Sintomas de ELA em mulheres

Os sintomas iniciais da esclerose lateral amiotrófica (ELA) incluem fala arrastada e fraqueza muscular, que eventualmente progride para paralisia e morte. Embora a ELA afete mais os homens do que as mulheres, alguns fatores podem aumentar as chances das mulheres contraírem a doença mais cedo na vida.

Quão comum é a ELA em mulheres?

A ELA é cerca de 20% mais comum em homens do que em mulheres e é mais provável de ocorrer em pessoas entre 40 e 70 anos de idade.Um estudo recente sugere que certos fatores podem ser responsáveis ​​pelo fato de as mulheres contraírem a doença mais cedo ou mais tarde. Esses fatores incluem:

• Menopausa precoce:Mulheres que passam pela menopausa antes dos 50 anos foram diagnosticadas com ELA seis anos antes do que mulheres que entraram na pós-menopausa depois dos 50.
• Menarca tardia:Mulheres que iniciaram a menstruação após os 12 anos tinham maior probabilidade de serem diagnosticadas com ELA mais cedo.
• Gravidez tardia ou sem gravidez:Mulheres que não engravidaram ou engravidaram após os 30 anos corriam maior risco de diagnóstico precoce de ELA.
• Obesidade:Um índice de massa corporal (IMC) mais elevado aos 40 anos correlacionou-se com um risco aumentado de ELA precoce em comparação com mulheres com IMC baixo a médio.
• Estilo de vida:As mulheres que eram fumantes tiveram um diagnóstico de ELA mais precoce do que suas contrapartes.

Alguns pesquisadores concluem que hormônios sexuais como o estrogênio e a progesterona podem proteger contra a ELA.Isso explica por que as mulheres que atingem a menopausa precocemente podem correr maior risco de contrair ELA mais cedo.

Como a ELA afeta o corpo?

Os neurônios motores (células nervosas) transportam mensagens do cérebro, do tronco cerebral e da medula espinhal para os músculos. Os neurônios motores controlam o movimento voluntário do corpo. Por razões não totalmente compreendidas, a ELA danifica e destrói neurônios motores.

Quando os músculos não conseguem receber mensagens das células nervosas destruídas, eles não funcionam mais adequadamente. Portanto, os músculos ficam fracos, rígidos e atrofiados (quebrados). Eventualmente, os músculos param de funcionar completamente, resultando em paralisia. Este processo é o mesmo em homens e mulheres.

A ELA, entretanto, não afeta a fertilidade ou a saúde reprodutiva; portanto, mulheres com ELA podem engravidar.Como a ELA não afeta o útero, a maioria dos partos tem bons resultados. Não há contraindicação para amamentação com ELA; pode ser necessária ajuda para posicionar e segurar o bebê.

Causas da ELA

A ELA é uma doença complicada categorizada como esporádica ou familiar. A ELA esporádica (ELA) ocorre em mais de 90% de todos os casos de ELA. Embora não esteja diretamente ligado à história familiar ou a causas ambientais, é provável que haja um componente genético. A ELA familiar (FALS) é responsável por 5–10% dos casos de ELA e é uma condição hereditária.

Embora a causa da ELA esporádica e familiar seja semelhante em ambos os sexos, factores ambientais podem contribuir para que as mulheres contraiam ELA mais cedo na vida.

Genética

Os genes são herdados de cada pai e são responsáveis ​​por características específicas, como a cor dos olhos. Mutações nos genes podem levar a doenças como a ELA. Os genes responsáveis ​​pela FALS podem ser transmitidos aos descendentes, resultando numa probabilidade de 25-50% de contrair FALS.

Algumas mutações genéticas associadas à ELA incluem C9ORF72, SOD1, TARDBP e FUS.Embora os pesquisadores não entendam inteiramente por que as alterações genéticas causam ELA, eles acreditam que as mutações perturbam o funcionamento de proteínas específicas no corpo, levando a anormalidades.

Ambiente

Importante para as mulheres, os cientistas descobriram que a exposição a poluentes persistentes interrompe os processos do sistema endócrino, responsável pela produção dos hormônios sexuais. A diminuição dos hormônios sexuais pode levar as mulheres a contrair ELA mais cedo na vida.Mais pesquisas são necessárias para compreender a causa da ELA em mulheres.

Outros fatores ambientais que podem contribuir para a ELA incluem:

• Beta-metilamino-l-alanina: Um aminoácido não proteico produzido no meio ambiente
• Toxinas: Radiação, metais, solventes e campos eletromagnéticos
• Guerra: Veteranos têm maior incidência de ELA
• Pesticidas
• Vírus
• Exercício

Sintomas de ELA em mulheres

As mulheres são mais propensas a ter ELA de início bulbar em comparação aos homens. Isso significa que os sintomas aparecem primeiro na face e pescoço, afetando a fala e a deglutição. O início bulbar tende a ser mais agressivo do que a ELA de início nos membros.

Primeiros Sinais

Os sintomas da ELA em mulheres podem ser graduais e afetar apenas um lado do corpo. Os primeiros sintomas incluem:

• Contração muscular no rosto, pescoço ou língua
• Fadiga
• Dificuldade em respirar
• Fala arrastada
• Dificuldade para mastigar ou engolir

Sinais posteriores

À medida que a ELA progride, os sintomas afetam ambos os lados do corpo e incluem todos os músculos voluntários. Os sinais tardios incluem:

• Perda completa de movimento
• Necessidade de um ventilador para respirar
• Incapacidade de falar, mastigar ou engolir

Mesmo durante a ELA em estágio avançado, o cérebro geralmente permanece intacto, a menos que haja demência frontotemporal (DFT).

Perspectivas para mulheres com ELA

As perspectivas para as mulheres com ELA dependem da pessoa e da gravidade da doença. A maioria das pessoas com ELA sobrevive de dois a cinco anos após o diagnóstico; no entanto, algumas mulheres podem viver até 10 anos ou mais com a doença. Os cientistas continuam a trabalhar para compreender a causa da ELA na esperança de desenvolver medicamentos melhores para tratá-la.

Se você é uma mulher com fraqueza muscular, dificuldade para engolir ou formar palavras, é vital ser avaliada imediatamente pelo seu médico. A ELA em mulheres pode começar com mudanças sutis que muitas vezes são esquecidas. O diagnóstico e o tratamento precoce são fundamentais para uma vida mais longa. Embora não haja cura para a ELA, manter a qualidade de vida é importante durante o manejo da doença.