Infecção herpética por panarício

O panarício herpético é uma complicação rara da infecção pelo vírus herpes simplex (HSV) que causa uma erupção cutânea dolorosa no dedo ou na mão. Às vezes chamado de dedo panarício, ocorre em 2,5 casos por 100.000 pessoas por ano.

A infecção por HSV pode ser transmitida através do contato direto com feridas na boca ou genitais. Pessoas com sistema imunológico comprometido, como aquelas com vírus da imunodeficiência humana (HIV), podem estar em maior risco. O dedo Whitlow tende a afetar crianças menores de 10 anos e adultos jovens de 20 a 30 anos.

Este artigo explica os sinais e sintomas do panarício herpético, as causas e o tratamento para se livrar dos sintomas do panarício herpético. Ele também lista algumas condições com as quais o panarício herpético pode ser confundido e como um médico pode diagnosticar corretamente o dedo panarício.

Sintomas de panarício herpético

Os sintomas do panarício herpético assemelham-se aos de outras infecções por herpes. Há uma erupção cutânea vermelha e com bolhas, juntamente com dor e, às vezes, sintomas semelhantes aos da gripe.

Erupção cutânea no dedo

O panarício herpético ocorre como uma única vesícula (um saco cheio de líquido ou bolha que se forma sob a pele) ou múltiplas vesículas em um dedo. Raramente, vários dedos estão envolvidos. As vesículas do panarício herpético são geralmente claras ou de aparência levemente amarelada e ficam sobre uma base vermelha no dedo. Um leve inchaço ao redor da erupção no dedo também é comum.

Durante um período de aproximadamente 12 dias, as vesículas se agrupam (“aglomerados”) e eventualmente se transformam em feridas superficiais ou úlceras que secam, formam crostas e descamam a pele. Às vezes, as vesículas se espalham pelo leito ungueal, causando sangramento ou hematomas ao redor do leito ungueal.

Dor nos dedos

Além da vesícula ou vesículas no dedo, as pessoas sentem queimação e/ou formigamento no dedo afetado. Curiosamente, essa dor (semelhante a outras infecções por herpes) geralmente precede qualquer alteração na pele. Algumas pessoas também apresentam febre e inchaço dos gânglios linfáticos nas axilas e/ou membros superiores.

Infecção herpética recorrente por panarício

É importante compreender que 30% a 50% das pessoas com panarício herpético apresentam recorrência da infecção, muitas vezes desencadeada por um dos seguintes fatores:

• Doenças com febre
• Superexposição à luz solar
• Estresse físico ou emocional
• Sistema imunológico suprimido
• Menstruação

As infecções recorrentes ocorrem quando o vírus herpes simplex – que permanece latente em um feixe nervoso – emerge e causa sintomas. Como outras infecções por herpes, a boa notícia é que as infecções recorrentes costumam ser mais leves e duram menos tempo.

Complicações do Whitlow Herpético

Embora seja incomum desenvolver complicações decorrentes do panarício herpético, caso ocorram, elas geralmente incluem um ou mais dos seguintes:

• Cicatrizes
• Danos nas unhas
• Dormência
• Hipersensibilidade cutânea

Raramente, o panarício herpético causa uma infecção disseminada por HSV – quando o vírus se espalha de seu local para outras áreas do corpo, como o cérebro ou a medula espinhal. Esta é uma complicação muito grave e requer hospitalização.

Além da vesícula ou vesículas no dedo, as pessoas sentem queimação e/ou formigamento no dedo afetado. Curiosamente, essa dor (semelhante a outras infecções por herpes) geralmente precede qualquer alteração na pele. Algumas pessoas também apresentam febre e inchaço dos gânglios linfáticos nas axilas e/ou membros superiores.

O que pode ser confundido com Whitlow herpético?
O panarício herpético pode ser confundido com algumas outras doenças da pele. Entre elas estão as infecções por paroníquia (unha) e panarício causadas por bactérias (como Staphylococcus aureus). A celulite bacteriana também causa sintomas ao redor do dedo e da unha semelhantes aos do dedo panarício.

Causas de panarício herpético

O panarício herpético é uma infecção viral do dedo causada pelo vírus herpes simplex (HSV).

Uma pessoa pode desenvolver panarício herpético se a pele ferida de um dedo (geralmente induzida por trauma) entrar em contato direto com feridas ou bolhas de HSV (como herpes labial ou herpes genital) no corpo de outra pessoa ou em seu próprio corpo.

O que acontece biologicamente é que, uma vez rompida a pele e o HSV entra no corpo, o vírus infecta as células epiteliais humanas, replica-se e ocorrem sintomas.

Embora qualquer pessoa (crianças e adultos) possa contrair panarício herpético, certos fatores aumentam as chances de uma pessoa ser infectada:

• Ter um sistema imunológico enfraquecido (como ter HIV ou câncer que afeta a medula óssea)
• Tomar um medicamento que suprime o sistema imunológico (por exemplo, um corticosteróide ou quimioterapia)
• Envolver-se em riscos ocupacionais, como não usar luvas como dentista, profissional de saúde ou outro profissional de saúde

O Whitlow Herpético é uma DST?
Em alguns casos, o vírus herpes simplex (HSV), que causa panarício herpético, pode ser transmitido através da atividade sexual. O HSV Tipo 1 é geralmente transmitido por via oral com uma infecção inicial durante a infância. O HSV Tipo 2, associado ao herpes genital, é uma infecção sexualmente transmissível (IST). Qualquer uma das infecções por HSV pode causar panarício do dedo.

Como o Whitlow Herpético é Diagnosticado

O diagnóstico de panarício herpético é feito pela visualização da erupção cutânea característica por um profissional de saúde. Para confirmar o diagnóstico (especialmente se a infecção for grave ou se a paciente estiver grávida ou tiver um sistema imunológico enfraquecido), seu médico poderá realizar um dos vários testes.

Cultura Viral

Uma cultura viral envolve abrir a ferida com uma lâmina ou agulha de bisturi estéril, esfregar a ferida com um cotonete estéril para absorver o fluido da base da vesícula, colocar o cotonete em um recipiente e enviá-lo ao laboratório.

Uma vez no laboratório, o conteúdo do esfregaço será colocado em um prato onde poderá ser monitorado quanto ao crescimento do vírus do herpes. Normalmente, leva de um a quatro dias para que os resultados de uma cultura viral sejam relatados ao seu médico. Um resultado positivo significa que o vírus do herpes cresceu na placa de laboratório.

Exame de sangue

Às vezes, em vez de uma cultura viral – como se sua ferida não puder ser limpa adequadamente ou você estiver preocupado por ter sido exposto ao herpes (mas não apresentar sintomas) – seu médico pode optar por um exame de sangue para procurar anticorpos contra o vírus do herpes.

Tenha em mente que um exame de sangue não é tão sensível (ou seja, sua eficácia para decidir um diagnóstico) quanto a cultura viral. Além disso, leva cerca de uma a duas semanas para que o seu corpo produza anticorpos contra o vírus do herpes, uma vez infectado. Com isso, o melhor é esperar algumas semanas após uma possível exposição para evitar a obtenção de um falso negativo.

Esfregaço de Tzanck

Outro teste, chamadoTzanckesfregaço, não é específico para o vírus do herpes, mas é barato e rápido.Durante este teste, um profissional de saúde usará uma pequena lâmina para abrir e raspar a ferida, espalhando uma amostra de células em uma lâmina de vidro.

Após a coloração da lâmina (chamada coloração de Wright-Giemsa), ela pode ser examinada ao microscópio em busca de células Tzanck presentes com o vírus herpes simplex. Tenha em mente, porém, que essas células não ocorrem exclusivamente com o vírus herpes simplex. Podem ocorrer com outras infecções, como varicela (varicela),herpes zóster(telhas) ecitomegalovírus(CMV).

Tratamento de panarício herpético

O tratamento do panarício herpético normalmente envolve medidas simples de autocuidado, pois a infecção cicatriza sozinha dentro de duas a quatro semanas. Às vezes, porém, a medicação é recomendada, especialmente se a infecção for grave ou se o sistema imunológico estiver suprimido.

Medicamentos Antivirais

Além das estratégias de autocuidado, seu médico pode recomendar um medicamento antiviral. Os seguintes medicamentos antivirais estão disponíveis mediante receita médica:

• Pomada Zovirax (aciclovir tópico)
• Zovirax (aciclovir oral)
• Valtrex (valaciclovir)
• Fanciclovir

Tenha em mente que estes agentes antivirais não são curativos; em vez disso, eles trabalham para reduzir a duração dos sintomas de uma infecção por herpes simplex.

Raramente um antiviral, como o aciclovir, seria administrado pela veia (chamado aciclovir intravenoso). Geralmente, isso só é feito para tratar uma infecção disseminada por HSV ou se uma pessoa tiver um sistema imunológico gravemente enfraquecido. 

Terapia Supressiva

Embora não seja bem estudado especificamente para panarício herpético, em alguns casos, seu médico pode recomendar tomar um medicamento antiviral diário para prevenir infecções recorrentes.

Embora não seja aprovada pela FDA para infecções por herpes, a terapia supressiva pode diminuir o número de recorrências de panarício herpético e diminuir a eliminação viral (a liberação do vírus do herpes das células humanas afetadas).

Lidando com o panarício herpético

Para aliviar a inflamação e o inchaço e a dor associados ao panarício herpético, seu médico pode recomendar elevar o dedo e tomar um antiinflamatório não esteróide (AINE) de venda livre, como o ibuprofeno. Compressas frias aplicadas no dedo também podem ser calmantes.

Para prevenir uma infecção bacteriana secundária, é importante limpar suavemente a área afetada do dedo todos os dias. Após a limpeza, aplique um curativo seco sobre a erupção cutânea. O curativo não apenas impedirá a entrada de bactérias na(s) ferida(s), mas também impedirá a propagação do vírus do herpes.

Além do curativo seco, seu médico também pode recomendar o uso de luvas protetoras para diminuir ainda mais o risco de transmissão.

Existem poucas maneiras boas de prevenir o panarício herpético, que pode recorrer. Os mesmos tratamentos, entretanto, podem ser usados ​​em episódios subsequentes de panarício recorrente.