Uma visão geral dos distúrbios dos glóbulos brancos

Os distúrbios dos glóbulos brancos ocorrem quando você tem muitos ou poucos glóbulos brancos. Os glóbulos brancos, também conhecidos como leucócitos, são um dos três tipos de células que compõem o sangue. Eles são produzidos na medula óssea e desempenham um papel importante no sistema imunológico.

Os médicos podem medir essas células com um teste chamado contagem de glóbulos brancos (leucócitos). Quando os glóbulos brancos estão anormalmente elevados, isso geralmente sugere que o sistema imunológico está combatendo uma doença ou infecção. Quando estão muito baixos, sugere que uma doença, distúrbio autoimune ou outra condição enfraqueceu o sistema imunológico.

Embora não seja possível diagnosticar nenhuma condição médica com base na contagem de glóbulos brancos, o teste muitas vezes pode ser o primeiro sinal de uma doença e até mesmo sugerir que tipo de doença você tem.

Este artigo discutirá os diferentes tipos de distúrbios dos glóbulos brancos e como reconhecê-los. Também examinará as causas, o diagnóstico e o tratamento.

Tipos

Um distúrbio refere-se a qualquer condição que perturbe o funcionamento normal do corpo. Os distúrbios dos glóbulos brancos se enquadram em distúrbios quantitativos ou qualitativos. A primeira significa que as células normais aparecem em números anormais; a segunda significa que as próprias células mudaram.

Esses distúrbios se manifestam de maneiras que incluem:

• Leucopenia: diminuição dos glóbulos brancos, que pode ser causada pela destruição de células ou pela produção insuficiente de células
• Leucocitose: Aumento dos glóbulos brancos, que pode ser uma resposta normal do sistema imunológico, mas também causada por certas doenças cancerosas ou não cancerosas

Existem também cinco tipos principais de glóbulos brancos, cada um com uma função específica:

• Monócitos: defensores da linha de frente que atacam qualquer coisa que o sistema imunológico considere anormal
• Linfócitos: Células sanguíneas que produzem proteínas imunológicas chamadas anticorpos que têm como alvo e combatem organismos causadores de doenças específicas.
• Neutrófilos: células sanguíneas que combatem principalmente infecções bacterianas
• Eosinófilos: células sanguíneas que combatem principalmente infecções parasitárias
• Basófilos: células sanguíneas que ajudam a desencadear inflamação para combater infecções, doenças ou toxinas

Algumas doenças afetam apenas um tipo de glóbulo branco, enquanto outras afetam muitos. Por exemplo, a leucocitose linfocítica afeta apenas os linfócitos, enquanto a leucocitose neutrofílica afeta apenas os neutrófilos.O tipo de células afetadas pode ajudar os médicos a descobrir com que tipo de condição estão lidando.

Sintomas

Os sintomas dos distúrbios dos glóbulos brancos podem variar de acordo com a causa subjacente, embora algumas pessoas possam ser assintomáticas (sem sintomas). Se os sintomas se desenvolverem, muitas vezes podem ser inespecíficos. Pode até haver uma sobreposição de sintomas entre leucopenia e leucocitose.

Causas

Existem muitas causas diferentes para distúrbios dos glóbulos brancos. Alguns são devidos a uma infecção grave, uma doença autoimune, genética ou câncer que afeta as células sanguíneas ou a medula óssea.

Outros estão relacionados com o tratamento ou são causados ​​por problemas com outros tipos de células sanguíneas, como os glóbulos vermelhos. Alguns são totalmente idiopáticos, ou seja, de origem desconhecida.

Algumas das razões mais comuns para a leucopenia incluem infecções (entre elas a pneumonia) ou os efeitos colaterais de certos medicamentos, como os antitireoidianos.A desnutrição, com baixos níveis de vitamina B12, ácido fólico ou cobre, também pode levar à leucopenia.

Alguns dos distúrbios dos glóbulos brancos associados à leucopenia incluem:

• Anemia aplástica: distúrbio da medula óssea em que o corpo para de produzir novas células sanguíneas suficientes
• Neutropenia autoimune: Uma condição na qual o sistema imunológico ataca e destrói por engano os neutrófilos
• Neutropenia congênita: um distúrbio genético em que o corpo não produz neutrófilos suficientes
• Neutropenia cíclica: uma doença genética rara em que a produção de neutrófilos cai a cada 21 dias ou mais
• Doença granulomatosa crônica: Uma doença genética que faz com que certos glóbulos brancos funcionem mal e se comportem de forma anormal
• Deficiências de adesão leucocitária: Um grupo de doenças genéticas raras que afetam a capacidade dos glóbulos brancos de combater infecções

A leucocitose também tem algumas causas comuns, incluindo reações alérgicas e medicamentosas ou infecção bacteriana. Pessoas diagnosticadas com o vírus Epstein-Barr (e mononucleose infecciosa) também podem experimentá-lo.

Alguns dos distúrbios dos glóbulos brancos também associados à leucocitose incluem:

• Neutrofilia idiopática crônica: Uma condição na qual os neutrófilos permanecem persistentemente elevados sem razão aparente
• Anemia hemolítica: distúrbio em que os glóbulos vermelhos morrem mais rapidamente do que são produzidos, muitas vezes devido a uma causa genética ou autoimune subjacente
• Trombocitopenia idiopática: uma condição na qual o sistema imunológico ataca e destrói erroneamente células de coagulação do sangue chamadas plaquetas
• Linfoma: Um grupo de cânceres que começam nas células do sistema linfático
• Leucemia linfocítica: Um tipo de câncer no sangue que começa nos linfócitos
• Distúrbios mieloproliferativos: Inclui seis tipos de câncer de crescimento lento que causam a superprodução de glóbulos brancos (leucemia eosinofílica crônica, leucemia mielóide crônica, leucemia neutrofílica crônica, trombocitopenia essencial, policitemia vera e mielofibrose primária)

Diagnóstico

Um dos primeiros testes usados ​​para diagnosticar um distúrbio dos glóbulos brancos é um hemograma completo (CBC). Este teste mede todos os diferentes tipos de células sanguíneas em uma amostra de sangue. Também mede a proporção de células sanguíneas individuais, o que pode ajudar a diminuir as possíveis causas.

Os resultados do laboratório são comparados com um intervalo de referência de valores altos e baixos. O intervalo de referência para a contagem total de glóbulos brancos (leucócitos) pode variar de um laboratório para outro, mas normalmente é descrito da seguinte forma:

• Homens: 5.000 a 10.000 células por microlitro de sangue (células/mL)
• Fêmeas: 4.500 a 11.000 células/mL
• Recém-nascidos com menos de duas semanas de idade: 9.000 a 30.000 células/mL
• Crianças e adolescentes: 5.000 a 10.000 células/mL

Se os seus resultados estiverem acima ou abaixo do normal, seu médico investigará as possíveis causas. Isto pode incluir um esfregaço de sangue no qual uma gota de sangue é colocada numa lâmina de vidro e examinada ao microscópio para procurar quaisquer anomalias na estrutura da célula.

Como os glóbulos brancos são produzidos na medula óssea, uma biópsia da medula óssea também pode ser solicitada para obter uma amostra de tecido para avaliação por um patologista.

Se precisar de uma investigação mais aprofundada, você poderá ser encaminhado a um hematologista, um médico especializado em doenças do sangue, ou a um imunologista, um médico especializado em doenças do sistema imunológico.

Tratamento

O tratamento dos distúrbios dos glóbulos brancos difere de acordo com a causa. Alguns tratamentos são usados ​​para curar a doença, enquanto outros simplesmente controlam a doença e a mantêm sob controle. Outros ainda são usados ​​para aliviar os sintomas ou ajudar a normalizar a contagem de glóbulos brancos.

Os possíveis tratamentos incluem:

• Antibióticos: Usado para tratar infecções bacterianas
• Medicamentos antiparasitários: Usado para tratar infecções parasitárias que causam eosinofilia
• Transfusão de componentes sanguíneos: Este é normalmente um método temporário para repor a parte do sangue que está faltando até que a causa subjacente seja tratada.
• Fatores estimuladores de colônias (LCR): Medicamentos que aumentam a produção de glóbulos brancos na medula óssea
• Glicocorticóides: Um medicamento que pode tratar o distúrbio imunológico subjacente e pode até mesmo mover neutrófilos de fontes remotas de volta para o sangue periférico.
• Imunossupressores: Medicamentos que reduzem a resposta imunológica em pessoas com doenças autoimunes
• Quimioterapia e radiação: Terapias comumente usadas para tratar o câncer
• Transplante de células-tronco: usado para curar certas doenças relacionadas ao sangue, incluindo doenças mieloproliferativas e neutropenia congênita

Os neutrófilos podem ser coletados seletivamente e administrados como transfusão aos pacientes que seriam beneficiados. Existem outros produtos especializados de terapia celular, como produtos de terapia com células T do receptor de antígeno quimérico (CAR).