Como beber chá pode ajudar a reduzir o colesterol

Estudos demonstraram que o chá traz muitos benefícios à saúde, incluindo um efeito positivo nos níveis de colesterol.Depois da água, o chá é a segunda bebida mais consumida no mundo. Este artigo revisará as evidências de que o chá pode influenciar os níveis de colesterol.

Diferentes tipos de chá

O chá é derivado doCamélia sinensisplanta e é classificada em três categorias principais:

• Chá verde
• Chá oolong
• Chá preto
• Chá branco
• Chás de ervas

Destes tipos de chá, o chá verde tem sido usado na medicina antiga para curar doenças como hemorragias e distúrbios digestivos.

O chá verde é diferente de outros tipos de chá porque passou por menos processamento. Como não passa por um extenso processo de fermentação como outros chás, muitos de seus antioxidantes, principalmente as catequinas, são preservados. A atividade antioxidante das catequinas é conhecida por uma variedade de benefícios à saúde, incluindo prevenção do câncer, promoção da saúde bucal, alívio da artrite reumatóide e atividade antibacteriana. O chá verde também está ganhando fama por reduzir o colesterol.

Com que eficácia o chá verde reduz o colesterol?

A maioria dos estudos que envolvem os efeitos do chá verde na redução do colesterol envolvem o uso do ingrediente ativo do chá verde, o extrato de catequina, em oposição à própria bebida. A maneira pela qual o chá reduz o colesterol é em grande parte desconhecida, mas parece:

• Aumentar a atividade do receptor LDL no fígado
• Prevenir a absorção de colesterol no intestino
• Diminuir o colesterol LDL
• Aumentar o colesterol HDL
• Diminuir o colesterol total

Um estudo de 2003 examinou o efeito redutor do colesterol de 375 mg de extrato de catequina em 240 homens e mulheres com colesterol alto e com uma dieta pobre em gordura. Os pesquisadores descobriram que o extrato de catequina reduziu o colesterol total em 11,3%, o colesterol LDL em 16,4%, os triglicerídeos em 3,5% e aumentou o HDL em 2,3%. O extrato de catequina utilizado neste estudo, entretanto, não era puro e consistia em 75 mg de teaflavinas (um antioxidante encontrado nos chás pretos), 150 mg de catequinas de chá verde e 150 mg de outros polifenóis do chá. Portanto, apenas uma pequena porção do extrato de catequina derivado do chá verde foi utilizada neste estudo. Além disso, este estudo sugere que você precisaria beber grandes quantidades de chá verde para reduzir o colesterol e obter os resultados observados neste estudo.

Alguns estudos demonstraram que o extrato de catequina derivado do chá verde reduz o colesterol total e LDL.No entanto, a maioria desses estudos varia na quantidade de extrato de catequina usada e na condição dos participantes. Apesar destes resultados promissores, outros estudos não conseguiram documentar os efeitos do chá verde na redução do colesterol.

Por exemplo, um estudo publicado em 1998 concluiu que 3,8 g de extrato de catequina (até 18 xícaras de chá verde por dia) ou seis xícaras de chá verde não eram eficazes na redução do colesterol. No entanto, todos os participantes do estudo eram fumantes. Portanto, esse resultado pode ser interpretado de duas maneiras. Primeiro, isto poderia sugerir que fumar de alguma forma anula a capacidade de redução do colesterol das catequinas encontradas no chá verde.

Em segundo lugar, estes resultados podem sugerir que as catequinas do chá verde são ineficazes na redução do colesterol, entrando assim em conflito com outros estudos que sugeriram que as catequinas do chá verde reduzem o colesterol. Neste ponto, os pesquisadores não sabem a resposta à questão de saber se as catequinas do chá verde reduzem ou não o colesterol. Mais estudos precisariam ser realizados para investigar melhor essa questão.

Em 2006, foi apresentada uma petição à FDA para que as bebidas de chá verde apresentassem a alegação de saúde de que reduziam as doenças cardiovasculares. No entanto, a Food and Drug Administration negou esta petição, citando que eram necessárias mais provas para verificar esta afirmação.

Em resumo, os estudos existentes sobre o chá verde e a sua capacidade de reduzir o colesterol são conflitantes e não foram feitas pesquisas suficientes que permitam a alguém dizer definitivamente que o chá verde reduz o colesterol.