Sintomas precoces, comuns e raros de EM

A esclerose múltipla (EM) é uma doença autoimune progressiva que se desenvolve quando o sistema imunológico ataca a bainha de mielina (revestimento gorduroso dos nervos) dos nervos do cérebro, medula espinhal e/ou olhos. Isso é chamado de desmielinização e afeta a transmissão de impulsos elétricos ligados ao movimento, respiração, pensamento e muito mais.

O dano pode levar a uma variedade de sintomas, incluindo fadiga, fraqueza muscular, problemas de visão e disfunção cognitiva. Existem tantos sintomas possíveis de EM que é raro que duas pessoas com a doença tenham exatamente os mesmos.Além disso, na maioria dos casos, os sintomas da EM vêm e vão (recaída e remissão) e a sua gravidade pode variar muito.

Os sintomas específicos de cada pessoa dependem da localização e extensão da desmielinização.

Os primeiros sinais de EM

Os primeiros sintomas da EM variam de pessoa para pessoa, mas as pessoas geralmente apresentam:

• Dor ocular ou visão turva devido à inflamação do nervo óptico
• Dormência ou formigamento nos braços e pernas devido à inflamação da medula espinhal

Sintomas comuns contínuos de EM

Embora cada caso de EM seja único, um conjunto específico de sintomas é comum:

• Fadiga: A exaustão física e mental que não é aliviada pelo sono ou descanso é o aspecto mais debilitante da EM para muitas pessoas.
• Sintomas relacionados aos músculos: A comunicação nervosa prejudicada pode causar fraqueza, tremor e espasticidade (aperto involuntário), que pode eventualmente se tornar ruim o suficiente para exigir o uso de dispositivos auxiliares, como bengala ou cadeira de rodas.
• Sintomas intestinais e da bexiga: Micção frequente, urgência ou hesitação urinária, incontinência, prisão de ventre e/ou infecções frequentes do trato urinário afetam cerca de 80% das pessoas com EM.
• Disfunção cognitiva: Problemas generalizados de memória de curto prazo, dificuldade de concentração, problemas de localização de palavras e problemas de processamento sensorial ocorrem em cerca de 50% dos casos de EM.
• Depressão: Acredita-se que os desafios da doença crónica combinados com a desmielinização contribuam para problemas de humor, tal como alguns medicamentos comuns para a esclerose múltipla, incluindo Avonex/Rebif (interferão beta-1a) e Betaseron (interferão beta-1b).
• Disfunção sexual: Isso pode envolver dificuldade em manter uma ereção, incapacidade de atingir o orgasmo, perda de desejo, sensações reduzidas ou desagradáveis ​​na vagina ou secura vaginal.
• Problemas de visão: Estes podem ser sintomas precoces e são causados ​​por neurite óptica (dano ao nervo óptico). Os sintomas podem atingir um ou ambos os olhos e incluem dor surda, dor ao mover os olhos, visão prejudicada ou perdida, perda da visão das cores, pontos cegos e luzes piscantes ou tremeluzentes.
• Vertigem: A sensação de girar pode resultar de danos no tronco cerebral relacionados à esclerose múltipla (que conecta o cérebro e a medula espinhal), uma lesão no cerebelo ou um movimento anormal dos olhos chamado nistagmo.
• Dor e outros sintomas sensoriais: Picadas nervosas elétricas, dormência e formigamento, formigamento, pontadas, lacrimejamento ou sensação de pressão podem ocorrer e ser graves. Sinal de Lhermittee o abraço da esclerose múltipla são dois sintomas distintos de dor da esclerose múltipla.

A dor nos nervos, também chamada de dor neuropática, é difícil de imaginar se você nunca a sentiu. Pode ser comparado a bater no osso estranho ou à sensação de uma picada de sangue voltando para um pé que está adormecido.

Sintomas raros de EM

Algumas pessoas com EM não sabem que estes sintomas incomuns estão relacionados à doença:

• Neuralgia do trigêmeo (tic douloureux): Dores semelhantes a choque ou queimação na face são causadas por danos ao quinto nervo craniano.
• Neuralgia glossofaríngea: Dor na língua, garganta, ouvido ou amígdalas resulta de danos ao nono nervo craniano.
• Sintomas paroxísticos: Espasmos momentâneos nos membros e às vezes nos músculos associados à fala ou à deglutição são às vezes confundidos com convulsões.
• Afeto pseudobulbar: Rir ou chorar incontrolavelmente, extremo ou inapropriado à situação, pode resultar de danos nos nervos do cerebelo.
• Prurido: Essa “coceira” causada neurologicamente não responde a arranhões ou tratamentos tópicos.
• Problemas de deglutição (disfagia): Asfixia ou tosse podem acontecer enquanto você come ou bebe.
• Dificuldades respiratórias: Respiração superficial, falta de ar, soluços, tosse e suspiros frequentes podem resultar de fraqueza muscular.
• Perda auditiva: A diminuição ou perda temporária da audição afeta cerca de 6% das pessoas com EM; a surdez real é extremamente rara.
• Convulsões: Podem afetar entre 2% e 5% das pessoas com EM.

Frequência e gravidade dos sintomas de esclerose múltipla

A frequência e a gravidade dos sintomas dependem, até certo ponto, da forma de EM com a qual você foi diagnosticado. Isso inclui quatro tipos gerais:

• EM remitente-recorrente: Caracterizado por períodos de sintomas (ataques clínicos) e períodos de remissão
• EM progressiva primária: Os sintomas afetam você constantemente e pioram com o tempo
• EM secundária progressiva: Pode desenvolver-se a partir de EM remitente-recorrente; não há períodos de remissão e você fica mais incapacitado
• EM recidivante progressiva: Forma rara que começa de forma semelhante à EM progressiva primária, mas ocorrem ataques clínicos e os sintomas são mais graves

Sintomas de EM em homens versus mulheres
As mulheres têm três vezes mais probabilidade de desenvolver EM do que os homens. Porém, os homens costumam apresentar sintomas piores e sua qualidade de vida parece sofrer mais. Os investigadores pensam que isto se deve ao facto de os homens não gerirem os seus sintomas tão bem como as mulheres.

Complicações

Algumas possíveis complicações da EM incluem:

• Pneumonia por aspiração: Uma infecção pulmonar causada pela inalação de partículas de alimentos devido a disfagia ou dificuldade em engolir
• Desnutrição e desidratação: Resultado da disfagia que dificulta a alimentação
• Feridas de pressão: Por falta de mobilidade
• Tromboembolismo venoso: coágulos sanguíneos bloqueando os vasos sanguíneos, possivelmente devido à falta de mobilidade, espasticidade ou efeito colateral de um medicamento esteróide

Nem todo mundo experimentará isso. E assim como os sintomas da EM, as complicações podem variar muito naqueles que o fazem.

Quando consultar um profissional de saúde

Se você tiver sintomas que possam indicar EM, e especialmente se eles aparecerem e desaparecerem, converse com seu médico sobre isso. O diagnóstico e tratamento precoce da EM trazem benefícios a longo prazo, por isso não hesite ou espere para trazer à tona o que você está enfrentando.

Após o diagnóstico, é importante informar o seu médico sobre quaisquer alterações ou novos sintomas que você sentir. É típico que os sintomas da EM melhorem ou desapareçam completamente por um tempo e depois voltem com sintomas novos ou piores.

Lembre-se de que só porque a EM pode causar algo não significa que seja sempre a causa. Você não quer descartar algo como “apenas mais um sintoma de esclerose múltipla” apenas para que seja outra coisa que precisa de diagnóstico e tratamento imediatos.