Quais são os efeitos a longo prazo de uma concussão?

As concussões geralmente são lesões cerebrais traumáticas leves que ocorrem após uma queda ou pancada na cabeça. Na maioria dos casos, não representam risco de vida e uma única concussão não causa danos cerebrais permanentes.Embora a maioria dos sintomas de uma concussão desapareça dentro de algumas semanas, alguns efeitos são crônicos e podem resultar em uma condição chamada síndrome pós-concussão.

Esta condição é caracterizada por sintomas que incluem problemas de memória e sono, dificuldade de concentração e efeitos psicológicos, ocorrendo mais frequentemente em casos de lesões cerebrais repetidas, tornando-a especialmente preocupante para atletas competitivos.     

O que é uma concussão?

Uma concussão, também conhecida como lesão cerebral traumática (TCE), é o resultado de um trauma no cérebro devido à força aplicada na cabeça. Os movimentos repentinos da cabeça e do pescoço resultantes de um trauma fazem com que o cérebro se torça e salte dentro do crânio, danificando imediatamente as células e as estruturas circundantes.Embora a concussão não seja tão grave quanto outras formas de TCE, os sintomas normalmente não representam risco de vida, exceto em casos extremamente raros.

Quando você tem efeitos de longo prazo de uma concussão – aqueles que persistem por mais de três semanas – você tem o que é clinicamente conhecido como síndrome pós-concussão (PCS). A PCS é o resultado de inflamação, alteração do fluxo sanguíneo e ruptura das estruturas das células cerebrais devido à lesão original.

Efeitos de curto prazo

Os efeitos comuns de uma concussão geralmente surgem minutos a horas após o golpe ou queda. Em geral, eles duram cerca de duas a três semanas antes de resolverem por conta própria. Esses sintomas de curto prazo incluem:

• Dor de cabeça
• Náuseas e vômitos
• Perda de consciência
• Dificuldade em se equilibrar e permanecer em pé
• Visão embaçada ou duplicada
• Zumbido nos ouvidos
• Sensibilidade à luz
• Problemas de sono e fadiga

Além disso, uma concussão costuma ser acompanhada de sintomas neurológicos e psicológicos, como:

• Confusão
• Dificuldade de compreensão ou concentração
• Depressão e tristeza
• Irritabilidade, nervosismo e ansiedade
• A sensação de estar em uma “névoa”
• Perda de memória e desafios para prestar atenção

Bebês e crianças pequenas também podem sofrer concussões e, dadas as limitações de comunicação das crianças dessa idade, o diagnóstico é muito mais difícil. A concussão em crianças pequenas é caracterizada por:

• Inchaços se formando na cabeça
• Vômito
• Irritabilidade e irritabilidade
• Baixo apetite ou falta de vontade de amamentar
• Mudanças nos padrões de sono
• Agitação
• Olhar vazio

Com bebês ou crianças pequenas, é especialmente importante estar atento a lesões. Não hesite em ligar para o seu pediatra ou obter ajuda de emergência após uma queda ou suspeita de ferimento na cabeça.

Efeitos a longo prazo

Os efeitos de longo prazo da concussão, que normalmente duram após o desaparecimento dos sintomas imediatos, surgem rapidamente após o início da concussão (assim como os de ação mais curta). Esses sintomas incluem:

• Dificuldade de concentração
• Problemas significativos de memória
• Irritabilidade e mudanças de personalidade
• Sensibilidade à luz e ao ruído
• Padrões de sono perturbados
• Depressão, ansiedade e outros problemas psicológicos
• Mudanças no olfato e na sensação gustativa

A maioria das pessoas que sofre uma concussão não apresenta sintomas de longo prazo, mas as chances de desenvolvê-los aumentam se você já teve uma concussão ou outro tipo de TCE no passado. Uma condição grave – uma inflamação do cérebro chamada encefalopatia traumática crónica (ETC) – está associada a repetidos impactos na cabeça com força suficiente (que podem não atingir o nível de uma concussão). 

A concussão pode ser fatal?
Embora as ocorrências sejam extremamente raras, certas concussões podem causar a morte. Particularmente preocupantes são o sangramento no cérebro ou o inchaço (edema cerebral), especialmente nas primeiras 24 a 48 horas. Se não forem tratados, estes casos podem ser fatais, razão pela qual é necessária uma monitorização cuidadosa imediatamente após um traumatismo cranioencefálico.  

Prevenção de lesões de longo prazo

A chave para prevenir problemas de longo prazo e a síndrome pós-concussão é o atendimento oportuno e adequado. Mesmo que você (ou um ente querido) não precise de cuidados de emergência, a melhor coisa a fazer é procurar atendimento médico dentro de um a dois dias após o acidente ou queda.

As formas de prevenir uma concussão incluem:

• Sempre use o cinto de segurança ao viajar em um veículo.
• Ao andar de bicicleta ou praticar determinados esportes, use um capacete adequado.
• Use corrimãos ao subir escadas.
• Instale portões de segurança nas escadas para crianças pequenas e pequenas.
• Adicione barras de apoio e tapetes antiderrapantes no banheiro.
• Melhore a iluminação da casa e elimine riscos de tropeços.
• Fortaleça os músculos do pescoço para ajudar a estabilizar a cabeça em caso de queda.

De longe, a ferramenta de prevenção mais importante é a adesão cuidadosa e exata aos protocolos pós-concussão. Uma nova lesão cerebral antes de estar totalmente recuperado aumenta muito o risco de sintomas crônicos, danos permanentes e síndrome pós-concussão. De acordo com essas convenções, os atletas devem ficar afastados das atividades até:

• Os sintomas estão ausentes durante o repouso, atividade física ou tarefas mentais.
• Tarefas diárias, escolaridade e trabalho podem ser tolerados.
• Os resultados dos testes neurológicos e de cognição pós-concussão correspondem aos obtidos antes do ferimento na cabeça ou passam nos critérios definidos pela escola ou conselho atlético.
• Os resultados de aprovação são obtidos durante um exame físico e teste de equilíbrio.
• A atividade de contato completa é liberada por um profissional de saúde com experiência em concussão.

Deve-se sempre ter cuidado com uma concussão. Embora a maioria das pessoas se recupere totalmente, podem surgir problemas se o período de recuperação for acelerado e partes do cérebro que ainda estão em recuperação forem feridas novamente.

Quando consultar um médico

Dada a importância de obter tratamento oportuno para concussões, é absolutamente essencial saber quais são os sinais para quando consultar um médico ou obter ajuda de emergência após uma colisão ou queda. Para adultos, os critérios são:

• Dor de cabeça agravada e persistente
• Dormência contínua, fraqueza, perda de coordenação, convulsões ou convulsões (procure avaliação médica imediata)
• Vômitos e náuseas repetidos
• Fala arrastada ou mudanças de comportamento
• Uma pupila dilatada, enquanto a outra não
• Confusão, falta de reconhecimento de rostos, inquietação e agitação
• Perda de consciência, sonolência excessiva e incapacidade de acordar

Quando se trata de concussão, não hesite e não demore em receber tratamento. Se você acredita que você ou um ente querido sofreu uma concussão, procure ajuda o mais rápido possível. Tal como acontece com muitas condições, quanto mais cedo você conseguir ajuda, melhor será para você.

Perguntas frequentes

Quais são os efeitos a longo prazo da concussão?

Surgindo de algumas horas a dias após a lesão inicial, eles incluem:

• Problemas cognitivos, como dificuldade de concentração ou memória
• Sono interrompido, incluindo dificuldade para adormecer, permanecer dormindo e sentir-se cansado ao longo do dia
• Mudanças de humor ou personalidade, irritabilidade
• Problemas para manter o equilíbrio
• Sensibilidade à luz e ao ruído
• Sentidos de paladar e olfato alterados
• Depressão, ansiedade e outras condições de saúde mental

O que ajuda a prevenir os efeitos a longo prazo de uma concussão?

A prevenção dos efeitos a longo prazo de uma concussão começa com a redução da chance de sofrer um ferimento na cabeça. As principais etapas a serem executadas incluem:

• Segurança do carro:É essencial que todos no veículo usem cintos de segurança, e as crianças devem ser colocadas em assentos de carro e assentos elevatórios adequados à idade.
• Capacetes:Usar capacetes adequadamente ao andar de bicicleta, patinar e andar de skate, andar de motocicleta e praticar esportes de contato pode reduzir suas chances de sofrer uma concussão.
• Segurança doméstica:A instalação de dispositivos e superfícies de prevenção de escorregões e quedas em pisos, corrimãos e escadas para crianças e adultos pode ajudar a prevenir quedas em casa.
• Espaços de jogo seguros:Garantir que os playgrounds tenham materiais seguros e superfícies macias pode ajudar a prevenir concussões infantis.

Outro passo é o manejo adequado pós-concussão. À medida que seu cérebro está se recuperando, há uma chance maior de efeitos mais graves – ou de sofrer outra concussão – com uma nova lesão. Isso envolve:

• Não dirigir até que seja autorizado pelo médico
• Obtendo atenção médica imediata
• Não mover uma pessoa com suspeita de concussão sem ajuda médica
• Dormir bastante à noite e tirar sonecas durante o dia
• Permanecer vigilante aos sintomas durante a recuperação
• Ficar longe de atividades relacionadas ao esporte até ter autorização para retornar

Um ferimento antigo na cabeça pode causar problemas anos depois?

Sim, quanto mais vezes você sofrer uma concussão, maior será a chance de desenvolver sintomas graves ou de longo prazo. TCEs repetidos podem causar encefalopatia traumática crônica (TCE), uma doença cerebral progressiva que é diagnosticada somente após a morte. Esta condição é caracterizada por:

• Mudanças no pensamento, comportamento e emoções
• Agressão
• Depressão e ansiedade
• Mudanças de personalidade e humor
• Sintomas motores, como na doença de Parkinson ou doença do neurônio motor

Além disso, um histórico de concussão aumenta a chance de um caso se tornar fatal.

Você pode morrer de uma concussão?

Sim. Embora as chances de morrer por concussão sejam extremamente raras, isso pode acontecer. Em alguns casos, o sangramento e a inflamação no cérebro, especialmente se não forem tratados, são fatais. É por isso que é necessária uma observação cuidadosa durante as primeiras 24 a 48 horas após a lesão cerebral. Obtenha ajuda de emergência se os sintomas se tornarem mais pronunciados e graves.