Sinais e sintomas de câncer de pulmão

Os sinais e sintomas do câncer de pulmão incluem tosse que não passa, falta de ar e tosse com sangue. O câncer de pulmão também pode causar voz rouca, dores nas costas e outros sintomas menos comuns.

Cada paciente com câncer de pulmão é diferente. Os sintomas que uma pessoa apresenta podem variar dependendo do sexo, idade e status de tabagismo da pessoa.

Qualquer pessoa pode ter câncer de pulmão, mas como nem todos são examinados, conhecer os sinais da doença pode ajudá-lo a ser diagnosticado e iniciar o tratamento mais cedo.

Sintomas frequentes

Alguns dos sinais e sintomas do câncer de pulmão não são óbvios à primeira vista. Você pode pensar que eles estão sendo causados ​​por uma condição mais comum.

No entanto, se você tiver estes sintomas, não deve ignorá-los:

• Uma tosse que não passa
• Falta de ar
• Infecções repetidas
• Tossindo sangue
• Dor no ombro e braço
• Dor no peito ou nas costas
• Fadiga
• Perda de peso inexplicável

Tosse persistente

A tosse que não passa (tosse persistente) é o sintoma mais comum do câncer de pulmão. Geralmente dura mais do que algumas semanas. Cerca de 50% das pessoas apresentam tosse persistente quando são diagnosticadas com câncer de pulmão.

A tosse pode:

• Manifesta-se como seco ou úmido (produz muco)
• Acontece muito ou apenas às vezes
• Acontece a qualquer hora do dia

Muitas pessoas presumem que a tosse persistente é causada por algo como alergias ou ar seco durante os meses de inverno. As pessoas que usam tabaco podem pensar que é “tosse de fumante”.

Falta de ar

A falta de ar, também chamada de dispneia, pode variar, pois algumas pessoas a experimentam durante a atividade física e outras durante o repouso.A falta de ar é frequentemente descrita como uma sensação de “fome de ar”. 

A falta de ar durante a atividade pode facilmente ser atribuída ao envelhecimento, à falta de forma ou ao excesso de peso.

Você pode não reconhecer que está com falta de ar no início. Você pode perceber que fazer coisas como subir vários lances de escada ou fazer sexo o deixa sem fôlego. Você também pode culpar a umidade ou outros fatores pela falta de ar.

Infecções Repetidas

É comum alguém descobrir que tem câncer de pulmão após ser tratado de repetidos episódios de bronquite ou pneumonia.Se um tumor estiver localizado próximo a uma via aérea, ele o bloqueia e aumenta a probabilidade dessas infecções.

Se você tiver infecções torácicas recorrentes, seu médico poderá realizar alguns testes. Um teste, chamado tomografia computadorizada de tórax (TC de tórax) pode ajudar a detectar o câncer de pulmão. É melhor do que uma radiografia de tórax, que pode não detectar o câncer de pulmão em até 25% das vezes.

Tossindo Sangue

Tossindo sangue (hemoptise) é um sintoma comum de câncer de pulmão. Ocorre em cerca de um quinto dos pacientes com câncer de pulmão. Em alguns casos, é o primeiro sintoma que uma pessoa apresenta.

Tossir sangue pode parecer algo difícil de passar despercebido, mas nem sempre é extremo. Uma pessoa pode facilmente perder ou ignorar uma pequena mancha de sangue em um lenço de papel.

Mesmo que comece leve, a tosse com sangue pode rapidamente se tornar grave. Se você tossiu algumas colheres de chá de sangue, precisa de cuidados médicos imediatamente.

Dor no ombro e braço

Dor no ombro pode ser um sintoma de câncer de pulmão. Dor no ombro pode ocorrer se um tumor pulmonar exercer pressão sobre um nervo próximo ou se o câncer de pulmão se espalhar para os ossos dentro ou ao redor do ombro.

Os tumores nas partes superiores dos pulmões são chamados de tumores Pancoast. Eles podem causar dor no ombro que se espalha pelo braço em direção ao dedo mínimo.Os tumores Pancoast geralmente não apresentam sintomas típicos de câncer de pulmão. Em vez disso, os sintomas podem incluir fraqueza muscular, formigamento, perda de sensibilidade, rubor facial e sudorese facial excessiva.

Os tumores Pancoast também são difíceis de detectar em exames de imagem, o que significa que o diagnóstico geralmente leva muito tempo.

Dor no peito

A dor no peito pode ser diferente para pessoas diferentes. Algumas pessoas dizem que parece mais uma dor nos pulmões, enquanto outras dizem que sentem dor ao respirar fundo. Esse sintoma é comum mesmo no estágio inicial do câncer de pulmão.

Os pulmões não possuem fibras de dor, mas o revestimento pulmonar (pleura) e as estruturas ao redor dos pulmões possuem terminações nervosas. É por isso que a dor parece vir dos pulmões, embora não venha.

“Dor referida” é o termo usado para descrever a dor que começa em uma parte do corpo, mas é sentida em outra parte. Você pode ter referido dor nos pulmões de outro órgão.

Dor nas costas

A dor nas costas é fácil de passar despercebida porque existem muitos motivos mais comuns para a dor nas costas.

Em alguém com câncer de pulmão, a dor nas costas pode ser causada pela pressão de um tumor, irritação das raízes nervosas, câncer que se espalha para os ossos da coluna ou câncer que se espalha para os pequenos órgãos localizados acima dos rins (metástases adrenais).

A dor nas costas causada pelo câncer de pulmão geralmente é:

• Sentido no meio da parte superior das costas
• Presente em repouso e com atividade
• Pior à noite e ao respirar fundo
• Não responde à fisioterapia ou outro tratamento

Fadiga

Sentir-se cansado o tempo todo é uma queixa frequente de pessoas com câncer de pulmão. A chamada “fadiga do câncer” é diferente de sentir-se cansado. Algumas pessoas descrevem isso como fadiga de todo o corpo ou mesmo exaustão. Esse tipo de cansaço não melhora depois de uma boa noite de sono ou de uma xícara de café.

A fadiga relacionada ao câncer é difícil de tratar, mas algumas pesquisas indicam que remédios alternativos e exercícios físicos podem ser algumas das formas mais eficazes de melhorar a fadiga em qualquer estágio do câncer de pulmão.

Perda de peso inexplicável

Perder peso sem tentar e sem um motivo claro é definido como perder 5% do peso corporal ou mais de 4,5 quilos em seis a 12 meses. A perda de peso não intencional acontece com 35% a 75% das pessoas com câncer de pulmão antes de serem diagnosticados.

O câncer causa perda de peso de algumas maneiras, como perda de apetite e alteração do metabolismo do corpo.

Sintomas menos comuns

Existem também alguns sintomas de câncer de pulmão que não são muito comuns, como:

• Rouquidão
• Chiado
• Síndromes paraneoplásicas(uma reação do sistema imunológico a um tumor cancerígeno)
• Uma sensação de que “algo está errado”

Rouquidão

O câncer de pulmão pode fazer com que você tenha uma voz rouca. Existem alguns motivos pelos quais isso pode acontecer.

Um dos motivos é que os tumores no tórax podem pressionar as cordas vocais (laringe). A rouquidão em pessoas com câncer de pulmão também pode ser causada pela pressão no nervo laríngeo recorrente que leva à caixa vocal.

Chiado

Há um ditado que diz que “nem tudo que chia no peito é asma”. É bom ter isso em mente, pois o câncer de pulmão também pode causar respiração ofegante.

A sibilância relacionada ao câncer de pulmão tende a não ser generalizada como acontece com a asma. Na verdade, as pessoas muitas vezes conseguem descrever onde começa a respiração ofegante nos pulmões (sibilos localizados).

Síndromes Paraneoplásicas

Alguns tipos de câncer de pulmão liberam substâncias semelhantes a hormônios que podem causar certos sintomas. Quando esse grupo de sintomas acontece, é chamado de síndrome paraneoplásica.

As síndromes paraneoplásicas ocorrem em cerca de 10% a 20% das pessoas com câncer de pulmão. É mais comum em pessoas com câncer de pulmão de pequenas células. A síndrome pode começar antes dos sintomas da doença.

Existem muitas síndromes paraneoplásicas e cada uma pode causar uma variedade de sintomas. Duas síndromes paraneoplásicas comuns incluem:

• Hipercalcemia, na qual os tumores (mais comumente o carcinoma de células escamosas) liberam uma substância que aumenta os níveis de cálcio no sangue. Uma pessoa pode sentir sede, fraqueza muscular e ficar confusa.
• ADH inapropriado (SIADH), em que os tumores liberam uma substância que reduz o nível de sal (sódio) no sangue. Uma pessoa pode ter dores de cabeça, fraqueza e perda de memória.

Um “sentimento visceral”

Da dor no joelho à fadiga, a lista de possíveis sinais de câncer de pulmão é longa. Porém, um elemento importante que não tem nome médico é a sua intuição.

Muitas pessoas lembram que antes do diagnóstico tinham um “pressentimento” de que algo estava errado.

Se você se sente “desligado” ou “errado” em relação à sua saúde e bem-estar, não ignore. Converse com seu médico, mesmo que seja apenas para ter certeza e tranquilidade.

Sintomas relacionados a complicações

As complicações do câncer de pulmão geralmente acontecem depois que a pessoa é diagnosticada. No entanto, eles também podem surgir antes de um diagnóstico ser feito e podem até ser a primeira pista da presença de câncer.

Inchaço no rosto e pescoço

Os tumores de câncer de pulmão podem pressionar o grande vaso sanguíneo que devolve o sangue da parte superior do corpo ao coração (veia cava superior).

Quando isso acontece, o fluxo sanguíneo para essa veia fica total ou parcialmente bloqueado. Isso é chamado de síndrome da veia cava superior (VCS).

Se o fluxo sanguíneo for bloqueado, a pressão aumenta nas áreas de onde a veia deveria drenar o sangue. Isso pode causar inchaço no rosto, pescoço e braços. Uma pessoa também pode ter veias no pescoço e no peito que parecem maiores que o normal (dilatadas).

Sintomas relacionados à propagação do câncer

O câncer de pulmão é frequentemente diagnosticado depois de já ter se espalhado para outras partes do corpo. Os locais mais comuns onde o câncer de pulmão se espalha são o cérebro, os ossos, o fígado e as glândulas supra-renais.

Quando o câncer se espalha, uma pessoa pode apresentar sintomas como:

• Dores de cabeça, fraqueza ou convulsões (com metástases cerebrais)
• Dor nas costas, fraqueza ou alterações no controle urinário e intestinal (com metástases ósseas)
• Dor abdominal superior, náusea, icterícia e coceira (com metástases hepáticas)

Coágulos sanguíneos

Os coágulos sanguíneos são comuns em pessoas com câncer de pulmão.Embora se saiba que tratamentos contra o câncer, como cirurgia e quimioterapia, aumentam esse risco, esses coágulos podem ocorrer antes do diagnóstico do câncer de pulmão.

Os possíveis sinais de coágulo sanguíneo incluem:

• Dor e inchaço nas pernas/panturrilhas com trombose venosa profunda (TVP)
• Dor aguda e repentina no peito e falta de ar quando um coágulo se liberta e viaja para os pulmões (embolia pulmonar)

Subgrupos

Assim como os sintomas das doenças cardíacas nas mulheres diferem dos dos homens, os sintomas do câncer de pulmão também podem ser diferentes. Da mesma forma, os sintomas do câncer de pulmão em pessoas que nunca fumaram e em adultos jovens podem ser diferentes.

O tipo mais comum de câncer de pulmão nesses grupos é o principal motivo de apresentarem sintomas diferentes.

Carcinoma de células escamosas

Um exemplo éescamosocarcinoma celular. Este tipo de câncer de pulmão cresce nas grandes vias aéreas, e não nas bordas externas dos pulmões.

Pessoas com câncer neste local geralmente apresentam sintomas precoces, como tosse, tosse com sangue ou infecções pulmonares recorrentes causadas por vias aéreas bloqueadas.

Os homens são mais propensos a desenvolver carcinoma de células escamosas do que as mulheres. Eles podem apresentar sintomas proeminentes mais óbvios no início da doença.

Adenocarcinoma pulmonar

Outro exemplo é o adenocarcinoma pulmonar. É o tipo mais comum de câncer de pulmão em geral. Também é mais comum em mulheres, adultos jovens e pessoas que não fumam.

Esses cânceres geralmente ocorrem nas regiões externas dos pulmões. Eles podem crescer muito antes de causar sintomas.

O primeiro sintoma deadenocarcinomamuitas vezes há falta de ar porque o tumor toma conta do tecido pulmonar. As pessoas também podem apresentar sintomas como fadiga ou perda de apetite que não parecem ter uma causa clara.

Os cânceres de pulmão nesses grupos são diagnosticados em estágios posteriores por alguns motivos:

• Eles nem sempre apresentam sintomas “típicos” de câncer de pulmão,
• Os prestadores de cuidados de saúde podem não considerar inicialmente um diagnóstico de cancro do pulmão nestes grupos

Quando obter cuidados médicos

Muitas vezes, há um longo atraso entre o momento em que uma pessoa começa a apresentar sintomas e o momento em que é diagnosticada com câncer de pulmão.

Se você tem fatores de risco para câncer de pulmão, é importante conhecer os sinais e sintomas. Informe imediatamente o seu médico sobre eles, se aparecerem.

Se você apresenta sintomas, mas nunca fumou antes, talvez não pense que corre risco de câncer de pulmão. No entanto, 10% a 20% das pessoas que desenvolvem cancro do pulmão nunca fumaram. O câncer de pulmão em quem nunca fumou é a sétima principal causa de mortes por câncer em homens e mulheres em todo o mundo.

Candidatos ao rastreio do cancro do pulmão

Se você tiver sintomas de câncer de pulmão, seu médico irá querer verificar se você tem. Dito isso, você poderá fazer um exame de câncer de pulmão mesmo que não apresente nenhum sintoma.

A Força-Tarefa de Serviços Preventivos dos EUA recomenda exames anuais com tomografia computadorizada de tórax para pessoas que:

• Tem entre 50 e 80 anos
• Ter um histórico de tabagismo de 20 maços-ano
• Fuma atualmente ou parou de fumar nos últimos 15 anos
• São saudáveis ​​o suficiente para sobreviver e se beneficiar do tratamento se o câncer de pulmão for diagnosticado

Algumas diretrizes variam. A American Cancer Society, por exemplo, recomenda o rastreio mesmo que já tenham passado mais de 15 anos desde que deixou de fumar. Portanto, converse com seu médico sobre se o rastreamento é a opção certa para você.

O rastreamento também é benéfico para pessoas com fatores de risco para câncer de pulmão, como exposição ao radônio, exposição ocupacional e histórico familiar da doença.