O que você deve saber sobre a gripe H3N2

Você pode ter ouvido o termo H3N2 nas notícias ou lido sobre ele online. Mas é provável que você não saiba muito sobre o que é e como difere de outros tipos de gripe. Os adultos que existiam em 2009 provavelmente estão familiarizados com o H1N1 – a cepa da gripe que causou uma pandemia e deixou milhões de pessoas doentes em todo o mundo. Mas o H3N2 é um pouco diferente.

Este artigo discute o que é a gripe H3N2, seus sintomas e como é diagnosticada e tratada.

Visão geral da gripe

A gripe H3N2 é um subtipo da gripe A que surgiu pela primeira vez em 1968 e tem circulado sazonalmente desde então.(Este subtipo não deve ser confundido com uma forma variante do H3N2 encontrada em porcos que passou para os humanos em 2011 e infecta principalmente apenas pessoas expostas a porcos infectados.)

Embora existam vários tipos de gripe, apenas a gripe A é subdividida em subtipos. Na verdade, esses subtipos são ainda mais divididos, pois são identificados pela Organização Mundial da Saúde (OMS) com base em:

• O hospedeiro de origem: O tipo de animal no qual o vírus foi identificado pela primeira vez (suínos, aves, etc.); para origem humana, nenhum hospedeiro está listado.
• Origem geográfica: Local/cidade onde o vírus foi isolado pela primeira vez
• Número de cepa
• Ano de isolamento

Todos os anos surgem variantes da gripe que causam doenças durante a época da gripe. O vírus sofre mutações, tornando difícil prever qual deles deixará as pessoas doentes a cada ano ou mesmo quão grave será a estação.

Quando os funcionários da OMS escolhem as estirpes de gripe a incluir na vacina anual contra a gripe, escolhem duas estirpes de gripe A (uma variante do H1N1 e uma variante do H3N2) e uma estirpe de gripe B. (Antes de 2024, as vacinas quadrivalentes incluiriam duas estirpes de gripe B.)

Estas estirpes são escolhidas seis meses antes do início da época de gripe porque leva esse tempo para garantir a segurança, rever os dados para garantir a eficácia (especialmente da época de gripe anterior no hemisfério sul), fabricar e preparar essas vacinas para distribuição.

Epidemias de gripe H3N2

Embora os sintomas da gripe sejam normalmente semelhantes, independentemente da estirpe da gripe, a história mostra que as estações em que a gripe A H3N2 é a estirpe dominante são mais graves.

O H3N2 não é tão grave quanto o H1N1, mas pode ser mais grave do que algumas outras cepas de gripe. De 2003 a 2013, as três temporadas de gripe dominadas pelas cepas H3N2 da gripe tiveram as taxas de mortalidade mais altas, causando mais mortes, em média, do que em outros anos (excluindo a pandemia de gripe H1N1 de 2009).

No início da temporada de gripe de 2014 a 2015, uma versão mutante do H3N2 causou a maior parte da gripe nos Estados Unidos. O vírus mutante era diferente da cepa da gripe A H3N2 incluída na vacina daquela temporada.

Infelizmente, isso significa que a vacina não proporcionou tanta proteção contra a gripe como teria de outra forma. No entanto, isso não significa que não funcionou.

Sintomas da gripe H3N2

Não importa qual cepa de gripe circula a cada ano, você precisa saber o que esperar da gripe. A infecção pelo vírus H3N2 geralmente dura entre cinco e sete dias, mas pode causar tosse intensa que dura até três semanas.Quer seja causada pela gripe A H3N2 ou por outra cepa, os sintomas típicos da gripe incluem:

• Dores no corpo
• Febre
• Dor de cabeça
• Dor de garganta
• Tosse
• Exaustão
• Pequeno congestionamento
• Vômitos e diarreia (incomum; ocorre com mais frequência em crianças)

Observe que a “gripe estomacal” se deve a um vírus diferente, não à gripe.

Fatores de risco para complicações

As pessoas que correm maior risco de desenvolver complicações relacionadas à gripe incluem:

• Crianças menores de 5 anos
• Pessoas com 65 anos ou mais
• Pessoas que estão grávidas
• Pessoas com certas condições de saúde de longo prazo (como asma, diabetes, doenças cardíacas, sistema imunológico enfraquecido e condições neurológicas ou de desenvolvimento neurológico)

Diagnóstico e tratamento da gripe H3N2

Somente seu médico pode diagnosticar você com gripe. O diagnóstico é feito com base nos sintomas que você está enfrentando, em um exame físico e, às vezes, em um teste rápido de gripe realizado com um esfregaço nasal ou de garganta.

Se o seu médico determinar que você está com gripe, o tratamento pode variar dependendo da sua idade, estado geral de saúde e tempo de doença.

Medicamentos antivirais, como Tamiflu ou Relenza, podem ajudar a reduzir a gravidade dos sintomas ou a duração da doença. Eles são mais eficazes se tomados nas primeiras 48 horas após o início dos sintomas.

Se você estiver doente há mais de 48 horas, seu médico pode decidir que tomar medicamentos antivirais não irá realmente beneficiá-lo. Você também pode ser informado de que não precisa de um medicamento antiviral se não apresentar alto risco de complicações da gripe.

Mesmo sem medicamentos antivirais, há coisas importantes que você pode fazer para dar ao seu corpo uma chance de se recuperar, como:

• Tomar medicamentos vendidos sem receita (OTC) para aliviar seus sintomas
• Descansando bastante
• Beber muitos líquidos

Tomar antibióticos não ajudará a menos que você tenha uma infecção bacteriana secundária, pois esses medicamentos não matam os vírus.

Maneiras de prevenir a gripe H3N2

As medidas que você pode tomar para reduzir a infecção e a propagação do H3N2 entre as pessoas são as mesmas que as de outros vírus da gripe:

• Tome a vacina anual contra a gripe. A vacina pode prevenir a gripe e reduzir a gravidade da doença e as complicações secundárias da doença e, portanto, prevenir a morte,
• Cubra o nariz e a boca com um lenço de papel ou com a parte interna do cotovelo ao tossir ou espirrar. Jogue o lenço no lixo depois de usá-lo.
• Lave as mãos frequentemente com água e sabão, especialmente imediatamente após tossir ou espirrar. Se não houver água e sabão disponíveis, pode-se usar um produto para esfregar as mãos à base de álcool.
• Evite tocar nos olhos, nariz ou boca. Os germes se espalham dessa maneira.
• Tente evitar contato próximo com pessoas doentes.
• Se você estiver doente, fique em casa, não vá ao trabalho ou à escola até que a doença passe.

Estas etapas podem ajudar a prevenir a propagação da gripe entre porcos e pessoas:

• Evite porcos e celeiros de suínos na feira se você tiver alto risco de complicações graves de gripe
• Não leve comida ou bebida para áreas de suínos; não coma, beba ou coloque nada na boca em áreas de suínos
• Não leve brinquedos, chupetas, copos, mamadeiras, carrinhos de bebê ou itens semelhantes para áreas de suínos
• Lave as mãos frequentemente com sabão e água corrente antes e depois da exposição a porcos. Se não houver água e sabão disponíveis, use um desinfetante para as mãos à base de álcool.
• Evite contato próximo com porcos que pareçam doentes ou ajam mal.
• Use equipamento de proteção individual – como roupas de proteção, luvas e máscaras que cubram a boca e o nariz – quando entrar em contato com porcos que estejam sabidamente ou com suspeita de estarem doentes.
• Minimize o contato com porcos no celeiro e nas arenas

Segurança da Vacina
 É impossível contrair o vírus da gripe real a partir dos tipos mais comuns de vacinas injetáveis contra a gripe. Estas vacinas contêm apenas uma porção proteica do vírus. Ele não contém as ferramentas necessárias para que um vírus se reproduza. As pessoas podem apresentar sintomas de resposta imunológica com a vacinação, como mal-estar leve ou temperatura elevada, mas isso não é uma infecção de gripe.

Resumo

O H3N2 é um subtipo do vírus influenza A que costuma causar doenças significativas. As temporadas de gripe costumam ser mais graves quando o H3N2 é a cepa dominante que causa a doença.

Os sintomas são semelhantes, independentemente da cepa de gripe que circula a cada ano. O tratamento pode incluir medicamentos antivirais, se diagnosticado precocemente; caso contrário, repouso, muitos líquidos e medicamentos de venda livre podem ajudar a aliviar os sintomas.