Sinais, sintomas e complicações da varicela

Os sintomas da varicela incluem erupção cutânea, febre, gânglios linfáticos inchados, dor abdominal e outros. A erupção cutânea clássica da varicela é vermelha e coça. Ocorre repentinamente na face, couro cabeludo, tórax, costas e, em menor grau, braços e pernas. As manchas rapidamente se enchem de líquido, quebram e ficam crocantes.

O período de incubação – ou seja, o tempo entre a exposição e o aparecimento dos sintomas da varicela – é de 10 a 21 dias, com média de 14 dias.

Embora crianças menores de 10 anos sejam mais comumente afetadas pela varicela (vírus varicela-zoster ou VZV), crianças mais velhas e adultos podem contraí-la se não forem previamente expostos.

Sintomas frequentes de varicela

Pessoas saudáveis ​​que ficam doentes após serem expostas ao vírus varicela-zóster desenvolverão um conjunto de sintomas típicos de qualquer infecção viral, além da reveladora erupção cutânea de varicela.

Em algumas pessoas, especialmente adultos, os sintomas não eruptivos aparecerão antes da erupção cutânea. Em crianças, a erupção cutânea costuma ser o primeiro sinal de varicela.

Sintomas não eruptivos

A maioria dos sintomas não eruptivos dura um ou dois dias e depois desaparece à medida que a erupção se desenvolve. Muitas vezes, são inespecíficos e facilmente confundidos com coisas como a gripe.

Os sintomas comuns não eruptivos incluem:

• Febre (geralmente leve, em torno de 102 graus, embora possa chegar a 105)
• Mal-estar (uma sensação geral de mal-estar)
• Dor de cabeça
• Perda de apetite 
• Dor abdominal leve 
• Linfonodos inchados

Uma pessoa infectada com VZV pode ser contagiosa durante os primeiros dias anteriores ao surto da erupção cutânea da varicela.

Fique em casa
Se você contrair varicela, precisará ficar em casa, não ir à escola, ao trabalho e a outras atividades para evitar a propagação do vírus. Isso é verdade mesmo que você esteja se sentindo bem.

Erupção cutânea de varicela

A erupção cutânea da varicela geralmente aparece primeiro no tronco, couro cabeludo e rosto e depois se espalha para os braços e pernas.

A erupção causa muita coceira, mas é importante não coçar. Coçar pode causar infecção e deixar uma cicatriz desagradável.

O número de manchas que uma pessoa com varicela recebe pode variar. A faixa típica está entre 100 e 300. Adultos e crianças mais velhas geralmente se desenvolvem mais do que crianças mais novas.

Cada um começa como uma protuberância vermelha (pápula) de 2 a 4 milímetros com uma borda irregular. Dentro de um curto período de tempo, a pápula se enche de um líquido altamente contagioso e desenvolve uma aparência característica de “gota de orvalho”. 

Após oito a 12 horas, o fluido torna-se turvo e pequenas protuberâncias semelhantes a bolhas (vesículas) explodem, deixando para trás um depósito crocante que geralmente desaparece após sete dias.

Crostas e Contagiosidade
Depois que a formação de crostas ocorre, a erupção cutânea da varicela não é mais contagiosa. No entanto, à medida que as lesões antigas formam crostas e desaparecem, novas continuam a se formar. Por causa disso, você é considerado contagioso até que todas as lesões cicatrizem e nenhuma nova apareça.

Sintomas menos comuns de varicela

Menos comumente, a erupção cutânea da varicela pode causar lesões nas membranas mucosas dos olhos, boca e vagina.

Em raras ocasiões, crianças que foram parcialmente vacinadas ou mesmo totalmente vacinadas podem contrair varicela de qualquer maneira. Isto é referido comocatapora inovadora.

Os sintomas da varicela emergente tendem a ser mais leves e podem ser facilmente confundidos com picadas de insetos ou outras erupções cutâneas comuns.

Os sintomas da varicela incluem:

• Menos de 50 erupções cutâneas
• Poucas ou nenhuma vesícula (o que significa que há menos chance de infectar outras pessoas)
• Febre baixa ou nenhuma febre
• Recuperação rápida (geralmente dentro de três a cinco dias)

Complicações da catapora

Para pessoas com boa saúde, é improvável que a varicela cause problemas graves. As complicações da varicela podem incluir infecções bacterianas que entram na pele devido a arranhões, distúrbios neurológicos, pneumonia e herpes zoster.

Até um terço dos adultos que contraem varicela correm risco de complicações graves, especialmente pessoas com 65 anos ou mais e pessoas com sistema imunológico comprometido.

Antes da introdução da vacina contra a varicela, cerca de 14.000 pessoas eram hospitalizadas nos Estados Unidos a cada ano e cerca de 150 mortes. Desde que a vacina foi disponibilizada, ocorrem menos de 1.400 hospitalizações e 30 mortes por ano.

Infecção bacteriana

A complicação mais comum da varicela é uma infecção bacteriana secundária causada por Staphylococcus aureusou Streptococcus pyogenes.As infecções secundárias ocorrem quando as bactérias entram no corpo através da pele ferida causada por uma infecção primária.

Com a varicela, isso pode levar a infecções secundárias, como:

• Celulite
• Erisipela (Fogo de Santo Elmo)
• Furunculose
• Impetigo
• Linfadenite

Estas infecções são principalmente superficiais e facilmente tratadas com antibióticos. No entanto, existe o risco de a bactéria se espalhar pela corrente sanguínea, levando a uma condição grave chamada bacteremia.

Pessoas com bacteremia correm risco de pneumonia bacteriana, bem como de outras infecções potencialmente graves, como meningite e sepse.

Complicações Neurológicas

O segundo conjunto mais comum de complicações da varicela envolve o sistema nervoso. Um dos distúrbios neurológicos mais graves é uma condição infantil chamada ataxia cerebelar aguda.

Os sintomas incluem febre, irritabilidade, dificuldade para caminhar e dificuldade de fala, que podem persistir por dias ou até semanas. Felizmente, eles geralmente resolvem por conta própria, sem tratamento.

A meningoencefalite por varicela é outra complicação neurológica potencial. Esta é a inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal.

Os sintomas podem incluir dor de cabeça, sensibilidade à luz, rigidez e dor no pescoço, delírio e convulsões. Pessoas com sistema imunológico comprometido correm maior risco, incluindo aquelas com HIV avançado. 

Pneumonia

A pneumonia por varicela é a principal causa de doenças e morte relacionadas ao VZV em adultos. Ela se desenvolve quando o vírus chega aos pulmões através da corrente sanguínea, onde causa infecção.

Os fatores de risco incluem: 

• Contrair varicela em idade avançada
• Um surto de erupção cutânea grave
• Um sistema imunológico comprometido
• Gravidez (especialmente durante o terceiro trimestre)
• Fumar e/ou ter doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC)

Aproximadamente um em cada 400 adultos que contraem varicela será hospitalizado como resultado desta pneumonia por varicela.

Cobreiro

Depois que uma pessoa é infectada com varicela, o VZV não é completamente eliminado do corpo. Em vez disso, ele se incorpora em aglomerados de células nervosas chamadas gânglios, onde permanece adormecido (inativo).

Certos gatilhos podem causar a reativação repentina do VZV, muitas vezes décadas após a infecção inicial. A consequência é uma erupção dolorosa, semelhante a uma bolha, conhecida como herpes zoster (herpes zoster).

O herpes zoster afeta mais comumente adultos com mais de 50 anos. A vacinação contra herpes zoster pode ajudar a prevenir essa complicação.

Quando consultar um profissional de saúde

A varicela é uma doença facilmente identificável que um profissional de saúde muitas vezes pode diagnosticar por telefone ou em uma visita virtual. E, como a maioria das infecções virais, geralmente melhora por conta própria.

No entanto, se você tiver sinais de infecção secundária ou outras complicações, ligue imediatamente para um médico.