O que é uma convulsão?

Uma convulsão é um evento médico no qual a atividade das células nervosas no cérebro é interrompida, fazendo com que os músculos se contraiam e tenham espasmos involuntariamente. Isso resulta em movimentos repentinos, violentos e irregulares do corpo. Uma convulsão não é a mesma coisa que uma convulsão, mas pode ser um sintoma de diferentes tipos de convulsões.

A convulsão pode estar associada a uma série de condições médicas, incluindo epilepsia, traumatismo cranioencefálico, febre intensa, infecção inflamatória cerebral, exposição a toxinas e certos medicamentos.Muitas vezes é necessário que um médico, como um neurologista ou especialista em doenças infecciosas, determine o motivo da ocorrência. Uma vez diagnosticada a causa, o tratamento apropriado pode ser seguido.

Este artigo discute os diferentes tipos de convulsões, seus sintomas e causas. Também explora como as convulsões são diagnosticadas e tratadas.

Convulsões que causam convulsões

Uma convulsão é um termo geral usado para descrever contrações musculares incontroláveis. Embora as possíveis causas das convulsões sejam extensas, elas são caracterizadas, em última análise, pela falha de disparo das células nervosas (neurônios) no cérebro.

Se por qualquer razão as forças excitatórias forem amplificadas de forma anormal ou as forças inibitórias forem impedidas, os sinais nervosos podem disparar caoticamente e causar convulsões. O local onde ocorre a falha de sinais no cérebro determinará, em última análise, quão extensa ou grave será a convulsão.

As convulsões são um sintoma importante de alguns tipos de convulsões. Substâncias neurotóxicas, incluindo aquelas produzidas em resposta a doenças e certos medicamentos, também podem causar convulsões.

Convulsão Epiléptica

As crises epilépticas são caracterizadas por distúrbios elétricos no cérebro. Nem todos estão associados a convulsões; aqueles que incluem:

• Convulsões tônico-clônicas generalizadas: também conhecidas como convulsões do grande mal, caracterizadas por enrijecimento durante a fase tônica e espasmos violentos durante a fase clônica
• Convulsões mioclônicas: Caracterizadas por espasmos esporádicos e breves, geralmente em ambos os lados do corpo
• Convulsões tônicas: envolvem apenas enrijecimento
• Convulsões clônicas: envolvem apenas espasmos e espasmos
• Convulsões atônicas: geralmente começam com uma doença mioclônica antes que o controle muscular seja abruptamente perdido
• Crises parciais simples: às vezes podem causar espasmos, enrijecimento, rigidez muscular, espasmos e virar a cabeça
• Crises parciais com generalização secundária: Muitas vezes são acompanhadas por crises tônico-clônicas

Convulsão febril

As convulsões febris são causadas por febre alta. São mais comuns em crianças entre 6 meses e 5 anos, tendem a ocorrer no primeiro dia de febre e duram apenas alguns minutos. Os sintomas incluem tremores intensos, enrijecimento e, ocasionalmente, perda súbita de consciência.

Embora assustadora, uma convulsão febril geralmente é inofensiva. No entanto, deve-se procurar atendimento de emergência se uma convulsão febril durar mais de 10 minutos ou ocorrer repetidamente.

Convulsão Não Epiléptica

As crises não epilépticas pertencem a uma ampla categoria de condições que não são causadas por distúrbios elétricos no cérebro. Alguns podem ser psicogênicos (o que significa que têm origens psicológicas).

Outros podem ocorrer como resultado de uma infecção que causa inchaço no cérebro e liberação de toxinas que interrompem os sinais elétricos. Lesões cerebrais também podem interromper a atividade elétrica e não serem consideradas epilepsia se ocorrer apenas um evento.

Entre as causas de crises não epilépticas estão:

• Trauma cerebral
• Encefalite (inflamação do cérebro)
• Meningite (inflamação da membrana que envolve o cérebro e a medula espinhal)
• Sepse (a resposta extrema do corpo a uma infecção)
• Tumor cerebral
• AVC
• Cetoacidose diabética
• Insolação
• Desequilíbrio eletrolítico grave (frequentemente observado em pessoas com doença renal)
• Insuficiência renal aguda
• Doença celíaca pediátrica

Induzido por medicação

As convulsões podem ser induzidas por medicamentos que causam um aumento repentino de substâncias químicas que estimulam excessivamente o cérebro ou uma queda repentina de substâncias químicas destinadas a regular a atividade elétrica cerebral.

Antidepressivos como Wellbutrin (bupropiona) e Remeron (mirtazapina), estimulantes (cocaína, metanfetamina), Benadryl (difenidramina), tramadol (um analgésico vendido sob a marca ConZip e outros) e isoniazida (um antibiótico) são responsáveis ​​pela maioria das convulsões induzidas por medicamentos.

Overdose de drogas, intoxicação por álcool e abstinência de barbitúricos, benzodiazepínicos, álcool ou glicocorticóides também podem causar convulsões e convulsões, às vezes graves.

Sintomas

Geralmente é óbvio quando alguém está tendo uma convulsão. Um episódio pode envolver todo o corpo ou limitar-se a uma determinada parte, como um braço ou uma perna. Pode ser breve, durando apenas alguns segundos, ou continuar por um longo período de tempo, aumentando o risco de lesão.

Dito isto, a aparência de uma convulsão normalmente depende do que a está causando e da parte do cérebro afetada. Entre as possíveis características de uma convulsão estão:

• Espasmos involuntários ou espasmos
• Tremor repentino de todo o corpo
• Rigidez de corpo inteiro
• Uma mandíbula cerrada
• Confusão
• Babando
• Perda do controle intestinal ou da bexiga
• Engasgos ou falhas na respiração
• Perda quase ou total de consciência ou um breve apagão

As convulsões não devem ser confundidas com tremores, que são definidos como tremores incontroláveis ​​que podem ser causados ​​por qualquer coisa, desde beber muita cafeína até a doença de Parkinson.

Apreensão vs. Convulsão

As palavrasconvulsãoeconvulsãomuitas vezes são usados ​​de forma intercambiável, mas fisiologicamente são eventos diferentes. Uma convulsão ocorre devido a um distúrbio elétrico no cérebro, enquanto uma convulsão descreve a ação involuntária de espasmos e contrações.

É possível, por exemplo, ter uma crise epiléptica sem convulsões. Também é possível ter convulsões na ausência de epilepsia. Em outras palavras, um episódio convulsivo não é uma indicação definitiva de epilepsia.

Diagnóstico

Para diagnosticar a causa de uma convulsão, o médico primeiro fará um histórico médico e considerará quaisquer outros sintomas que a pessoa apresente, seguido de um exame físico. Isto provavelmente será seguido por um foco em possíveis causas ou condições neurológicas que podem desencadear atividade cerebral anormal.

Exame Neurológico

Um exame neurológico é uma série de testes em consultório para avaliar o estado mental, função motora, equilíbrio, coordenação, reflexos e respostas sensoriais.Normalmente envolve instrumentos como uma lanterna ou martelo reflexo e não é doloroso.

Uma avaliação neurológica pode ajudar o médico a determinar se ocorreu uma convulsão devido a um problema no sistema nervoso central.

Eletroencefalograma (EEG)

Se houver suspeita de distúrbio neurológico, o médico provavelmente solicitará um eletroencefalograma (EEG), um teste não invasivo no qual eletrodos fixados na cabeça medem a atividade elétrica cerebral.

Em alguns casos, um EEG pode exigir uma internação hospitalar durante a noite para “capturar” um episódio convulsivo quando ele ocorrer.Certos padrões cerebrais anormais podem sugerir epilepsia, lesão cerebral, tumor cerebral ou outros distúrbios neurológicos.

Exames de sangue e laboratório

Exames de sangue podem ser solicitados para verificar sinais de infecção, desequilíbrios eletrolíticos e marcadores generalizados de inflamação. Um relatório toxicológico de medicamentos também pode ser solicitado.

Se houver suspeita de epilepsia, o médico solicitará um exame de sangue que mede a quantidade do hormônio prolactina. Isso pode ajudar a determinar se os episódios convulsivos foram causados ​​por epilepsia ou outro distúrbio.

Se houver suspeita de meningite, o médico pode solicitar uma punção lombar na qual uma agulha é inserida na parte inferior da coluna para extrair uma amostra de líquido. Uma avaliação do fluido no laboratório pode detectar se há infecção.

Estudos de imagem

Os estudos de imagem podem verificar evidências de lesões cerebrais ou tumores, bem como sinais de sangramento, coágulos ou derrame subdural (um acúmulo anormal de líquido no crânio). A escolha do estudo depende da causa suspeita e pode incluir:

• Tomografia computadorizada (TC): Usa raios X para obter imagens transversais do cérebro.
• Ressonância magnética (MRI): usa ímãs poderosos e ondas de rádio para criar uma imagem detalhada do cérebro.
• Tomografia por emissão de pósitrons (PET): Materiais radioativos em baixas doses são injetados em uma veia para detectar anormalidades metabólicas sugestivas de câncer.

Diagnósticos Diferenciais

O médico também pode querer excluir causas nas quais a convulsão não esteja inerentemente ligada à disfunção neurológica, especialmente importante se for um primeiro episódio convulsivo. Os exemplos incluem:

• Síndrome de Tourette
• Espasmos mioclônicos (um espasmo muscular repentino não relacionado a doença)
• Enxaqueca
• Ataque de pânico
• Episódios psicóticos
• Síndrome das pernas inquietas
• Doença de Alzheimer de início precoce
• Reações distônicas agudas (um efeito colateral relacionado a certos medicamentos antipsicóticos)
• Demência relacionada ao envelhecimento

Tratamento

O tratamento inicial de uma convulsão normalmente se concentrará na estabilização do indivíduo antes mesmo de a causa da convulsão ser identificada. Depois disso, eles podem ser diagnosticados e tratados adequadamente, com base na causa subjacente.

Se for uma infecção, um traumatismo cranioencefálico ou uma crise diabética, por exemplo, o tratamento adequado seria dispensado com base nessa constatação. A hospitalização pode ser necessária. Em alguns casos, o problema pode ser resolvido numa única visita; outros podem exigir cuidados contínuos e extensos.

Se a culpa for dos medicamentos, uma mudança de tratamento ou ajuste de dose pode ser suficiente para prevenir episódios futuros. Se uma pessoa tiver convulsões em resposta ao uso de drogas ilícitas, provavelmente se beneficiará do tratamento para abuso de substâncias.

A epilepsia normalmente é tratada com medicamentos anticonvulsivantes (ASMs), como Topamax (topiramato), Tegretol (carbamazepina), Lamictal (lamotrigina) ou Dilantin (fenitoína). Uma dieta cetogênica, neuroestimulação responsiva (envolvendo um implante elétrico no cérebro) e cirurgia (como uma transecção subpial) também podem fazer parte do protocolo.

O que fazer se alguém tiver uma convulsão

A maioria das convulsões não são emergências. Se você testemunhar uma convulsão, primeiro certifique-se de que a pessoa não esteja em perigo. Se houver objetos pontiagudos ou duros por perto, por exemplo, remova-os. Evite que outras pessoas se aglomerem.

Você pode ajudar a apoiar a pessoa que está tendo uma convulsão mantendo a calma e permanecendo com ela até que ela recupere a consciência.

Depois, ajude-os a chegar a um local seguro e explique o que aconteceu. Certifique-se de que a pessoa tenha um caminho seguro para chegar em casa.

Não coloque nada na boca de uma pessoa que esteja tendo uma convulsão nem tente segurá-la. Em vez disso, vire-os suavemente de lado para manter as vias respiratórias desobstruídas e evitar asfixia se houver vômito.

Quando é uma emergência?

Ligue para o 911 se:

• Esta é a primeira convulsão da pessoa
• A convulsão dura mais de 5 minutos
• A pessoa tem uma segunda convulsão após se recuperar da primeira
• A pessoa se machuca durante a convulsão
• A pessoa está na água quando tem a convulsão
• A pessoa tem uma condição médica, como diabetes ou está grávida
• A pessoa tem dificuldade para respirar
• A pessoa não vai acordar depois que a convulsão terminar

Se possível, controle o tempo para poder informar à equipe médica de emergência quanto tempo durou a convulsão. Quanto mais detalhes você puder fornecer, como medicamentos que podem ter sido tomados ou sintomas que ocorreram anteriormente⁠, podem ajudar a equipe médica a descobrir a causa de um episódio convulsivo e determinar como tratá-lo.