Fome

Os sintomas da fome podem ser mais do que um lembrete para a próxima refeição. A fome é mais comumente uma resposta à privação de alimentos, jejum ou restrição alimentar, mas existem outras causas para a fome. Fatores de estilo de vida, condições médicas e medicamentos podem causar fome. Este artigo discute os sintomas, causas e tratamento da fome.

Sintomas de fome

A fome é uma sensação fisiológica de necessidade de alimento que nos incentiva a buscar a próxima refeição. Quando os nutrientes no sangue estão baixos, o hormônio grelina, às vezes chamado de “hormônio da fome”, é liberado do intestino – esses mensageiros químicos viajam até o cérebro e provocam a fome.

A fome é a sensação de necessidade de comida, enquanto o apetite é o desejo de comer e saborear os alimentos.

A fome pode ser uma sensação física desconfortável. Os sintomas da fome incluem:

• Dor abdominal ou cólicas ou contrações no estômago
• Desejo por alimentos ricos em energia, como doces e carboidratos
• Estômago vazio ou roncando
• Rabugento
• Dor de cabeça
• Tontura
• Baixa energia
• Tremor ou fraqueza
• Pensando em comida constantemente

A fome é inata. No entanto, com o tempo, muitas pessoas podem perder a capacidade de reconhecer os sinais físicos da fome. Isso pode acontecer quando o corpo fica desconectado dos sinais de fome devido a distrações, estresse e diminuição do metabolismo devido à dieta crônica.

Causas da fome

Além da necessidade de comer, outras condições podem causar fome independentemente da ingestão de alimentos, incluindo estilo de vida, níveis de açúcar no sangue, condições médicas e gravidez.

Estilo de vida

• Dieta e restrição alimentar: Estudos demonstraram que a perda de peso devido à dieta está associada ao aumento da fome e do apetite.
• Sinais ambientais e sociais:Sua percepção da fome pode ser influenciada pelo ambiente e por sinais sociais, como a proximidade da hora da refeição, o tempo desde a última refeição e a atratividade percebida ou qualidade sensorial antecipada do alimento que você comerá.
• Exercício:Mudanças nos níveis de atividade física podem levar à fome se o seu corpo precisar de mais nutrientes para atender à demanda.
• Sono: O sono desempenha um papel na regulação dos níveis de açúcar no sangue. Quando você está privado de sono (falta de sono), ohipotálamo, uma região do cérebro responsável pela regulação do apetite, é afetada.
• Parar de fumar: O cigarro atua como um inibidor de apetite, fazendo com que o corpo consuma mais calorias. Abandonar esse hábito pode, por sua vez, aumentar a fome e o apetite.
• Estresse: O estresse prolongado e descontrolado afeta os padrões alimentares. Com o tempo, o estresse crônico pode alterar a forma como o corpo decompõe a glicose e responde à insulina. Também afeta o apetite, fazendo-nos desejar e comer alimentos ricos em energia.
• Trauma: O estresse crônico e o trauma estão associados ao aumento do hormônio acil-grelina por seu papel na estimulação do apetite.

Açúcar no sangue

• Diabetes: Indivíduos com diabetes tipo 1 ou 2 que tomam insulina podem correr risco de níveis baixos de açúcar no sangue. Perder uma refeição, tomar muita insulina ou tomar outros medicamentos para diabetes pode causar hipoglicemia (baixo nível de açúcar no sangue).
• Insulinoma: O insulinoma é um tumor pancreático raro que causa superprodução de insulina, causando baixo nível de açúcar no sangue e provocando fome.
• Baixo nível de açúcar no sangue: a hipoglicemia causa fome.

Condições Médicas

• Deficiência congênita de leptina: A leptina, ou o “hormônio da saciedade”, sinaliza ao cérebro que estamos saciados. Portanto, a deficiência desse hormônio provoca uma sensação constante de fome.
• Hipertireoidismo: A tireóide é uma glândula responsável pela produção de hormônios que afetam a forma como o corpo usa a energia. Uma tireoide hiperativa (hipertireoidismo) causa um aumento desse hormônio, resultando em fome. A doença de Graves é uma doença autoimune que pode causar hipertireoidismo.
• Deficiência do receptor de leptina: Assim como a deficiência congênita de leptina, na deficiência do receptor de leptina, uma pessoa produz leptina, mas não responde a ela, resultando em uma sensação constante de fome.
• Síndrome de Prader-Willi: A Síndrome de Prader-Willi é uma doença genética rara que faz com que a parte do cérebro que controla a fome e a saciedade não funcione corretamente, levando a constantes sensações de fome.

Gravidez

Durante a gravidez, as gestantes podem apresentar alterações nos sinais de fome. As calorias exigidas da mãe grávida para apoiar o crescimento e desenvolvimento fetal aumentam. Na maioria dos casos, as grávidas precisam de 340 e 450 calorias adicionais diariamente durante o segundo e terceiro trimestres.

Comer menos do que a quantidade recomendada coloca o feto em risco de nascer muito pequeno, o que está associado a dificuldades na amamentação, doenças e atrasos no desenvolvimento.  

Quais medicamentos podem causar fome?

Vários tipos de medicamentos estão associados à fome e ao ganho de peso. É importante discutir os sintomas, incluindo alterações no apetite, com o seu médico. Os tipos comuns de medicamentos que causam fome incluem:

• Antidepressivos, como Zoloft (sertralina) e Remeron (mirtazapina), são usados ​​para tratar a depressão. Existem cinco classes de antidepressivos e os medicamentos mais recentes podem ter um impacto menor no aumento da fome e no ganho de peso.
• Anti-hiperglicêmicos, como gliburida ou Amaryl (sulfonilureias) e Actos (pioglitazona), tratam o diabetes reduzindo os níveis de açúcar no sangue e aumentando a sensibilidade à insulina. Classes mais recentes de medicamentos podem não ter o mesmo efeito sobre a fome.
• Antipsicóticos e estabilizadores de humor, como Zyprexa (olanzapina) Clozaril (clozapina), tratam transtornos de saúde mental, incluindo esquizofrenia e transtorno bipolar. Os antipsicóticos afetam moléculas sinalizadoras que controlam o apetite. 
• Os corticosteróides, como prednisona e hidrocortisona, tratam doenças como asma, doenças inflamatórias, doenças de pele e doenças autoimunes. O uso a longo prazo está associado a alterações no apetite e no peso.

Como tratar a fome

Se a fome é o resultado da restrição alimentar e do não atendimento das demandas energéticas do corpo, ouvir essas dicas e comer pode tratar a fome.

Comer desencadeia nervos no trato digestivo superior que dizem ao cérebro para desligar o sinal de fome. Essa sinalização leva tempo, então comer devagar dá tempo para o cérebro e o corpo se sentirem saciados.

Comer mais não resolverá o problema se a fome for causada por um estilo de vida subjacente ou por um problema médico. Trabalhar com um profissional de saúde para identificar e compreender a causa da fome ajudará a determinar o melhor tratamento. Fale com um profissional de saúde antes de mudar drasticamente seu estilo de vida ou medicamentos.

Existem testes para diagnosticar a causa da fome?

Os testes de diagnóstico variam dependendo do seu histórico médico. Um médico pode coletar uma amostra de sangue para verificar os níveis de açúcar no sangue ou de hormônio da tireoide. Se a causa subjacente estiver relacionada ao estilo de vida, eles podem fazer perguntas para determinar se a dieta, o sono, o estresse ou a cessação do tabagismo estão causando uma mudança na fome. 

Quando consultar um profissional de saúde

Mudanças inexplicáveis ​​na fome e no apetite podem exigir atenção médica para encontrar a causa subjacente. Um profissional de saúde pode ajudar a descartar condições médicas como diabetes ou hipertireoidismo e determinar se deve haver alterações nos medicamentos.