Os distúrbios da tireoide causam esquecimento e confusão mental?

Os distúrbios da tireoide podem causar dificuldades de energia, concentração e memória – muitas vezes descritas como “névoa cerebral”.

Este artigo explica a ligação entre a função da tireoide e a memória, e também como o hipotireoidismo (baixa função da tireoide) e o hipertireoidismo (alta função da tireoide) podem imitar os sintomas da demência.

Tireóide e memória

A glândula tireóide, localizada no pescoço, produz hormônios que regulam o crescimento e o desenvolvimento. Se a glândula tireóide não estiver funcionando bem, podem ocorrer muitos problemas. Eles incluem fadiga extrema, perda ou ganho de peso, taquicardia e queda de cabelo.

Tanto o hipotireoidismo quanto o hipertireoidismo também podem causar problemas cognitivos que podem imitar sintomas de demência leve.

O que é demência?

A demência refere-se a várias condições que causam um declínio na memória e nas habilidades cognitivas necessárias para realizar as atividades básicas da vida diária. A doença de Alzheimer é o tipo de demência mais conhecido.

Os primeiros sintomas da demência podem variar de uma pessoa para outra.

Os sintomas típicos incluem:

• Colocação errada de objetos
• Dificuldade em focar ou prestar atenção
• Raciocínio e julgamento prejudicados
• Problemas de memória
• Mudanças de humor
• Comprometimento da comunicação e linguagem
• Percepção visual alterada

Às vezes, os sintomas de demência leve se desenvolvem quando os níveis da tireoide estão anormais e geralmente desaparecem com tratamento.

Sintomas cognitivos no hipotireoidismo

As mulheres têm três vezes mais probabilidade do que os homens de desenvolver hipotireoidismo – uma condição médica na qual o corpo não produz hormônios tireoidianos suficientes.

Os sintomas cognitivos de pessoas com hipotireoidismo incluem problemas de memória e dificuldade de concentração.

Os pesquisadores não sabem ao certo por que esses problemas surgem, mas os hormônios da tireoide desempenham um papel importante no hipocampo, uma parte do cérebro que é importante para o aprendizado e a memória.

E quando a produção do hormônio tireoidiano diminui, algumas pessoas podem apresentar sintomas vagos, muitas vezes descritos como “névoa cerebral”.

Pequenas alterações no funcionamento executivo também foram observadas no hipotireoidismo não tratado ou subtratado. O funcionamento executivo inclui habilidades como planejamento, controle de impulsos e tomada de decisões.

Sintomas cognitivos no hipertireoidismo

O hipertireoidismo ocorre quando a glândula tireoide produz mais hormônio tireoidiano do que o corpo necessita.

Algumas pessoas com hipertireoidismo, como a doença de Graves, geralmente apresentam falta de concentração, tempos de reação mais lentos, diminuição da organização espacial e lapsos de memória.

Tratamento de doenças da tireoide

Felizmente, existem tratamentos eficazes disponíveis para pessoas com problemas de tireoide, incluindo medicamentos:

• Pessoas com hipotireoidismo são frequentemente prescritaslevotiroxina, que contém um hormônio sintético para imitar o hormônio naturaltiroxina.
• Pessoas com hipertireoidismo costumam tomarmetimazoloupropiltiouracil.

Esses tratamentos não são curativos e muitas pessoas tomam a medicação pelo resto da vida.

Se lhe for prescrita uma destas pílulas, a British Thyroid Foundation diz que há boas razões para estar optimista: “Felizmente, na grande maioria dos casos, se a tiróide for a causa do problema, os sintomas psicológicos irão melhorar à medida que a doença da tiróide for controlada pelo tratamento”.

Outras intervenções para hipertireoidismo

Certos procedimentos podem tratar uma tireoide hiperativa:

• Terapia com radioiodo envolve a ingestão de iodo radioativo por via oral, na forma de cápsula ou líquido. O tratamento destrói lentamente as células da glândula tireoide que produzem o hormônio tireoidiano, sem afetar outros tecidos do corpo.
• Cirurgia pode ser feito para remover parte ou a maior parte da glândula tireoide. A cirurgia da tireoide é um tratamento comum para o câncer de tireoide, mas também pode ser uma opção para doenças não cancerosas da tireoide.

Problemas de tireóide e risco de demência

A pesquisa mostrou uma ligação complexa entre doenças da tireoide e sintomas de demência.

• Um estudo descobriu que os participantes com hipertireoidismo subclínico (definido como níveis de TSH inferiores a 0,4 milunidades por litro) demonstraram um declínio cognitivo maior ao longo da pesquisa e um risco aumentado de demência.
• Os pesquisadores que examinaram vários estudos concluíram que o hipertireoidismo subclínico poderia estar correlacionado com o risco de demência; no entanto, eles também descobriram que as pontuações do miniexame do estado mental (MEEM) não diminuíram mais rapidamente com a presença de hipertireoidismo, hipotireoidismo ou funcionamento normal da tireoide.
• Uma revisão de 13 estudos diferentes descobriu que o hipotiroidismo subclínico estava correlacionado com o aumento do risco de demência naqueles com menos de 75 anos e naqueles que tinham níveis mais elevados de TSH (um sinal de níveis baixos de hormona tiroideia).
• Num estudo post-mortem de adultos mais velhos, o hipotiroidismo tratado não aumentou o risco de patologia cerebral de Alzheimer. Isto não indica o funcionamento cognitivo real da pessoa, mas demonstra que não foi encontrada uma correlação entre as alterações cerebrais reais da doença de Alzheimer e os níveis da tiróide.
• Um estudo descobriu que o hipotireoidismo tratado adequadamente não estava correlacionado com um risco aumentado de comprometimento cognitivo leve.

Parece queprincipalnão é provável que problemas cognitivos se desenvolvam com hipertireoidismo ou hipotireoidismo. E pequenos problemas cognitivos associados ao funcionamento da tireoide (como esquecimento e confusão mental) costumam ser temporários e melhoram com o tratamento.

No final, se você estiver apresentando um grande declínio cognitivo, seu médico deverá realizar uma avaliação abrangente para determinar se outras condições médicas além de sua doença da tireoide podem estar contribuindo para seu estado atual.