Pólipo vs. Cisto: Quais são as diferenças?

Não é incomum confundir pólipos e cistos. Ambos são crescimentos anormais que podem se desenvolver em quase qualquer parte do corpo e geralmente são inofensivos, exceto em certas situações. Mas os pólipos e cistos diferem na composição do material, nos tipos de sintomas que causam e nas opções de tratamento disponíveis.

Este artigo descreve as principais diferenças entre pólipos e cistos, fornecendo dicas sobre quando consultar um médico para um diagnóstico oficial.

Sintomas

Pólipos e cistos são dois tipos diferentes de crescimento anormal de tecido que podem ocorrer em vários locais do corpo.

Um pólipoé uma massa de tecido em forma de haste ou dedo, comumente encontrada no cólon, útero, nariz e garganta, entre outras áreas.

Um cistoé um saco cheio de líquido, ar ou tecido comumente encontrado sob a pele, pulsos, joelhos, ovários e seios, junto com outras partes do corpo. Quando um cisto infecciona, ele se enche de pus e é conhecido como abscesso.

Às vezes, ambos podem ser assintomáticos, o que significa que você não os sente ou percebe. Mas quando causam sintomas, existem algumas variações.

Causas

Pólipos e cistos podem resultar de uma série de fatores diferentes, específicos da parte do corpo onde estão localizados.

Pólipos

As causas dos pólipos podem variar de acordo com sua localização no corpo.

• Alterações genéticas ou história familiar
• Inflamação
• Objeto estranho
• Tumor
• Excesso de hormônios, como estrogênio 
• Causa desconhecida

Cistos

As causas comuns de cistos incluem:

• Ferida
• Infecção
• Glândulas sebáceas (pele) obstruídas
• Condições inflamatórias crônicas
• Problemas hormonais ou gravidez
• Genética ou história familiar

Diagnóstico

O processo para diagnosticar pólipos e cistos é semelhante.

Primeiro, seu médico fará perguntas sobre o crescimento, como há quanto tempo está presente, se está crescendo e se está causando algum sintoma. Em seguida, farão um exame físico da área, verificando a forma, o tamanho e a consistência do crescimento (se for visível).

A partir daí, um profissional de saúde pode administrar certos testes de imagem para fazer um diagnóstico. Essas ferramentas de diagnóstico permitem examinar mais de perto o local em questão. Eles podem incluir:

• Ultrassom
• Ressonância magnética (MRI)
• Biópsia

O objetivo é determinar qual é a condição, se é cancerosa ou benigna, e quais opções de tratamento (se houver) devem ser consideradas.

Tratamento

Embora muitos pólipos e cistos não sejam considerados prejudiciais, ainda é importante diagnosticar adequadamente o crescimento para que o tratamento adequado possa ser administrado, se necessário. 

Pólipos

O tratamento dos pólipos dependerá de onde eles estão localizados no corpo, quão grandes ou prejudiciais são e se podem ter potencial para se tornarem cancerígenos.

Se não for esperado que os pólipos causem danos, eles podem ser deixados intactos e monitorados pelo seu médico, ou podem ser prescritos medicamentos para ajudar a reduzir seu tamanho. Os pólipos que podem ser prejudiciais serão removidos através de cirurgia.

Cistos

O tratamento de cistos pode envolver uma abordagem de monitoramento ou remoção por meio de cirurgia. Muitas vezes, não há necessidade de tratamento para um cisto porque certos tipos tendem a desaparecer por conta própria.

Mas se o cisto doer, infeccionar, interferir em outras partes ou movimentos do corpo ou afetar sua qualidade de vida, seu médico poderá recomendar as seguintes opções de tratamento para reduzir ou remover completamente o cisto:

• Injeções de esteróides
• Terapia hormonal
• Drenagem
• Tratamento a laser
• Remoção cirúrgica

Prevenção

Existem certas etapas que você pode seguir para ajudar a prevenir a formação de pólipos e cistos. Essas medidas preventivas dependerão de onde os crescimentos estão localizados no corpo.

Pólipos

Alguns fatores de risco para o desenvolvimento de pólipos – como a idade ou a genética dos pólipos do cólon – não podem ser evitados.

No entanto, os especialistas recomendam certos hábitos de estilo de vida para ajudar a reduzir as chances de desenvolver pólipos, incluindo manter uma dieta e peso saudáveis, praticar exercícios regularmente e acompanhar exames médicos de rotina (se estiverem acessíveis a você).

Cistos

Alguns dos fatores de risco para o desenvolvimento de certos tipos de cistos – como a genética dos cistos ovarianos – não podem mudar.

Dependendo do tipo de cisto, seu médico pode recomendar medidas como praticar exercícios regularmente, tomar anticoncepcionais para ajudar a controlar os níveis hormonais e – para prevenir as chances de infecção de cisto – manter a pele limpa.