O que é um cisto meniscal?

Um cisto meniscal é uma coleção de líquido articular (também chamado de líquido sinovial) que se forma quando há uma ruptura na cartilagem do menisco, geralmente devido a uma lesão no joelho.

Embora os cistos meniscais não sejam graves, eles podem causar dor e inchaço nos joelhos ou problemas para movimentar o joelho.

Este artigo analisa os cistos meniscais e seus sintomas, causas, diagnóstico e tratamento.

Sintomas de um cisto meniscal

Os cistos meniscais nem sempre causam sintomas. Quando o fazem, podem incluir:

• Dor no joelho ao ficar em pé
• Ternura diretamente ao longo da articulação
• Uma protuberância ou caroço no local do cisto, geralmente próximo à parte externa do joelho
• Uma protuberância que se torna mais visível à medida que o joelho se endireita, embora a protuberância em si possa ser indolor
• Uma protuberância que muda de tamanho (embora também possa permanecer aparentemente inalterada)
• Inchaço ou travamento da articulação do joelho

O que causa um cisto meniscal?

Um cisto meniscal não é um cisto verdadeiro. Em vez disso, é composto de fluido articular deslocado. Quando o fluido escapa da articulação, ele pode se acumular em uma bolsa. Esta bolsa é o cisto.

Depois que a cartilagem do menisco (a almofada articular do joelho) é rompida, o líquido pode escapar da articulação para o cisto, mas não pode voltar para a articulação. Por causa disso, o cisto continuará a acumular líquido.

Os fatores de risco para cistos meniscais incluem:

• Lesão no joelho ou lesão meniscal
• Participação em esportes de contato ou qualquer esporte em que haja torção da articulação do joelho, como futebol, rugby ou tênis
• Aumento da idade ou osteoartrite
• Lesões ligamentares, como ruptura do ligamento cruzado anterior (LCA)

Os cistos meniscais são mais comuns em homens de 20 a 30 anos de idade. Eles geralmente estão associados a um tipo de ruptura meniscal chamada ruptura de clivagem horizontal.

Este tipo de ruptura pode ser causado pela rotação excessiva do joelho. Também pode ser causado por impacto direto na parte frontal ou lateral do joelho.Força desproporcional nos joelhos, como quando você corre em uma superfície irregular, também pode causar esse tipo de lesão.

Os cistos também podem ser causados ​​pela degeneração do menisco. Isso geralmente está relacionado à idade ou osteoartrite.

Diagnóstico de cistos meniscais

Para diagnosticar um cisto meniscal, um profissional de saúde fará perguntas sobre:

• Dor no joelho
• Sons de estouro
• Lesões recentes ou impacto no joelho

Isso ajudará a determinar se você tem uma ruptura meniscal. Um cisto meniscal geralmente pode ser sentido quando a área é palpada (tocada).

Existem vários testes de movimento, sustentação de peso e pressão que podem ajudar os profissionais de saúde a avaliar e identificar uma ruptura e decidir se a cirurgia é necessária. Esses testes incluem:

• O teste de McMurray
• O teste de Apley
• O teste Stienmann I
• O teste do pagador
• Sinal de criança
• O teste do Ege

Testes de imagem, como ressonância magnética (MRI) ou ultrassonografia, podem confirmar o diagnóstico de cisto meniscal, revelando o cisto e a ruptura. (Uma ressonância magnética cria imagens do joelho usando um campo magnético e ondas de rádio. Um ultrassom cria imagens usando ondas sonoras).

Cistos Meniscais vs. Cistos de Baker

Os cistos meniscais são semelhantes aos cistos poplíteos ou de Baker. Os cistos de Baker, entretanto, estão localizados na parte posterior da articulação do joelho. 

Os cistos de Baker são observados em muitos tipos de problemas nas articulações do joelho que levam ao acúmulo de líquidos. Eles podem ocorrer com rupturas do menisco, mas também com artrite, lesões ligamentares e outros problemas que causam inchaço nos joelhos.

Tratamento de cistos meniscais

A dor causada por um cisto meniscal pode ser tratada com gelo. Medicamentos antiinflamatórios também podem ajudar.

O cisto pode ser drenado com uma agulha no consultório de um médico. No entanto, o cisto geralmente retornará, a menos que a ruptura meniscal seja tratada ou curada sozinha.

Cirurgia

As rupturas meniscais nem sempre precisam de cirurgia. Quando o fazem, a cirurgia mais comum é uma abordagem cirúrgica artroscópica minimamente invasiva.É aqui que o cirurgião usa instrumentos passados ​​​​por pequenas incisões para operar a articulação.

Depois que a ruptura for reparada, o cisto geralmente desaparecerá permanentemente. Embora seja possível que o cisto volte, é improvável.