Estatinas e suas pontuações de cálcio

Os profissionais de saúde às vezes usam uma pontuação de cálcio para ajudar a decidir se devem recomendar o tratamento com estatina.

Uma “varredura de cálcio” é uma técnica de raios X usada para avaliar a quantidade de depósitos de cálcio nas artérias coronárias, o que indica que a aterosclerose está presente.As estatinas são usadas para tratar o colesterol alto e prevenir doenças coronarianas que levam a ataques cardíacos.

No entanto, em algumas pessoas, o escore de cálcio aumenta com a terapia com estatinas. Este é um ponto de controvérsia e preocupação entre os cardiologistas (cardiologistas).

Este artigo explica por que as estatinas são usadas e o que pode significar sua relação com o índice de cálcio. Também aborda por que há algumas evidências que sugerem que um aumento na pontuação pode, na verdade, indicar um benefício do tratamento.

Por que as estatinas são prescritas

Medicamentos com estatinas como o Lipitor (atorvastatina) são usados ​​para tratar o nível de colesterol, mas também qualquer acúmulo de placas nas paredes das artérias devido à aterosclerose. Essas placas podem crescer o suficiente para bloquear parcialmente a artéria e produzir sintomas, como angina ou claudicação.

A claudicação ocorre quando o fluxo sanguíneo deficiente devido a uma doença arterial causa sintomas de dor e fraqueza nas pernas ao caminhar.

O verdadeiro problema com essas placas é que elas podem se romper repentinamente, causando uma oclusão (bloqueio) repentina da artéria, o que geralmente leva a um ataque cardíaco ou derrame.

As placas são depósitos de diversos materiais, incluindo lipídios, células inflamatórias, células fibróticas e cálcio. É o cálcio nas placas ateroscleróticas que é detectado por um exame de cálcio cardíaco – quanto maior o escore de cálcio, mais extensa é a aterosclerose.

Estatinas e a pontuação de cálcio

Vários estudos demonstraram agora que o tratamento de um paciente com aterosclerose com estatinas pode aumentar o escore de cálcio cardíaco, embora escores elevados sejam motivo de preocupação e muitas vezes a razão para o tratamento com estatinas em primeiro lugar.

Em 2015, foi publicado um estudo no Jornal do Colégio Americano de Cardiologia o que ajuda a esclarecer o que significa esse aumento de cálcio.

Os investigadores revisaram oito estudos separados que usaram ultrassom intravascular (IVUS, uma técnica de cateter) para avaliar o tamanho e a composição das placas ateroscleróticas em pacientes tratados com estatinas. Eles encontraram duas coisas:

• A terapia com altas doses de estatinas tendeu a diminuir as placas.
• Enquanto as placas diminuíam, sua composição mudava.

Após a terapia com estatinas, o volume dos depósitos lipídicos nas placas diminuiu e o volume das células fibróticas e do cálcio aumentou. Estas alterações – a conversão de uma placa “mole” instável numa placa “dura” mais estável – podem tornar a placa menos propensa a ruptura súbita.

Os investigadores pensam que esta descoberta pode estar ligada ao facto de a terapia com estatinas reduzir significativamente o risco de ataques cardíacos em pacientes com doença arterial coronária.

Estatinas e pontuações mais altas de cálcio
As evidências apoiam a ideia de que a terapia com estatinas não só reduz os níveis de colesterol, mas também altera as placas existentes para torná-las menos perigosas. Como parte deste processo, as placas podem tornar-se mais calcificadas – e assim, a pontuação de cálcio aumenta. Um aumento na pontuação de cálcio com a terapia com estatinas, portanto, pode indicar sucesso do tratamento e não deve ser motivo de alarme.

Embora esta teoria não seja uma ciência estabelecida, neste ponto ela se ajusta melhor às evidências disponíveis.