O que é a síndrome pós-choque elétrico?

Lesões elétricas são incomuns, mas quando ocorrem, podem deixar efeitos duradouros no corpo. A síndrome pós-choque elétrico é um conjunto de sintomas neuropsicológicos (aqueles que afetam o cérebro, a cognição e o comportamento) que persistem por muito tempo após uma lesão elétrica.As pessoas desenvolvem esses problemas após uma lesão elétrica, mas o diagnóstico é um desafio.

Este artigo discute os sintomas, complicações e efeitos a longo prazo da síndrome pós-choque elétrico.

O que são lesões elétricas?

Uma lesão elétrica ocorre quando a pele ou órgãos internos são danificados após uma pessoa entrar em contato com uma corrente elétrica. As correntes elétricas podem danificar o coração, os músculos e os nervos e causar queimaduras na pele.

Lesões elétricas podem variar desde fontes de baixa tensão, como as domésticas, até fontes de alta tensão, como raios. Uma corrente elétrica maior ou igual a 1.000 volts é considerada uma lesão de alta voltagem.A maioria das lesões de alta voltagem ocorre no local de trabalho.

Os fatores que são mais importantes ao determinar a probabilidade de lesão incluem:

• Quantidade de tensão: Corrente elétrica maior ou igual a 1.000 volts está associada a lesões mais significativas.
• Caminho da eletricidade viajando pelo corpo: a eletricidade que passa pelo peito, onde o coração está localizado, é mais intensa do que em outras partes do corpo.
• Duração do contato elétrico: Quanto mais longa for a ligação, mais grave será a lesão.
• Tipo de corrente (corrente alternada vs. corrente contínua): A corrente alternada é mais severa porque causa contrações musculares, deixando a pessoa incapaz de fugir da corrente elétrica.
• Pele molhada ou seca: A pele molhada aumenta a condução e causa lesões mais graves.

Lesões de alta voltagem também podem estar associadas a outras lesões traumáticas. Freqüentemente, um efeito de explosão afasta uma pessoa da corrente elétrica.

Com que frequência ocorrem lesões elétricas?
Lesões elétricas são incomuns. Houve 2.220 lesões elétricas não fatais envolvendo dias de folga do trabalho em 2020.

Efeitos iniciais de lesões elétricas

Os problemas de curto prazo que ocorrem após uma lesão elétrica incluem:

• Queimaduras
• Ritmos cardíacos perigosos
• Sensações de formigamento
• Convulsões
• Problemas neurológicos como fraqueza e dormência

A maioria das lesões elétricas são lesões de baixa tensão relacionadas ao trabalho, devido ao maior tempo de contato com a fonte. A maioria dos pacientes avaliados em um hospital com lesão de baixa voltagem vai para casa no mesmo dia ou no dia seguinte. Muito poucas pessoas necessitam de mais cuidados no hospital. Se um ferimento elétrico for fatal, provavelmente causará a morte imediatamente.

Queimaduras

Às vezes, as queimaduras causadas por ferimentos elétricos podem não parecer graves na parte externa do corpo. Ainda assim, a eletricidade pode queimar tecidos no interior do corpo.

As queimaduras podem ocorrer destas três maneiras:

• Uma lesão elétrica real, quando a corrente flui pelo corpo
• Lesão por arco, quando uma corrente elétrica salta da fonte de eletricidade para outro objeto próximo a uma pessoa
• Ferimento por chama, causado pela ignição de roupas

Problemas cardíacos

Algumas pessoas podem desenvolver anomalias cardíacas, como arritmias cardíacas, após uma lesão elétrica.

Problemas cardíacos letais ocorrem imediatamente após o evento. Outras anormalidades detectadas no hospital por um eletrocardiograma são comuns em pessoas que tiveram eletricidade viajando pelo peito.

No entanto, essas pessoas geralmente não desenvolvem sintomas e não necessitam de intervenção adicional. Eles podem ser mandados para casa com instruções para procurar sinais de danos nos nervos, na pele ou nos músculos.

Pessoas que sofrem lesões elétricas normalmente não desenvolvem problemas cardíacos elétricos potencialmente fatais posteriormente.

Danos musculares

Pessoas com lesões elétricas de alta tensão têm maior probabilidade de sofrer danos musculares que os obriguem a permanecer no hospital. No entanto, lesões de baixa tensão, como algumas lesões domésticas causadas por fontes de corrente alternada, podem causar danos musculares.

Os danos musculares podem ser bastante graves, porque os músculos estão ligados aos ossos e os ossos têm a maior capacidade de condutância.

Complicações de lesões elétricas

Os problemas de longo prazo associados a lesões elétricas incluem:

• Problemas neurológicos persistentes
• Mudanças psicológicas
• Catarata, turvação do cristalino transparente do olho (embora danos ao olho causados ​​por lesão elétrica não ocorram com menos de 200 volts)
• Dor crônica

Algumas dessas complicações de longo prazo são difíceis de diagnosticar. Nenhum exame de imagem ou laboratorial ajuda a vincular os sintomas crônicos a uma lesão elétrica anterior. Além disso, os sintomas de longo prazo são inespecíficos e comuns em outros distúrbios.

A gravidade dos efeitos a longo prazo não é proporcional ao grau de lesão elétrica. Os sintomas podem só começar mais de um a cinco anos após a lesão.Isso torna difícil para os profissionais de saúde vincular sintomas específicos a uma lesão elétrica.

Sintomas

A síndrome pós-choque elétrico apresenta vários sintomas neuropsicológicos que persistem por muito tempo após uma lesão elétrica. Os sintomas incluem:

• Mudanças comportamentais
• Dificuldade de memória e atenção
• Irritabilidade
• Frustração
• Raiva
• Insônia
• Comportamento agressivo

Lesões elétricas significativas também foram associadas à depressão e ao transtorno de estresse pós-traumático (TEPT).

Pessoas que desenvolvem esta síndrome também podem ter dificuldades com:

• Participando de atividades familiares
• Desfrutando de hobbies habituais
• Envolvendo-se em atividades sociais
• Manter relacionamentos
• Voltando ao trabalho

Semelhanças com lesão cerebral traumática
Algumas pesquisas notaram semelhanças entre a síndrome pós-choque elétrico e o traumatismo cranioencefálico (TCE).

Estudos de pesquisa mais antigos estimam que 58% a 85% das pessoas com lesão elétrica desenvolvem problemas psiquiátricos subsequentes. 

Embora tenha se tornado mais evidente que muitas pessoas sofrem problemas psiquiátricos de longo prazo após uma lesão elétrica, a síndrome pós-choque elétrico não possui um conjunto de critérios diagnósticos, e alguns profissionais de saúde mental podem nem estar cientes dela como um diagnóstico. No entanto, os psiquiatras estão desenvolvendo uma ferramenta diagnóstica que pode criar mais visibilidade e precisão no diagnóstico.

Tratamento

Sem uma forma precisa de diagnosticar a doença, não há uma forma clara de tratar os problemas neuropsicológicos associados à síndrome pós-choque elétrico.

Os especialistas recomendam tratar sintomas específicos e problemas psicológicos com antidepressivos e analgésicos.Os especialistas também enfatizam a necessidade de aconselhamento e terapia cognitivo-comportamental (TCC) quando ocorrem problemas psiquiátricos.