Terapia de sauna infravermelha: comparando os benefícios e riscos

Principais conclusões
* Usar uma sauna infravermelha pode ajudar no alívio da dor em condições como dor lombar e fibromialgia. Sessões de sauna infravermelha podem aumentar a circulação e ajudar a reduzir o estresse. Pessoas com doenças cardíacas ou pressão alta devem evitar usar saunas infravermelhas.

As saunas infravermelhas usam calor seco, com luminárias que refletem o calor diretamente no corpo como forma de terapia. A pesquisa apóia uma variedade de benefícios potenciais à saúde que as saunas infravermelhas podem oferecer, desde melhora da função cardiovascular e pulmonar até redução da dor e rejuvenescimento da pele. Mas o banho de sauna pode não ser a opção mais segura para todos.

Este artigo discute os benefícios potenciais de uma sauna infravermelha e informações sobre quem não deve usar esse tipo de terapia térmica.

Quão quente é uma sauna infravermelha?

A configuração de temperatura de uma sauna infravermelha geralmente está entre 113 e 140 graus F, que é mais baixa do que a temperatura de uma sauna tradicional.Isso ocorre porque uma sauna infravermelha usa luzes que aquecem o corpo diretamente, em vez de aquecer o ar ambiente da sala.

Ainda assim, numa sauna infravermelha, a temperatura real da sua pele pode saltar rapidamente para 104 graus, enquanto a sua pulsação pode aumentar 30% ou mais. Muitas pessoas suam até meio litro de líquido durante uma sessão de sauna infravermelha.

Há benefícios em sentar-se no calor da sauna infravermelha?

O banho de sauna infravermelha é uma forma de termoterapia para todo o corpo ou terapia de calor. O aumento da temperatura da terapia térmica pode ajudar a melhorar a circulação e o fluxo sanguíneo no corpo, apoiando várias funções corporais.

Embora sejam necessárias muito mais evidências, pesquisas sugerem que o banho de sauna infravermelha pode ser útil para o seguinte:

• Saúde cardiovascular:Dados os benefícios cardiovasculares gerais da terapia térmica, alguns estudos específicos mostram uma ligação potencial entre o uso da sauna e um menor risco de morte por doença cardíaca em certos grupos de pessoas.
• Função pulmonar:Um estudo sugere que o uso de sauna pode ajudar a melhorar a respiração e reduzir o risco de pneumonia, embora sejam necessárias evidências mais conclusivas.
• Alívio da dor:A terapia com sauna infravermelha pode aliviar a dor associada a algumas condições músculo-esqueléticas, como dor lombar, osteoartrite (doença articular degenerativa), dor miofascial (dor no sistema músculo-esquelético) e fibromialgia (dor por todo o corpo).
• Redução do estresse:A circulação melhorada da terapia com calor seco pode promover relaxamento e diminuir os níveis de estresse.
• Rejuvenescimento da pele:O calor infravermelho também pode beneficiar pessoas com certas doenças de pele, como psoríase.
• Desintoxicação: Estudos descobriram um aumento na queima de calorias e na perda de suor durante uma sessão de sauna, mas quaisquer alegações sobre a perda de peso como resultado direto do banho de sauna infravermelha requerem mais pesquisas para serem comprovadas.

A pesquisa inicial também apoia potenciais benefícios à saúde para o sono, metabolismo e função imunológica.

Terapia de sauna infravermelha: avaliando benefícios e riscos

Embora vários benefícios para a saúde tenham sido associados ao uso da sauna infravermelha, alguns riscos podem estar envolvidos, especialmente para certas pessoas. Tenha em mente os seguintes fatores:

• Desidrataçãoé possível se você não bebeu água suficiente antes, durante ou depois de uma sessão de sauna infravermelha. O álcool aumenta esse risco.
• Tonturapodem ocorrer devido ao calor, portanto, manter o corpo estável e equilibrado é essencial ao sair de uma sessão de sauna.
• Alterações na pressão arterial podem ocorrer sempre que a pulsação aumenta, o que não é seguro para ninguém com risco de doença cardíaca.
• O superaquecimento é sempre um risco em qualquer ambiente de alta temperatura, podendo levar a sérias complicações de saúde.

Avalie como seu corpo pode reagir e mantenha a duração inicial da sessão de sauna infravermelha em cinco minutos na primeira vez. A partir daí, as sessões não precisam durar mais de 20 minutos.

Usar uma sauna é normalmente seguro para a maioria dos adultos saudáveis. Mas algumas pessoas com certos problemas de saúde, como pressão alta, doenças cardíacas ou renais, devem evitar essa atividade. Os especialistas também não recomendam o uso da sauna para gestantes. Sempre verifique com um médico se as saunas infravermelhas são adequadas para você.

Onde você consegue terapia de sauna infravermelha?

É comum acessar a terapia de sauna infravermelha em uma academia ou outro local de trabalho. Cobertores de sauna infravermelhos também estão disponíveis em casa ou em trânsito.

As várias opções de aquecimento vêm em diferentes tipos de comprimentos de onda infravermelhos de energia, incluindo:

• Infravermelho próximousa calor e fototerapia (ou fototerapia).
• Infravermelho médiousa um comprimento de onda mais longo para penetrar mais profundamente na pele.
• Infravermelho distanteé o comprimento de onda mais longo dos três, possivelmente com mais benefícios à saúde.

Quanto tempo antes de você notar os benefícios da sauna infravermelha?

Não há evidências científicas sobre quanto tempo leva para notar quaisquer benefícios do uso da sauna infravermelha, pois pode variar de acordo com a pessoa e as circunstâncias. Algumas pessoas relatam sentir uma melhora no humor, na aparência da pele ou na dor imediatamente após uma única sessão. Mas, como acontece com outras terapias e tratamentos, é mais provável que os resultados apareçam após várias sessões.

Embora a transpiração seja um processo normal que ajuda o corpo a se manter fresco, tome cuidado ao usar a sauna para desintoxicar (remover toxinas) ou limpar o corpo, para perder peso rapidamente ou para melhorar sua saúde geral.

Alternativas de sauna infravermelha com benefícios semelhantes

Várias abordagens de medicina complementar oferecem benefícios potenciais semelhantes aos de uma sauna infravermelha, incluindo práticas físicas mente-corpo, como terapia de calor/frio, ioga e outras técnicas de relaxamento.

Se o banho de sauna infravermelha não for adequado para você, mas você gosta de usar a temperatura para ajudar a acalmar o corpo, considere outras formas de terapia térmica. A pesquisa sugere os vários benefícios cardiovasculares, metabólicos e outros benefícios à saúde do uso de calor ou frio.Por exemplo, você pode considerar o uso de uma almofada térmica em partes específicas do corpo em pequenos incrementos para ajudar a relaxar os músculos e estimular a cura. 

Outra alternativa pode ser praticar ioga por seus benefícios de exercício e alívio do estresse. Foi demonstrado que o yoga melhora o condicionamento físico, a postura, a flexibilidade, a resistência cardiovascular, o alívio do estresse, a coordenação, o sono e a digestão.Se quiser combinar esta prática com um elemento de calor adicional, como o hot yoga, tenha em mente os riscos, incluindo desidratação e superaquecimento.