Uma Visão Geral da Terapia de Reposição de Testosterona

Pode haver muita confusão quando se trata de terapia hormonal. Por exemplo, com a terapia de reposição de testosterona, há muitas questões importantes a serem respondidas. Quando é necessário? É seguro? Quais são os riscos e, talvez mais importante, os benefícios podem superar os potenciais efeitos colaterais?

Há uma variedade de razões pelas quais a terapia de reposição de testosterona pode ser implementada em um paciente. No entanto, esta terapia hormonal não é para todos.

O que é testosterona?

A testosterona é considerada um hormônio sexual masculino e é produzida principalmente nos testículos (embora uma quantidade muito pequena venha das glândulas supra-renais).  As mulheres também têm testosterona em seus corpos, mas em níveis muito mais baixos que os homens.

A testosterona é responsável pelo desenvolvimento das características sexuais primárias: a genitália masculina. Também é responsável por características sexuais secundárias, incluindo volume muscular, voz profunda e padrão de cabelo.

A testosterona ajuda a regular outros fatores físicos que afetam o humor e os níveis de energia e protegem a saúde do coração. Também é responsável por manter um desejo sexual normal. A testosterona ajuda a influenciar ou fornece:

• Proteção cardiovascular
• Produção de glóbulos vermelhos
• Humor e sensação geral de bem-estar
• Vitalidade (nível de energia)
• Densidade e força óssea
• Produção de esperma

Condições que causam baixa testosterona

Existem várias condições que podem causar baixos níveis de testosterona, que incluem:

• Hipogonadismo primário (quando os testículos não funcionam adequadamente)
• Hipogonadismo secundário (quando a produção de testosterona é suprimida devido a um tumor ou sinalização anormal da glândula pituitária ou hipotálamo)
• Câncer (câncer testicular, de próstata ou de mama masculino)
• Orquidectomia (perda de ambos os testículos devido a câncer ou outras condições, como torção testicular)
• Lesões nos testículos
• Puberdade atrasada
• O processo normal de envelhecimento
• Estresse
• Obesidade

Terapia de reposição de testosterona (TRT)

A terapia de reposição de testosterona é o processo de reposição da testosterona perdida como resultado de uma lesão, uma condição presente no nascimento ou uma doença que causa baixos níveis de testosterona. Também pode ser administrado para repor os níveis de testosterona que caíram como resultado de uma orquiectomia (remoção de um ou ambos os testículos).

Tratamento

Existem várias opções para a administração do TRT.

Patches (transdérmicos)

O corpo é capaz de absorver a testosterona através de adesivos fáceis de usar. No entanto, podem causar irritação na pele e devem ser aplicados várias vezes ao dia. Além disso, nem todos os pacientes absorvem bem este medicamento.

Géis tópicos

São fáceis de aplicar, mas devem ser tomadas precauções para garantir que a pele que foi exposta ao gel TRT não atinja inadvertidamente outras partes do corpo. Mulheres e crianças não devem ser expostas a estes géis.  Dependendo do tipo, esses géis podem ser aplicados nas axilas, bíceps, virilha e outras partes do corpo. 

Patch bucal

Esse tipo de adesivo, pouco utilizado, é colocado na gengiva duas vezes ao dia. É conveniente de usar, mas pode causar irritação nas gengivas.

Injeções

As injeções intramusculares são administradas duas vezes por semana ou em semanas alternadas. Às vezes, a dose pode ser ainda menos frequente. A dose e a frequência são adaptadas aos sintomas subjetivos do paciente e aos valores laboratoriais objetivos. Existem também injeções de ação prolongada (Aveed) que requerem apenas uma injeção cinco vezes por ano.  

Subcutâneo

Este método envolve pellets que são colocados sob a pele a cada três a seis meses. Uma vez administrados, os pellets requerem o mínimo de manutenção e um alto nível de dosagem contínua e constante. No entanto, eles requerem uma pequena cirurgia cada vez que uma nova dosagem é devida. Além disso, os pellets podem ser extrusados ​​e, como acontece com qualquer procedimento, há inconveniência e pequeno risco de infecção.

Oral

As formulações orais mais recentes incluem Kyzatrex, Jatenzo e Tlando (undecanoato de testosterona). As cápsulas são convenientes e, ao contrário de algumas formulações orais anteriores de testosterona, não se acredita que causem danos ao fígado.

Nasal

Natesto é a primeira terapia intranasal com testosterona aprovada pela FDA. Normalmente, é administrado três vezes ao dia por narina.

É importante que os homens interessados ​​na fertilidade futura não recebam terapia padrão de reposição de testosterona, pois isso pode levar à baixa ou nenhuma contagem de espermatozoides e problemas de infertilidade. Se um homem com baixos níveis de testosterona estiver interessado na fertilidade futura, ele deve procurar aconselhamento com um urologista com foco na reprodução masculina para opções alternativas. Existem inúmeras maneiras de aumentar a testosterona sem afetar a fertilidade. 

O que é hipogonadismo?

O hipogonadismo masculino é uma condição na qual os testículos não produzem testosterona suficiente, não produzem espermatozoides ou ambos. De acordo com um estudo, 20% dos homens com mais de 60 anos, 30% dos homens com mais de 70 anos e 50% dos homens com mais de 80 anos têm hipogonadismo. Um homem pode nascer com hipogonadismo ou este pode desenvolver-se mais tarde na vida. A testosterona diminui 1% ao ano, 10% por década a partir dos 30 anos em todos os homens.

Sintomas

Os sintomas de hipogonadismo em homens adultos podem incluir:

• Perda da libido
• Infertilidade
• Dificuldade de concentração
• Fadiga
• Uma diminuição no crescimento de pêlos corporais e faciais
• Uma diminuição na massa muscular
• Desenvolvimento de tecido mamário (ginecomastia)
• Perda de massa óssea (osteoporose)

TRT para hipogonadismo

A terapia de reposição de testosterona é uma opção de tratamento comum para homens com baixos níveis de testosterona e sintomas de hipogonadismo. O TRT pode produzir resultados muito positivos e até fazer com que a pessoa recupere qualidades masculinas que foram perdidas devido à baixa produção de testosterona. 

O uso de TRT para pessoas com hipogonadismo demonstrou ser eficaz e geralmente seguro, mas são necessários dados adicionais de pesquisas clínicas para estabelecer totalmente a segurança a longo prazo.

Contra-indicações

O TRT pode não ser recomendado quando uma pessoa tem condições como:

• Câncer de próstata (mas alguém pode se tornar um candidato após a conclusão do tratamento bem-sucedido)
• Câncer de mama masculino
• Apneia do sono
• Sintomas do trato urinário (como urgência ou frequência urinária, associados ao aumento da próstata)
• Insuficiência cardíaca congestiva ou outros problemas cardíacos
• Contagem alta de glóbulos vermelhos
• Baixa testosterona causada pelo envelhecimento

Testosterona e Envelhecimento

Os níveis de testosterona diminuem naturalmente à medida que o homem envelhece, começando por volta dos 30 anos, e continuam a diminuir ao longo da vida.

Embora a TRT tenha se tornado um tratamento popular, muitos especialistas não recomendam a TRT para sintomas de baixa testosterona relacionados à idade.

A principal razão é devido aos muitos efeitos colaterais da terapia de reposição de testosterona a longo prazo, incluindo um controverso risco aumentado de doença cardíaca. Embora alguns estudos apoiem isto, outros demonstraram que pode não haver efeitos prejudiciais da TRT na saúde do coração. 

Outro fator que representa uma questão controversa na prescrição de TRT para homens idosos e saudáveis ​​é que, assim que uma pessoa começa a tomá-lo, o corpo para de produzir testosterona. Isso torna a pessoa dependente de tomar a reposição hormonal por um longo prazo.

Sintomas de baixa testosterona relacionada à idade

Devido ao envelhecimento, os níveis de testosterona diminuem naturalmente. Várias alterações normais podem ocorrer, incluindo insônia (ou outros distúrbios do sono), baixo desejo sexual, aumento da gordura corporal, redução da massa muscular, diminuição da motivação e baixo nível de autoconfiança.

Efeitos colaterais do TRT

Os efeitos colaterais de curto prazo da terapia de reposição de testosterona podem incluir:

• Acne ou pele oleosa
• Inchaço ou sensibilidade nos seios
• Inchaço dos tornozelos (retenção de líquidos)
• Uma diminuição no fluxo ou na frequência da micção
• Contagens elevadas de células sanguíneas (o que pode aumentar o risco de coágulos sanguíneos)
• Apneia do sono ou agravamento da apneia do sono (dificuldade em respirar durante o sono)
• Encolhimento dos testículos
• Perda de cabelo
• Mudanças de humor
• Aumento da agressividade e irritabilidade
• Mudanças nos níveis de colesterol
• Redução na contagem de espermatozoides (o que pode afetar negativamente a fertilidade)

Os efeitos colaterais da TRT a longo prazo são conhecidos por serem mais problemáticos, incluindo o possível risco de:

• Problemas cardiovasculares (derrame e ataque cardíaco)
• Aumento do risco de morte por ataque cardíaco
• Policitemia (um aumento na concentração dos níveis de hemoglobina devido ao aumento dos glóbulos vermelhos)
• Piora dos sintomas urinários
• Fratura de quadril (por osteoporose)

Testes importantes

Existem algumas recomendações importantes que aqueles que recebem TRT devem seguir como medidas de precaução. Deve-se fazer testes de densidade óssea basal (DEXA) e testes de densidade óssea regulares (para descartar osteoepenia ou osteoporose). Testes laboratoriais regulares para verificar os níveis de testosterona, PSA (marcador de saúde/câncer da próstata), hematócrito e, às vezes, enzimas hepáticas também são importantes e devem ser feitos rotineiramente durante o tratamento com TRT.

Além disso, é importante fazer um exame físico a cada três a seis meses para avaliar a pressão arterial e verificar outros sintomas ou efeitos colaterais, como insônia.

Quando procurar atendimento

É necessária atenção médica de emergência imediatamente quando ocorrem efeitos colaterais graves, e estes incluem sintomas de um evento cardiovascular.

A eficácia do TRT

Os muitos possíveis efeitos colaterais da TRT devem ser fortemente considerados antes de começar a tomar testosterona. Infelizmente, há pesquisas limitadas sobre a segurança a longo prazo da TRT. Alguns estudos descobriram riscos graves associados ao TRT – particularmente com o uso a longo prazo.  

Algumas descobertas significativas de estudos sobre TRT incluem o seguinte:

• Foi demonstrado que a testosterona aumenta o tamanho da próstata em 12%.
• Não foi descoberta nenhuma ligação entre os níveis de testosterona e o desenvolvimento do câncer de próstata.
• Em um estudo envolvendo 312 homens com hipogonadismo, a terapia de reposição de testosterona não piorou os escores dos sintomas da próstata, nem teve impacto negativo nos sintomas urinários inferiores (como taxas máximas de fluxo urinário).
• Um estudo descobriu que homens que tomavam testosterona tinham um risco 30% maior de morte, ataque cardíaco ou acidente vascular cerebral em comparação com aqueles que não tomavam TRT. No entanto, muitos outros estudos não demonstraram esse risco cardíaco.
• Muitos especialistas acham que a policitemia (uma condição em que os glóbulos vermelhos estão elevados) é um efeito colateral comum da TRT. A doação de sangue (flebotomia) é a solução para homens com hematócrito elevado durante o tratamento com TRT.

No entanto, estes resultados de investigação precisam de ser tomados com moderação, devido ao facto de que mais investigação precisa de ser feita para provar definitivamente os efeitos secundários a longo prazo da TRT.

Conclusão

Existem muitos benefícios positivos do TRT que podem melhorar a qualidade de vida geral das pessoas com baixos níveis de testosterona. Antes de tomar TRT, é importante examinar todos os prós e contras do seu uso seguro e eficaz. Em alguns casos, os benefícios da TRT podem superar os riscos. Tenha em mente que, embora a TRT tenha sido associada à HBP (aumento da próstata), à policitemia e à apneia do sono, as evidências não são substanciais o suficiente para respaldar totalmente muitos dos riscos potenciais.

Ter uma conversa aprofundada com seu médico antes de decidir sobre o TRT é um primeiro passo importante. 

Com monitoramento adequado pelo médico, incluindo histórico de saúde completo, visitas regulares ao consultório e exames laboratoriais frequentes, a TRT pode ser um tratamento seguro e eficaz para algumas pessoas com baixos níveis de testosterona.

Os homens são incentivados a procurar aconselhamento médico e pedir conselhos aos seus médicos sobre a eficácia da terapia de reposição de testosterona em sua situação particular.