Vacinas contra gripe sênior

As vacinas contra a gripe para idosos são vacinas contra a gripe mais potentes, concebidas para pessoas com 65 anos ou mais. Os adultos mais velhos correm maior risco de complicações e morte relacionadas com a gripe, e os seus sistemas imunitários respondem menos à vacina anual padrão contra a gripe.

Os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC) recomendam que todos os adultos mais velhos (com mais de 65 anos) recebam uma vacina de dose mais alta ou uma vacina com adjuvante, que contém compostos que aumentam a eficácia da injeção.

Estas vacinas contra a gripe de força extra abordam questões específicas do sistema imunitário da população idosa e provocam uma resposta imunitária mais forte do que as vacinas contra a gripe padrão, resultando em menos hospitalizações e mortes.

O que é uma vacina contra a gripe sênior?

A American Lung Association e outras organizações recomendam uma vacina anual contra a gripe para todas as pessoas com 6 meses ou mais (com algumas raras exceções).

No entanto, a vacina padrão contra a gripe não é tão eficaz em pessoas com 65 anos ou mais, e os adultos mais velhos correm maior risco de complicações e até de morte devido à gripe.

O sistema imunológico fica progressivamente mais fraco com o envelhecimento, um processo denominado imunossenescência. Isto causa uma desaceleração na geração de células imunológicas em resposta a patógenos, levando a um aumento da suscetibilidade a doenças na população idosa.

Em 2022, o CDC recomendou que as pessoas com 65 anos ou mais recebessem vacinas anuais contra a gripe de alta potência, em vez das vacinas contra a gripe padrão.Essas vacinas contra a gripe sênior provocam uma resposta imunológica mais forte para maior proteção contra o vírus influenza.

Uma Palavra da Saúde Teu

O termo “vacina contra a gripe em altas doses” às vezes pode parecer mais intimidante do que realmente é. A intenção por detrás destas vacinas de “doses mais elevadas” é garantir uma resposta imunitária completa e uma imunidade óptima ao vírus. A pesquisa mostra que por volta dos 65 anos e depois dos 65 anos, o sistema imunológico começa a enfraquecer. A administração de uma dose mais elevada de vacina compensa um sistema imunitário mais fraco, resultando numa resposta imunitária mais típica.

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LINDSAY COOK, PHARMD, CONSELHO DE ESPECIALISTAS MÉDICOS

Tipos de vacinas contra gripe para idosos

As vacinas contra a gripe sênior estão disponíveis em duas formulações: altas doses ou com adjuvante. Três destas vacinas disponíveis para a temporada de gripe 20254-2026 incluem:

• Vacina Fluzone de alta dose
• Vacina recombinante Flublok
• Vacina com adjuvante Fluad

Estas vacinas contra a gripe sénior são formuladas para resolver problemas específicos do sistema imunitário em pessoas com 65 anos ou mais. Eles ajudam a aumentar a imunidade e prevenir complicações da gripe. 

Vacinas contra gripe em altas doses

As vacinas contra a gripe em altas doses contêm quantidades maiores de antígenos do vírus da gripe. Os antígenos estimulam o sistema imunológico a produzir anticorpos contra cepas de influenza. Os anticorpos são proteínas que reconhecem e se ligam a antígenos específicos e neutralizam patógenos.

Os anticorpos que você desenvolve com a vacina contra a gripe ajudam o sistema imunológico a montar rapidamente uma defesa quando exposto ao vírus vivo da gripe.

As vacinas de altas doses promovem uma resposta imunológica mais forte porque contêm mais antígenos do que as vacinas convencionais contra a gripe. Estudos mostram que vacinas em altas doses oferecem aos idosos 24% mais proteção contra a gripe do que a vacina padrão.

As seguintes vacinas contra gripe em altas doses estão disponíveis nesta temporada:

• Fluzone em alta dosecontém níveis de antígeno quatro vezes maiores que as vacinas de dose padrão. O Fluzone só é aprovado para pessoas com 65 anos ou mais.
• Flublokcontém níveis de antígeno três vezes maiores do que as vacinas normais contra a gripe. É uma vacina recombinante fabricada sem ovos. Flublok é aprovado para pessoas com 18 anos ou mais e não se limita a adultos mais velhos.

Ambas as vacinas podem ser administradas com outras vacinas vivas ou inativadas.

Vacina contra gripe com adjuvante

A vacina contra a gripe com adjuvante contém o mesmo nível de antígenos que a vacina padrão, mas possui um ingrediente extra (um adjuvante) para desencadear uma resposta imunológica mais forte.

Fluad Quadrivalenteé a única vacina contra a gripe com adjuvante disponível para a atual temporada de gripe e só foi aprovada para pessoas com 65 anos ou mais.

A investigação em adultos mais velhos mostra que a vacina contra a gripe com adjuvante é mais eficaz do que a vacina contra a gripe padrão, ajuda a prevenir complicações e hospitalizações e também parece proporcionar uma protecção mais prolongada.

Qual vacina contra gripe é melhor para idosos?
De acordo com o CDC, as melhores vacinas contra a gripe para pessoas com 65 anos ou mais são Fluzone, Flublok e Fluad. Conhecidas como vacinas contra gripe sênior, o CDC não dá preferência a uma em detrimento de outra. Um estudo de 2023 descobriu que vacinas em altas doses oferecem imunidade ligeiramente mais forte do que as com adjuvante, embora a diferença não tenha sido estatisticamente significativa. Consulte seu médico para determinar qual vacina contra gripe é melhor para você.

Por que você deve tomar a vacina contra a gripe sênior

Pessoas com 65 anos ou mais correm maior risco de complicações da gripe. Cerca de metade das hospitalizações relacionadas com a gripe e até 85% das mortes relacionadas com a gripe têm origem nesta faixa etária.

Uma vacina anual contra a gripe sénior é fundamental para prevenir estas complicações porque a imunidade diminui com o tempo e a vacina é adaptada anualmente às estirpes de gripe mais proeminentes do momento.

A pesquisa mostra que os adultos mais velhos costumam ter respostas imunológicas mais fracas à vacina contra a gripe do que os mais jovens. A razão exacta para isto permanece obscura, mas os investigadores suspeitam que dois factores podem contribuir:

• Anticorpos pré-existentes de temporadas de gripe anteriores
• Inflamação crônica causada por artrite, diabetes, doenças cardíacas ou outras condições de saúde subjacentes

As vacinas contra a gripe para idosos abordam esses problemas para promover uma resposta imunológica mais forte e aumentar a eficácia.

Prevenir complicações da gripe

Tanto as vacinas contra a gripe em altas doses quanto as com adjuvante proporcionam aos idosos melhor proteção contra possíveis complicações da gripe. Em comparação com as vacinas padrão, as vacinas contra a gripe dos idosos reduzem as hospitalizações e mortes relacionadas com a gripe.

Algumas complicações graves da gripe que requerem cuidados médicos imediatos incluem:

• Dificuldade em respirar
• Dor ou pressão no peito ou abdominal
• Tontura ou confusão
• Convulsões
• Dor muscular intensa ou fraqueza
• Não urinar ou outros sinais de desidratação
• Febre ou tosse que continua ou piora
• Piora de condições médicas crônicas

É importante saber que a gripe pode evoluir para pneumonia, uma infecção pulmonar grave e potencialmente fatal. Os sintomas de pneumonia e gripe podem se sobrepor. Sempre informe seu médico sobre quaisquer sintomas incomuns ou agravamento.

Quais vacinas contra gripe os idosos devem evitar?
Os adultos mais velhos não devem receber Flumist, a vacina em spray nasal. Esta vacina contém vírus influenza vivos e enfraquecidos e não está aprovada para uso em adultos com mais de 50 anos. A população idosa também deve evitar tomar a vacina contra a gripe padrão, a menos que não estejam disponíveis vacinas contra a gripe com doses mais altas ou com adjuvante.

Quando os idosos devem tomar a vacina contra a gripe?

A melhor época para os idosos tomarem a vacina contra a gripe é do final de setembro até o final de outubro. Isto ajuda a garantir que você tenha tempo suficiente (cerca de duas semanas) para desenvolver imunidade antes das férias, quando a atividade da gripe começa a aumentar.

Pessoas com 65 anos ou mais são desaconselhadas a tomar a vacina contra a gripe muito cedo na temporada. A proteção da vacina desaparece mais rapidamente nesta população. A vacinação de agosto pode perder eficácia antes do final da temporada de gripe, normalmente no final de maio.

No entanto, uma vacina tardia contra a gripe é melhor do que nenhuma. Se você não tomou a vacina anual contra a gripe até o final de outubro, ainda poderá tomá-la em novembro ou dezembro.

Quais são os efeitos colaterais?

A imunidade extra oferecida pelas vacinas contra a gripe para idosos também tem maior probabilidade de causar alguns efeitos colaterais do que as vacinas contra a gripe padrão. Na maioria dos casos, os efeitos colaterais da vacina contra a gripe são leves a moderados e duram apenas alguns dias.

Os efeitos colaterais da vacina contra gripe sênior podem incluir:

• Fadiga
• Dores de cabeça
• Dor e vermelhidão no local da injeção
• Mal-estar
• Dores musculares

As taxas de efeitos colaterais variam entre as diferentes vacinas, como segue:

• Flua: Dor no local da injeção (16,3%), dor de cabeça (10,8%) e fadiga (10,5%)
• Flublok: Sensibilidade no local da injeção (34%), dor no local da injeção (19%), dor de cabeça (13%) e fadiga (12%) 
• Fluzona: Dor no local da injeção (33%), mialgia (18%), dor de cabeça (13%) e mal-estar (11%)