O que é astrovírus?

Astrovírus é um grupo de vírus que causagastroenterite(gripe estomacal). Bebês e crianças pequenas têm maior probabilidade de desenvolver sintomas, incluindo diarréia, náusea e dor de estômago. Idosos e pessoas com sistema imunológico comprometido também estão em risco.

Embora o astrovírus cause sintomas semelhantes a outras doenças diarreicas virais, como o rotavírus e o norovírus, é muito menos grave e raramente requer tratamento médico.

Este artigo apresenta os sintomas, causas, diagnóstico e tratamento do astrovírus, incluindo maneiras de prevenir a transmissão ou contração da infecção.

Sintomas de infecção por astrovírus

Os astrovírus são um dos vários organismos transmissíveis que causam gastroenterite. O principal sintoma é a diarreia. Em comparação com outros organismos que causam gastroenterite, a diarreia causada pelo astrovírus é geralmente leve.

Além de fezes moles ou aquosas, os sintomas do astrovírus podem incluir:

• Náusea
• Vômito
• Dor de estômago
• Perda de apetite
• Dores no corpo
• Febre

Os sintomas geralmente são leves e desaparecem por conta própria, sem tratamento. A hospitalização raramente é necessária. Pessoas saudáveis ​​geralmente se recuperam em poucos dias.

Em alguns casos, uma pessoa pode ser assintomática (sem sintomas) e nem saber que foi infectada. Apesar de não apresentarem sintomas, eles ainda podem transmitir o vírus a outras pessoas.

Como você pega o astrovírus?

O astrovírus é transmitido quando fezes contendo o vírus são ingeridas acidentalmente. Isso geralmente é causado quando vestígios de fezes são encontrados nas mãos ou em objetos.

Se você tocar acidentalmente em uma mão ou superfície contaminada e depois em sua própria boca (chamada de via fecal-oral), poderá ser infectado.

Basta uma pequena exposição ao astrovírus para deixar uma pessoa doente. Depois que uma pessoa é infectada, o vírus será continuamente eliminado na matéria fecal (fezes).

Mesmo quando a pessoa começa a se sentir melhor, ela ainda pode estar transmitindo o vírus e continuar a infectar outras pessoas.

Embora sejam menos comuns do que outros vírus causadores de diarreia, os astrovírus ainda representam 2% a 9% de todos os casos de gastroenterite pediátrica no mundo.

Por quanto tempo o astrovírus é contagioso?
A maioria das infecções por astrovírus dura quatro dias ou menos. A doença é potencialmente infecciosa desde o momento em que os sintomas aparecem até alguns dias após o desaparecimento dos sintomas.

Fatores de Risco

Os fatores de risco para astrovírus incluem:

• Más práticas de lavagem das mãos e higiene
• Manusear ou preparar alimentos com as mãos não lavadas ou em superfícies contaminadas
• Viver ou trabalhar em espaços lotados (por exemplo, dormitórios, quartéis, creches)
• Viver em partes do mundo onde o saneamento é limitado
• Desnutrição

Clima, idade e saúde imunológica também influenciam o risco.

Clima

Os astrovírus estão presentes o ano todo e podem causar doenças em qualquer época do ano. Dito isso, o astrovírus tende a aumentar em certas estações.

Onde os climas são temperados, as infecções são comuns nos meses de outono e início do inverno. Em climas tropicais, as taxas de astrovírus são mais altas durante a estação chuvosa.

Idade

Bebês, crianças menores de 2 anos e adultos mais velhos correm maior risco de contrair astrovírus. Eles também são mais propensos a sofrer complicações como desidratação.

A maioria das crianças desenvolverá imunidade ao astrovírus quando chegarem aos 10 anos. É por isso que o astrovírus geralmente não deixa a maioria dos adultos doentes.

No entanto, a imunidade tende a diminuir com o tempo, razão pela qual a idade avançada é um fator de risco.

Saúde imunológica

Pessoas com sistema imunológico comprometido (como aquelas em tratamento de câncer ou que vivem com HIV) têm maior probabilidade de contrair astrovírus e sofrer desidratação relacionada.

O corpo não é capaz de combater esse “intruso” da maneira que normalmente faria se o sistema imunológico estivesse funcionando de maneira ideal.

Como o astrovírus é diagnosticado

O astrovírus geralmente pode ser diagnosticado com uma combinação de exame físico, revisão de seu histórico médico e exames de fezes.

Com base em uma revisão de seus sintomas e fatores de risco, seu médico pode decidir tratá-lo presuntivamente se seus sintomas forem leves.

Noutros casos, o seu médico pode solicitar uma bateria de testes para identificar a causa específica da sua diarreia, especialmente se os sintomas forem graves ou se houver um surto local de doença diarreica.

Os testes podem incluir:

• Ensaio imunoenzimático (EIA): Um teste que verifica a presença de antígenos virais em amostras de fezes
• Reação em cadeia da polimerase (PCR): Um teste de fezes que pode detectar o material genético de um vírus

Os resultados do teste geralmente ficam prontos em um a três dias. Um resultado positivo significa que você foi infectado pelo astrovírus. Um resultado negativo significa que você não foi infectado.

A gastroenterite viral pode ser causada por vários microrganismos diferentes. Em alguns casos, é possível ser infectado por mais de um vírus ao mesmo tempo (chamado de coinfecção).

Seu médico também pode solicitar outros exames que avaliem melhor o grau de infecção e excluam complicações como desidratação.

Eles incluem:

• Hemograma completo (CBC): Este teste verifica os níveis de glóbulos vermelhos, glóbulos brancos e plaquetas no sangue. Uma contagem elevada de glóbulos brancos pode indicar uma infecção ou inflamação.
• Painel metabólico abrangente (CMP): Um CMP é uma série de testes que podem fornecer informações sobre o equilíbrio químico e o metabolismo do seu corpo. Isso inclui informações sobre os eletrólitos e o equilíbrio de fluidos do seu corpo.

O astrovírus recebe esse nome devido à sua aparência de estrela quando visto ao microscópio.

Como você trata o astrovírus?

Atualmente, não existem medicamentos ou vacinas disponíveis para a prevenção ou tratamento da gastroenterite viral.

Como tal, o tratamento para uma infecção por astrovírus concentra-se no controle de sintomas como náuseas e diarreia.

Existem várias maneiras de tratar a cólica estomacal:

• Mantenha-se bem hidratado: Substitua os líquidos perdidos por água, caldo, bebidas esportivas ou suco de frutas sem açúcar. Se seu estômago estiver fraco, experimente beber um pouco de cada vez.
• Coma alimentos “ligantes”: incluem arroz branco, torradas, bananas, biscoitos salgados e compota de maçã. Evite alimentos que piorem a diarreia, como alimentos gordurosos, laticínios, bebidas açucaradas e cafeína.
• Tome medicamentos para diarréia: Estes incluem medicamentos de venda livre como Imodium (loperamida) ou Pepto-Bismol ou Kaopectate (subsalicilato de bismuto).*

*Evite esses medicamentos e consulte seu médico se tiver febre ou diarreia com sangue. Você pode ter uma infecção bacteriana ou parasitária, não um vírus.

Tratar Crianças
Imodium, Pepto-Bismol e Kaopectate nunca devem ser usados em crianças sem primeiro falar com um pediatra. Esses medicamentos podem ser prejudiciais para bebês e crianças pequenas.

Como prevenir o astrovírus

Existem coisas que você pode fazer para evitar contrair ou espalhar astrovírus:

• Lave bem as mãos, principalmente depois de usar o banheiro ou trocar fraldas.
• Não compartilhe utensílios ou copos se você ou outras pessoas ao seu redor estiverem doentes ou com diarréia.
• Fique em casa, não vá ao trabalho ou à escola se estiver doente.
• Evite manusear e preparar alimentos enquanto estiver doente ou se recuperando de doença.
• Use desinfetantes anti-sépticos para limpar superfícies, especialmente no banheiro e na cozinha.