Cafeína natural versus sintética: o que é melhor para energia, nutrientes ou antioxidantes?

A cafeína natural e sintética tem os mesmos efeitos de aumento de energia no corpo. No entanto, a cafeína natural difere da cafeína sintética no seu valor nutricional global e nos potenciais benefícios para a saúde.

Como suas fontes e efeitos se comparam?

A cafeína é definida como uma droga estimulante. A cafeína estimula o sistema nervoso central, dando-lhe mais energia.

A cafeína pode ser natural ou sintética. A cafeína natural e sintética têm a mesma estrutura química, mas variam em suas fontes.

• Cafeína naturalvem de plantas e pode ser encontrado no café, chá, cacau e outros alimentos integrais.
• Cafeína sintética(ou cafeína manufaturada) é produzida em laboratório e pode ser encontrada em alimentos processados, refrigerantes, bebidas energéticas, suplementos dietéticos e até mesmo em cosméticos.

A cafeína natural e sintética são quimicamente idênticas e acredita-se quetrabalhe da mesma forma em seu corpo.A diferença mais significativa entre os dois são os alimentos e outros produtos que os contêm.

Os dois tipos também têm semelhanças:

• Biodisponibilidade (a forma como seu corpo os processa)
• Segurança
• Efeitos no coração e outros órgãos

Cafeína Natural

A cafeína natural, encontrada nas folhas, cascas e sementes de mais de 60 tipos de plantas, tem sido usada em todo o mundo há milhares de anos.É encontrado naturalmente nas plantas de café, chá, guaraná e cacau.

Funciona ligando-se aos receptores de adenosina (um neurotransmissor que aumenta a sonolência) no sistema nervoso central e em órgãos específicos, como o coração. Essa ligação bloqueia as ações da adenosina, uma substância química que promove o sono.

Cafeína Sintética

Embora a cafeína sintética e a natural funcionem de forma semelhante no corpo, pesquisas mostram que a cafeína sintéticapode levar um pouco menos de tempo (uma questão de minutos) para atingir o picoem seu corpo do que a cafeína natural.

Fontes sintéticas de cafeína também tendem a sermenor em nutrientesdo que fontes naturais de cafeína. A cafeína natural vem de plantas, portanto suas fontes (café, chá, chocolate amargo, etc.) contêm nutrientes adicionais, como antioxidantes. Acredita-se que esses nutrientes aumentem o valor nutricional e os benefícios à saúde.

O uso de suplementos deve ser individualizado e avaliado por um profissional de saúde, como um nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN), farmacêutico ou profissional de saúde. Nenhum suplemento se destina a tratar, curar ou prevenir doenças.

Benefícios da cafeína natural vs. cafeína sintética

Estima-se que 80% da população mundial consome cafeína diariamente. Pensa-se que a maioria das pessoas usa diferentes formas de cafeína pelos seus efeitos na cognição e no desempenho.Masa cafeína natural tem uma ligeira vantagem em termos de benefícios nutricionais.

Benefícios nutricionais

A cafeína em si não é considerada um nutriente. No entanto, as fontes naturais de cafeína vêm das plantas. Essas plantas e seus produtos contêm nutrientes como vitaminas, minerais e antioxidantes:

• O café, a fonte mais popular de cafeína natural, fornece aminoácidos, proteínas e minerais como potássio, cálcio, magnésio, fósforo e sódio.
• Tanto o café quanto o chá contêm váriosantioxidantes, incluindo polifenóis, associados a vários benefícios à saúde.

Outros benefícios para a saúde

Em estudos que investigam os benefícios da cafeína, o café é frequentemente utilizado, mas alguns estudos investigaram o uso de suplementos sintéticos de cafeína. Faltam estudos comparando a cafeína sintética com a natural. Portanto, é difícil determinar se os benefícios observados em estudos envolvendo cafeína natural também se aplicam à cafeína sintética e vice-versa.

Os benefícios de saúde pesquisados ​​da cafeína incluem:

• Melhor estado de alerta: Numerosos estudos demonstraram que a ingestão de cafeína melhora o estado de alerta. Num desses estudos, o consumo natural de cafeína foi associado a uma melhor capacidade de atenção e tempos de reação durante testes de cognição feitos em casa.
• Aumento da função cognitiva: A função cognitiva tende a diminuir com a idade, mas a cafeína natural pode retardar esse declínio. Especificamente, o consumo de café tem sido associado a um declínio cognitivo mais lento. A ingestão de café pode até ajudar a proteger contra a doença de Alzheimer, mas são necessárias mais pesquisas.
• Melhor desempenho físico: A cafeína tem sido usada há muito tempo para melhorar o desempenho atlético. A pesquisa mostra que a cafeína pode beneficiar o exercício aeróbico (cardio) e aumentar o tempo que leva para ficar cansado durante o treino. De acordo com um estudo, a cafeína também pode melhorar a potência nos homens.
• Menor risco de diabetes tipo 2: Alguns estudos mostram que a cafeína natural pode ajudar a diminuir o risco de diabetes tipo 2. Acredita-se que o uso regular do café preserva as células do fígado e beta, que desempenham um papel crucial no diabetes.
• Melhor saúde do coração: O consumo regular e moderado de café pode reduzir o risco de pressão alta, colesterol alto, insuficiência cardíaca e fibrilação atrial (fibrilação atrial) para algumas pessoas. De acordo com uma revisão, no entanto, a genética pode desempenhar um papel na questão de saber se o café tem esses efeitos benéficos.

Existe controvérsia em torno do uso do café que causa problemas cardíacos como A-fib. Se você sentir uma conexão clara entre o uso de café e a ocorrência de A-fib, discuta suas preocupações com seu médico e considere reduzir ou interromper seu consumo.

Quanta cafeína existe em diferentes fontes?

Fontes Naturais de Cafeína

A quantidade de cafeína natural varia amplamente de uma fonte para outra:

• 8 onças (1 xícara) de café: 95 miligramas (mg)
• 8 onças de chá preto: 47 mg
• 8 onças de chá verde: 29 mg
• 1 onça de chocolate amargo de 45% a 59%: 12 mg
• 1 onça de chocolate amargo 70% a 85%: 23 mg
• 1,6 onças de chocolate ao leite: 9 mg

O tipo de café ou chá e como você o prepara também afetam o teor de cafeína. Aumentar o tempo de infusão do chá aumenta a quantidade de cafeína e outros componentes como a teanina.

Em um estudo, os pesquisadores descobriram que o café expresso da planta Robusta tinha o maior teor geral de cafeína. Descobriu-se também que o café derramado contém mais cafeína do que o café gota a gota, enquanto o café quente feito em uma máquina contém mais cafeína do que o café frio.

Outros fatores, incluindo temperatura da água, tempo de preparo, tipo de torra e pressão da água, também podem afetar a quantidade de cafeína em uma xícara de café.

Fontes Sintéticas de Cafeína

Os suplementos de cafeína estão amplamente disponíveis em diferentes formas, como bebidas, cápsulas ou injeções.

• Bebida energética Red Bull (250 mL): 80 mg
• Suplemento energético Ignite: 200mg por porção
• Pure Kick Energy Cafeína e Eletrólito em Pó: 80 mg por pacote
• Cápsulas de cafeína: 100 a 200 mg por cápsula
• Cápsulas NoDoz Alertness Aid: 200 mg por cápsula
• Bebida energética Monster Zero Sugar: 160 mg
• Shots de energia de 5 horas: 230 mg

Como a cafeína afeta seu corpo

Muitas pessoas usam a cafeína pelos seus efeitos estimulantes, mas ela também afeta o corpo de várias maneiras:

• Depois de consumir cafeína, o intestino delgado a absorve. Seu fígado então o metaboliza (quebra e processa ainda mais). A cafeína também entra no cérebro após o consumo.
• Demora em média 30 minutos para sentir os efeitos da cafeína. Após cerca de cinco a seis horas, metade da cafeína que você consumiu foi eliminada do seu sistema.
• A cafeína atua como estimulante ao bloquear a adenosina (um neurotransmissor encontrado no corpo que aumenta a sonolência) no cérebro. Ao inibir a adenosina, a cafeína aumenta o estado de alerta.

A cafeína tem outros efeitos no corpo. Além de ser um estimulante, a cafeína também:

• Atua como diurético (remove a água do corpo)
• Aumenta a acidez estomacal
• Interfere na absorção de cálcio
• Aumenta a pressão arterial

A cafeína afeta a todos de maneira diferente; algumas pessoas são mais sensíveis a isso do que outras.

A pesquisa mostra que a genética pode causar um aumento da sensibilidade em algumas pessoas. Diferenças em genes específicos podem fazer com que uma pessoa metabolize a cafeína de forma rápida ou lenta. Alguém que metaboliza a cafeína rapidamente tende a sentir os efeitos da cafeína de forma rápida e intensa.

No entanto, uma xícara de café pode manter as pessoas que metabolizam lentamente a cafeína acordadas até tarde da noite, porque seus corpos podem eliminá-la de seus sistemas mais lentamente. Além disso, os metabolizadores lentos podem correr maior risco de problemas renais com o uso intenso de café (mais de três xícaras por dia).

Os medicamentos podem alterar a forma como a cafeína é absorvida e decomposta no corpo. Sua idade e estado de saúde também podem afetar o modo como a cafeína afeta você.

Uso de cafeína e crianças
Sabe-se que as crianças são mais sensíveis à cafeína do que os adultos. Atualmente, os pediatras recomendam evitar o consumo de cafeína para menores de 12 anos. Também desaconselham o uso de bebidas energéticas para todas as crianças e adolescentes. Para aqueles com idade entre 12 e 18 anos, eles sugerem limitar a ingestão de cafeína a um máximo de 100 mg por dia (cerca de duas latas de cola de 12 onças).

A cafeína é segura para consumir?

Para a maioria das pessoas, o uso moderado de cafeína pode se enquadrar em uma dieta saudável. No entanto, consumir cafeína traz o risco de efeitos colaterais e outros problemas potenciais.

Diretrizes de Saúde
O FDA recomenda que os adultos mantenham a ingestão de cafeína em 400 mg ou menos por dia. Quatro xícaras de café de 240 ml contêm cerca de 400 mg de cafeína.

Consumir muita cafeína, entretanto, pode resultar em efeitos colaterais como os seguintes:

• Inquietação
• Tremor
• Problemas para dormir
• Dores de cabeça
• Tontura
• Aumento da frequência cardíaca
• Desidratação
• Ansiedade
• Dor de estômago ou azia

A cafeína também pode causar dependência e até mesmo dependência para algumas pessoas.

De acordo com um estudo, as pessoas podem tornar-se psicologicamente ou fisicamente dependentes da cafeína, o que pode ser prejudicial. Se uma pessoa depende de cafeína, a realização de tarefas diárias pode exigir mais esforço e tempo até que a cafeína seja consumida.

Consumir cafeína com moderação pode ajudar a reduzir o risco de efeitos colaterais e dependência.

Desmamar lentamente a cafeína pode ajudá-lo a reduzir a quantidade que você ingere sem ter que abandoná-la completamente. Você pode conversar com um profissional de saúde sobre maneiras de reduzir suavemente o consumo de cafeína.

Nos Estados Unidos, a Food and Drug Administration (FDA) não regulamenta os suplementos dietéticos da mesma forma que regulamenta os medicamentos prescritos. Como resultado, alguns suplementos podem não conter os ingredientes listados no rótulo. Ao escolher um suplemento, procure produtos testados de forma independente ou certificados por organizações como a National Sanitation Foundation (NSF), a Farmacopeia dos Estados Unidos (USP) ou o ConsumerLab. Para orientação personalizada, consulte seu médico, nutricionista nutricionista registrado (RD ou RDN) ou farmacêutico.