais graves incluem:

• Sangramento excessivo
• Danos nos nervos
• Infecção no local de inserção

Propósito

A ablação por radiofrequência pode ser uma opção eficaz de controle da dor para alguns pacientes com dor crônica, especialmente aqueles que apresentam dores nas costas, pescoço, joelhos e outras dores articulares artríticas.

A RFA pode ser especialmente eficaz para pacientes que obtiveram sucesso após receber tratamentos com injeções – como injeções de esteróides, epidurais ou injeções de bloqueio de nervos. Também pode ser uma boa opção para pessoas com problemas de saúde ou doenças que tornariam muito arriscado uma cirurgia aberta tradicional.

Na preparação para um possível procedimento de RFA, seu médico pode encaminhá-lo a um especialista em dor e sugerir uma injeção diagnóstica de bloqueio do receptor da dor. Nesse caso, o médico injetará uma pequena quantidade de medicamento anestésico nos nervos onde a RFA seria realizada.

Se isso aliviar a dor, é provável que a RFA nessas áreas seja bem-sucedida. Caso contrário, é possível que seu médico sugira um procedimento ou tratamento diferente para ajudar com sua dor crônica.

Como se preparar

Antes do procedimento, familiarize-se com a preparação.

Localização

A RFA é realizada em regime ambulatorial, o que significa que você pode voltar para casa no mesmo dia do procedimento (exceto quaisquer complicações ou emergências inesperadas). Dependendo de suas circunstâncias específicas, seu procedimento de RFA pode ser realizado em uma instalação conectada ao hospital, em um centro cirúrgico ou até mesmo no consultório do seu médico.

Onde quer que o procedimento seja realizado, é razoável esperar estar no local por algumas horas ou mais, levando em consideração o tempo de preparação e recuperação.

O que vestir

Mesmo que a RFA seja um procedimento minimamente invasivo, você ainda precisará se despir e usar uma bata hospitalar. Isso permite que a equipe médica verifique facilmente seus sinais vitais e acesse o local da injeção.

Pode ser útil usar roupas confortáveis ​​que sejam fáceis de tirar e colocar de volta, caso você esteja tonto ou sinta algum desconforto após o procedimento. Planeje remover suas joias e piercings com antecedência, pois você não quer que nenhum metal do corpo interfira nas correntes elétricas da RFA.

Comida e bebida

Os pacientes normalmente são aconselhados a não comer dentro de seis horas após um procedimento de RFA, mas geralmente não há problema em ingerir líquidos claros até duas horas antes da consulta. Seu médico fornecerá instruções detalhadas sobre a que horas você pode parar e voltar a comer e beber normalmente, pois isso dependerá de que horas você fará o procedimento de RFA.

Medicamentos

Nenhuma receita específica será prescrita com antecedência, mas esteja preparado para fornecer ao seu médico uma lista de todos os medicamentos que você está tomando atualmente, para que ele possa aconselhá-lo sobre o que é seguro tomar no dia do procedimento de RFA.

Os medicamentos necessários geralmente são permitidos, desde que sejam tomados com um pequeno gole de líquido claro e pelo menos duas horas antes da consulta. Para outros medicamentos que não são diários ou essenciais, pode ser aconselhável esperar até o término do procedimento para continuar a tomá-los.

É importante informar ao seu médico sobre todos os medicamentos que você está tomando para evitar possíveis complicações, especialmente se você usa insulina ou medicamentos para afinar o sangue. Estes podem precisar ser interrompidos ou ajustados nos dias que antecedem o procedimento RFA.

O que levar

Além de trazer seu documento de identidade com foto, cartão de seguro saúde (se aplicável) e qualquer outra documentação necessária, você precisará de alguém para levá-lo para casa após o procedimento.

Os medicamentos sedativos administrados durante a RFA provavelmente farão você se sentir sonolento após o procedimento, portanto, planeje trazer um adulto responsável à sua consulta. Não é recomendado dirigir ou operar máquinas nas 24 horas após o procedimento.

O que esperar no dia da cirurgia

Seu procedimento de RFA será realizado em consultório médico ou ambulatorial. Provavelmente, você receberá remédios para ajudá-lo a relaxar durante o procedimento, além de anestesiar a área.

Esteja preparado para ficar em casa e descansar pelo resto do dia após o término do procedimento. Isso também pode envolver encontrar alguém que esteja disponível para ajudá-lo com os cuidados infantis ou outras tarefas naquele dia, se necessário. 

Antes do procedimento

Depois de ser internado nas instalações e acomodado em uma sala de exames, uma enfermeira ou outro membro da equipe médica monitorará seus sinais vitais, como temperatura corporal, frequência cardíaca e frequência respiratória. Contanto que seus sinais vitais estejam dentro de uma faixa saudável, você estará liberado para iniciar o procedimento.

Durante o procedimento

Todo o procedimento RFA pode levar entre 20 e 45 minutos. Como a área afetada ficará anestesiada e você receberá um sedativo, você não deverá sentir nenhuma dor durante esse período, embora sejam possíveis formigamento ou outras sensações semelhantes. Espere estas etapas:

• Sua pele será cuidadosamente limpa antes de uma linha intravenosa (intravenosa) ser colocada em uma veia do seu braço. Isso fornece medicamentos ao seu corpo, como um sedativo leve para fazer você se sentir relaxado e calmo. Anestésicos locais são injetados na pele para anestesiar a área onde a cânula será inserida.
• Depois que os medicamentos fizerem efeito, o médico inserirá uma pequena agulha (ou tubo chamado cânula) na área onde você sente dor.
• Usando orientação de raios X, seu médico garantirá que a agulha esteja na posição correta antes de estimular os nervos com uma corrente de radiofrequência para aquecer o tecido circundante. É isso que destrói os nervos e, eventualmente, impede que os sinais de dor sejam enviados ao cérebro.
• Feito o procedimento, a cânula é retirada e um pequeno curativo pode ser colocado na pele, dependendo da área tratada.

Após o procedimento

Imediatamente após a RFA, você será transferido para uma sala de recuperação e monitorado pelos próximos 15 minutos a uma hora. Isso envolve uma enfermeira verificando sua pressão arterial e monitorando seus sinais vitais até que o médico autorize você a sair.

A equipe médica também vai querer ter certeza de que não há reações alérgicas ou outros episódios médicos. Observe que o local do procedimento ainda pode estar dolorido ou entorpecido e é possível que você também sinta alguma dor.

Como você estará com o estômago vazio, poderá receber uma bebida transparente ou biscoitos salgados quando ficar estável. Uma enfermeira fornecerá instruções de alta que descrevem quando você pode comer e retomar as atividades normais e os medicamentos.

Recuperação

Nas 24 a 48 horas após a RFA, seu médico provavelmente irá aconselhá-lo a relaxar e descansar o máximo possível, seguindo estas dicas:

• Não dirija ou opere máquinas nas próximas 24 horas.
• Não se envolva em nenhuma atividade rigorosa nas primeiras 24 horas
• Você pode retomar sua dieta normal assim que sentir fome.
• Você pode tomar banho, mas não tome banho ou sente-se em uma banheira de hidromassagem por um ou dois dias após o procedimento.
• Você pode remover os curativos antes de dormir ou na manhã seguinte.

Lembre-se de que você ainda poderá sentir dor nas próximas semanas, o que pode ser um efeito persistente da ablação do nervo. Se necessário, seu médico poderá recomendar ou prescrever medicamentos para alívio da dor.

Dor leve e desconforto também podem ser controlados com uma bolsa de gelo na área em incrementos de 15 a 20 minutos. Observe que bolsas térmicas geralmente não são recomendadas no local da injeção após RFA.

Normalmente não é necessária uma consulta de acompanhamento com o médico, a menos que você solicite uma ou se tiver outro problema de saúde que exija um exame adicional.

Se você sentir dor intensa no local da injeção e notar inchaço, vermelhidão ou fraqueza nas pernas, ligue para o 911 ou procure atendimento médico imediato para ser avaliado quanto a possíveis sangramentos e complicações da injeção.

Cuidados de longo prazo

Embora você deva voltar ao normal dentro de 24 horas após o procedimento de RFA, o cronograma para alívio da dor e recuperação varia de acordo com a pessoa. Se os nervos corretos forem atingidos durante o procedimento, você notará um alívio gradual da dor à medida que seu corpo se cura completamente, o que pode levar até quatro semanas.

Dependendo de sua condição específica e dos níveis de dor, há uma chance de seu médico recomendar fisioterapia para ajudar a melhorar sua força e resistência.

Possíveis cirurgias futuras

Embora os relatórios estimem que a maioria dos pacientes tratados com RFA experimentam alívio da dor, esta não é uma solução permanente. Sempre há uma chance de que os nervos destruídos voltem a crescer e a dor retorne nos próximos meses e anos. Felizmente, a RFA é um procedimento que pode ser repetido com segurança no futuro, com a aprovação do seu médico.