Anatomia da Glândula Submandibular

As glândulas submandibulares são um par de glândulas situadas no assoalho da boca, abaixo da mandíbula. Eles são um dos três pares de glândulas que produzem saliva.

Embora essas glândulas geralmente funcionem bem, diversas condições podem afetá-las. Infecções comosialadenitepode se desenvolver devido a um bloqueio nas glândulas. Isso pode causar inchaço, dor e perda de umidade na boca. Distúrbios autoimunes e efeitos colaterais de medicamentos também podem afetar as glândulas submandibulares e impedir a produção de saliva.

Este artigo explica a estrutura das glândulas, o que elas fazem e como identificar e tratar as condições relacionadas às glândulas submandibulares.

Anatomia da Glândula Submandibular

As glândulas submandibulares são as segundas maiores das três principais glândulas salivares – aproximadamente do tamanho de uma noz. Os outros dois tipos de glândulas salivares são a parótida (a maior) e as glândulas sublinguais.

As glândulas submandibulares estão localizadas no triângulo submandibular, que fica abaixo da mandíbula (osso da mandíbula) e acima do osso hióide (língua). O músculo milo-hióideo, um músculo pareado que forma o assoalho da boca, separa um lobo superficial e profundo da glândula. 

O ducto submandibular, também chamado de ducto de Wharton, é o ducto excretor da glândula. Drena a saliva das glândulas na base da língua. 

O suprimento de sangue para a glândula vem da artéria facial e da artéria lingual. Os sistemas nervosos parassimpático e simpático regulam as glândulas salivares.

Função das glândulas submandibulares

A glândula submandibular produz saliva, que umedece a boca e auxilia na mastigação, deglutição, digestão e ajuda a manter a boca e os dentes limpos. Não estimuladas, as glândulas submandibulares fornecem a maior parte da saliva para a boca. Na estimulação, a glândula parótida assume o controle, produzindo a maior parte da saliva.  

O sistema nervoso parassimpático e o sistema nervoso simpático regulam as glândulas. O sistema parassimpático, através do nervo facial, faz com que a glândula produza secreções e aumente o suprimento de sangue para a glândula.

O sistema nervoso simpático é responsável pela diminuição do fluxo sanguíneo e das secreções. Isso resulta em uma maior concentração de enzimas na saliva, essenciais para a digestão dos alimentos.

Condições Associadas

A glândula submandibular geralmente funciona sem problemas. Mas às vezes pode ficar bloqueado ou afetado por certas condições.

Sialolitíase

Pedras minúsculas podem causar inchaço nas glândulas submandibulares, causando uma condição conhecida como sialolitíase. As pedras salivares são feitas de depósitos minerais. A sialolitíase afeta mais comumente pessoas entre 30 e 60 anos e é mais comum em homens do que em mulheres.

Pedras nas glândulas salivares podem se formar em qualquer uma das glândulas salivares, mas 80% das vezes ocorrem nas glândulas submandibulares. A causa definitiva da sialolitíase é desconhecida, mas alguns fatores estão associados a ela, incluindo desidratação, trauma bucal, tabagismo e doenças gengivais.

Os sintomas da sialolitíase podem incluir dor e inchaço no local das glândulas salivares. Esses sintomas geralmente pioram quando você come. Os sintomas às vezes vêm e vão; outras vezes são constantes. Se não for tratada, a glândula pode infeccionar.

Sialadenite

Uma infecção nas glândulas salivares é chamada sialadenite. As infecções nas glândulas salivares afetam mais frequentemente as glândulas parótidas e submandibulares. Idosos e pessoas com problemas crônicos de saúde correm maior risco de desenvolver infecção nas glândulas salivares.

As infecções nas glândulas são causadas por uma bactéria, comumenteStaphylococcus aureus. Os vírus, como a caxumba, também podem causar infecções nas glândulas salivares. 

As infecções são mais prováveis ​​de ocorrer quando há um bloqueio na glândula devido a uma pedra, desidratação ou doença de Sjögren, uma doença autoimune que afeta as glândulas. Os sintomas da sialadenite podem incluir dor e inchaço ao redor da glândula afetada, febre e pus que escorre da glândula.

Doença de Sjögren

A doença de Sjögren (anteriormente chamada de síndrome de Sjögren) é uma doença autoimune que reduz a umidade produzida pelas glândulas dos olhos e da boca. O nome é uma homenagem a Henrik Sjögren, um oftalmologista sueco que descobriu a doença. 

A doença de Sjögren primária desenvolve-se sozinha e a doença de Sjögren associada em conjunto com outras doenças autoimunes. Embora a doença de Sjögren possa afetar qualquer sexo, as mulheres têm nove vezes mais probabilidade de serem afetadas do que os homens.

Tal como acontece com outras doenças autoimunes, não se sabe o que faz com que o sistema imunológico comece a atacar as células saudáveis. Genética, hormônios reprodutivos, fatores ambientais e infecções podem estar associados ao desenvolvimento da doença de Sjögren.

Os sintomas mais comuns da doença de Sjögren são olhos e boca secos e dores musculares e articulares. Além disso, você pode notar um gosto anormal na boca, sensação de queimação nos olhos, visão embaçada, dificuldade para mastigar ou engolir, tosse, aumento das glândulas salivares, cárie dentária e secura vaginal.

Xerostomia

A xerostomia (boca seca) ocorre como resultado da hipofunção das glândulas salivares (desempenho deficiente). Quando a boca não é mantida adequadamente úmida, pode causar dificuldade de mastigação e deglutição, além de causar cáries e infecções.

Pode ser causada por efeitos colaterais de medicamentos ou quimioterapia, doença autoimune ou infecção. Os sintomas incluem boca seca, dificuldade para mastigar e engolir, dor de garganta, lábios rachados, feridas na boca e mau hálito.

Tumores cancerosos e não cancerosos

A maioria dos tumores das glândulas salivares são benignos (não cancerosos). Os tumores benignos são geralmente removidos por meio de cirurgia. Existem vários tipos diferentes de tumores malignos (tumores cancerígenos) das glândulas salivares:

• Carcinomas mucoepidermóidessão o câncer mais comum das glândulas salivares. Eles ocorrem com mais frequência nas glândulas parótidas, mas também podem ocorrer nas glândulas submandibulares.
• Carcinoma adenóide císticomuitas vezes se espalha ao longo dos nervos, o que torna difícil se livrar dele. A perspectiva é melhor para aqueles com tumores menores.
• Os adenocarcinomas são cânceres que começam nas células da glândula. Existem muitos tipos de adenocarcinomas, incluindo carcinoma de células acínicas, adenocarcinoma polimorfo de baixo grau (PLGA), adenocarcinoma sem outra especificação (NOS) e adenocarcinomas raros.
• Tumores mistos malignossão tumores de vários tipos de tecidos. Eles incluem carcinoma ex adenomas pleomórficos, carcinossarcoma e tumor misto metastatizante.
• Cânceres raros de glândulas salivaresincluem carcinoma de células escamosas, carcinoma epitelial-mioepitelial, carcinoma anaplásico de pequenas células e carcinomas indiferenciados.

Os sintomas de tumores das glândulas salivares podem incluir caroço ou dificuldade para engolir. Também podem ocorrer dormência, dor facial e drenagem do ouvido.

Testes

Se o seu médico suspeitar de uma condição nas glândulas salivares, ele poderá realizar testes para confirmar o diagnóstico e oferecer opções de tratamento.

Sialolitíase

Às vezes, a sialolitíase pode ser observada em radiografias dentárias. Se você estiver sentindo dor ou inchaço, seu médico poderá apalpar a área. Eles também podem solicitar uma tomografia computadorizada (TC) ou ultrassom para descartar outras condições.

Freqüentemente, tratamentos caseiros como calor, massagem e hidratação podem remediar a sialolitíase. O ibuprofeno pode ser prescrito para reduzir o inchaço e, se houver suspeita de infecção, seu médico também pode prescrever um antibiótico.

Se o tratamento domiciliar não resolver o problema, um otorrinolaringologista pode precisar remover os cálculos. O procedimento, denominado sialendoscopia, é realizado sob anestesia local ou geral. É feita uma pequena incisão no interior da boca e inserido um tubo fino, por onde são enfiados pequenos instrumentos para remover as pedras.

Sialadenite

O diagnóstico de sialadenite geralmente começa com um exame físico. Tomografia computadorizada e ultrassom também podem ser utilizados.

A sialadenite geralmente é tratada com hidratação e antibióticos. A drenagem cirúrgica pode ser necessária se a infecção não responder prontamente. Se as pedras estiverem contribuindo para a infecção, elas também poderão ser removidas cirurgicamente.

Doença de Sjögren

Para testar a doença de Sjögren, seu médico pode solicitar exames de sangue para procurar anticorpos no sangue. Além de um exame físico, seu médico também pode solicitar um exame oftalmológico. Uma biópsia de suas glândulas também pode ser feita. Os exames de imagem, como sialometria e cintilografia salivar, usam corante injetado para ver como funcionam as glândulas salivares.

O seu prestador de cuidados de saúde primários pode coordenar os seus cuidados se tiver a doença de Sjögren. Você também pode consultar especialistas, como reumatologistas ou otorrinolaringologistas. Não há cura para a doença de Sjögren. Em vez disso, os tratamentos concentram-se no controle dos sintomas.

Os tratamentos para olhos secos podem incluir colírios, tampões pontuais ou cirurgia para fechar os canais lacrimais. Os tratamentos para boca seca podem incluir produtores artificiais de saliva e cuidados dentários específicos para prevenir cáries e infecções.

Xerostomia

Se você tiver boca seca, seu médico provavelmente fará um exame físico e testes para descartar doenças ou infecções. O tratamento da xerostomia envolverá primeiro a abordagem da causa subjacente e, em seguida, apoiará o tratamento dos sintomas. O manejo dos sintomas pode incluir gomas de mascar e substitutos da saliva. 

Câncer de glândula salivar

Um teste para câncer de glândula salivar começa com um exame físico. Durante o exame, seu médico examinará sua boca e rosto. Se algo parecer anormal, você poderá ser encaminhado a um especialista, como um otorrinolaringologista, para exames adicionais.

Testes de imagem, como raios X, tomografia computadorizada, ressonância magnética (MRI), tomografia por emissão de pósitrons (PET scan), podem ser usados ​​para examinar mais de perto as glândulas e verificar se um tumor está presente. Se esses testes mostrarem um tumor, o próximo passo geralmente é uma biópsia para determinar se o tumor é benigno ou maligno.

A biópsia aspirativa por agulha fina (PAAF) é realizada quando apenas uma pequena quantidade de células ou líquido precisa ser removida. Durante uma PAAF, seu médico usará um anestésico local para anestesiar a área e inserirá uma agulha no tumor para extrair células. As células são então enviadas para um laboratório para serem analisadas.

Uma biópsia incisional pode ser feita se não forem coletadas células suficientes em uma PAAF. Durante uma biópsia incisional, seu médico anestesiará a área e usará um bisturi para remover parte do tumor. A amostra é enviada a um laboratório para avaliação. Esses tipos de biópsias não são comumente realizados para tumores de glândulas salivares. 

Se os resultados do laboratório indicarem que o tumor é maligno, seu médico provavelmente recomendará uma cirurgia para remover todo o tumor. A radiação e a quimioterapia também são usadas para tratar cânceres das glândulas salivares, especialmente aqueles que se espalharam para outras partes do corpo.