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Principais conclusões
- As injeções de cortisona ajudam a reduzir a inflamação das articulações e dos tendões e oferecem alívio da dor a longo prazo.
- As injeções de cortisona são seguras, mas podem causar efeitos colaterais como descoloração da pele e aumento temporário de açúcar no sangue.
- A maioria dos médicos limita as injeções de cortisona a três ou quatro vezes por ano, por articulação, para evitar efeitos colaterais.
Injeções de cortisona são comumente usadas para tratar problemas relacionados às articulações, como artrite, tendinite e bursite. As injeções de cortisona podem proporcionar alívio da dor a longo prazo, diminuindo a inflamação nos espaços articulares e nos tecidos conjuntivos.
As injeções de cortisona são geralmente seguras e os efeitos colaterais são raros. No entanto, existem riscos possíveis, incluindo descoloração da pele de longa duração, danos na cartilagem (se administrado com demasiada frequência) e danos nos tendões se for injetado num tendão em vez de ao redor de um tendão.
Como funcionam as injeções de cortisona?
Seu corpo contém duas pequenas glândulas chamadas glândulas supra-renais que produzem um hormônio conhecido como cortisol. O cortisol é liberado em momentos de estresse e tem muitas funções no corpo humano, incluindo a supressão da inflamação. É classificado como corticosteróide, ou seja, um hormônio esteróide produzido pelas glândulas supra-renais.
A cortisona é a versão artificial do cortisol. Como corticosteróide sintético, imita os efeitos do cortisol e é usado para tratar uma variedade de doenças inflamatórias.
Os corticosteróides não devem ser confundidos com esteróides anabolizantes usados para construir músculos.
Que condições uma injeção de cortisona pode tratar?
Injeções de cortisona são comumente usadas para tratar doenças inflamatórias que afetam as articulações ou o tecido conjuntivo. Estes incluem:
- Espondilite anquilosante (uma doença inflamatória da coluna vertebral)
- Artrite autoimune, como artrite reumatóide e artrite psoriática
- Bursite (inflamação das almofadas articulares cheias de líquido chamadas bursas)
- Síndrome do túnel do carpo (causada por um nervo comprimido no pulso)
- Osteoartrite (“artrite de desgaste”)
- Fasceíte plantar (inflamação da faixa espessa de tecido entre o calcanhar e os dedos dos pés)
- Problemas na coluna, como estenose espinhal ou hérnia de disco
- Tendinite (inflamação de um tendão no joelho, cotovelo ou outras articulações)
As injeções de cortisona também podem ser usadas para tratar doenças inflamatórias da pele, como eczema (dermatite atópica) ou para reduzir cicatrizes graves conhecidas como quelóides. Às vezes, também são administrados para prevenir o desenvolvimento de nódulos em pessoas com sarcoidose.
Embora a osteoartrite geralmente não seja inflamatória, a deterioração progressiva da cartilagem articular pode desencadear inflamação à medida que o osso se esfrega contra o osso e danifica os tecidos circundantes.
Como são administradas as injeções de cortisona
Injeções de cortisona são aplicadas no tecido afetado ou ao redor dele. Para as articulações, a injeção é administrada na articulação (injeção intra-articular). Para tendões, a injeção é administrada no tendão que cobre o tendão. Para bursite, a injeção é administrada na bursa.
A injeção pode envolver as seguintes etapas, dependendo da extensão da inflamação das articulações:
- A pele é limpa com iodo ou sabonete cirúrgico.
- Uma injeção anestésica ou um agente anestésico tópico pode ser usado para reduzir a dor.
- Se a articulação estiver cheia de fluido extra, uma agulha maior poderá ser inserida no espaço articular para retirá-lo. Isso é conhecido como artrocentese ou aspiração articular.
- Depois de limpar a pele novamente, uma agulha menor é inserida no espaço articular para administrar uma dose de cortisona.
É comum misturar cortisona com um anestésico como a lidocaína para alívio imediato da dor.
Com que frequência você pode tomar uma injeção de cortisona?
Não existe uma regra rígida sobre quantas injeções de cortisona você pode tomar. Ainda assim, existem limitações e riscos que você precisa considerar.
Se uma injeção de cortisona passar rapidamente ou não ajudar, tomá-la novamente pode trazer poucos benefícios. Injeções repetidas de cortisona também aumentam o risco de efeitos colaterais.
Por causa disso, muitos profissionais de saúde limitam o número de injeções a não mais do que três a quatro por ano no mesmo local. Mesmo assim, a decisão de aplicar mais ou menos injeções é tomada caso a caso, pesando os riscos e benefícios.
As injeções de cortisona não são recomendadas como tratamento de primeira linha em pessoas mais jovens cujas articulações ainda estão em crescimento.
Quanto tempo dura uma injeção de cortisona?
As injeções de cortisona geralmente funcionam dentro de dois a sete dias, mas em algumas pessoas pode levar até 14 dias para ajudar.
A duração e o nível de alívio da dor podem variar de uma pessoa para outra. Os fatores que influenciam a resposta ao tratamento incluem a condição subjacente, a articulação a ser tratada e a gravidade da dor ou lesão articular.
Na osteoartrite do joelho, o alívio da dor pode durar de vários meses a um ano para algumas pessoas. Mas entre 20% e 30% não terão resposta ao tratamento.
Efeitos colaterais
As injeções de cortisona são geralmente seguras, mas, como qualquer medicamento, existem possíveis efeitos colaterais e riscos.
Os possíveis efeitos colaterais incluem:
- Dor no local da injeção, às vezes durando até 48 horas
- Rubor facial, mais frequente em pessoas designadas como mulheres ao nascer
- Clareamento ou escurecimento da pele ao redor do local da injeção (mais comum em locais superficiais)
- Endurecimento e ondulações da pele (mais comum em locais superficiais)
- Um aumento temporário no açúcar no sangue
- Hematomas perto do local da injeção
- Crise de esteroides (dor mais intensa na articulação injetada por alguns dias após a injeção)
Injeções de cortisona e ruptura de tendão
Uma preocupação sobre as injeções de cortisona é a ruptura de um tendão. A cortisona pode enfraquecer temporariamente um tendão, e é mais provável que um tendão enfraquecido se rompa durante atividades normais ou quando estressado. Colocar a cortisona na cobertura do tendão ou ao redor do tendão e não no tendão reduz o risco de ruptura. As injeções de cortisona são evitadas em torno de certos tendões devido ao aumento do risco de complicações se o tendão se romper.
Alternativas para injeções de cortisona
Se você não tolerar uma injeção de cortisona ou o tratamento parar de funcionar, pode haver outras opções a serem consideradas.
Ácido Hialurônico
O ácido hialurônico é uma substância natural encontrada nas articulações que ajuda o fluido articular a ficar mais espesso e escorregadio. O ácido hialurônico também pode ser fabricado em laboratório e usado para complementar o fluido já existente no espaço articular. É um tratamento para osteoartrite.
O ácido hialurônico não reduz a inflamação, mas pode proporcionar alívio em pessoas com osteoartrite de joelho. O principal efeito colateral é a dor no local da injeção.
Plasma Rico em Plaquetas (PRP)
Plaquetas e plasma são dois componentes do sangue. Além de ajudar na coagulação do sangue, eles contêm fatores de crescimento que desempenham um papel no processo de cicatrização.
A injeção de plasma rico em plaquetas (PRP) em uma articulação afetada colocou altas concentrações desses fatores de crescimento nas articulações danificadas. É uma terapia menos comumente usada, mas pode ser benéfica para pessoas com lesões articulares, osteoartrite e tendinite.
O PRP é feito com seu próprio sangue. O sangue é colocado em uma centrífuga que separa as plaquetas e o plasma dos glóbulos vermelhos e brancos. O PRP é então administrado por injeção intra-articular. Como o PRP vem do seu próprio sangue, os efeitos colaterais são raros.
