O que esperar durante um ecocardiograma

Umecocardiogramaé um exame de ultrassom usado para observar o coração. Também é chamado de eco cardíaco. Seu médico pode solicitar este teste para ajudar a diagnosticar um problema cardíaco.

Um eco cardíaco é considerado a melhor maneira de ver o movimento e a função do músculo cardíaco e das válvulas. Você pode precisar de um eco cardíaco se tiver doença nas válvulas cardíacas, irregularidades no ritmo cardíaco ou doenças do músculo cardíaco, como miocardiopatia dilatada ou miocardiopatia hipertrófica.

Este artigo explica por que um ecocardiograma pode ser usado e que tipos de problemas cardíacos ele pode detectar. Também descreverá detalhadamente como se preparar para o teste, o que acontece durante o teste e o que os resultados podem significar para você.

Por que é feito um ecocardiograma?

Um eco cardíaco é usado para identificar anormalidades na estrutura e função do coração. Um dispositivo portátil envia ondas sonoras que ricocheteiam no seu coração e criam uma imagem em movimento dele na tela. Isso permite que o seu médico observe a anatomia do seu coração de muitos ângulos diferentes e observe o seu ritmo cardíaco.

Se você tiver sintomas de fadiga, falta de ar ou desmaio, pode ser necessário fazer um eco cardíaco. Isto é especialmente verdadeiro se um estetoscópio ou um eletrocardiograma (ECG) (um teste que mapeia a atividade elétrica do seu coração) sugerir que você tem um problema cardíaco estrutural.

Ecocardiograma vs. EKG
Um ecocardiograma é um ultrassom que usa um pequeno dispositivo chamado transdutor para obter imagens do funcionamento e da estrutura do coração. Com um EKG, eletrodos são colocados no peito para medir a atividade elétrica do coração, como ritmo e frequência.

Um eco cardíaco permite que seu médico observe seu coração bater para que áreas específicas de preocupação possam ser identificadas. Algumas das funções e condições cardíacas que um eco pode detectar incluem:

• Problemas com as válvulas cardíacas: Por exemplo, o prolapso da válvula mitral, uma válvula cardíaca menos rígida do que deveria, pode ser detectado porque o teste mostra o bom funcionamento das válvulas do seu coração.
• A velocidade, ou velocidade, do fluxo sanguíneo dentro do coração: Um microfone especial chamado Doppler pode ser usado durante o teste para medir isso. Isso é útil para medir problemas de fluxo sanguíneo em condições como estenose aórtica. 
• Defeitos anatômicos: Condições cardíacas congênitas, como tetralogia de Fallot e comunicação interatrial, são condições presentes desde o nascimento nas quais o coração não se desenvolve adequadamente.
• Problema com a forma como o coração bombeia: “Fração de ejeção” é um termo usado para descrever quão forte é o coração e quão bem ele bombeia o sangue. Um eco pode avaliar o desempenho de vários tratamentos cardíacos em pessoas com doenças como insuficiência cardíaca.
• Arritmia cardíaca: Um eco pode avaliar seus batimentos cardíacos. Isso pode ajudar a determinar a causa exata e o melhor tratamento se você tiver arritmia ou ritmo cardíaco irregular.
• Doença arterial coronariana (DAC):Este tipo de ecocardiograma feito enquanto o coração está sob estresse pode ajudar a identificar artérias estreitas ou obstruídas.
• Problemas de pericárdio:O pericárdio é o saco que envolve o coração. Um ecocardiograma pode identificar problemas como inflamação (pericardite) ou líquido (derrame pericárdico).
• Pressão:O ecocardiograma também pode ser usado para medir a pressão no coração, o que pode ajudar a identificar a hipertensão pulmonar, quando há muita pressão na artéria pulmonar.
• Tamanho e estrutura do coração:Este teste pode avaliar o tamanho do seu coração, bem como a espessura das paredes do coração e outros problemas que podem dificultar o bombeamento do sangue pelo coração (cardiomiopatia). Também pode ajudar a identificar músculos cardíacos fracos ou espessados, que são sinais de insuficiência cardíaca.
• Problemas com a aorta:A aorta é a grande artéria que transporta o sangue do coração para o resto do corpo. Um ecocardiograma pode ajudar a identificar fraqueza nesta artéria, bem como espessamento das abas das válvulas e coágulos sanguíneos. 
• Ataque cardíaco:O suprimento sanguíneo prejudicado no coração e anormalidades na parede do coração podem indicar um ataque cardíaco. 
• Coágulos sanguíneos:O ecocardiograma pode ser usado para encontrar coágulos sanguíneos no coração (trombose).
• Massas:Tumores no coração são incomuns, mas este teste pode ser usado para encontrar uma massa e ajudar a descartar malignidades (câncer).

Limitações

Embora o ecocardiograma forneça muitas informações sobre a anatomia cardíaca, ele não mostra as artérias coronárias ou quaisquer bloqueios nelas. Outro teste chamado cateterismo cardíaco é comumente realizado se suas artérias coronárias precisarem ser examinadas de perto.

Riscos e Contra-indicações

O ecocardiograma é considerado um procedimento seguro e sem riscos conhecidos.

Tipos de ecocardiogramas

Existem alguns tipos diferentes de ecocardiogramas. O tipo que funcionará melhor para você depende de uma série de fatores, como condições médicas que você possa ter e se você pode ou não fazer exercícios.

Ecocardiograma Transtorácico

Este é o teste de ecocardiograma padrão. É semelhante aos testes de ultrassom usados ​​​​durante a gravidez para visualizar o feto. Este teste usa ondas sonoras de alta frequência para criar uma imagem do seu coração. 

Ecocardiograma Transesofágico

Em pessoas com certas condições, como parede torácica espessa ou enfisema, pode ser difícil visualizar o coração durante um ecocardiograma. Se você tiver uma dessas condições e precisar de um eco, pode precisar de um ultrassom invasivo do coração, conhecido como ecocardiograma transesofágico (ETE). Com isso, um aparelho é colocado no esôfago para visualizar o coração.

Ecocardiograma de Estresse

Um teste de estresse mede a função do seu coração enquanto ele está sob estresse. Isso é feito enquanto você está em repouso e depois repetido enquanto você se exercita (geralmente em uma esteira) para verificar se há alterações na função do músculo cardíaco quando você está se exercitando.

Um teste de estresse também pode ser feito com um medicamento que faz o coração bater mais rápido. Um teste de estresse medicamentoso geralmente só é feito se você tiver dificuldade para se exercitar.

Um ecocardiograma de estresse usa ondas sonoras para criar uma imagem do seu coração enquanto ele está sob estresse. Existem alguns tipos diferentes de ecocardiogramas de estresse, incluindo:

• Modo M:Este tipo produz uma imagem simples do coração e é usado para obter medições das estruturas cardíacas.  
• Doppler:Este teste pode medir como o sangue flui através das estruturas do coração. Isso pode ajudar seu médico a avaliar se seu coração está funcionando bem.
• 2-D:Este teste pode dar ao seu médico uma imagem do movimento e das estruturas do seu coração.
• 3D:Este teste cria uma imagem em três dimensões.
• Nuclear:Também chamado de teste de estresse com contraste, esse teste usa uma pequena quantidade de corante radioativo para criar uma imagem de como o sangue se move pelas artérias. 

Como se preparar

Você não precisa fazer nada de especial para se preparar para um ecocardiograma e não precisa fazer nenhum teste de triagem antes de realizá-lo.

Aqui está o que você pode esperar:

Tempo

Em geral, espera-se que um ecocardiograma transtorácico demore cerca de uma hora. Um eco transesofágico leva entre 20 e 40 minutos e um eco de estresse leva entre 45 e 90 minutos.

Tal como acontece com todos os testes de diagnóstico, chegue com pelo menos 15 a 30 minutos de antecedência para poder entrar e preencher todos os formulários necessários.

Localização

A maioria dos consultórios médicos recomendará que você faça a ecografia em um centro de testes cardíacos. Se você tiver seguro saúde, sua operadora poderá exigir que você vá a um local aprovado.

O que vestir

Você precisará usar uma bata de exame para o teste em si. Quando terminar, você pode voltar a vestir suas roupas.

Comida e bebida

Não há restrições de alimentos e bebidas antes de um ecocardiograma transtorácico. No entanto, dependendo do motivo do teste, o seu médico pode pedir-lhe para evitar cafeína durante seis a 10 horas antes do teste. Isso ocorre porque a cafeína pode acelerar sua frequência cardíaca.

Se você estiver fazendo um ecocardiograma transesofágico, precisará evitar alimentos e água por quatro a seis horas antes do exame. Para um ecocardiograma de estresse, você precisará evitar cafeína e tabaco por 24 horas e parar de comer ou beber quatro a seis horas antes do exame.

Custo e seguro saúde

Seu seguro saúde pode exigir uma pré-autorização para um eco diagnóstico. Você também pode ser responsável por um copagamento. Você pode consultar seu plano de saúde ou o centro de testes cardíacos – ambos devem ser capazes de responder às suas perguntas sobre essas questões.

Se você mesmo estiver pagando pelo teste, é provável que lhe custe vários milhares de dólares. Isso inclui taxas de instalação, taxas técnicas, taxas de equipamento e uma taxa profissional. Esses custos podem variar amplamente e é altamente provável que o seu médico e os outros profissionais de saúde que cuidam de você não saibam o custo do eco. Você pode perguntar à instalação qual é o custo total e saber o detalhamento das taxas.

O que levar

Traga seu formulário de indicação (caso ainda não tenha sido enviado eletronicamente), seu cartão de seguro, uma forma de identificação e uma forma de pagamento.

Procedimento de ecocardiograma

Um técnico ou médico fará o seu eco. Freqüentemente, um técnico faz alguns ou todos os testes, mas um médico, geralmente um cardiologista, examinará as imagens do seu coração enquanto você faz o eco. Eles podem querer ajustar o transdutor (o dispositivo portátil usado) para visualizar visualizações adicionais, se necessário. Seu próprio médico pode estar presente no exame de eco ou outro cardiologista pode estar presente.

Pré-teste

Você será solicitado a vestir uma bata de exame para o teste.

Durante um eco transtorácico

O teste prosseguirá de forma diferente dependendo do tipo que você está fazendo. Para um eco transtorácico, você se deitará em uma mesa de exame e um técnico colocará um pouco de gel em seu peito. Em seguida, eles colocarão um transdutor, ou um pequeno dispositivo em forma de microfone, naquela área.

O transdutor envia ondas sonoras em direção ao seu coração. Como o sonar de um submarino, as ondas ricocheteiam nas estruturas do coração e retornam ao transdutor, onde são registradas. Eles são então processados ​​por um computador e aparecem em uma tela, fornecendo uma imagem visual do seu coração batendo.

O técnico move o transdutor para visualizar seu coração de diferentes ângulos. Você pode ser solicitado a rolar de lado ou prender a respiração por alguns segundos durante o teste.

Durante um eco transesofágico

Como o eco transesofágico é um exame invasivo, você pode receber sedativo e oxigênio durante o exame. Sua garganta ficará anestesiada e seu médico inserirá um tubo flexível em sua garganta. As ondas sonoras que criam a imagem do seu coração são liberadas por um transdutor na extremidade do tubo.

Durante um eco de estresse

Um eco de estresse combina um ecocardiograma em repouso com um eco feito enquanto você se exercita em uma esteira. 

Pós-teste

Após a conclusão do teste, você poderá receber uma pequena toalha ou pano para limpar o gel. Então você pode vestir suas roupas novamente e sair. Normalmente, os resultados não ficam prontos de imediato, porque o médico pode querer revisar o exame e observar algumas imagens com mais atenção antes de preparar um laudo.

Você não precisa ajustar suas atividades e não há efeitos colaterais após fazer um eco.

Você pode dirigir para casa depois de um ecocardiograma.

Que resultados receberei?

Os resultados do seu eco serão preparados em um relatório escrito pelo seu médico. O relatório descreverá a anatomia do coração, os movimentos do coração e quaisquer defeitos observados durante o teste. Pode levar de vários dias a várias semanas para você receber o relatório. Muitas vezes, como os resultados são tão detalhados, seu médico pode marcar uma consulta com você para discutir os resultados e os próximos passos.

O relatório deve incluir:

• A frequência do seu batimento cardíaco, com um intervalo normal entre 60 e 100 batimentos por minuto
• Uma avaliação do tamanho do seu coraçãoe se há dilatação das câmaras, o que significa que seu coração está aumentado
• Uma descrição do pericárdio, ou o tecido protetor ao redor do coração, se a aparência é normal e se há alguma anormalidade
• Uma avaliação da espessura do seu coraçãodescrito em relação ao que é esperado para sua idade, tamanho e sexo
• Uma conclusão sobre a função dos seus ventrículose detalhes sobre quaisquer anormalidades
• Uma avaliação da forma e do movimento das válvulas cardíacasincluindo se foi observada regurgitação (vazamento de fluxo sanguíneo)
• Um comentário sobrese algum coágulo sanguíneo foi vistoem seu coração
• Uma descrição de qualquerdefeitos anatômicos ou congênitos
• Qualquerdescobertas inesperadas

Seu relatório também pode incluir um comentário sobre a qualidade das imagens. Se as imagens não saíssem claramente, isso poderia tornar os resultados menos confiáveis.

Seguir

Um eco cardíaco é usado para avaliar muitas condições diferentes. Como tal, as recomendações de acompanhamento são altamente variáveis ​​e dependem dos resultados. Eventualmente, você pode precisar fazer outro eco se tiver uma doença cardíaca crônica, mas acompanhamentos regulares de ecocardiograma não são típicos.

Em geral, o acompanhamento após um eco concentra-se no tratamento do seu problema cardíaco. Por exemplo:

• Se o teste foi usado para diagnosticar uma doença cardíaca congênita, as próximas etapas podem incluir o reparo cirúrgico.
• Se for detectada insuficiência cardíaca, podem ser necessários ajustes de medicação.
• Se for usado para avaliação de arritmia, pode ser necessária medicação, cirurgia ou marca-passo.

Em algumas situações, um ETE pode ser solicitado após a revisão dos resultados do eco, principalmente se seus médicos estiverem preocupados com o fato de você ter um problema cardíaco que não foi detectado. Um ETE examina o coração colocando um aparelho de ultrassom dentro do esôfago, em vez de fora do peito. Existem prós e contras em ambos os testes, e a diferença mais significativa é que o ETE é invasivo e requer sedação. Um ETE também pode ser usado para planejamento cirúrgico.