A bronquite é contagiosa?

A bronquite pode ser contagiosa dependendo da sua causa. Pode ser contagioso por vários dias a uma semana ou mais quando a causa é bacteriana ou viral. Saliva infectada, gotículas respiratórias de tosse ou espirro e superfícies contaminadas podem transmitir um caso agudo de bronquite.

A bronquite crônica, entretanto, geralmente não é contagiosa, pois é causada por irritação prolongada nos pulmões (por exemplo, pelo fumo).

Quando a bronquite é contagiosa?

Se a bronquite é contagiosa ou não, depende da causa subjacente. Quando alguém está infectado com bronquite aguda viral ou bacteriana, é contagioso e pode transmitir a infecção a outras pessoas.

Existem dois tipos principais de bronquite:

• Bronquite agudaé frequentemente causada por uma infecção – viral ou, menos frequentemente, bacteriana ou fúngica.
• Bronquite crônicaé causada pela exposição prolongada a poluentes ou irritantes, como a fumaça do tabaco; esse tipo geralmente ocorre simultaneamente com outras doenças respiratórias.

Os casos de bronquite crônica provavelmente não são contagiosos.

Como saber se sua bronquite é viral ou bacteriana
A bronquite aguda geralmente é causada por um vírus. Mas sem testes laboratoriais, é difícil saber se uma infecção é viral ou bacteriana. Estudos demonstraram que a cor do escarro (o que você tosse) não é uma forma precisa de saber se você tem uma infecção bacteriana.

Como isso é espalhado?

A bronquite aguda é frequentemente causada pelos mesmos vírus e bactérias que causam resfriados e gripes. A bronquite também pode ser um sintoma de COVID-19, que é causado por um coronavírus.

O vírus ou bactéria que causa a bronquite pode ser transmitido por:

• Conversando
• Tosse
• Espirrando
• Estar próximo de outras pessoas
• Tocar em superfícies compartilhadas, como maçanetas

Se você tocar uma superfície que uma pessoa infectada tocou e depois tocar seu rosto, o vírus ou bactéria pode causar uma infecção.

Você pega bronquite quando os brônquios – os tubos que vão da boca aos pulmões – incham e começam a produzir muco protetor que provoca tosse.

Há quanto tempo é contagioso?

Os tipos de vírus e bactérias que causam bronquite geralmente estarão em seu sistema de quatro a seis dias antes de você começar a sentir sintomas de resfriado.

A bronquite, especialmente se for viral, pode ser contagiosa poucas horas após a exposição e muito antes de desenvolver os sintomas. Por causa disso, há um bom número de dias entre o momento em que você é exposto e o momento em que começa a se sentir mal, e você pode transmitir a infecção durante esse período. 

Quando começar a se sentir mal, você sentirá que está com um resfriado ou uma gripe que dura de alguns dias até 10. Outros sintomas podem desaparecer, mas você pode desenvolver uma tosse persistente.

Você será contagioso durante a fase de resfriado ou gripe. Se ocorrer bronquite viral, você provavelmente será contagioso por alguns dias a uma semana ou mais.

Os antibióticos geralmente não são recomendados para bronquite viral ou bacteriana.No entanto, nos casos em que são administrados de forma adequada, você não deverá mais ser contagioso cerca de 24 horas após começar a tomá-los.

A bronquite bacteriana pode se transformar em pneumonia bacteriana. As bactérias que causam bronquite bacteriana são geralmente as mesmas que causam pneumonia: Streptococcus pneumoniae e Staphylococcus aureus.

Quando a bronquite não é contagiosa?

A bronquite crônica não é algo que se resolve em poucos dias. Esses casos não se devem a infecções que podem ser transmitidas de uma pessoa para outra.

Pelo contrário, devem-se a exposições – especialmente ao fumo do cigarro – que promovem e sustentam a inflamação das vias respiratórias a longo prazo.

Ter outra doença pulmonar aumenta a probabilidade de você desenvolver bronquite crônica. Alguns exemplos incluem:

• Doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)
• Enfisema
• Asma
• Cicatrizes dos pulmões
• Tuberculose

É possível contrair uma infecção secundária por vírus ou bactéria quando você tem bronquite crônica, pois a condição o torna mais suscetível. Nesse caso, o germe que causa a infecção aguda pode ser contagioso para outras pessoas.

O que fazer se você for contagioso

Se você estiver doente e preocupado com a propagação da infecção, o melhor conselho é ficar longe de outras pessoas e limitar a extensão da propagação dos seus germes.

Para fazer isso:

• Não vá ao trabalho ou à escola até se sentir melhor.
• Tente manter distância das pessoas com quem você mora. Por exemplo, evite dormir no mesmo quarto que seu cônjuge até estar bem.
• Lave as mãos com frequência.
• Tussa ou espirre na dobra do cotovelo, e não na mão.
• Desinfete os espaços comuns da casa.
• Use uma máscara sobre a boca e o nariz.
• Evite tocar em pessoas e superfícies compartilhadas (por exemplo, maçanetas, teclados de computador); se for inevitável, use desinfetante para as mãos com frequência.

Como reduzir seu risco

Para evitar contrair bronquite contagiosa, fique longe de pessoas doentes.

Se você precisar estar perto de pessoas que possam ter bronquite contagiosa:

• Lave as mãos com frequência.
• Use desinfetante para as mãos quando não conseguir chegar à pia.
• Use uma máscara facial para evitar a inalação de germes.

Se você for mais velho, tomar a vacina anual contra a gripe e considerar uma vacina contra pneumonia também pode protegê-lo do desenvolvimento de bronquite e de complicações caso a tome.

Quando consultar um profissional de saúde

Na maioria das vezes, a bronquite deve resolver sozinha com o tempo e o descanso. Entre em contato com seu médico se você tiver o seguinte:

• Sua temperatura está acima de 100,4 F.
• Você está tossindo muco com sangue.
• Você está tendo dificuldade para respirar ou chiado no peito.
• Os sintomas não melhoram após três semanas.
• Sua tosse passa e volta.