Meu colesterol pode estar muito baixo?

É possível que o colesterol esteja muito baixo, mas é muito raro que o colesterol baixo cause problemas de saúde. 

A maioria dos problemas de colesterol está associada à lipoproteína de baixa densidade (LDL), ou colesterol “ruim”, mas algumas pessoas também podem ter níveis muito baixos de colesterol LDL. Alguns especialistas em saúde acreditam que o LDL baixo pode causar problemas como ansiedade, nervosismo ou problemas de sono. Outros acreditam que, para o LDL, números mais baixos são sempre melhores.

Também é possível ter níveis de colesterol “bom” ou lipoproteína de alta densidade (HDL) muito baixos.

Este artigo explora o papel do HDL e do LDL, o que acontece se um dos números cair “muito baixo” e o que você pode fazer para manter os níveis de colesterol no lugar certo.

O que é colesterol?
O colesterol é uma substância cerosa produzida pelo fígado. Também está presente em muitos dos alimentos que comemos. Apesar de sua associação com doenças cardíacas, seu corpo precisa de colesterol. O problema é que muitos americanos gostam de alimentos ricos em gorduras saturadas e açúcar. Isso geralmente resulta em muito colesterol no corpo.

O colesterol pode estar muito baixo?

Níveis baixos de colesterol HDL podem colocar você em risco de certos problemas de saúde, mas alguns pesquisadores também acreditam que o colesterol LDL pode estar muito baixo.

O LDL é uma lipoproteína cuja função é fornecer lipídios a todas as células do corpo. O colesterol é um componente crítico das membranas celulares, serve como antioxidante cerebral e é usado pelo corpo para criar os hormônios estrogênio, progesterona e testosterona.Também é importante para produzir certas vitaminas e desempenha um papel na digestão e no metabolismo de nutrientes.

Quando o colesterol LDL está muito baixo, algumas destas funções importantes podem não funcionar tão bem como deveriam.

Qual é a diferença entre HDL e LDL?
O colesterol LDL é considerado colesterol “ruim”, enquanto o colesterol HDL é considerado colesterol “bom”. O colesterol LDL pode se acumular nas artérias, enquanto o colesterol HDL ajuda a remover o colesterol da corrente sanguínea.

O que causa colesterol baixo?

É possível ter níveis muito baixos de colesterol “bom” (HDL) e colesterol “ruim” (LDL).

Colesterol HDL baixo

Existem muitas razões pelas quais seus níveis de HDL podem estar baixos. A principal delas é uma dieta rica em carboidratos. Uma dieta deste tipo não afeta apenas o açúcar no sangue, aumentando o risco de resistência à insulina. Também pode diminuir o HDL e aumentar o LDL e os triglicerídeos em 30% a 40%.

Outros fatores associados a baixos níveis de HDL incluem:

• Triglicerídeos elevados
• Doença renal terminal
• Betabloqueadores em altas doses
• Diuréticos tiazídicos em altas doses
• Obesidade e síndrome metabólica (que pode levar a problemas cardiovasculares, ataque cardíaco, acidente vascular cerebral e diabetes)
• Estilo de vida sedentário
• Doença hepática grave
• Fumar
• Doença de Tânger, uma doença genética rara associada a uma redução grave e crónica do HDL
• Diabetes tipo 2

A desnutrição também pode contribuir para níveis cronicamente baixos de HDL.

Colesterol LDL baixo

Na maioria das vezes, mudanças no estilo de vida que levam a níveis mais baixos de LDL são boas para a saúde. No entanto, quando os níveis de colesterol caem na ausência destes esforços (hipobetalipoproteinemia), pode indicar um problema de saúde como:

• Doença da tireóide
• Cânceres do sangue
• Infecções como hepatite C
• Desnutrição ou má nutrição
• Inflamação crônica
• Distúrbios genéticos
• Medicamentos para baixar o colesterol
• Desperdiçando distúrbios

Estas são ocorrências incomuns. Muito mais comum é a probabilidade de as pessoas tomarem medicamentos para reduzir o colesterol. Esta pode ser uma opção se o nível de LDL de alguém for 190 mg/dL ou superior. Tem havido alguma preocupação de que esses medicamentos possam reduzir muito o LDL.

Porém, em dois grandes ensaios médicos, os pesquisadores descobriram que o LDL baixo não é um problema.Alguns participantes registraram níveis de LDL de 25 mg/dL ou até menos – e não relataram efeitos colaterais negativos.

Quais são os riscos do colesterol baixo?

Do ponto de vista da saúde do coração, o nível de colesterol total nunca pode ser demasiado baixo. No entanto, os níveis de colesterol HDL e LDL podem ser muito baixos e causar diferentes tipos de problemas de saúde.

Riscos do baixo HDL

O HDL que cai abaixo de 40 mg/dL é considerado muito baixo. Muito simplesmente, quanto menos HDL houver no sangue, menos colesterol você poderá eliminar do corpo. Isto, por sua vez, aumenta o risco de aterosclerose (endurecimento das artérias), ataque cardíaco e acidente vascular cerebral.

HDL como antioxidante
O HDL funciona como antioxidante, prevenindo danos arteriais causados por outros lipídios (ácidos graxos). Se o HDL estiver baixo (uma condição conhecida como hipoalfalipoproteinemia), a perda deste efeito antioxidante pode acelerar a formação de placa.

Riscos de LDL baixo

Embora seja justo assumir que níveis baixos de LDL são bons, há circunstâncias em que níveis cronicamente baixos podem não ser desejáveis.

Níveis muito baixos de LDL durante a gravidez podem desencadear desequilíbrios hormonais que contribuem, pelo menos em parte, para o parto prematuro.

Alguns estudos sugerem que pessoas com colesterol muito baixo podem sentir ansiedade, depressão e outros problemas de saúde mental.

Alguns estudos também descobriram que pessoas com colesterol muito baixo correm maior risco de desenvolver certos tipos de câncer. Outros descobriram que o colesterol baixo pode estar associado à depressão e ao risco de suicídio.

No entanto, é importante notar que são necessárias mais pesquisas para determinar se esses efeitos são causados ​​pelo colesterol baixo ou por outras coisas, como efeitos colaterais de medicamentos usados ​​para tratar o colesterol alto.

Vitaminas para o resgate?
A suplementação vitamínica, incluindo altas doses de vitamina E (100 a 300 miligramas por quilograma por dia) e vitamina A (10.000 a 25.000 unidades internacionais por dia), pode ajudar a normalizar os níveis de LDL.

Quais são os sintomas do colesterol baixo?

Pesquisas sobre os efeitos do colesterol LDL baixo na saúde estão em andamento. Se o LDL baixo contribuir para uma condição como depressão ou ansiedade, você poderá experimentar:

• Sentimentos de desesperança e desespero
• Mudanças nos hábitos de sono ou alimentação
• Confusão e agitação
• Dificuldade em tomar decisões

Níveis normais de colesterol

Os níveis de HDL e LDL podem (e devem) ser medidos com um simples exame de sangue. Para o adulto americano médio, os valores, medidos em miligramas por decilitro (mg/dL), podem ser colocados em perspectiva da seguinte forma:

• Valores de HDLde 60 ou mais são considerados “bons”, enquanto qualquer valor inferior a 40 é considerado “baixo”. Níveis acima de 80 são considerados muito altos e podem aumentar a mortalidade por todas as causas.
• Valores de LDLabaixo de 100 anos são considerados “ótimos”, entre 100 e 129 são “quase ótimos”, entre 130 e 159 são “limítrofes” e 160 anos ou mais são “altos”. Para pessoas que tiveram ataque cardíaco, acidente vascular cerebral, doença arterial coronariana, o LDL ideal deve ser inferior a 70.

Enquanto isso, a American Heart Association e o American College of Cardiology apoiam níveis de LDL de 100 mg/dL ou menos. Pessoas que estão nessa faixa tendem a ter taxas mais baixas de doenças cardíacas e derrames.

Outras medições em um teste de colesterol incluem triglicerídeos, um tipo de gordura no sangue, e colesterol total, a quantidade total de LDL, HDL e triglicerídeos.

Como manter o colesterol em um nível normal

Muitas vezes é difícil controlar o colesterol baixo com outra coisa que não seja dieta ou estilo de vida. Atualmente não existem medicamentos capazes de aumentar o HDL (com exceção da terapia de reposição hormonal em pessoas que já passaram pela menopausa).

Além disso, as melhores maneiras de manter o colesterol dentro dos limites normais são:

• Evite gordura saturada e gordura trans
• Coma muitas frutas, vegetais, grãos integrais e nozes
• Exercite-se regularmente
• Limite a carne vermelha, alimentos processados, açúcar e farinha processada
• Perder peso se você estiver acima do peso
• Pare (ou não comece) de fumar
• Tome medicamentos com estatinas, se prescritos

Procure manter o colesterol total na faixa intermediária, ou algo entre 150 e 200 mg/dL. E continue monitorando seus níveis conforme indicado pelo seu médico.

Recomendações dietéticas atuais

Você pode ter pensado que precisa evitar todo colesterol na dieta. Mas isso não é necessariamente assim. Limites diários específicos de colesterol foram removidos das diretrizes dietéticas porque não há muitas evidências de que o colesterol da dieta afete os níveis de colesterol no sangue.

O colesterol é uma gordura e você precisa de gordura em sua dieta. É otipode alimentos contendo colesterol que comemos que influenciam o nosso risco de doenças cardiovasculares e doenças relacionadas com cardiovasculares. Infelizmente, a maioria dos alimentos ricos em colesterol também contém gorduras prejudiciais à saúde.

O colesterol é apenas uma medida da saúde do coração. Portanto, coloque o quadro completo em perspectiva e escolha alimentos com gorduras insaturadas “boas”, evite gorduras trans “ruins” e limite os alimentos ricos em gorduras saturadas:

• Gorduras insaturadas “boas”são as gorduras monoinsaturadas e poliinsaturadas que podem diminuir o risco de doenças cardíacas. Você pode encontrar essas gorduras boas em óleos como azeite, canola, girassol, soja e óleo de milho. Gorduras boas também estão presentes em peixes, nozes e sementes.
• Gorduras transsão gorduras “ruins” que podem aumentar o risco de doenças, mesmo quando consumidas em pequenas quantidades. A maioria deles foi removida de alimentos processados ​​embalados, mas os alimentos fritos podem contê-los.
• Gorduras saturadasnão são tão prejudiciais quanto as gorduras trans, mas devem ser consumidas em pequenas doses. Você deve limitar as gorduras saturadas de fontes como carne vermelha, fast food e pizza.

Diretrizes para gordura saturada
Até o frango e as nozes contêm vestígios de gordura saturada. Você apenas precisa manter os olhos no quadro geral. Por exemplo, as Diretrizes Dietéticas para Americanos recomendam que não mais do que 10% das calorias diárias sejam provenientes de gordura saturada. A American Heart Association é mais rigorosa, sugerindo que o percentual diário não ultrapasse 7%.

Em geral, os alimentos ricos em colesterol tendem a ser ricos em gordura saturada, a última das quais aumenta significativamente o risco de doenças cardiovasculares (DCV).

Por outro lado, os ovos e os mariscos são ricos em colesterol, mas pobres em gordura saturada, o que os torna uma fonte ideal para o colesterol que o nosso corpo necessita.