O que é o exame de sangue do antígeno carcinoembrionário (CEA)?

Antígeno carcinoembrionário(CEA) é um marcador tumoral encontrado no sangue ou em outros fluidos corporais que pode ser usado para monitorar o tratamento de certos tipos de câncer.

O antígeno carcinoembrionário (CEA) é uma proteína produzida pelo feto durante a gravidez e que cai para níveis muito baixos em condições normais logo após o nascimento. Por ser produzido em grandes quantidades por alguns tumores, pode ser usado para monitorar o tratamento do câncer.

Objetivo do Teste

CEA é um tipo de marcador tumoral usado para monitorar o câncer. Marcadores tumorais são substâncias produzidas pelo câncer ou produzidas pelo corpo em resposta ao câncer.

Os níveis de CEA podem ser elevados em conexão com uma série de condições. Como resultado, este teste não pode estabelecer um diagnóstico de cancro por si só e não é utilizado como uma ferramenta geral de rastreio do cancro.

Em vez disso, os prestadores de cuidados de saúde analisarão os níveis de CEA ao longo do tempo, juntamente com estudos de imagem e outros testes, para ajudar a planear e monitorizar o tratamento do cancro. Quando os níveis de CEA diminuem, pode indicar que o câncer está respondendo ao tratamento. Quando os níveis de CEA aumentam, pode sugerir recorrência, progressão ou disseminação (metástase) do câncer.

Significado de Antígeno Carcinoembrionário (CEA)

O CEA é uma proteína produzida por células normais que é superexpressa, ou produzida em quantidades muito maiores, em alguns tipos de câncer conhecidos como adenocarcinomas. O CEA pode ser encontrado no sangue, urina, fezes e outros fluidos corporais, bem como no próprio tumor. É mais provável que seja produzido por tumores bem diferenciados e de crescimento lento (tumores constituídos por células cancerosas que parecem muito semelhantes às células normais) do que por tumores pouco diferenciados.

O nome “carcinoembrionário” refere-se a fontes comuns da proteína CEA, com “carcino-” representando o tumor e “embrionário” referindo-se ao fato de que altos níveis de CEA estão presentes no feto durante o desenvolvimento.

Usos/Indicações

Seu médico pode testar os níveis de CEA em diversas circunstâncias, incluindo as seguintes.

• Para monitorar o tratamento do câncer:O monitoramento dos níveis seriados de CEA pode ajudar a monitorar a eficácia do tratamento. Se os níveis de CEA estiverem diminuindo, geralmente significa que o tumor está respondendo ao tratamento. Se os níveis estiverem aumentando, isso pode significar que o tumor está progredindo. O CEA é frequentemente solicitado como teste de base no início do tratamento do câncer por esse motivo.
• Para monitorar a recorrência do câncer: Se os níveis de CEA estiverem normais e aumentando, isso pode significar que o tumor voltou. Um dos principais usos do teste é detectar recaídas após tratamento curativo para câncer de cólon.
• Estadiamento do câncer:Tumores menores podem ter níveis mais baixos de CEA, enquanto tumores maiores podem ter níveis mais elevados (maior carga tumoral). Compreender o estágio do câncer é importante na seleção dos tratamentos mais adequados. Um estudo de 2018 descobriu que o CEA se correlacionou bem com o estágio (pelo menos estágio I a III) do câncer de cólon.
• Para ver se o câncer se espalhou para determinadas áreas:A disseminação (metástase) para algumas regiões do corpo pode causar elevações muito maiores de CEA. Por exemplo, metástases para a cavidade pleural (com derrame pleural maligno), para a cavidade peritoneal (dentro do abdômen) ou para o sistema nervoso central geralmente levam a níveis muito elevados de CEA.
• Para estimar o prognóstico:Níveis elevados de CEA após cirurgia de câncer de cólon podem indicar um pior prognóstico. O CEA também pode ajudar a estimar o prognóstico do câncer de pulmão de células não pequenas e do câncer de mama.
• Como adjuvante (teste adicional) no diagnóstico:Enquanto Os níveis de CEA não podem diagnosticar o câncer; eles são uma peça do quebra-cabeça que pode ajudar a estabelecer um diagnóstico.
• Como teste de triagem para certas pessoas:Os níveis de CEA não são considerados ferramentas de diagnóstico úteis na população em geral, mas este teste pode ser solicitado para rastrear câncer em pessoas com algumas síndromes hereditárias de câncer colorretal.
• Em estudos médicos:Uma revisão de 19 estudos em 2019 observa que o CEA pode ser um desfecho razoável (um sinal de que um tratamento é eficaz) em ensaios clínicos que procuram melhores tratamentos para o câncer de cólon metastático. Nesta meta-análise, a resposta do CEA esteve fortemente ligada à sobrevida global.

Cânceres monitorados com CEA

O CEA é mais comumente usado em cânceres do trato digestivo.Também pode ser usado como teste de marcador tumoral para monitorar vários tipos diferentes de câncer, incluindo:

• Câncer colorretal
• Câncer de pâncreas
• Câncer de estômago (câncer gástrico)
• Câncer de pulmão
• Câncer de mama
• Câncer de ovário
• Câncer de tireóide (medular)
• Câncer de bexiga
• Câncer de cabeça e pescoço
• Câncer cervical
• Câncer renal
• Câncer de próstata
• Linfoma
• Melanoma

Limitações

Uma limitação significativa do teste CEA é que ele não está aumentado em todos os tipos de câncer e não tem tanta probabilidade de estar presente nos estágios iniciais do câncer. Esta é uma das razões pelas quais não é um teste de rastreio eficaz. Por exemplo, está presente em cerca de 70% a 80% dos cancros do cólon avançados, mas apenas em cerca de 25% dos tumores do cólon em fase inicial.

Falsos Positivos

Existem também muitas condições benignas (não cancerosas) e inflamatórias que podem aumentar o CEA, levando a resultados falsos positivos.

As condições benignas associadas a um aumento nos níveis de CEA incluem:

• Fumar
• DPOC
• Pancreatite
• Doenças inflamatórias intestinais, como doença de Crohn ou colite ulcerosa
• Hepatite
• Cirrose do fígado
• Úlcera péptica
• Inflamação da vesícula biliar (colecistite)
• Infecções pulmonares
• Hipotireoidismo
• Pólipos de cólon
• Doença benigna da mama

Outra limitação é que os níveis de CEA podem não refletir o que está acontecendo com o tumor no momento do teste. Por exemplo, os níveis de CEA podem ser muito elevados durante e após a quimioterapia.

À medida que as células cancerosas morrem, o CEA é liberado na corrente sanguínea. Os níveis podem permanecer elevados por algumas semanas após o tratamento, mesmo que o tumor esteja respondendo bem.

Testes semelhantes

Existem vários outros marcadores tumorais que podem ser usados ​​para monitorar o tratamento do câncer, embora os marcadores específicos testados variem de acordo com o tipo de câncer seguido. Por exemplo:

• O antígeno de câncer 15.3 (CA-15.3) pode ser usado para monitorar câncer de mama, câncer de pulmão, câncer de ovário, câncer uterino, câncer de bexiga e muito mais.
• O antígeno de câncer 19.9 (CA 19.9) pode ser usado para monitorar câncer colorretal, câncer de pâncreas, câncer de fígado e muito mais.
• O antígeno do câncer 27.29 (CA 27.29) pode ser usado para monitorar a recorrência ou progressão do câncer de mama e no câncer de estômago, câncer de cólon, câncer de pulmão e muito mais.
• O antígeno específico da próstata (PSA) é usado apenas para monitorar (e rastrear) o câncer de próstata.

Testes Complementares

Os níveis de CEA não são usados ​​sozinhos para monitorar o câncer, mas sim junto com sintomas, achados físicos, outros marcadores tumorais ou biomarcadores e estudos de imagem (como tomografia computadorizada) para avaliar o câncer e planejar o tratamento.

Riscos/Contra-indicações

Há muito pouco risco em fazer um teste CEA, pois é um simples exame de sangue.Os efeitos colaterais incomuns incluem sangramento, hematomas, tontura ou desmaios durante a coleta de sangue, bem como, raramente, infecção.

O teste

O teste CEA pode ser feito no hospital ou em uma clínica. O teste geralmente é realizado em uma amostra de sangue, mas também pode ser realizado em fluido obtido do sistema nervoso central (por meio de punção lombar ou punção lombar), da cavidade pleural (por meio de punção lombar ou punção lombar).toracocentese), ou da cavidade peritoneal (via paracentese). A descrição abaixo refere-se à realização do exame da forma mais comum: por meio de exame de sangue.

Antes do teste

Não há restrições de dieta ou atividade antes de fazer o teste CEA. Normalmente, você precisará ter seu cartão de seguro.

Durante o teste

Um técnico de laboratório limpará a área sobre a veia a ser usada (geralmente uma veia do braço) com anti-séptico e, em seguida, aplicará um torniquete. Você pode sentir uma picada aguda quando a agulha é introduzida na veia e, em seguida, uma leve pressão.

Após a obtenção da amostra, a agulha é retirada e um curativo é colocado sobre o local da punção. Algumas pessoas podem sentir tonturas ou desmaiar durante a coleta de sangue. Informe o técnico se você já teve algum problema no passado ou se se sentiu “engraçado” durante a coleta de sangue.

Depois do teste

A amostra será enviada ao laboratório para análise. Os possíveis efeitos colaterais após o teste são muito incomuns, mas podem incluir:

• Sangramento (sangramento persistente no local da punção é mais comum em pessoas que tomam anticoagulantes, têm um distúrbio sanguíneo ou estão em quimioterapia)
• Hematomas (um hematoma ou hematoma grande pode se formar em alguns casos)
• Infecção (o risco de infecção é muito baixo, mas maior em pessoas que estão em quimioterapia ou imunossuprimidas)

Interpretando Resultados

Um único teste CEA pode dar aos médicos uma ideia sobre o que está acontecendo no seu corpo. O teste deve ser repetido se for anormal para verificar o resultado.

Os níveis de CEA são mais úteis quando repetidos ao longo do tempo para observar como eles mudam. Como resultado, os “testes seriais” fornecem mais informações do que um único teste.

Intervalo de referência

Os níveis de CEA considerados “normais” podem variar um pouco entre os diferentes laboratórios. Em geral, um CEA normal num adulto é o seguinte:

• Menor ou igual a 2,5 ng/ml (0-2,5) em não fumantes
• Menor ou igual a 5,0 ng/ml (0-5,0) em pessoas que fumam

CEA alto

Existem várias condições benignas e cancerosas que podem causar um nível elevado de CEA.

Certamente, existem muitas exceções a esta regra geral. Por exemplo, um CEA acima de 20,0 pode ser devido a um câncer em estágio inicial e a uma condição benigna, como hipotireoidismo em uma pessoa que fuma.

Seguir

Conforme observado, a CEA costuma ser mais útil quando repetida ao longo do tempo. A quantidade de tempo entre os testes, no entanto, pode variar com base em muitos fatores.

Por exemplo, quando a cirurgia é feita com intenção curativa para pessoas com câncer de cólon em estágio II ou III, um CEA é geralmente recomendado a cada três meses durante pelo menos três anos após a cirurgia. Com o tratamento do câncer de cólon metastático, por outro lado, o teste costuma ser feito a cada um ou três meses.