O que significam os nitritos na urina?

Quase todo mundo segue uma dieta que inclui nitratos. Esses compostos são encontrados naturalmente em vegetais e também são adicionados a alimentos como carnes processadas para ajudar a preservá-los. Na maioria das vezes, os nitratos passam pelo nosso corpo sem causar problemas.

As bactérias podem transformar nitratos em compostos semelhantes chamados nitritos, que são excretados na urina. Por esse motivo, os profissionais de saúde às vezes usam testes de urina com fita reagente para nitritos para diagnosticar infecções do trato urinário (ITUs).

Continue lendo para saber como os nitratos se transformam em nitritos e se os nitritos são um sinal preciso de uma ITU.

O que causa nitritos na urina?

Os nitratos entram em nosso corpo através dos alimentos que comemos. Você pode ter ouvido falar que as carnes processadas são uma importante fonte de nitratos, mas, na realidade, até 85% da nossa ingestão de nitratos vem de vegetais como espinafre, cenoura e aipo.

Cerca de 25% dos nitratos que você consome são transformados em nitritos pelas bactérias. Alguns tipos de bactérias estão associados a níveis mais elevados de produção de nitrito do que outros.Isso incluiEscherichia coli,(E. coli) um tipo de bactéria que causa cerca de 70% de todas as ITUs.

A maioria dos nitritos que se formam – cerca de 75% – deixam o corpo através da urina. O resto é reabsorvido pelo sangue e pelos tecidos.Devido ao papel que as bactérias desempenham na transformação de nitratos em nitritos, os níveis de nitritos na urina são por vezes utilizados para ajudar a diagnosticar infecções bacterianas, especificamente no trato urinário. 

Sintomas de uma infecção do trato urinário

As ITUs são o segundo tipo mais comum de infecção no corpo (depois do resfriado comum). Causadas por bactérias que entram pela uretra ou crescem em alguma parte do trato urinário, essas infecções geralmente são leves, mas podem se tornar graves.

Os sintomas de ITUs incluem:

• Dor ou queimação ao urinar
• Febre
• Tremor
• Fadiga
• Uma vontade frequente de urinar
• Uma sensação de pressão na parte inferior do abdômen
• Urina turva ou com mau cheiro

Por que os profissionais de saúde testam nitritos na urina?

Um teste de urinálise com fita reagente é fácil e oferece resultados imediatos, portanto, seu médico pode usá-lo para verificar se há nitritos – especialmente se já houver suspeita de uma ITU. Uma tira de teste será mergulhada na sua amostra de urina; ele muda de cor com base nos produtos químicos encontrados na urina.

No entanto, esse método de teste para ITU tem suas limitações, pois os nitritos fornecem poucas informações sobre o tipo de bactéria que está causando a infecção. Também é possível ter uma ITU sem nitritos na urina.

A presença de nitritos na urina pode ajudar o médico a determinar se são necessários mais testes. Por exemplo, uma cultura urinária fornecerá resultados mais precisos e completos, mas deverá ser enviada a um laboratório, o que pode levar alguns dias.

O que esperar durante o exame de urina

Se o seu médico solicitar um exame de urina, você será solicitado a fornecer uma amostra de urina em um recipiente estéril. Como o teste de nitrito é mais preciso quanto mais tempo a urina estiver na bexiga, pode ser solicitado que você chegue ao consultório com a bexiga cheia.

Os resultados de um teste com vareta estarão disponíveis imediatamente; seu provedor também pode enviar sua urina para ser analisada ao microscópio.

Tratamento para nitritos na urina

Se o seu teste de nitrito der positivo e seu médico determinar que você tem uma ITU leve, provavelmente será prescrito um curso curto de antibióticos de amplo espectro, comotrimetoprima-sulfametoxazol(TMP-SMX) que você levaria por cerca de três dias.

Seus sintomas devem começar a melhorar alguns dias após o início do tratamento. Certifique-se de tomar todos os antibióticos, mesmo se estiver se sentindo melhor.

Uma ITU mais complicada pode exigir um tratamento mais longo com antibióticos, que pode levar até duas semanas ou ser administrado por via intravenosa.Seu provedor provavelmente solicitará testes adicionais para descobrir qual cepa de bactéria você possui. Esta informação lhes permitirá prescrever um antibiótico mais direcionado.

Complicações e sinais de alerta

Na maioria dos casos, um simples tratamento com antibióticos resolverá uma ITU. Mas algumas pessoas desenvolverão infecções complicadas que se desenvolvem fora do trato urinário, como os rins. Essas ITUs não respondem bem aos tratamentos padrão. Os sintomas incluem dor abdominal ou lombar intensa, confusão e febre.

As complicações de uma infecção do trato urinário podem incluir:

• Cistite
• Uretrite
• Pielonefrite
• Sepse