Infecção por COVID-19 e dor ocular

Muitos sintomas da COVID-19 surgiram nos anos desde que surgiram casos do vírus SARS-CoV-2 no final de 2019. Embora os sintomas respiratórios tenham recebido mais atenção durante a pandemia, a dor ocular também é uma queixa comum.

Dor, queimação e dor nos olhos podem ocorrer com uma infecção por COVID-19. Este artigo explorará por que esses problemas se desenvolvem, quais sintomas de dor ocular você pode ter e o que um problema ocular relacionado ao COVID-10 significa para sua saúde geral.

Por que a dor ocular é um sintoma de COVID-19

Você pode desenvolver dor nos olhos com uma infecção por COVID-19 por alguns motivos.

No nível mais simples, os medicamentos desenvolvidos para ajudar a reduzir a congestão ou tratar a tosse podem ter um efeito ressecante que pode afetar os olhos. Dores de cabeça, pressão nos seios da face e tosse ou espirros também podem causar sintomas oculares como irritação, dor, lacrimejamento ou secura.

A dor ocular geralmente aparece durante a primeira semana de uma infecção por COVID-19, mas pode aumentar ou aparecer mais tarde se a infecção se tornar mais grave. Algumas das queixas oculares mais comuns com uma infecção por COVID-19 incluem:

• Dor
• Queimando
• Secura
• Coceira
• Vermelhidão
• Sensibilidade à luz
• Descarga
• Coragem ou sensação de um objeto estranho no olho

O olho é um ponto de entrada conhecido para o vírus. Infecções oculares relacionadas ao COVID, como conjuntivite (olho rosa), foram documentadas durante a pandemia. Algumas evidências sugerem que secreções oculares ou drenagem podem transmitir o vírus a outras pessoas.

Alguns estudos sugeriram que a proximidade dos olhos às fossas nasais também pode aumentar os sintomas oculares, especialmente porque a carga viral (medição da quantidade de vírus no corpo) do SARS-CoV-2 nas fossas nasais é geralmente mais elevada do que na garganta.

Além disso, dores de cabeça, congestão ou drenagem nasal, febre e outros sintomas de uma infecção por COVID-19 também podem causar dor de cabeça ou pressão que pode afetar os olhos.

Também pode haver uma conexão entre complicações neurológicas e imunológicas do COVID-19 e dor ocular. Descobriu-se que as infecções por COVID-19 aumentam o risco de distúrbios neurológicos associados à inflamação ou danos aos nervos.

Estas infecções virais também têm sido associadas a reações autoimunes (nas quais o sistema imunitário ataca as suas próprias células), o que pode aumentar a sensibilidade em diferentes áreas do corpo ou mesmo fazer com que os seus próprios tecidos trabalhem contra si próprios.

Variação por variante
Várias versões (variantes) do vírus que causa a COVID-19 surgiram desde que foi reconhecido pela primeira vez. Embora existam alguns sintomas consistentes em todas as variantes, os sintomas podem variar entre as variantes. Por exemplo, perder o olfato é um sintoma mais associado à variante Delta, enquanto congestão e dor de cabeça foram mais proeminentes com a variante Omicron do vírus. A variante JN.1 que circulou no início de 2024 apresentava com mais frequência sintomas gastrointestinais, como diarréia. A forma como o COVID afeta seus olhos e visão pode depender da variante com a qual você foi infectado e de quaisquer problemas anteriores de saúde ou visão que você teve antes da infecção.

Longo COVID e dor ocular

Secura, irritação e dor nos olhos com uma infecção viral ativa não são tão incomuns, mas alguns sintomas oculares duradouros foram incluídos em listas de longos sintomas de COVID.

“COVID longo” é o termo para os sintomas e complicações contínuas que as pessoas podem experimentar muito depois de a infecção por COVID-19 ser considerada resolvida.

A inflamação é comum na maioria das formas de COVID-19, e acredita-se que os problemas oculares contínuos resultem de inflamação contínua, danos nos nervos e alterações no sistema imunológico após a doença aguda.

Alguns problemas oculares documentados que foram associados ao longo COVID incluem o seguinte:

• Manchas de “algodão” de tecido inflamado e danificado na superfície do olho
• Coágulos sanguíneos bloqueando o fluxo sanguíneo arterial para o olho, causando uma oclusão da artéria retiniana, um tipo de “derrame ocular”
• Coágulos sanguíneos bloqueando o fluxo de sangue para fora do olho ou oclusão da veia da retina, levando ao aumento de líquido e inchaço no olho
• Sangramento retiniano causado por coágulos sanguíneos ou danos aos vasos sanguíneos do olho

Alguns desses problemas oculares podem afetar sua visão e resultar em danos permanentes.

Tratamento e manejo da dor ocular relacionada ao COVID

A maioria dos sintomas oculares associados ao COVID-19 desaparecem por conta própria. Um estudo descobriu que os sintomas oculares de uma infecção por COVID desapareceram dentro de duas semanas após a resolução da infecção ativa.

Para sintomas contínuos que continuam após a infecção, é importante agendar uma consulta com um oftalmologista para descartar outras condições ou complicações.

Problemas como olho seco, irritação e até mesmo infecção podem ser tratados com colírios, pomadas ou antibióticos, conforme recomendado ou prescrito por um profissional de saúde. Para complicações mais graves ligadas a coágulos sanguíneos que podem afetar ou mesmo destruir a sua visão, podem ser necessários tratamentos mais intensos.

Uma opção para tratar problemas oculares relacionados a coágulos sanguíneos após uma infecção por COVID-19 é a medicação intravenosa que dissolve os coágulos, como Activase (alteplase). Mesmo que o coágulo desapareça, você poderá precisar de tratamento contínuo para resolver qualquer dano permanente.

Geralmente, as pessoas que desenvolvem problemas oculares graves apresentam formas graves de infecção por COVID-19. Fora da gravidade da infecção inicial, os problemas oculares relacionados ao COVID tendem a ocorrer mais em pessoas com doenças pré-existentes, como:

• Diabetes
• Pressão alta
• Distúrbios dos vasos sanguíneos
• Distúrbios sanguíneos que podem afetar a coagulação

Quando consultar um profissional de saúde

Em termos da sua infecção por COVID-19, é importante que você consulte um médico se os seus sintomas se agravarem, resultando em problemas como:

• Falta de ar
• Unhas ou lábios azuis
• Confusão
• Tontura
• Dor no peito

Para problemas oculares, especificamente, colírios lubrificantes de venda livre e remédios caseiros, como uma compressa quente, podem ajudar mais.

Não espere, porém, se os seus sintomas piorarem ou se você notar que sua visão está sendo afetada. O sangramento retiniano e os coágulos sanguíneos geralmente aparecem com uma súbita perda total de visão sem dor. Eles devem ser tratados como uma emergência médica para evitar a perda permanente da visão.