Compreendendo os níveis saudáveis ​​de colesterol por idade

As faixas normais de colesterol HDL e LDL variam de acordo com a idade. Normalmente, os adultos devem atingir um nível de LDL (colesterol “ruim”) abaixo de 100 mg/dL e um nível de HDL (“colesterol bom”) acima de 40 mg/dL, enquanto aqueles com menos de 19 anos devem ter como objetivo um LDL inferior a 110 mg/dL e um HDL superior a 45 mg/dL. Outros fatores que afetam os níveis de colesterol incluem genes, sexo e estilo de vida.

O que o colesterol faz no corpo?

O colesterol é um tipo de composto gorduroso chamado lipídio que desempenha muitas funções no corpo. É o alicerce de muitos hormônios e da vitamina D e também ajuda a transportar outros lipídios para órgãos e tecidos do corpo. O colesterol é encontrado nos alimentos que você ingere, mas também é produzido pelo fígado.

O colesterol no sangue é transportado por partículas conhecidas como lipoproteínas. Os dois tipos principais são:

• Lipoproteína de baixa densidade (LDL): Conhecido como colesterol “ruim”, o LDL pode se acumular nas artérias, formando placas. Esse acúmulo aumenta o risco de doença cardíaca ou acidente vascular cerebral. Manter os níveis de LDL baixos ajuda a prevenir a formação de placas.
• Lipoproteína de alta densidade (HDL): Conhecido como colesterol “bom”, o HDL absorve o excesso de colesterol no sangue e o transporta de volta ao fígado para ser eliminado do corpo. Ter mais HDL pode diminuir o risco de doenças cardíacas e derrames.

A combinação do colesterol LDL e HDL é chamada de colesterol total. Dividir o número total de colesterol pelo número de colesterol HDL fornece a proporção de colesterol, cujo valor pode ser usado para prever o risco de ataque cardíaco ou derrame ao longo da vida ou em 10 anos.

O que é uma proporção de colesterol bom para HDL?
Uma relação colesterol/HDL inferior a 5:1 é considerada normal; entretanto, uma proporção abaixo de 3,5:1 é considerada muito saudável.

Existem muitos fatores que podem influenciar seus níveis de colesterol, incluindo dieta, exercícios, peso, genética e outras condições de saúde.

Níveis saudáveis ​​de colesterol por idade e sexo

Os intervalos recomendados para o seu colesterol variam de acordo com a idade e o sexo atribuído. À medida que envelhecemos, os níveis de colesterol aumentam naturalmente devido, em grande parte, a mudanças na dieta, menos atividade física e alterações nos níveis hormonais.

Níveis de colesterol em adultos

Para a maioria dos adultos saudáveis ​​com 20 anos ou mais, o colesterol total deve ser inferior a 200 mg/dL.

A seguir está uma repartição dos níveis de colesterol total por idade e sexo atribuído:

Níveis de colesterol em crianças

Para adolescentes e crianças com 19 anos ou menos, o colesterol total deve ser inferior a 170 mg/dL.

A seguir está uma análise dos níveis de colesterol total para menores de 19 anos:

Com que frequência devo verificar meu colesterol?

O colesterol alto geralmente não apresenta sintomas, por isso verificações regulares são importantes. Se você tiver sintomas, eles geralmente estão associados a condições relacionadas, como pressão alta, que pode causar fadiga, dor no peito e batimentos cardíacos irregulares. 

De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), a maioria dos adultos saudáveis ​​deve verificar o colesterol a cada quatro ou seis anos.

Seus fatores de risco também determinam com que frequência seu colesterol deve ser verificado. Adultos com histórico de colesterol alto, doenças cardíacas, diabetes ou obesidade precisam de leituras mais frequentes. Como os idosos são mais vulneráveis ​​a essas condições, eles podem ser examinados anualmente durante um exame físico de rotina.

As crianças devem fazer exames de colesterol pelo menos uma vez entre os 9 e os 11 anos e novamente entre os 17 e os 20 anos.

Se uma criança tem histórico familiar de colesterol alto ou doença cardíaca, ou está com sobrepeso ou obesidade, o pediatra pode recomendar que seja examinada mais cedo e com mais frequência.

Fatores que podem afetar os níveis de colesterol

Existem vários fatores que podem afetar os níveis de colesterol. Alguns fatores de risco estão sob seu controle, enquanto outros não.

Estes incluem:

• Genética: Os exemplos incluem história familiar de doença cardíaca ou uma condição hereditária chamada hipercolesterolemia familiar.
• Sexo: Os homens costumam ter níveis mais elevados de LDL do que as mulheres. Porém, os níveis de LDL podem aumentar após a menopausa.
• Peso: Pessoas com sobrepeso ou obesidade apresentam risco aumentado de colesterol alto.
• Estilo de vida sedentário: A falta de atividade física pode aumentar o risco de sobrepeso e obesidade, que, por sua vez, aumentam os níveis de colesterol.
• Dieta: Comer muitas gorduras saturadas e trans e pouca fibra pode levar ao colesterol alto.
• Idade: A capacidade do seu corpo de eliminar o colesterol tende a diminuir progressivamente com a idade.
• Raça e etnia: As taxas elevadas de colesterol podem variar de acordo com a raça/etnia, sendo as mais altas entre homens asiáticos não-hispânicos e mulheres brancas não-hispânicas.Pessoas hispânicas ou do sul da Ásia apresentam taxas muito altas de distúrbios lipídicos e doenças ateroscleróticas.
• Fumar: Fumar pode aumentar de forma independente o LDL e diminuir os níveis de HDL.
• Outras condições médicas: Um histórico de pressão alta, doença cardíaca ou diabetes está associado a um risco aumentado de colesterol alto.

7 maneiras de diminuir o colesterol

Crianças e adultos se beneficiam da prática regular de exercícios, da manutenção de um peso saudável e de uma dieta balanceada e rica em fibras. Os medicamentos também podem ajudar quando essas intervenções no estilo de vida são insuficientes.

Aqui estão algumas diretrizes simples que podem ajudar a reduzir seus níveis “ruins” de LDL e aumentar seus níveis “bons” de HDL:

1. Coma frutas, vegetais, nozes e sementes

Estudos demonstraram que uma dieta rica em plantas, como frutas, vegetais, nozes, sementes, grãos integrais e legumes, pode reduzir o risco de doenças cardíacas, derrame e morte.

Frutas e vegetais são ricos em fibras, que atuam como uma esponja, ligando-se ao colesterol e ajudando a eliminá-lo do corpo.

Adultos e crianças com 9 anos ou mais devem consumir 1,5 a 2 xícaras de frutas, 2,5 a 3 xícaras de vegetais e 3 a 6 onças de grãos integrais todos os dias.

2. Reduza gorduras prejudiciais à saúde

A gordura saturada e a gordura trans são gorduras sólidas que podem aumentar o colesterol e contribuir para o acúmulo de placas nas artérias. A American Heart Association (AHA) recomenda que os adultos reduzam a gordura saturada para menos de 6% da ingestão total de calorias.

Para alguém com uma dieta de 2.000 calorias, isso equivaleria a 13 gramas de gordura saturada (o equivalente a 2 colheres de sopa de manteiga).

Os alimentos ricos em gordura saturada e trans incluem:

• Carnes gordurosas
• Carnes curadas como bacon e salsicha
• Carne de aves, frituras
• Laticínios integrais, incluindo manteiga, creme e sorvete
• Produtos de panificação
• Comida rápida
• Encurtamento
• Pipoca de microondas
• Pizza congelada
• Alimentos fritos, incluindo batatas fritas, donuts e frango frito.
• Creme de café não lácteo
• Margarina em bastão

3. Aumente as gorduras saudáveis

Gorduras saudáveis, como os ácidos graxos ômega-3 encontrados em sementes como nozes, sementes, peixes gordurosos e óleo de peixe, podem ajudar a aumentar o HDL.

Boas fontes alimentares de ômega-3 incluem:

• Linhaça
• Sementes de chia
• Nozes
• Salmão
• arenque
• Sardinhas
• Cavalinha
• Óleo de soja
• Ostras
• Badejo
• Edamame
• Camarão
• Feijão refogado
• Atum
• Feijão
• Pão integral
• Ovos
• Leite desnatado

Métodos de cozimento com baixo teor de gordura também podem ajudar a reduzir o colesterol. Você pode fazer trocas, como usar azeite ou óleo de soja em vez de manteiga. Procure assar, grelhar, cozinhar no vapor, escaldar ou grelhar com mais frequência e reduzir a quantidade de fritura.

4. Exercite-se regularmente

A atividade física é benéfica para a saúde geral, incluindo a saúde do coração. Ser fisicamente ativo está associado a um peso mais saudável e à melhora dos níveis de colesterol.

Os adultos devem ter como objetivo um mínimo de atividade aeróbica moderada a intensa de 150 minutos por semana e treinamento muscular duas vezes por semana.Isso pode parecer opressor, mas você pode colher os benefícios exercitando-se em intervalos de 10 minutos.

As crianças em idade escolar devem praticar pelo menos 60 minutos de atividade física diariamente, enquanto os pré-escolares são incentivados a movimentar-se ao longo do dia.

A melhor maneira de iniciar um programa de exercícios é encontrar algo que você goste de fazer. Quando puder, torne isso um assunto de família, andando de bicicleta, caminhando ou participando de uma partida de basquete, kickball ou pega-pega.

Se você já tem um problema de saúde e não pratica exercícios regularmente, consulte seu médico antes de iniciar um programa de exercícios.

5. Pare de fumar

Fumar pode aumentar de forma independente os níveis de LDL e diminuir os níveis de HDL. Isto ocorre porque a fumaça do tabaco contém uma substância chamadaacroleínaque interfere na capacidade do HDL de transportar o colesterol de volta ao fígado para eliminação. Também torna o LDL “mais pegajoso” e mais propenso a aderir às paredes arteriais.

A AHA recomenda parar de fumar e evitar o fumo passivo para melhorar o colesterol.

Fumar também causa o estreitamento dos vasos sanguíneos, um fator que promove o acúmulo de placas nas paredes das artérias e o endurecimento das paredes das artérias, chamado aterosclerose (“endurecimento das artérias”). As doenças ligadas à aterosclerose são hoje a principal causa de morte nos Estados Unidos.

6. Mantenha um peso saudável

Carregar muito peso no abdômen (barriga) pode aumentar o risco de doenças cardíacas. Também está associado ao aumento dos níveis de LDL e à diminuição dos níveis de HDL.Foi demonstrado que a perda de apenas 5% a 10% do peso corporal melhora os níveis de colesterol.

Para crianças com 12 anos ou mais com obesidade, medicamentos para perda de peso podem ser apropriados, além de exercícios, terapia comportamental e mudanças na dieta.

7. Medicamentos

Se as mudanças no estilo de vida por si só não ajudarem a reduzir o colesterol, você pode precisar de medicamentos.A decisão de iniciar a medicação também dependerá do seu histórico médico, idade, peso e se você tem algum outro fator de risco para doenças cardíacas, incluindo hipertensão ou diabetes.

Existem muitos tipos diferentes de medicamentos usados ​​para tratar o colesterol, incluindo:

• Estatinascomo Lipitor (atorvastatina), pravastatina e Crestor (rosuvastatina)
• Sequestrantes de ácidos biliarescomo Prevalite (colestiramina), Welchol (colesevelam) e Colestid (colestipol)
• Inibidor de absorção de colesterolchamada Zetia (ezetimiba)
• Inibidores PCSK9como Praluent (alirocumabe) e Repatha (evolocumabe)
• Inibidores de citrato liasecomo Nexletol (ácido bempedoico) e Nexlizet (ácido bempedoico-ezetimiba)

A medicação pode ser indicada em crianças se o seu filho tiver hipercolesterolemia familiar. A Food and Drug Administration (FDA) aprovou certas estatinas a partir dos 8 anos de idade, sob a orientação de um pediatra qualificado.

Quando consultar um profissional de saúde

É importante verificar o colesterol a cada quatro ou seis anos. Pode ser necessário fazer exames com mais frequência se for mais velho e/ou tiver histórico de colesterol alto, doenças cardíacas, diabetes ou obesidade.

Se precisar de ajuda para controlar seus níveis de colesterol, entre em contato com seu médico. Eles podem recomendar mudanças no estilo de vida e/ou medicamentos que podem ajudar.